霍勉重新介绍，“宁大人今天是来府上做客的。等我们练完箭，本将军再来跟你们拼个身手！”
　　“是，将军！”
　　亲兵呼啦散了。
　　宁如深拿了弓箭，随霍勉站到场边。
　　霍勉倒是没有李无廷严格，一边射箭，一边同人唠嗑：
　　“你也要参与这次会试考核吧，你是负责干嘛的？”
　　宁如深思绪蓦然飘忽，“干饭的。”
　　干倒百家饭。
　　霍勉，“？”嘛？
　　宁如深晃晃脑袋，拉回思绪，“负责一组面试。”
　　“喔，面试的事我听说了。”霍勉说，“陛下和礼部定的新规，好像是随机分组。组与组之间考生、试题的消息都不互通。”
　　宁如深想了想，“是该这样。”
　　这道流程主要是用来清理旧党的，既要保证私密性，又要对其余考生公平。
　　李无廷必会考虑周全。
　　——除了考官是磕坏脑子的自己。
　　他低喃，“该不会是想让我一通乱杀……”
　　霍勉虎躯一震，警觉地转头，“你在想什么？刚刚好像从你身上感受到了暴民的气息。”
　　宁如深立马恢复如常，“没有的事。”
　　他顿了顿，又没忍住诚心发问，“你有没有印象，我在哪里得罪过陛下？”
　　不然为什么总是给他掀去坑里。
　　霍勉大为不解，“你怎么会得罪陛下？你是先帝钦点，又有拥立之功。再说了，陛下不是还天天教你射箭？你看满朝哪个臣子有这份恩宠。”
　　霍勉又一乐，“喔！虽然因为扁核桃被赶出来了。嚯哈哈哈……”
　　宁如深，“……”
　　你听听这笑声礼貌吗？
　　他不再理会冒犯的霍勉，重新张弓练习了起来。
　　这会儿午后光线正好，和煦的阳光迎面落下，倒是宜人。
　　霍勉看了他两眼，忽然道，“别说，你这段时间勤于练习，气色都好些了。”
　　宁如深愣了下，“是吗。”
　　·
　　练过一会儿，两人收了弓。
　　霍勉去练武场上跟亲兵们比试了，一顿刀剑枪棍挥得眼花缭乱，虎虎生风。
　　宁如深蹲在场地边，跟着一帮亲兵看热闹。几番叭叭鼓掌、猜胜押注后，他很快打入内部，分到了一点零嘴，还有几盅果酿。
　　果酿是微发酵的甜汁。
　　不上头，但上脸。
　　宁如深喝完，眼眸润亮、耳染薄红。晃得他身旁几个亲兵频频侧目，欲言又止地摸摸鼻尖。
　　场里场外都是一片热烈。
　　正在这时，有家仆匆匆来报，说宫里来人了。
　　场边静下来，宁如深趴着膝盖探头：？
　　霍勉擦了把汗，转头看见一个小太监疾步而来，“公公贵干？”
　　那小太监早早便望见了宁如深。
　　——只见人蹲在一帮汉子中间，绯红官服煞为惹眼。整个人兴高采烈，简直红光满面。
　　他赶紧过去礼道，“叨扰将军，奴才是奉旨来找宁大人的。”
　　一众视线转到宁如深身上。
　　宁如深懵了懵：怎么知道他在将军府的。
　　又是哪个漏勺在打小报告！
　　他起身问，“出了什么事？”
　　小太监回想着传旨的内容，磕磕绊绊地躬身，“宁大人，陛下让您回去收拾您的那些破、破烂玩意儿！”
　　宁如深：……？？
　　…
　　小半时辰过后。
　　宁如深跟随小太监回到宫中。
　　他本想着这个时间李无廷已经不在箭亭了，结果刚进箭亭，就看到了那道背影。
　　李无廷正背对他开弓射箭。
　　宽厚挺直的肩背如山岳般不可撼动。
　　周围候着一帮宫人。
　　德全立在李无廷身后，看见他到了，立马匆匆迎过来。
　　宁如深招呼，“德全公公，我来收我那堆破烂儿……”
　　“说什么呢宁大人！”
　　德全拿拂尘朝他一掸，直使眼色。边领着他过去，边压低声音飞快道，“一会儿你过去了，可别提收破烂儿的事，千万得赖着别走。”
　　宁如深，“？？？”
　　他是来找茬的吗，赖着不走？
　　几步间很快离场边近了。
　　德全急匆匆叮嘱，“咱家不会害你就是了，记得！”
　　宁如深茫然震惊，“……行。”
　　到了李无廷身后，正看人一箭射中靶心，力道之大，箭镞都没入三分。
　　宁如深润了润唇，“臣参见陛下。”
