一个疯疯癫癫的人影跃过季寒头顶，夺过他手中的黑刀后，落在一截树干上，夺刀的人一身破衣烂衫，正是从蛇腹中钻出后、又击退过黑藤的疯癫老人。
　　他两指一并划过刀身，刀身上浮现的符文便黯淡消失。
　　季寒定定看着被老人拿在手中的黑刀，情不自禁上前了一步。
　　老人浑浊的目光闪过一丝清明，目光如鹰隼扫过季寒，嘿嘿笑道：“你想要这把刀？”
　　他距季寒有数丈之远，话音落下，他便来到季寒面前，须发怒张，连连喝问：“你可知这是什么刀！你竟然敢要它！你要从我这里夺走这把刀!”
　　他头也不回，只是回首一刀，就将擎着火把来此的白龙寨人尽数扫落。
　　白龙寨人从树上跌下去，一阵惊呼后，便是几声闷响，一根根火把也滚到藤蔓与树枝间。
　　老人提着季寒的衣领，一扔就是数丈远。
　　树灵也跟着摔出去，吐出的不是鲜血，而是一口口翠绿的汁液。
　　老人持刀砍来，刀锋上尊者之境的灵流狂舞，只要任何一缕就能要到季寒的命。
　　死到临头，季寒眨也不眨地看着挥过来的刀锋，牙齿咬得咯咯作响，脸上戾气更深。
　　这就是修士，哪怕他豁出一切，也只能在这样的天赋面前撞得头破血流。
　　他不是输给了面前的老人，是输给了自己的命。
　　刀锋没有朝着季寒的咽喉而来，而是停在了他的心口处。
　　老人望着季寒咯咯怪笑，“你想要，你就摸一摸它。”
　　季寒立即伸手握住刀刃，血水流过他苍白修长的指间，顺着刀身蜿蜒而下。
　　老人长笑不止，“你不知道这是什么刀，若是知道，你绝对不想碰它。”
　　“我怎么不敢!”季寒低声怒答。
　　“变成我这样，你也敢要它么？”老人道，脸上冒出一枚枚白色的鳞片，浑身的骨头也在扭曲变形，上半身如同蛮牛，裤管里露出的两条腿却变成了马腿。
　　他顶着这张狰狞可怖的怪脸继续嬉笑着，从季寒手中抽出了刀刃，一叠声地追问他，“你还敢么？变成我这样你还敢要这把刀么？这样人不人、鬼不鬼，还要遭万鬼啃噬，死后入无间地狱，你也甘愿么？”
　　季寒唇齿微张，但说不出一个字来。
　　老人瞧着无趣，刚想一刀杀了了事，背后的藤蔓就又攻了上来。他眼中的清明退去，重又变得浑浊，看到藤蔓，嚷嚷着“蛇！好大的蛇！”就扑了过去。
　　老人一走，给他们挡住了藤蔓和白龙寨人，刚好给了季寒和树灵脱身的机会。
　　季寒平复了心神，犹豫了一阵，脸色变幻不定，眼前一会是老人丑恶的怪脸，一会是天上的月亮。
　　季寒的神色也随之变得狰狞，他刚刚下定决心，要朝老人那里去时，就被拽住了衣角。
　　树灵爬到他的脚边，像条脱水的鱼一样扭动，惨嚎不断，不停说着“烫”，身上也出现大片烧灼的伤口。
　　火光照亮了半边天空，在他们没有注意到的时候，火把上的火不断蔓延，已经烧灼了半棵巨树。
　　季寒往下看去，下面已经是一片火海。
　　他还看到了大祭司，他在火海中奋力向上攀援，火舌触到他的脚尖，他惨叫一声，便从树上坠入火海。
　　巨树是树灵的真身，树被烧毁，灵也必定会消散。
　　季寒抓着树灵起来，“我能救你，你给我灵脉，我有了修为，就一定能救你出去。”
　　树灵正遭受烈火焚身的痛苦，闻言也不由目露希冀，可是希望马上就转为绝望，“可是我给不了你灵脉，我只能给你玉灵芝……”
　　树灵身上冒出了一颗颗翠玉般的玉灵芝，玉灵芝遮挡了他的五官皮肤，让他看上去就是这一群绿疙瘩组成的怪物。
　　树灵完全不知道自己的外型有多么让人毛骨悚然，他薅下身上这些价值千金的玉灵芝，动作粗暴，连玉灵芝尾部带着的血肉也一并扯下。
　　树灵小心翼翼地将玉灵芝塞进季寒手里，喃喃道：“我只有这些……只有这些……你拿着……都给你……给你……”
　　说到最后，他几乎都带了哭音。
　　身下是熊熊烈焰，季寒却像被层层寒冰封冻住，冷得他不禁打了个哆嗦。
　　树灵是骗他的，他不能给自己一条灵脉，这只是树灵欺骗自己的一个谎言。
　　季寒站起身来，后退了几步，手上千金难求的玉灵芝全部落在地上，一双眸子也暗沉沉的，一丝亮光也无。
