“阿敛收了安西王的礼，可要帮人把事情办妥了。”
　　阮朝青这副难得的小气模样，逗得赵敛轻笑几声，不禁哄他，“年后就要上朝，只怕不能亲自送来给阮老太爷，还请青哥代劳。”
　　阮朝青回头，正好看见赵敛忍笑的模样，也不害臊，高高兴兴应了。
　　“那我就帮你把事儿办了吧。”
　　“多谢青哥了。”
　　赵敛望着阮朝青如同盛了漫天星辰的眸子，心底涌上一股热切的清流，细细密密地冲刷着心房，泛起丝丝痒意。好在这股熟悉的热切已经很好控制，不消一刻就湮没在皑皑白雪中。
　　等到春意来临，白雪消融，雪水渗入土壤，爱意才会生出嫩芽，草长莺飞。
　　夜风微凉，未免赵敛受寒，没走一会儿阮朝青就带着人回了屋里，两个人慢慢守岁，辞旧迎新。
　　正房卧间，圆桌上的蜡烛燃着熹微的光，阮老太爷腰背略显佝偻，静静地坐着。
　　“啵——”
　　烧得焦糊的灯芯一声轻响炸开，缓缓弯进凹槽的蜡油里。
　　“愣头青哦......”
　　阮老太爷握着手帕，轻柔地擦拭亡妻的牌位。
　　“路再长，也是要撞南墙的......”
　　——
　　是日，天光未亮，京城百姓尚在酣睡之中，上朝的大小官员已经坐上了马车。
　　今晨却略有不同。
　　往日除了文官轿夫的脚步声，便是武官的哒哒马蹄声，今日却是多了小厮跑腿问话的声音。
　　前方仿佛出了什么事故，赵敛端坐在车内，闭目等待。
　　阮朝青骑在高头大马上，借着几不可见的光线往前看去，只见各家小厮围在安西王府大门口，人虽多，却还算安静，导致他也听不出发生了什么事情。
　　实在等得无聊，左右看看，不经意瞧见云飞朝他看过来，似乎是想过来攀谈。
　　不过阮朝青直接移开了视线，找齐王府的软轿。镇北王在，云飞是不敢来找他的。
　　一个眨眼的功夫，阮朝青翻身下马，将缰绳递给小厮就往前跑去。
　　“这么黑？怎么不点灯？”
　　掀开赵敛的轿帘，里面一片漆黑，让他不禁揣测赵敛是想在路上睡觉。
　　听见阮朝青的声音，赵敛也不奇怪，仿佛早就猜到一般，摸黑把轿内的灯笼点上。
　　烛光照亮轿内，也照亮了赵敛。赵敛一身朱色朝服没有一丝褶皱，金丝银线绣制的蟒纹在烛光下反射着丝丝缕缕的光，一派雍容华贵。
　　阮朝青只道赵敛爱穿素色长袍，倒是头一次见着这番景象，心下只觉再没人比他更适合华色了，就是京中的高门闺女也比不得。
　　轿内地方窄，等赵敛留出阮朝青坐的位置来，他才堪堪回神，撸一把鬓角的头发，略显拘谨地坐到赵敛身边。
　　甫一坐下，大腿外侧便碰到一个硬邦邦的东西，伸手一摸，是赵敛的玉笏。顿时觉得自己别着玉笏的腰间有烙铁似的，一片滚烫。
　　赵敛伸手把玉笏拿起来，问他，“怎么过来了？”
　　“安西王府好像有事。”说着，阮朝青不着痕迹地把腰间的玉笏拿出来，一只手握着搭在膝盖上，“怎么堵了这么久？”
　　赵敛将阮朝青的小动作尽收眼底，嘴角微弯。
　　“恐怕是有白事吧。”
　　“白事？”阮朝青吃了一惊，“韩老太君？年前在宫宴上不是还好好的吗？”
　　不过转念一想，韩老太君已是耄耋之年，能过这个年已经不易，若真驾鹤西去，也在理。
　　谁承想赵敛却是摇了摇头。
　　“是韩三小姐。”
