阿纲：“…………”
　　就，怎么说呢。
　　不愧是内卷大国。
　　阿纲几乎瞬间明白了这只咒灵给他带来的强烈异样感来自哪里——那个椭圆形的脑袋，仔细一看不是鼠标的形状吗？
　　那四四方方的躯干，是电脑的显示屏吧？！
　　那十根各不相同的手指，除了有圆规，还有裁纸刀、订书机、马克笔、长尾夹、便利贴……
　　虽然外表看上去都经过了一定程度的扭曲，但这还真是办公用品大集合啊喂！
　　“这怎么看也不像是‘小小老头’进化后会成为的咒灵吧？”阿纲忍不住吐槽，“杰！你们咒术界到底靠不靠谱？”
　　正与咒灵周旋，在对方时不时开出的一道道黑色裂缝的攻击下勉力支撑的夏油杰抽空回了一句：“还不是！”
　　阿纲：“……哈？”
　　夏油杰：“还不是‘我们’咒术界！”
　　他一脚踢飞扑到自己面前的咒灵，重重喘了口气。
　　就体术而言，他自信不会输给对方。
　　但这咒灵的特殊能力太讨厌了，它能随时开出不知会出现在哪里的黑色裂缝，夏油杰之前不小心被碰到了一片衣角，立刻被裂缝里的不知什么东西撕成了一地碎屑。
　　夏油杰只隐约看到了一点锋利的冷光。
　　他侧头，避开咒灵飞射过来的一串订书钉，接着猛地近身，一拳砸在咒灵脸上。
　　然而，拳头砸中的一瞬间，夏油杰感觉到手上猛地一轻——他已经第一时间收回手，却终究还是有些迟了。
　　“滴答”。
　　“滴答”。
　　——是鲜血落在地上的声音。
　　夏油杰那只来不及完全撤回的手上，被锋利的刀刃划破了两道细长的伤口，有血液顺着手指，缓缓滴落在地面。
　　刺痛感侵袭着夏油杰有些发热的头脑，意外地让他慢慢平静了下来。
　　——不是逞强的时候。
　　他眼角余光瞄到身在缓台处，用有些担心的目光注视着自己的阿纲，缓缓出了口气。
　　“只是个三级咒灵而已……”
　　他原本是没打算动用额外的力量的。
　　因为……
　　如果不是那场意外，他不会得到那个预料外的咒灵。
　　虽然那场战斗他也赢得十分惨烈，但至少那是一场他知道该怎样去进行的战斗。
　　不像现在。
　　对方能随时随地开出随机位置的空间缝隙这个能力，实在过于恶心了。
　　甚至它还会用这能力干扰夏油杰的攻击，让他的拳脚无处可落。
　　丸子头少年攥了攥被划破的手掌。
　　他后撤两步，深深呼了口气——“‘雪女’。”
　　伴随着骤然寒冷下来的温度，一个白色的身影出现在了夏油杰身边。
　　“她”有着长长的黑发，一张清丽动人的脸，身上穿着松松垮垮的白色外衣，那衣服上闪烁着点点银色光芒，看上去美丽异常。
　　——二级假想咒灵“雪女”。
　　黑发的咒灵抬起一只冰雕雪琢般的瓷白手掌，朝着鼠标头咒灵轻轻一扬——一阵席卷着冰晶雪花的猛烈寒风她手掌之中呼啸而出，瞬间将对面的咒灵冻结在了一片冰壁之中！
　　夏油杰松了口气。
　　他刚想转头，朝下方的阿纲露出一个笑容，就见友人脸上写满惊骇，大声对他喊道：“杰！小心——”


第49章 任务结束与真正的“小小老头”
　　千钧一发之际，夏油杰来不及做出更多的反应，只是凭借本能，下意识团身向前一滚，顺着楼梯翻滚了下来。
　　而就在他矮下身去的一刹那，在他身体上方，原本是他颈部的位置，一个细小的黑色裂缝凭空闪现而出，从中递出了一柄寒光闪闪的裁纸刀，狠狠划了个空。
　　——如果没有阿纲的那声提醒，这把刀划过的就不是空气，而是夏油杰的动脉了！
　　意识到这一点的瞬间，狼狈地在楼梯上打了好几个滚，丸子头都变得有些散乱的少年内心涌起一阵后怕。
　　但很快，这股颤栗感便被极盛的怒火所取代。
　　夏油杰抿紧嘴唇，狭长的凤眼中满是冷光。
　　因为之前翻滚躲避的动作，他此时正半跪在楼梯下方，少年的手猛地按住面前的阶梯，接着脚下一个用力，整个人如同离弦之箭，朝楼梯上段冲去。
　　不断有黑色裂缝在那只三级咒灵的操控下闪现在夏油杰身前，试图阻拦住他，然而都被少年灵活地闪避开去。
　　很快，夏油杰便来到了那冰封住咒灵的冰壁面前。
