刘绍不管心中算计着谁，面上都很过得去，张廷言对此颇有微词，据他自己说，他还对荀廷鹤抱怨过，说刘绍两面三刀，不是正人所为。
　　荀廷鹤却说他外圆内方，还说将来国家有事，吴宗义与他都是国家柱石。
　　张廷言也不避讳，转头就把这话对刘绍讲了，刘绍这会儿想起来，倒也不觉着脸热，只不满荀廷鹤干什么把他和吴宗义并排放在一处。
　　“对了，张兄快要回京了吧？”
　　荀廷鹤算算日子，“还有一年半。”
　　刘绍又问：“大人怎么看吴宗义？”
　　荀廷鹤听他对吴宗义直呼其名，就知道他对其不喜，“你看吴总兵依附于洪相，就以为他是趋炎附势之徒。其实他表面趋附，却风骨蕴藉，当初他反对出兵，又冒着风险将消息透露出来，就是明证。”
　　他力图弥合二人间的关系，所以在刘绍听来，他用词十分夸张，竟然连“风骨蕴藉”都用上了，心下很不以为然，“大人所说，我也明白。只是我回家翻遍了史书，从古到今的名将，就没有他那样的。”
　　他这时对着荀廷鹤，不再以“晚辈”自称，荀廷鹤不知是没有注意，还是注意到了，却并不在意，摇摇头道：“总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。在他那个位置，想做些事情不易，如果不是在一棵大树底下借些阴凉，一味刚烈骨鲠，反而什么事也做不成。”
　　“为做实事，不务虚名，其实未必就比杀身成仁要低上一等，宣府、大同的守军在他手里，已可保半壁长城无虞了。”
　　“照大人这样说，吴总兵倒是一块石包玉，只是我眼拙，没大看出来。”刘绍不咸不淡地说：“大人把他比作戚继光，只可惜洪维民不是张太岳。他委身事人，虽是权宜之计，却也是所托非人了，搞不好什么时候就要搬起石头砸了他自己的脚。”
　　说着，他见荀廷鹤含笑看着自己，猛然想起在他心里，早把自己和吴宗义归成了一路人，更糟的是，他当面对洪周曹几人赔的笑脸也确实不少，反驳都没有底气，一时理亏，便想转开话题，“我以为大人眼里揉不得沙子，没想到大人在朝堂上直言谏诤，不惜触怒龙颜，私下里竟然也看得起他这等人。”
　　他这话说得十分露骨，荀廷鹤却只微微一笑，“人各有志，都是一心为国，岂有高下之分？吴总兵是朝廷的中流砥柱，非常人可比，只是现在不显而已。”
　　刘绍点一点头，不再同他争了。
　　等吃完了饭，又送上两碗杏酪，刘绍没想到荀廷鹤还会吃这东西，挖了两口，就放在一边。荀廷鹤问：“不喜欢么？”
　　刘绍直言，“太甜了。”他随后猜想，会不会是荀廷鹤见他年纪小，猜他嗜甜，所以特意让人做了这个，不想拂了他意，于是勉强又挖了一口吃下。
　　荀廷鹤却转头看看别处，见屋中没有旁人，小声道：“既然如此，不如把你那碗给我，可以么？我有颗牙不大好，下人们总管着我不让多吃，今天是招待你，才能借光吃上一次，平日里十天半月都吃不到的。”
　　刘绍大惊，随后意识到自己没有幻听，把碗推到他面前，“大人不嫌弃我，就，呃，就请自便吧。”
　　荀廷鹤道了声谢，当真接过他的碗，拿自己的勺子慢悠悠吃了起来。
　　刘绍在旁边看着他吃，不知道自己到底在惊讶哪个，是荀廷鹤一把年纪，居然爱吃甜食，还是他居然坦坦荡荡地捡自己的剩，又或者是他这做老爷的，居然被下人管得这么死，不管哪一条，都大出他意料之外。
　　他像是第一次认识荀廷鹤，后来的两个月里，有意无意，总往他府上跑，又第一次认识了他好多回。
　　他发现荀廷鹤有时居然会自己下厨——可见说他是君子的传言其实不实；
　　又发现他最爱吃的东西是花生米，别的所有都在其次——他如今虽然罢相，却好歹也是中枢重臣，将来史官做传，不知要怎么写这一笔；
　　还发现他平时会看闲书，甚至还爱听曲——不是丝竹雅乐，而是市井戏曲，连带着他也跟着听了不少，甚至已经会唱一折《窦娥冤》了；
　　最后发现他也能阳春白雪，雅擅音乐，弹得一手好琴——刘绍没吃过猪肉，但时常会见猪跑，听过之后，心里给他的评价着实不低。
　　他心血来潮，拜师学艺，和荀廷鹤学过几天，荀廷鹤有求必应，不论再忙，也从不推拒。