　　李无廷转头看过来。
　　只见宁如深眸光明亮，从脸颊到唇都是一片红润，看上去过得十分滋润。
　　李无廷冷笑，“朕好像打扰宁卿的兴致了。”
　　宁如深敏锐，“不会，陛下的召见将臣今天的行程推向了高潮。”
　　“……”李无廷，“讽刺朕？”
　　宁如深红彤彤一张脸，“感恩。”
　　李无廷看了他几秒，随后接过宫人递来的手帕擦了擦手，“既然来了，就去把东西收拾一下。”
　　宁如深“喔”了声，转头收他那堆破烂儿去了。
　　他在矮桌前收着，旁边就站着德全。
　　德全朝他口型暗示：“快想办法赖下来！”
　　去给陛下送送茶、擦擦汗、捏捏胳膊啊！哪样还愁赖不下来？
　　宁如深，“……”
　　正想着怎么赖，脑中蓦然浮出轩王的脸。
　　他酝酿两秒，突然嘭地一踢桌角，撑住膝盖弯下腰，“哎呀，臣的脚崴了！”
　　李无廷扭头，“……”
　　德全，“………”
　　德全面目扭曲：你是这样赖下来的！
　　“脚崴了？”李无廷目光落下。
　　宁如深蹦了蹦坐下，抱住一条腿，朝李无廷看去，“崴得厉害。”
　　“喔，有多厉害？”
　　“得有一刻…”宁如深话到一半瞥见德全的眼色，改口，“两刻钟到一个时辰都走不得。”
　　李无廷，“……”
　　他几乎气笑，“宁卿还会自我诊断。”
　　宁如深谦虚抿唇，“一些较强的自我管理意识罢了。”
　　头顶的视线在他身上落了几息。
　　随后听李无廷开口吩咐，“去传太医来。”
　　宁如深抬头：？
　　李无廷似笑非笑地看着他，“朕倒要看看，宁卿是不是崴得两刻钟到一个时辰都走不得。”
　　“………”
　　·
　　很快，一名太医便提着诊箱匆匆而来。
　　李无廷抬抬下巴，“替宁卿看看他崴了的脚。”
　　宁如深抱着膝盖往椅子里缩了点，“这多不敬，冒犯陛下的眼睛……”
　　李无廷，“朕的眼睛恕你无罪，太医。”
　　“是，陛下。”太医奉旨握住他的官靴，“宁大人别乱动，先将靴袜褪了。”
　　乌黑的靴子很快被褪下。
　　接着是雪白的足袋。
　　官袍绯红的衣摆搭在宁如深的小腿上，露出下方纤细的脚踝和一只形状姣好的玉足来。
　　太过姣好，连点红印子都没磕上。
　　太医都默然了几息，“宁大人是崴哪儿了？”
　　宁如深脚趾缩了下，“崴得比较深层，不明显。”
　　李无廷在旁边哂笑了一声。
　　太医还是第一次遇见这种情况，他看了眼面前肤白衣红的宁大人，又觑了眼一旁站着的圣上，揣摩半天也没揣摩出任何结论。
　　干脆顺水推舟地给人上了些活血化瘀药膏，隔着帕子按起来，“……那宁大人可忍着点痛。”
　　宁如深咽了咽唾沫，“嗯。”
　　屁事没有的脚莫名其妙开始接受治疗。
　　宁如深只能硬着头皮屈膝坐在椅子上。
　　但他脚生得确实好看，足背白如暖玉，隐隐透出青色的血管，上方还缀了枚小痣，很是勾眼。不知是受凉还是难为情，他脚趾微微蜷起，扣着椅凳边缘。
　　李无廷扫了眼便收回视线，“去将军府玩得如何？”
　　宁如深两手搭在膝盖上，“勤学苦练。”
　　“是吗，朕看你一脸餍足地回来了。”
　　“……”说、说什么大实话呢！
　　宁如深轻轻瞎掰，“臣和霍将军练了会儿箭，谈了谈会试的事宜，又感受了一下我大承将士的勃勃英姿，看得臣心潮澎湃。”
　　李无廷轻哼了声，面色倒缓和了些。
　　一旁德全终于将心放了下来：
　　他就知道把宁大人叫回来是对的。看看，陛下嘴上不说，心里还是高兴的！
　　德全自信满满，觉得还是自己最有眼力见儿。
　　…
　　太医给人按了会儿不存在的扭伤。
　　李无廷眼见差不多了，挥手让太医退下。
　　宁如深松了口气，赶紧低头穿着靴袜。他刚将靴袜穿好，便听门外内侍来报：
　　“陛下，礼部尚书求见。”
　　他飞快起身，将官袍嗖地一抻。
　　李无廷侧眼，看人已穿戴整齐便道，“宣。”
　　礼部尚书管范很快进来，行了一礼，“臣参见陛下。”