　　顿了顿，赵敛补充道：“暴毙。”
　　阮朝青瞪着眼睛望赵敛，只差把不可置信写在脸上了。
　　不等他仔细询问，前去打探消息的宴俊回来了。
　　“王爷，安西王府三小姐昨夜突发恶疾，没了。安西王唯恐污秽冲撞了圣上和诸位大人，请诸位大人改道绕行。”
　　家中有人在年间去世，实属重丧，决不是个好兆头，能避则避。
　　“知道了，走吧。”
　　话音一落，软轿被稳稳当当抬起，仿佛多出来的一个人不存在。
　　阮朝青惊奇不已，凑近了赵敛，下意识压低声音问道：“你怎么知道的？昨晚听到消息了？”
　　赵敛瞅他一眼，但笑不语。
　　京城贵女多得是，无一不琴棋书画样样精通，若是有人技艺差了，是要遭人耻鄙笑的。安西王府的两位嫡小姐，自幼在军中长大，没出阁前，暗地里不知被多少人当做笑料。
　　然而如今最令人艳羡的，还得说这两位嫡小姐。
　　韩大小姐韩茹卿，虽二十一岁才出阁，却是嫁给了新帝朝第一个状元何安何大人。何大人才学绝伦、谋略过人，方入内阁不过一载，已是多位肱股之臣口口相传的好苗子，他日只怕位极人臣。
　　韩二小姐韩茹君更是风光无两，被封为当朝皇后不说，如今还怀有龙嗣，更往大了不敢说，只说现在她已经是能入皇陵的人，是京中各贵女永远也比不上的了。
　　如此风华，旁人不管再怎么嫉妒，明面上都是不敢说一句酸话的。
　　不过韩家还有一个小姐，韩三小姐。
　　是了，外人只听过有三小姐，却从不知三小姐闺名，无他，盖因这位三小姐实在上不得台面。
　　三小姐生母是一个通房丫鬟，用了手段才有了三小姐。三小姐一落地，生母便被当家主母乱棍打死，她被养在一个无儿无女的妾室名下。
　　三小姐出生见不得人，心气却高得很，样样都要和两个嫡姐比较，还习了一身小偷小摸的腌臜毛病，实在叫人不喜。
　　“你怎么知道韩三小姐暴毙的？”
　　见赵敛神神秘秘的模样，阮朝青实在好奇，忍不住刨根问底。
　　“皇嫂素爱梅，梅花开的时候喜欢簪花。”赵敛指指自己的鼻子，“我闻出来的。”
　　阮朝青听了这话，更是摸不着头脑，“难不成韩三小姐给皇后下药？为什么？”
　　“正是。”
　　赵敛笑着摇摇头，连阮朝青瞎猜都能猜出来的计谋，他那位皇嫂却还中了计，只怕是有些目中无人了。
　　不过想来也不奇怪，该来这一场。
　　韩茹君为何喜好簪红梅？因为红梅色正，唯有正室能簪。韩茹君瞧不起侧室，更未将出身低贱的庶妹放在眼里，怎么也想不到蝼蚁一样的人有那个胆量和门路陷害于她。
　　“啧啧。”阮朝青也学赵敛的模样摇摇头，一脸唏嘘，“那安西王就将韩三小姐打杀了？”
　　赵敛撩起轿帘，看着道旁陆续亮起灯火的人户，不知是叹息还是如何，道：“京城没有韩三小姐，只有安西王府。”
　　韩三小姐只想要一个人的富贵，不顾家族的荣华，恐怕放到京城哪一家，都是不能容忍的存在。
　　她是否被打发到老家了也未可知，毕竟安西王上得了战场，管不了家宅。
　　赵敛收回目光，瞧着阮朝青，不知所谓地笑了一声。
　　这个也是只上得了战场的。
　　阮朝青被笑得莫名其妙，也不甚在意，又缠着赵敛说京里官员内宅那些事，直听得啧啧称奇，暗道人不可貌相——除了赵敛。