　　可后来这事没了下文，因为刘绍最后一次学琴的时候，弹着弹着，把自己弹睡着了，一头栽倒在了琴上，弄断了人家三根弦，后来就再没好意思提起这事。
　　因为顾彭祖之事，刘绍被免了差使，近来始终没什么事做。
　　一晃到了中秋，鄂王府里虽然撤了白幡白布，却也冷冷清清，没什么过节的热闹。
　　街道上人如流水，灯如火龙，天幕上烟花一道道炸开，刘绍待在家里，听着人声从院墙外边远远传来，忽然想要出门，却不知该去找谁，转头瞧瞧，父亲的房门紧闭，只有零星几个家丁，在忙着自己的事。
　　他独自在院中站了一阵，天宽地广，却觉着说不出的逼仄，像是两堵墙收紧了，独独把他压在中间。
　　在长安的一年多，烦闷像是蜘蛛结网，一层覆上一层，在看不见的阴暗角落，越结越厚，越结越多，到了今天晚上，终于难以忍受。
　　他快步走进屋里，还没来得及坐下，先扯过一张纸，草草研磨，蘸湿了笔，悬在纸上，正要落下，却想起这信根本送不出去，呆了一呆，索性把纸一团，扔下笔，一口气吹熄了蜡烛。
　　屋中骤然一暗，夜色爬过窗台、爬上桌案，在墨汁、笔架和桌台上面跳动，不是月光，而是天上的烟花，闪烁着各色的光彩，投在他的案上，忽明忽暗。这种空空旷旷的热闹，还不及丝毫没有热闹。
　　他坐了阵，叹一口气，和衣躺上床，想到了一句戏文里的词，觉着矫情，迅速抛之脑后，闭上眼努力一番，在烟花声中迷迷糊糊睡了过去。
　　梦里无数的片段闪过，醒来时竟然只是夜半。
　　脚步声、喧哗声、烟花声都不见了，一阵阵微凉的风从窗间送入，天清云淡，朗月高悬，只有更漏叮叮咚咚地响，连秋虫都鸣声都听不见，看来它们也已经和人一道睡下了。
　　夜静得让人心慌。
　　他坐起来，忽然间心绪翻涌，难以自制，推开门出去，一路疾行，再一抬头，已到了荀廷鹤的府门外。
　　他于是想也不想，叩响了门。
　　荀府的老仆睡眼惺忪地打开大门。
　　看见他的一瞬间，刘绍忽然清醒过来，明白身上缺了个圆洞，拿方块是永远也塞不进也堵不上的，转身要走，又觉太过失礼，于是道：“荀大人已经睡下了吧，明日我再来拜访。多有打扰，幸勿见怪。”
　　老仆却拦住他，“是世子啊，您等等，小人去叫。”
　　刘绍一愣，忙说“不必”，老仆却摆一摆手，提着灯笼转身走了。
　　刘绍不好不告而别，只得站在原处，眼看着一团黄色的光摇摇晃晃地飘远，由大而小，拐进树影里看不见了。
　　过了片刻，不知道具体是多久，像是几小时，又像是一眨眼，远处又出现黄色的光晕，不是一团，而是两团，由小而大，拐几个弯就到了他的面前。
　　荀廷鹤披着衣服，显然是已经睡下，刚被叫起来的，被灯笼照亮的脸上，瞧不见什么困意，见了他问：“怎么了？出什么事了么？”
　　刘绍心中忽地猛跳两下，可秋夜又湿又重，心潮一荡，就像落进了片沼泽地里，没过片刻就又沉静下来，像是刚才不曾有过异样。
　　他看着荀廷鹤，忽然笑笑，没找什么借口，好让自己显得像是个正常人，只道：“没事，只是觉着今晚秋色正好，想约大人一块转转。”
　　荀廷鹤答：“好啊，不知是去哪里？”
　　刘绍一愣，“就在大人府上吧。”
　　荀廷鹤点点头，从门房手中接过灯笼，递给刘绍，两人于是一人提着一只灯笼，荀廷鹤走在前面，刘绍在他身后半步，一同往院子里走去。
　　大门在刘绍身后吱呀呀地关上，沉重的铜声在静夜当中回荡，有种清澈的寒意，像是从很远的地方传来。
　　小径两侧树影深密，在人经过时发出沙沙的细响，仿佛睡梦中的低语，偶尔一阵风吹过，声音次第大起来，过不多时，就又安静下去。
　　走到庭院当中，梧桐树落了一地叶片，踩上去没有脆响，反而十分轻柔，庭院中的石板在月光下泛着淡淡的银白，荀廷鹤把灯笼换了只手，忽然吟道：“睡起秋声无觅处，满阶梧叶月明中。”
　　刘绍因为他的缘故，近来很是读了些书，难得也接上一句，“莫遣西风吹叶尽，却愁无处着秋声。”
　　荀廷鹤呵呵笑道：“你年纪轻轻，强要着愁，还是让风把这些秋叶吹尽，让你无处可着的好。”