　　他勾起嘴角，高高扬起了拳头——下一秒，覆盖着强大咒力的拳头狠狠向下，砸在了那面冰壁之上。
　　“咔嚓”。
　　伴随着一声极其细微的冰块开裂声，那面冰壁上被夏油杰拳头砸到的位置，出现了一道细小的裂痕。
　　随后，大大小小的裂缝以最初的那一道裂痕为中心，慢慢爬满了整面冰壁。
　　某个瞬间，阿纲似乎听到了一声凄厉的惨叫。
　　可等他凝神再去细听，又好像什么声音都没有了。
　　唯一回响在这空荡的楼梯间里的，只有夏油杰稍显沉重的喘息声，和一阵又一阵“咔嚓”、“咔嚓”的冰块碎裂声。
　　直到最后。
　　随着一阵稀里哗啦的的脆响，那面冰壁连同其中冰封着的那只三级咒灵一起碎成了满地冰渣，被呼啸的寒风一吹，很快便散落四处，消融进了飘落而下的风雪之中，再不见踪影……
　　至此，夏油杰作为咒术师第一次正式进行的咒灵祓除任务，就算是圆满成功了。
　　可夏油杰本人却一点都不觉得高兴。
　　他本是踌躇满志而来，更邀请了自己这些年来交到的第一个朋友，来作为这场极具纪念意义的首次任务的见证者。
　　然而，他虽然顺利完成了任务，过程却远比他想象得更加狼狈。
　　只是一只普普通通的三级咒灵而已，只因为多出了一样奇特的能力，就能将他逼迫到如此境地。
　　如果没有阿纲的那声提醒，说不定他的处境会比现在更糟——身受重伤，不，甚至有可能失去性命……
　　少年忽然回想起了他信心满满地从那位前辈手中接过任务资料，对方起身准备离开时，那个复杂又充满鼓励的眼神。
　　对方当时是怎么说的来着？
　　“夏油君，对自己充满信心是好事。”
　　“在这个年纪就已经觉醒了属于自己的术式，并且你的天赋、你的术式，即使是放在御三家，也完全可以称得上是天才级别。”
　　“但是面对咒灵，还是要小心为上。”
　　“那是全无理智可言，因诅咒而生的怪物。即使是经验丰富的术师，一个不小心都有可能在任务中马失前蹄、遭遇致命威胁。”
　　“虽说咒术师的每一场战斗，都是在与死亡共舞。”
　　“但至少……”
　　那人说到这里，低头对他笑了笑。
　　“至少我希望夏油君你，能活得更久一点。”
　　夏油杰当时只将这当成是了对方由衷的关心和祝福。
　　可现在想来，那分明是某种劝诫和……委婉的忠告。
　　这才是真实的、属于咒术师的世界。
　　难怪阿纲之前说“咒术师会在孤独中迎来死亡”。
　　原来是这么回事。
　　少年垂首站在上方走廊投落下的阴影之中，因为背对着阿纲，后者并不能看清他脸上的表情。
　　但阿纲想，他是理解夏油杰的。
　　因为他也和夏油杰一样，经历过这种从普通人到能力者的转变。
　　尽管他和夏油杰对此有着截然不同的初始态度——夏油杰几乎是主动敞开怀抱，拥抱了这份充满危险的非日常，阿纲则是因为察觉到自己无法反抗“命运”，为了能够活下去，为了能够保护自己和自己亲近的人，在做足了心理建设以后，才拥有足够去接纳这份危险的勇气。
　　但阿纲想，本质而言，他们都一样。
　　所以，他是理解夏油杰的。
　　包括夏油杰此刻的心情。
　　——紧张，兴奋，失落，后怕……
　　以及，一丝似有若无的恐惧，和在察觉到自己的这份恐惧以后，心中油然而生的羞恼与……动摇。
　　阿纲并不认为夏油杰应该为这份恐惧，和由之而生的羞恼与动摇感觉尴尬或者羞愧。
　　因为这是很正常的。
　　任何人经历过这一切，都会自然而然产生一些负面情绪。
　　这不应该受到苛责——尤其是来自情绪主人自己的苛责。
　　他迈开脚步，拾级而上，很快就来到了夏油杰身边。
　　“杰。”
　　阿纲的声音从夏油杰身后轻声响起，甚至还带着点难掩的笑意。
　　“我没记错的话，你是来收服咒灵的吧？就这么干脆利落地把人家祓除了，你的宝可梦图鉴什么时候才能更新？”
　　夏油杰：“…………”
　　少年哭笑不得。
　　但不可否认地，他心中隐约翻腾起来的复杂情绪，随着友人的这一声调侃，飞速沉寂了下去。
　　剩下的只有几分无奈，和被提醒后的些许尴尬——褒义上的。
