碧蓝色的眼睛冷硬如冰。
　　走过最开始的“圈养区”，才算真正进入了负二层的“筛选区”。
　　这里陈列着各类常人从未见过的高精仪器，在眩目的打光下显得冷白。筛选区的预备实验体数量明显变少，只有不过堪堪十来个玻璃房，占地面积比“圈养区”更大一些，屋内的药槽中堆积了不少药片。
　　偶尔也有干涸的血迹。
　　但此刻，这片区域中并没有人。因为这几天刚好是两个试验周期之间的空档，上一轮筛选已经完全结束，合格的实验体已经送往组织指定的实验室，而下一批的筛选仍未结束。
　　他当时把那玩意的主控器安在哪里来着？
　　好像是……
　　他绕着这片玻璃房依次走了一遍，终于找到了贴有14号标签的屋子。
　　开门需要查验身份，但如今的整片地下实验室都尽在自己编写的程序掌控之下。他只是轻拉一下门把手，构造复杂的密码锁就嘀嗒一声自己开启。
　　迈进玻璃房的时候，一股奇异的感受涌上心头。
　　倒不是什么PTSD，只是忽然间发现自己很小的时候，总觉得哪怕耗费全身气力也不可能打开的门，现在居然任他出入，毫无遮拦。
　　倒是颇为新奇。
　　轻轻晃了晃头，将注意力拉回来，他凭着记忆在方寸间的地方寻找，很快就锁定了一处。
　　匕首出鞘，剥去右手上已经干涸的血浆后，他握紧刀柄，开始尝试在地上凿洞。
　　当然以失败告终。
　　江舟川渡：……当初是谁负责的采买任务？你就不能偷工减料一点吗？！
　　无奈，他只好拿出一块巴掌大的微型炸药，设置好倒计时后，放在地上，然后迅速溜出房间。
　　砰地一声炸响，烟尘四散。江舟川渡将门敞开，在屋外站着，等烟雾散去。
　　正在这时，他耳畔忽然响起一声提示。
　　——【惩罚已取消。】
　　提示音未落，持续不断的电流带来的麻痛感瞬间消失，呼吸也立即顺畅。
　　——【[疼痛屏蔽]已重新开启。】
　　隐痛旋即褪去，之前那种轻盈放松的感觉又一次降临。
　　他忽然间意识到了什么，迅速打开半透明屏幕，进入之前的界面。
　　然而这次，不论他怎么点，都无法再次切入这个画面。
　　……只有主系统接管的时候才能切入这个界面吗？
　　为什么？
　　下一瞬间，一个圆滚滚的熟悉球状物体突然出现在他的面前。
　　系统有气无力地打了个招呼。
　　江舟川渡抬头看它一眼，迅速关闭半透明的屏幕。
　　【宿主，你可要感谢我，我刚刚用自己的积分给你抵消了惩罚，那可是我好几个月的工资。】
　　他面无表情，没回话。
　　虽然界面上显示的信息确实是“主系统”接管系统后，“惩罚”才被施与，但这并不意味着江舟川渡就会完全相信系统的说辞。
　　作为一个常年和领导斗智斗勇、善于识破各类大饼的人类，他对系统的说法持有深切的怀疑——万一这是系统和主系统联合的，故意让自己看到那个界面，以此进行一场精神PUA，妄图通过这种方法让他服从所谓的“规则”？
　　暂且先观察一阵。
　　系统并没有注意到江舟川渡细微的情绪变化，紧接着劝诫：【你以后可不能再干这种会违背规则的事情了！知不知道你这次有多凶险？！】
　　【快点，我给你兑个疗伤的道具，你别还没还贷就嘎嘣进太平间……诶，等等？】
　　系统边说边飘到江舟川渡跟前，忽然愣住。
　　【你你你、你的伤怎么全好了？！】它惊呼，速度极快地绕着江舟川渡转了几圈，屏幕上的感叹号越闪越大，【怎么可能？！】
　　江舟川渡瞥它一眼：“我是实验体，之前好像和你说过吧？”
　　系统急道：【实验体又不是变异体，你这已经超乎人类范畴了！】
　　江舟川渡撇过脸，懒得理他，正好看到玻璃房中烟雾已歇，一扭头就蹿进房间里。
　　系统急忙跟着飘过来，一线红光忽然扫过江舟川渡的额头。
　　江舟川渡潜意识以为是狙击红点，当即就要闪开。
　　【你躲什么？我测体温呢！】系统喊道，【……三十九度？！你烧多久了？不会烧傻了吧？！】
　　江舟川渡：……
　　“没多久。”原本应该僵硬冷漠的气氛硬生生被破坏，江舟川渡叹口气，“这是正常现象，一会就降下去了。”