　　刘绍也笑，笑完了道：“大人，我有一个很爱的人。”
　　他这话十分突然，黑暗中只听荀廷鹤“啊”了一声。
　　刘绍又继续道：“或者说‘喜欢’吧。‘爱’这个字说着太沉，还很怪，我从来没对他说过，以前也有别人问起过，我也没说出口。”
　　他笑了一下，“可是今天晚上不知道怎么就说出来了……可能，哎，可能因为我们两个已经太久没见了。不知以后能不能见到，再见到是什么时候，也不知该不该见，见了说些什么……”
　　“自打我们两个认识以来，从没分开这么久过。我很想他，不知道他能不能知道，大概能吧？谁知道呢。”
　　他借着黑暗，借着天上的一轮圆月和手中一团幽暗的烛光，打开话匣子说了很多。
　　不论他说什么，荀廷鹤都静静地听着，有时让人忘了他的存在。等刘绍停下之后，他才轻声问：“你们两个为什么分开，不再相见呢？”
　　刘绍答：“他是葛逻禄人。”
　　荀廷鹤又“啊”了一声，一时无话。
　　刘绍转过身面向他，月光和灯笼把他的两只眼睛映出上下两种颜色，“多谢大人听我说这些，天快亮了，我先回府去了，请大人留步。”
　　说完，他便转身沿着来时的路，慢慢走了。
　　荀廷鹤当真没有送他，站在原地，看着他手里的那只灯笼在树影、回廊间时隐时现，拐一个弯，终于看不见了。


第093章 颠狂柳絮随风舞（四）
　　辛应乾带着礼物，端端正正地坐在椅子里面，两手放在大腿上，像是开家长会的小学生，一动不动，心里有些忐忑。
　　摄政王今日私下召见他，只是不知道让什么事情绊住了，这会儿还没到。
　　辛应乾百无聊赖地盯着桌子上的木纹，心里暗想：不知今天带来的礼，合不合摄政王的心意。
　　大概是因为预期放得极低，当初他第一次见到狄迈，看他对自己竟然和颜悦色的，简直十二分地受宠若惊。
　　早在雍国时，他就听闻狄迈手段十分残暴，曾经亲手扒过人皮、掏过人心，亲眼一见，才觉着传言恐怕不实，不知是谁道听途说，刻意夸大之论。
　　可是等回到金城，他忽然又相信了那个传言。
　　归顺之后，他第一次上朝，瞧见皇宫当中有许多卫士，心想夏国和大雍果真不同，就连寻常朝会，守备都如此森严。
　　转头瞧瞧旁人，见他们脸上都是疑惑不安之色，似乎今天这样不是常态，有人窃窃私语，但说的是葛逻禄语，他听不懂，心中有些奇怪，不知道发生了何事，只好自己加倍小心，暗道：不管是什么祸事，总不会无缘无故落在我头上吧。
　　上朝之后，所有人分班站好，随后狄迈才至。
　　等他站定之后，夏国的小皇帝很快就也到了，有板有眼地走到御座前坐好，众人纷纷跪地行礼。
　　辛应乾跟着跪地，站起身后偷眼瞧瞧，皇帝的两腿悬在半空中，甚至挨不上地。
　　狄迈出班，朗声说了什么。众人纷纷向他祝贺——辛应乾听不懂，可众人脸上的谄媚神情两国通用，他只消瞧上一眼，就能把话翻译出来。
　　狄迈面带微笑，接受过众人的祝贺，扬一扬手，又说了句什么，随后辛应乾就瞧见两个卫士带了一个人上殿，看面孔应当是汉人。
　　朝臣一时哗然，各个神情有异，狄迈忽地变脸，疾言厉色，叽里呱啦地说了一堆。
　　辛应乾知道有大事发生，可关键时候，一个字也听不懂，急得像是热锅上的蚂蚁，出了一身大汗，使劲往众人脸上瞧，这次却翻译不大出来，只知道事情极为严重。
　　等狄迈说完，那汉人也开口说话，可惜用的也是葛逻禄语。
　　等他说完之后，在最前面的一人，看着三十来岁年纪，面容英俊，和御座上的小皇帝看着有几分相像，脸色煞白，也颤声说了什么，被狄迈冷笑着打断。
　　两人说了十来句话，一个期期艾艾，一个恨意铿锵，辛应乾不知发生了什么，也明白那个白脸男子完蛋了。
　　果然，没过多久，一队全身披挂的甲士忽然涌上朝堂，从众臣当中穿过，把那人架起来押了出去。
　　脸色发白的怪病像是瘟疫，把满殿的大臣都传染了一遍，只有十来个人面色如常。
　　辛应乾一面害怕，一面把这几张面孔一一记在心里。他猜这些是狄迈的死党，必须同他们搞好关系。
　　后来他才弄清楚，那天那个被押下去的人是贺鲁苍，夏国的辅政，皇帝的亲舅舅。