　　树灵痛苦地嘶喊着，不知是被烈火灼伤的痛苦，还是被季寒拒绝的痛苦。
　　他膝行着上前，满身的玉灵芝不断凋落，又重新生出，看上去恐怖无比，丑陋无比。
　　“你说要带我走的！你说过的！”树灵大声嚎哭着，眼泪和凋落玉灵芝一同淌下。
　　季寒冷冷看着他，这双眼睛，也透出了对他的厌恶。
　　树灵呆坐在原地，身上所有的玉灵芝全部融化，化作绿色的汁液，流淌一身。
　　叮铃铃铃铃——
　　避凶铃不在季寒身边，这又是哪来的铃声？不，这不是避凶铃的声音，也不是骨铃，而是几个镯子碰撞在一起的声响。
　　季寒抬头去看，茂密阴暗的树冠中，长藤一晃，就飞出了一道人影。
　　树灵呆坐着，被突然从树冠中跃出的小丫头抓住，狠推了一把。
　　小丫头推完人后，就用长藤荡回了树冠中，缩在一角，目光阴冷，隔着层层枝叶望着下方。
　　树灵对她来说不是族中的神灵，而是杀害她哥哥的仇敌。
　　树灵被推出树干，眼看就要坠入下方的火海时，却被一条坚实的臂膀拉住，树灵的目光往上，看到的就是季寒的脸孔。
　　季寒蹙着眉，目光如同浸入水中的一轮幽幽明月。他什么也没有说，只是咬牙抓紧树灵的手腕。
　　树灵不敢置信，却又如释重负地露出一个笑容。
　　小丫头悄无声息来到季寒身后，举起了一把匕首，匕首上一点寒芒闪烁。
　　树灵坠入火中，明亮的火舌一吐，火海中再也见不到那道绿影。
　　季寒摊开手掌，上面只有一颗颗玉灵芝。
　　小丫头的一击落了空，对上季寒阴鸷的视线时，她倒退几步，抓着树藤，荡回层层树冠中，猿猴似的攀爬着，眨眼间就消失在重重树影之下。
　　火焰越烧越烈，白龙寨的人在树干上奔逃呼喝，不是忙着救火就是忙着逃跑。
　　树上诡异的黑藤也失去了活力，火烧到了露台，烧断了潭水上的根须。
　　一节节树藤落入火中，连同这棵不知存在了多少年的古树，都被火焰烧得噼啪声不断。
　　失去了打架的对手，疯老人坐在一根细细的枝桠上晃来晃去，似在沉思，从下方卷来的热风吹拂着他的满头乱发，满脸白鳞映着下方红彤彤的火光。
　　白龙寨人养的蟒蛇也在逃跑，老人看到这些蟒蛇，又打起精神，高喊着：“蛇！蛇！好大的蛇！”喊完就提刀追了过去。
　　季寒静静看着脚下的火海，火焰呼呼地啸叫着，吞噬着他所能接触到的一切。所有的藤蔓、枝干、房屋，都在这瑰丽绚烂的火焰面前分崩离析，化作烟尘。
　　火光离季寒也只有几丈之遥，脚下踏着的树干也不再稳固，庞大的树干发出危险的嘎吱声，随时会断裂。
　　火光彤彤照亮半片天地，季寒收回目光，抓着一把湿漉漉的玉灵芝，背对着火光，回到一片黑暗之中。
　　他离开神木后不久，就听见身后传来惊天动地的轰塌声，连着地面都震了两震。
　　天边闪过几道白龙似的电光，沉闷的雷声又响起来了。
　　季寒孤身进入山林，在他最讨厌的雨水中，走出了青州的这片大山。
　　。。
　　从山里出去后，季寒并未在周围的城镇多过停留。在西南的大山里他一无所获，他接着又去了东南沿海，出海寻了几座岛屿；又去了西北的大漠，走过漫漫千里的黄沙，肩头落满过鹅毛大的雪花。
　　跟西南大山里的树灵一样，一个人看过一次次的月升月落。
　　只是他从未往东北方向去过，时间久了，季寒以为自己会逐渐淡忘谢衍，但事实是，他的模样反而随着岁月的流逝愈加清晰。
　　这让他更加恼怒，这么个冷心冷肺的人，难得的自己与自己置了气，索性一步都不踏入华阳门的地界。
　　只是谢衍的名声越发的大，让他想忽视也忽视不了，茶肆酒楼里的说书人最爱讲这少年英雄的事迹，无论季寒去的是何种偏僻的地方，只有有人，就能听到他们谈论谢衍的事迹。
　　自季寒离开华阳门后，谢衍也随后下山历练。下山之后，未尝一败。仙门的新一辈弟子中，谢衍当之无愧占得魁首。
　　季寒不爱听他这些威风事迹，就远离人群，往更偏更远的地方走。
　　一日傍晚，季寒从一处乱葬岗经过。
　　乱葬岗除了些孤坟尸首，就是些觅食的野犬。
　　他经过一个简陋的坟头时，却听到里面传来了细细的呼救声。
　　季寒挖开坟头，从里面救出了一个灰头土脸的书生。