　　系统表示怀疑：【真的？】
　　江舟川渡无语凝噎，嘴角抽搐。
　　他正想忽视系统，继续自己的工作，突然间耳麦中传来的声音让他身形一顿。
　　那声音震惊至极，隐隐带着颤抖。
　　降谷零的嗓音传入耳中，他说——
　　“江舟君，这里到底是什么地方？！”
　　“为什么这里会有那么多的孩子的……标/本？！”
　　江舟川渡心倏地一坠。


第35章
　　“你拿过药了吗？”江舟川渡语速很快, 焦急道，“拿过就赶紧离开负三层！”
　　骨节分明的手将匕首越攥越紧，江舟川渡忽然之间觉得周围寒意逼人。
　　今天不是试验日, 对方作为一名有代号的A级实验员，怎么可能来这里。兴许是巧合，也许只是上次试验日结束的时候, 标本没被带回去？
　　何况自己的行动几近随机, 除去一些长年规划调查的细节，其余基本可以算得上是临时起意。难道这样都没能逃脱组织的监视吗？
　　耳麦中流过几声电流声，打断江舟川渡的猜测。
　　三四秒过去，依旧无人回应。
　　江舟川渡：“喂？降谷！你还好吗？”
　　“……不太好。”耳麦中传来青年失真的声音, 他刻意压低了嗓音, 轻微的喘/息声透过耳麦传入江舟川渡耳中, 江舟川渡心中的担忧旋即涌起。
　　降谷零停顿了一会，说道：“有人。”
　　紧接着是滋啦一声，杂音喧嚣。
　　江舟川渡霍然转身, 三步并作两步朝电梯口走。同时将枪抽出, 上膛。
　　“别说话, 注意隐蔽。”他的声音干涩，带着一丝不易察觉的慌张, “不要和他产生正面冲突。 ”
　　“我很快就到。”
　　=
　　负三层。
　　降谷零听到耳麦中的指示, 隐约意识到自己遇到了麻烦。
　　他手上只有一把匕首, 但那个同样徘徊在负三层的人很可能配有枪械, 这种情况下，他能做的似乎也就只有躲藏。
　　好在负三层虽然空旷, 只有正中央有一间玻璃制成的房间, 但其中却陈列着许多降谷零没见过的大型设备, 勉强足够他藏身。
　　正在这时，降谷零忽然听见熟悉的声音。
　　声线温柔：“zero？你躲在那里做什么？”
　　降谷零微微一愣神，应答的话语下意识就要脱口而出。
　　耳麦中却忽然传出江舟川渡的声音。
　　“喂？降谷！你还好吗？”
　　降谷零猛地醒过神来。
　　脊背紧贴着设备的合金表面，金属的低温透过衣衫，刺激着他的神经。
　　冷汗从下颌滑下。
　　——是幻觉。
　　他压低声音回答：“……不太好。有人。”
　　而此时，真正的声音从身后不远处传来。那是一个甜腻腻的男声，黏得像是麦芽糖，在这种处处森冷的地方回荡，令人毛骨悚然。
　　“咦？奇怪。偷偷闯进来的小朋友呢？”
　　穿着白大褂的男人笑眯眯地，淬着恶意的视线扫过一列列试剂冷藏柜。他一手敷衍地拿着把枪，垂在身侧，另一只手中随意地夹着一根未拆封的棒棒糖。这人步履悠闲，像是在游览观光。
　　降谷零侧耳聆听，脚步声愈发清晰，每一步都击打在他的神经上。
　　男人离他越来越近，眩目的灯光照下来，将男人的影子拖得很长。
　　正印在他身侧的空地上，清楚地映出男人手中枪械的影子。
　　降谷零的心跳越来越快，下意识就屏住呼吸。
　　他攥紧了手中的匕首。
　　十米、七米、五米……
　　浑身肌肉紧绷，他甚至已经在脑中预想了袭击的动作。
　　然而，突然之间，脚步声倏地停下。影子停滞。
　　降谷零不敢掉以轻心，依旧严阵以待。
　　几秒钟后，脚步声再次响起，影子开始后退。
　　直至影子消失不见。
　　紫灰色的眼睛中闪过犹豫。
　　……应该是走了吧？
　　又等了将近半分钟，身后依旧没有声音传来，降谷零稍缓一口气，悬着的心终于放下来一点。
　　他轻轻按住耳麦，用气声说：“他已经走——”
　　“哦？”
　　身后近在咫尺的地方忽然响起甜腻的人声，降谷零刹那间汗毛倒竖。
　　弥漫着硝烟味的枪口怼在降谷零头上。
　　男人笑吟吟地，轻轻歪了歪头，眼睛里恶意泛滥。
　　他伸手取下降谷零的耳麦，附在自己耳上。
