“说起来，宁卿还是当年的文状元。”
　　宁如深抬眼：？
　　李无廷若有似无地笑了下，转身走了。
　　宁如深：？？？
　　·
　　宁如深被李无廷笑得心神不宁。
　　回营后警觉提防了几天，后者却像什么也没发生过一样，只字不提。
　　倒是他在围栏边吃瓜看夕阳时，碰到了来喝酒的霍勉。
　　宁如深招呼，“霍将军。”
　　霍勉上下看了他两眼，“你变化真大。”
　　他提着酒坛在人旁边一坐，唠了起来，“不过你现在这样也挺好，比以前舒坦很多。”
　　宁如深探头，“？”
　　咋的了，又有新的爱恨情仇？
　　霍勉心直口快，“喔，我们是同年的状元。你那时候给我感觉，有些汲汲于往上走。”
　　宁如深唔了声，“是吗。”
　　他记得原身幼年失怙，一介布衣。
　　或许是成长环境的原因？年少越是缺失的东西，往后就越容易偏执追求。
　　霍勉叹道，“像我们这些常年厮杀疆场的，朝不保夕。功名富贵如浮云，不知道哪天命就没了……你应该不懂这种感受吧。”
　　宁如深想起自己踩空楼梯的那一脚，心情瞬间微妙，“我还挺懂。”
　　“是吗？”霍勉目光一侧，快意地递了递酒坛，“看来你是真的想开了。来，我们碰一杯！”
　　宁如深端起半边西瓜，梆地一碰，“以瓜代酒。”
　　霍勉，“怎么，你不喝酒？”
　　宁如深摇头，“不了，我喝完容易看见桥和花。”
　　霍勉：？
　　…
　　春狩进行了十天左右结束。
　　十天后，文武百官随天子圣驾浩浩荡荡回京。
　　宁如深别京十日，终于回到了自己府中。他一进门，几乎和拾一碰了个前后脚。
　　两人对望一眼，别开视线。
　　默契地不再提春狩期间的遭遇。
　　回京后一切朝政照旧。
　　这次宁如深无病无灾，久违地去上了早朝。
　　上朝时间太早，他站在队列里困得都快把眼睛闭上了，只想着撑到下朝回去补觉。
　　良久，终于听德全一声：“退朝——”
　　宁如深转头要走，却又听那细细长长的声音道，“宣宁学士御书房觐见。”
　　他，“……”
　　李无廷是跟他的睡眠有仇吗？
　　·
　　宁如深随着小太监一路到了御书房，进去只见李无廷正在盥盆前洗手。
　　“陛下，召臣有何事？”
　　他一张嘴就打了个隐藏的哈欠，眼泛泪花。
　　李无廷转头，看宁如深泪汪汪地盯着他，手上动作都顿了一下，“朕还没说事，你这是什么表情？”
　　宁如深，“激动，泪目。”
　　李无廷不欲同他纠缠这个问题，走到案后翻出张奏折一扔，“看看这个。”
　　“是。”宁如深走过去一翻，只见上面全是些世族姓氏，他一个都不认识。
　　他捏着奏折抬眼揣测，“给臣准备的百家饭？”
　　李无廷，“………”
　　德全忙将拂尘一掸，“哎哟，宁大人可真是不记事了～那些都是曾依附崔家的世族，上次未曾论罪，因此也有族人会参与这次的会试。”
　　宁如深恍然：崔家那些丝丝缕缕的。
　　李无廷看向他，“宁卿觉得，可要给这些盘根错节的世族重返朝堂的机会？”
　　宁如深点头，“自然是给。”
　　李无廷眸光微沉，又听人道：“但只给一个。”
　　宁如深算盘啪啪响，“只要抛出一饵，他们自会如鱼争食，彼此内耗。”
　　不就是内卷，他可太熟练了。
　　“……”
　　默了下，李无廷尾音微扬，“喔？有这么多考生参与会试，宁卿要怎么让他们彼此消耗。”
　　宁如深也不知道大承朝的会试有哪些流程。
　　他就按自己的想法初步合计，“在殿试之前增加分组面试，再把这几个世家分到一组。至于要扶哪一家，就由陛下来决断。”
　　他说完，李无廷没有说话。
　　德全却心惊地一望：
　　他记得自己隐约瞥见圣上起草，似乎和宁大人想的相差无几，只不过要更详尽些。
　　御书房里静了片刻。
　　随后忽然听李无廷轻笑了一声，“宁卿。”
　　宁如深朝他看过去，只见李无廷细长的眼睫微垂，唇角噙了抹说不出意味的笑意。
　　难得的不阴阳，还挺清润如玉。