　　“管尚书免礼。何事？”
　　“禀陛下，贡院考场全部布置好了。”
　　李无廷指尖轻点，“嗯，带朕去看看。”
　　管范连忙应下。李无廷随即起身，又朝宁如深投去一眼，“你也同朕一道。”
　　他说完已经同管尚书大步走了出去。
　　宁如深赶忙几步跟上。
　　正撵出两步，前面的李无廷突然停了下来，转头看向他崴得走不动路的脚。
　　“……”宁如深也猛地一停。
　　视线相对，他轻抬起那只脚，迎着李无廷的目光往人跟前跳了跳。
　　作者有话说：
　　宁如深：蹦蹦……噗通、哎哟！
　　李无廷：又碰朕的瓷来了。


第18章 不虚此行
　　宁如深蹦了半步。
　　看李无廷站着没动，他又朝人蹦了一步过去。
　　这一步蹦得太远，差点冲到李无廷身上。宁如深惊了一跳，擦着人侧身一个趔趄！
　　眼看要噗通摔倒。
　　李无廷突然伸手，抓着他的腰带将他捞稳，“故态复萌？”
　　“……”金銮殿上的倒地碰瓷一瞬重回脑海。
　　宁如深站稳了道，“臣只是崴得厉害。”
　　李无廷沉下一口气，忍无可忍地抵了抵额，“有两刻钟了。”
　　宁如深：嗯？
　　“宁卿的脚应该好了吧。”
　　一股难言的心照不宣在对视间弥漫。
　　宁如深顺着这梯子一溜，放下腿，原地蹦了蹦似惊讶，“呀，还真是。”
　　“……”李无廷。
　　旁观的管范完全看不懂这出。
　　…
　　贡院是供考生参加会试的考场。
　　占地面积很广，跨三街一巷，墙院高大森严，考棚整齐而密集地排布。
　　李无廷这次视察即兴而随意，身上还穿着练箭时的玄色修身常服，没有声张，只带了些侍卫低调出行。
　　宁如深跟着李无廷踏入贡院大门，一股肃然紧张的气氛便迎面扑来。
　　他呼吸微微一屏，又听李无廷道，“宁卿对这里可有印象？”
　　宁如深摇头，“午夜梦回都不敢回这里。”
　　李无廷，“……”
　　管范在一旁引着路，闻言笑道，“宁大人说笑了，你可是从这里出来的状元郎。”说话间已进到里面，他道，“陛下，就是这边。”
　　圣驾亲临，院内官员纷纷前来拜见。
　　随驾的官员一多，宁如深便自觉缀到了后面。
　　李无廷视察起考场便没再逮着他挖坑，冷俊的面容上多了几分帝王的严肃沉稳。一边考察，一边同随行官员问话。
　　宁如深在后面听着，句句切中利害问题。
　　贡院很大，他们花了好长时间才逛完。
　　宁如深看完有些感叹：
　　古代的考场条件实在太差，这么多考生挤在一个院子里。棚舍隔开，冬冷夏热，一连几天不让出去，五谷轮回都在里面。
　　十年寒窗，最后在这里拼出个功名。
　　但也是时代的局限，没有办法。
　　他正揣着袖子张望感慨，忽然听李无廷的声音在前方响起：
　　“食宿条件尽量好一些，钱找户部拿。”
　　管范躬身遵旨，“是，陛下。”
　　宁如深抬眼看去。
　　隔着两排官员，只见李无廷身姿清凛，映着背后一片略显萧肃的场院。眼底却并非凌驾高处的漠然，而是装着芸芸百姓。
　　在他微怔间，李无廷已经转身准备离开。
　　后者迈出两步对上他望来的眼神，脚步顿在他跟前，“宁卿是有什么疑问。”
　　“没…”宁如深思绪回拢，“钱够了吗？”
　　他记得半个月前国库还穷得叮当响。
　　李无廷唇角弯了下，似心情不错，“抄了几家，暂且充裕。”
　　……差点忘了这个。
　　宁如深抚掌轻叹，“好。取之于民，用之于民。”
　　李无廷，“……”
　　管尚书笑得勉强，“话不是这么用的，宁大人。”
　　·
　　视察完贡院，圣驾启程回宫。
　　宁如深来的时候是被李无廷捎来的，坐着那驾低调的青笭马车。
　　现在他站在贡院门口，开始思考自己该怎么回府。
　　他这一天被李无廷在几个地方挪来换去，跟盖碗猜球一样。也不知道严敏会不会跟来贡院接他。
　　正想着，门口的青笭马车掀开了车帘。
　　德全从帘边探出头，指指点点，“宁大人怎么还不上来，净让陛下等着！”
　　宁如深：？？？