　　他抬手打了个响指，先将雪女收了回来，之后才转回身，一脸无奈地看向友人：“我的目标是‘小小老头’，阿纲你觉得刚刚那个家伙，哪里像是‘小小老头’吗？”
　　“不像。”阿纲坦然道，“我看它更像是由社畜对加班的怨念中诞生出来，在这个时代的大城市中几乎随处可见的那种咒灵。”
　　夏油杰点头表示赞同：“没错。所以这其中到底是哪里出了问题，让‘窗’那边将它当成是了由‘小小老头’进阶成的咒灵？”
　　“说不定……”阿纲想到自己之前在楼梯转角的阴影中看到的那个拼命想要将自己赶走的迷你小人儿，和他最终被圆规拖入黑色裂缝的事情，面露沉吟，“那家伙不仅吞噬了那些失踪者，还吞噬了不少出现在这附近的‘小小老头’？”
　　所以自从失踪事件出现以来，这个地区目击“小小老头”的报告就骤然减少，几乎到让人要以为“小小老头”已经在这里绝迹的程度……
　　“咒灵之间也会相互吞噬吗？”夏油杰此前从未听闻过类似的案例，“据我所了解，咒灵只有吞噬掉等级高过自己的咒物，才能因此而提高实力……”
　　“那为什么……”阿纲将自己此前见到的疑似“小小老头”被咒灵“吞噬”的一幕给夏油杰描述了一遍，“难道那不是吞噬，而是某种‘转移’？”
　　他正这样猜测，忽然就听见了一声嘹亮的抽泣声。
　　阿纲：？
　　夏油杰：？
　　两个少年彼此对视一眼，又不约而同将目光转向抽泣声传来的方向——那是废弃公寓四层走廊上的一扇窗户。
　　透过从窗户照进走廊的昏暗天光，阿纲和夏油杰看清了在窗沿上，坐在那里大声哭泣着的东西。
　　——是“小小老头”。
　　“他”的身长足有二十厘米，是在“小小老头”中也算体型较大的那种。
　　他穿着一身皱巴巴、沾着不少尘土的睡衣，头上带着一顶脱了线的睡帽，此时正毫无形象地坐在那里大声抽泣着，小小的鼻尖因为主人不住在擤着鼻涕，而被揉搓得一片通红。
　　阿纲和夏油杰再次交换了一个眼神。
　　这一次，他们都在彼此眼中看到了几分无语。
　　阿纲给夏油杰打着眼色——野生的宝可梦出现了！
　　轮到你出场了！宝可梦训练家·小杰！
　　夏油杰：“…………”
　　宝可梦训练家这个梗算是过不去了是吗！
　　他无奈地斜了阿纲一眼，但还是只能主动上前，去做试图与这个“小小老头”交流的人——虽然夏油杰对这场交流并不抱太大希望，毕竟按照“窗”的报告，“小小老头”只是最低级的咒灵，甚至有没有四级都很让人怀疑，这种低级咒灵连基本的智慧都并不具备，更何况是使用语言或者其他形式与人进行交流。
　　“嗨，你还好吗？”
　　夏油杰脸上带着温和的笑容，背在身后的手上却不断积累着咒力，只待对方做出任何可能的攻击行为，就立刻对对方进行物理意义上的反击。
　　不想，随着他的接近，那个哭得很伤心的迷你小人儿竟然渐渐止住了哭泣，用好奇中又有些畏惧的目光紧紧盯视着他——但却没有任何准备攻击他的意图。
　　夏油杰心中一怔。
　　就在这个时候，那个迷你小人儿边打着嗝（因为之前哭得实在太厉害了），边小心翼翼地朝夏油杰的方向接近过来，等到双方之间的距离变得不足两米，他怯怯地停住了脚步，小小声地说道：“你……你是咒术师吗？”
　　夏油杰：！！！
　　夏油杰瞳孔地震！
　　刚刚发生了什么？
　　他居然真的听到一只咒灵在用人类的语言，而且条理清晰地试图和他进行交流！？
　　而且对方还是等级极低、公认不可能产生“智慧”的低级咒灵！
　　少年内心巨震。
　　他心中一瞬间闪过种种思虑，最后却将它们尽数压在心底，只是语气变得更加温和而慎重起来：“是的。你……是‘小小老头’？”
　　迷你小人儿点了点头，不过脸上的表情有点不情不愿，“我外表看上去最多也就四十岁吧？这个年纪不管是在日本还是放眼全世界，都符合‘中年人’的定义！为什么因为都市传说的名字叫做‘小小老头’，我们所有这些迷你人就都要被称作‘小小老头’啊？！我就不说了，我老婆几乎每天都要为这件事生一次气！”