　　宁如深嗯了声，“是？”
　　李无廷说，“宁卿想法甚好，这一组的面试就交给宁卿了。”
　　宁如深：？？？
　　他震惊了，他只是随口一说！而且，“陛下，可是臣磕坏脑子了！”
　　李无廷点头，“所以让你来负责。”
　　宁如深，“………”
　　你听听这话尊重过哪怕一方吗？
　　他眸光深深，“臣遵旨。”
　　·
　　莫名揽下了一个面试百家饭的任务。
　　宁如深看李无廷也没事同他说了，就准备回府补瞌睡，“陛下，臣先回了。”
　　李无廷正理着奏折，“宁卿该不会是回去睡觉的？”
　　“……”宁如深，“怎么会，臣…”
　　他顿了顿，想起那把御赐的弓，“臣是准备回去勤练射箭，不辜负陛下的恩宠。”
　　理奏折的动作停下，“是吗？”
　　宁如深包着泪花，目光真诚。
　　李无廷看了他一眼，哼笑一声，“宁卿如此有心，朕便再多恩宠些。从今日起，你同朕一道去箭亭练习。”
　　宁如深泪花都缩回去了点，“…什么？”
　　李无廷已经放下奏折，“朕刚好要去练箭了。走吧，宁卿。”
　　宁如深：……%&*\]#<$！
　　箭亭位于宫中东门旁的一处池潭边。
　　四周砌了红墙，几簇梨枝垂落，粹白的花搭在红墙瓦檐。
　　正前方设了箭靶，四周还有供休息的矮桌。
　　宫人伺候在侧，扳指、各式弓箭样样俱全。
　　李无廷换了身轻便的衣服，将袖一束拿了把自己常用的弓，顺口吩咐内侍去给宁如深挑一把，“不用太重。”
　　“是，陛下。”
　　宁如深挑好了弓一回头，就看一箭破空。
　　咻——
　　箭尾轻震，箭镞没入正中。
　　李无廷一手搭箭张弓。
　　轮廓分明的侧颜俊美而专注，一身常服更显得身姿颀长，腰身劲瘦，小臂线条优美流畅。
　　宁如深看了眼，照着他的姿势站好。
　　刚将弓举起，忽然听一旁德全长吁短叹，“宁大人，您这姿势不太标准啊～”
　　宁如深，“？”
　　几步外的李无廷转头，打量一眼蹙眉，“朕教你的，你都忘了？”
　　宁如深攒攒挪挪，“臣记着的。”
　　李无廷看了几息，实在看不下去，放了弓走过来。抬手要碰上宁如深的肩时，又顿在半空，意有所指，
　　“宁卿可还有什么受不住的？”
　　宁如深忙说，“准备好了，都受得住。”
　　“还抖吗？”
　　“不抖了。”
　　李无廷便上手掰了掰。
　　宁如深忍着耳热、腰抖的自然反应，在李无廷的扳来扳去间，脑中蓦然跳出李景煜的那句话——
　　看看皇兄是怎么摆布你的。
　　“……”
　　李无廷说“从今日起”就是“从今日起”。
　　之后几天，宁如深一下早朝就被抓去箭亭练箭，日日不停。
　　中间一次还碰上了前来觐见的霍将军。
　　霍勉看见宁如深，朗声赞叹，“宁大人真是脱胎换骨！”
　　宁如深笑得虚弱，“再练几天我就要化茧成蝶了。”
　　李无廷瞥来一眼，“宁卿是在表达什么？”
　　宁如深，“一些感恩的心。”
　　“……”
　　·
　　就这么过了五六日。
　　宁如深今日下朝也照例去了箭亭。
　　李无廷下朝后要同礼部详谈会试，宁如深先自己在箭亭练习了会儿。
　　过了小半个时辰。
　　李无廷谈完事情过来了，远远便看到前方的身影，“腰又松了，说了绷紧。”
　　宁如深吸了吸肚子。
　　“……”李无廷，“不是这样绷。”
　　宁如深又挺了挺腰，银钑花带束着那截腰身，在他挪攒间晃了下，“这样？”
　　李无廷忍无可忍，抬掌往那腰腹间一拍，“这里。”
　　刚啪的一拍。
　　就看人呻唤了一声捂着腹部弯下腰，发丝垂落下来掩住了半张脸，“嗯！”
　　李无廷手蓦地停在半空。
　　他有用那么大力气？还是拍到了人哪里？
　　“宁琛！”他眉心一蹙，伸手拉住人的胳膊，转头吩咐，“传太——”
　　“不、不用。”宁如深忙起身。
　　他在李无廷的注视下掀开腰带，不好意思，“陛下拍到臣的扁核桃了，有点扎肉。”
　　李无廷，“………”