　　书生擦干净脸，那张脸如同精怪细细给自己描绘的一张画皮，俊美到难以形容。
　　他向季寒道谢，说：“你救了我，我欠了你，所以我决定以后一辈子都给你当牛做马。”
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第78章 相逢
　　被季寒从乱葬岗救出来的男子姓舒名玉，本是燕朝内的辽东郡人。
　　舒玉父亲早逝，家中贫困，母亲日夜纺织供他读书，盼他考取一个功名。
　　舒玉听从母亲的教诲，在家中日夜苦读，从不出去与人玩闹。只是一年元宵，母亲听到外面的爆竹声，就让舒玉出去看看。
　　舒玉这一去，就遇上了他命里的第一道劫数——也就是郡守的女儿。
　　郡守只有这一个女儿，平日里捧得跟心头肉一般，给这位小姐惯出了些任性骄纵的毛病。
　　她一眼看到舒玉就芳心暗许，决定招他为婿。
　　舒玉虽然是个文人，但也不是个多有骨气的文人，能当郡守家的女婿，这对他来说就是天下掉来的馅饼，他求之不得。
　　只是郡守小姐貌若无盐，胸无点墨，行为举止粗俗不堪，舒玉再怎么安慰自己，也不能闭着眼睛把这铁铸的馅饼啃下去。
　　他母亲为郡守小姐逼婚的事气坏了身子，几日之内，竟就这么去了。
　　舒玉伤心之下，也觉得自己孤家寡人一个，没必要再受郡守一家的钳制，将母亲下葬后，连夜收拾了包袱出逃，从辽东去到了燕京，也就是燕朝的京城。
　　舒玉在燕京忍饥挨饿，一心想挨到秋季的科举开始。
　　不过人长得好就是福气，他在燕京蓬头垢面的跟叫花子差不多，也能被尚书的女儿一眼看中，央求父亲带回府中，当做府里的幕僚供养。
　　尚书小姐云鬓花颜，知书达理，舒玉与她见了几次面就私定了终身。两人情投意合，佳人在侧，舒玉每日读书读至深夜都不觉疲惫。
　　秋季科举开考，舒玉得了探花，探花郎一身红衣，打马游街，眉目间灼灼华光，比身上的红衣更盛，从京城里走过一圈，不知拨动了多少燕京少女的春心。
　　舒玉满心想去求娶自己的心上人，没想到一道圣旨落下，要给他与福玉公主赐婚。
　　福玉公主是圣上的第七个妹妹，燕朝的子民流的都是塞外牧民的血，对男女之间的偏见也不如中原地区根深蒂固。
　　探花郎打马游街时，福玉公主就在楼上看着，隔天，就是圣旨传下。
　　舒玉不想辜负心上人，更不敢抗旨不遵，只好忍痛去跟尚书小姐诀别。
　　尚书小姐低头不语，一双泪眼朦胧潋滟。
　　她推了杯酒过来，舒玉喝下后就听见她说：“你说过此生只我一人，你既做不到，那我就助你做到！”
　　舒玉眼前一黑，醒来时，就是在乱葬岗的坟头里，被一卷草席裹住，快要气绝时，幸得季寒相助。
　　舒玉说得涕泪连连，一会说这世间男女千妍百媚，到头来不过都是些红粉骷髅。他已经恨透了，也看透了，从今以后世上再无舒玉其人，只有死而复生的一缕鬼魂，他再也不要被世间的名利因缘所累。
　　一会又说他铭感季寒恩德，此生他受尽样貌带来的痛苦，深感女人的反复无常，宁愿从此割舍世间的情情爱爱，再不与女子纠缠……
　　季寒冷眼看着他，不管舒玉说得如何感天动地，季寒都是一副无动于衷的模样。
　　舒玉心下惴惴，觑了季寒一眼，磕磕巴巴地道：“到现在还不知道恩公姓名，不知恩公姓谁名谁？现在是要往何处去？”
　　季寒不答，只伸出了一只手。
　　舒玉盯着季寒摊开的手掌，呆呆地就要握上去——
　　“钱。”季寒冷冷道。
　　“什么？”舒玉愣了片刻，反应过来后便掏起了袍子，数出了三枚铜钱，珍惜地放在季寒手上。
　　季寒看着这三枚铜钱，又看着只会傻笑的舒玉。
　　一文钱难倒英雄汉，季寒这段日子过得潦草，人也落拓不少。舒玉刚从地里挖出来，衣袖也是破破烂烂，旁人看到这两人，都觉得是两个脑子不好的乞丐在惺惺相惜。
　　“玉灵芝呢？”季寒继续问。
　　舒玉面露疑惑，“什么芝？你要灵芝吗？恩公要是想要，我可以去山上采。”
　　季寒压着火，收起铜板继续赶路，舒玉想跟上来，季寒蹙眉，简单利落吐出一个字来——“滚！”