　　声音愉悦：“晚上好，小老鼠。”
　　话音未落，二人身后十几米处的电梯门陡然开启，昏黄色的光投进一片眩目的白光中。
　　不同颜色的光线交融处，碧蓝色的眼睛冷冷地射向穿着白大褂的男人。
　　江舟川渡举着枪，准星直直地穿过对方的头颅。
　　他的声音森冷，碧蓝色的眼眸中，厌恶毫不掩饰地流露出来。
　　“一点也不好。”
　　“遇到你，就注定是个糟糕透顶的夜晚。”
　　他举着枪，一步步向前逼近。
　　“芝华士。”
　　被称作芝华士的男人发出沉闷的低笑声。
　　他的手指纤长灵活，单手就将糖纸剥开，露出橙黄色的糖果。
　　男人的眼珠转动，敛着笑意，看向江舟川渡。
　　“我记得我说过很多遍：我讨厌这个愚蠢的代号。叫我名字，14号。”
　　江舟川渡下意识咬紧牙关，皱眉。
　　芝华士将棒棒糖咬在嘴里，发音变得含混不清，他用枪口怼了怼降谷零：“这是你从哪骗来的？”
　　江舟川渡声音沉下来，枪口稳稳地对准芝华士：“放开他，他只是误入，和他无关。”
　　“啊，这样啊。”芝华士拖长尾音，仿若恍然大悟，突然间又变了脸色，面部狰狞，“你觉得我会相信你吗？”
　　喜怒无常的疯子。
　　他暗骂一声，握着枪的手掌被冷汗浸湿。
　　“不过——”芝华士望进江舟川渡那双碧蓝色的眸子，不怀好意，“我也不是不能放他走。”
　　“毕竟不过一个看起来连校门都没完全迈出去的学生罢了，再怎么特别，也没有我们的\'失败\'实验体14号有趣不是？”病态的笑容又扬起来，芝华士大笑几声后，说，“告诉我朗姆交给你的任务内容，以及你这几天收集到的线索……”
　　“否则，”他在脖颈处比划了一下，“这么青涩干净的孩子可就要消失在世间了。”
　　说完，他又忍不住笑起来：“幸运日！今天一定是我的幸运日，随便逛一逛居然收获这么大！”
　　江舟川渡沉默着审视对方。
　　决策总归是需要时间的，芝华士也明白这一点。他没有急着催对方做决定，而是罕见地闭上了那张臭嘴，咬着糖果哼唱着不知名的欢快小调。
　　其实江舟川渡早在对方提出条件的那一刻就做好了决策。
　　他承认自己这次多少有点偏向感性了，但他依旧认为自己做出了无比值得的决定——
　　“我同意。”
　　江舟川渡手中平举着的枪折射着眩目的光，光泽冷硬。
　　“但是，我要如何确认你不会违约？”
　　碧蓝色的眼眸从枪械上方露出一些，凌冽的目光直直投向芝华士。


第36章
　　听到江舟川渡的质疑, 芝华士挑眉：“这不是很简单吗？我带着他离开，然后在安全的地方放他走，你大可自行确认这位小朋友的生命安全, 等到确认后再给我发资料。”
　　“我向来信守承诺，”他将糖果咬碎，然后将塑料棒随手抛在地上, “你比任何人都清楚这一点, 不是吗？”
　　江舟川渡沉默，丝毫没有要移开枪口的意思。
　　“喂喂！”芝华士略带不满地皱眉，像个无理取闹的孩子，“太过分了14号, 我都这么诚恳了, 你怎么还用枪指着我？”
　　“以前你可不是这样的, 是不是，14号？当时整个实验室最乖的就是你了，大家都喜欢你。”
　　他虚伪地长叹一声：“怎么现在就成这个样子了……孩子大了, 叛逆了, 管不了啦。”
　　江舟川渡冷冰冰地看着他, 准星依旧平稳，没有一丝晃动。
　　他没有接芝华士的话茬：“你要怎么带他走？”
　　芝华士疑惑地看他一眼：“当然是从正门离开, 我又不是见不得光。”
　　他停顿两秒, 忽然扯出一个恶劣的笑容：“不像你, 只是一只阴沟里苟且偷生的老鼠, 时时刻刻提心吊胆战战兢兢。”
　　默默听着二人对峙的降谷零面色愈发凝重。
　　朗姆？芝华士？实验体？阴沟里的老鼠？
　　这都哪跟哪啊？！
　　他恍惚间觉得自己似乎无意间窥见了一个和他完全割裂的黑色世界的一角，可又只不过是雾里看花, 完全没能理解这些名词的真实含义。
　　……“实验体”到底代表了什么？
　　这个被称作“芝华士”的男人说江舟君是“实验体”, 这是什么意思？