　　他低眼，腰带间是几颗碎得掉渣的扁核桃，还有那枚玉扳指。
　　这次没塞瓜子了，换成了其他鸡零狗碎的东西。
　　李无廷脸色一黑。
　　…
　　宁如深最后是被赶回去的。
　　他想起李无廷那黑沉沉的脸，还叫他“不用来了”——
　　也不知是气他腰带里的扁核桃，还是气他差点误得人传太医，还是气他练习几天都没力气……
　　宁如深罗列完一堆都顿了一下。
　　他真是好能惹人生气！
　　他轻叹了一声，一边走出宫门一边摸出扁核桃：咔嚓咔嚓。
　　刚走到宫门外，迎面正遇上霍勉。
　　霍勉“咦”了声，“你今天没去陪陛下练箭？”
　　宁如深摇头，“我在腰带里塞扁核桃，被陛下赶出来了。”
　　“………”
　　霍勉听不懂，但大受震撼，“在腰带里塞扁核桃会被赶出来？”
　　宁如深，“有诸多渊源。”
　　思索两秒，霍勉拍拍他的肩，“别太伤心，明天你来我将军府练。”
　　宁如深嘴里的扁核桃都要掉出来了：
　　他有哪根汗毛表现得伤心了！
　　“不用，我——”
　　霍勉已经大步离开，还远远挥了个手，“说好了啊，来将军府！”
　　宁如深，“……”
　　真是好自来熟。
　　算了，正好他还没见过将军府。
　　宁如深又饶有兴趣地拍拍手上残渣，出宫坐上马车回去了。
　　·
　　翌日下了早朝。
　　李无廷照例先去御书房洗手更衣，他换好衣服带着德全去了箭亭。
　　往日有声有响的箭亭今天有些安静。
　　只有两排宫人垂头立在一旁。
　　德全偷偷觑向帝王的神色，却见后者面色如常，拿了弓便径自练习起来。箭风凌厉，弦无虚发。
　　隔了不远摆着宁如深常用的弓。
　　一旁的矮桌上还放了宁如深用的扳指、茶具。
　　德全正在心头叹着气，前方射箭的声音就停了下来。
　　李无廷放了弓，转头来矮桌前喝水。
　　他目光在扫过另一只杯盏时顿了一瞬，又似冷淡地移开了。
　　德全眼尖地瞥见，立马假意骂道，“哎哟这是哪个不懂事的宫人，还把东西摆出来呢，没听陛下都让宁大人回去了～”
　　一旁有宫人要上前拿走。
　　桌前忽然落下一声冷笑，“朕看让他回去他就敢偷懒睡觉、欺君抗旨。”
　　“宁大人还是练着的……”
　　李无廷扫来一眼。
　　德全想到从宫门口的小内侍那里听来的话，斟酌着帝王的神色，小心说道，
　　“去了将军府，跟霍将军一起呢。”
　　作者有话说：
　　宁如深：我去找别的小朋友玩了！
　　李无廷：？
　　扁核桃就是现在的巴旦木，壳本来就是敲碎的，不是陛下拍碎的嚯


第17章 叫回来
　　德全话落，矮桌前有些静。
　　李无廷没说话，只是绷着脸面色微冷。
　　德全看一旁还放着宁如深先前用过的扳指和随手换下的发带。后者简直把这宫里当家里一样随便，但圣上没说什么，宫人也都没去动过。
　　他眼珠子一转，清清嗓子，“宁大人也真是，都不来这儿了，东西也不知道收走～净碍着陛下的眼！”
　　李无廷淡淡道，“不拿走就给他当破烂儿扔出去。”
　　德全机灵地抓住前提，“唉，奴才这就着人去把宁大人叫回来收这破烂儿东西！”
　　他说完转头一挥拂尘，“还不快去。”
　　一名小太监飞快走了。
　　李无廷瞥了他眼，不置可否。
　　只是转身再去向场边时，落下了一声不冷不热的轻哼。
　　…
　　与此同时，将军府。
　　宁如深跟着霍勉进入府中，放眼一望只见整座府邸古朴大气，院中遒枝劲木、道平路阔。
　　穿过前院，后面是一方宽敞的练武场，十来名亲兵正在里面比试吆喝。
　　宁如深兴致勃勃，“你家好热闹。”
　　霍勉指道，“这些都是我从北疆带回来的亲兵兄弟。”
　　两人说着走到场边，他招呼道，“都过来！给你们介绍一下。”
　　一群亲兵停了手走过来。
　　其中一人瞧见宁如深，似估量了一番战力，“咦？这是将军带过来的活靶子……”
　　霍勉啪地给了人一铁掌！转头找补，“活…把子兄弟。”
　　宁如深夸赞，“……听着好吉利。”