　　两人的低语声中，有小厮打着灯笼疾步走在轿子两侧。赵敛和几位高官的行头走在前列带头绕道，剩下的大小官员有序尾随在后。
　　作者有话说：
　　我回来了宝子们！这章给宝子们发红包，为我一个月的缺席道歉嘿嘿嘿，周五晚上九点之前都发！
　　爱你们！


第21章 赈灾
　　若是平常时候，上早朝的官员到了宫门口还需等上几刻钟，今日因为绕了一段路，到宫门口时无须等待，陆陆续续下轿下马，入宫朝太和殿行去。
　　年后第一朝，本该是一年里最轻松的时候，今年却大不相同，太和殿上一片肃穆，文武百官噤若寒蝉。
　　赵敛双手捧着玉笏，孑然立在文官之首，眉眼略微低垂。从上往下看，好一副规矩模样；然而若是他侧后方的丞相稍一侧目，轻易就能发现他眼睛正瞥向别处。
　　因为年纪资历不够，阮朝青虽同为异姓王，却站在镇北王和安西王身后。不过今日安西王告假，他胆子又大，堂而皇之与镇北王并肩而立。
　　赵敛看过去时，恰好看见阮朝青嚣张地朝镇北王挑眉，镇北王估摸着是冷哼了一声，小弧度转过低垂的脑袋，眼不见为净。
　　见状，赵敛也无声地笑了笑。这种氛围下，也就只有阮朝青还能无所谓了。
　　玉阶上，新帝赵宿端坐在龙椅上，而他侧后方的更高处，是满面威严的太上皇。
　　赵宿明黄龙袍下双拳紧了松，松了紧，斟酌道：“再派李大人前往饶乐府，协助杨尚书赈灾......”
　　闻言，赵敛收了唇边的笑意，心下暗叹一声，只怕此言将惹得太上皇大动肝火了。
　　不过赵宿不察，回首道：“父皇意下如何？”
　　去岁腊月初，北都饶乐府突发雪灾，地方官员派人快马加鞭上报朝廷。赵宿当即派了工部侍郎前往赈灾。
　　然而等文武百官去永寿宫迎太上皇回宫时，太上皇询问了朝中事务，听到饶乐府雪灾、赵宿的赈灾措施时，当即黑了脸色。
　　北都势严寒，每年冬都是最难熬的时候，再加上地方官鱼龙混在，每每寒冬腊月时都上书，言说北都百姓如何苦寒，请向朝廷拨银拨粮。
　　往年太上皇念在地方官不算过于无为、不忍百姓被盘剥，总会派工部官员押送钱粮前往，如此一来就算不能全到百姓手中，百姓也能过个好年。
　　然而去岁北都的奏折，尽书北都雪灾之严重，却无百姓冻伤，只数千牲畜死亡。
　　太上皇回想往年灾情，与去岁一对，完全不符，与六部尚书商讨之后，只恨不得将北都的奏折扔在赵宿面上。
　　只怕北都真下了连月大雪，百姓牲畜死伤难以数计，北都地方官怕朝廷问责，只敢往轻了上报，生怕天子震怒之后乌纱帽不保。
　　此时赵宿如往年一般派遣工部侍郎赈灾，地方官轻易就能糊弄过去，只是苦了北都百姓。
　　也是因此，即便年关将近，太上皇也立即派工部尚书杨大人前往北都，率先将地方官就地处决；太上皇对赵宿不满，京中冰戏那日才会命赵敛入朝。
　　方才赵宿提到派监察御史李大人前往协助赈灾，属实不是明智之举。
　　杨李两位大人素来政见不合，现下正是赈灾的危急关头，若两人再产生分歧，专是说服对方都要耗时良久。再者，李大人眼中容不得沙子，绝对容不得没被处决的官员，到时难以清耳明目，故而决不是赈灾的第一人选。
　　果然，赵宿话刚说完，太上皇面色更加难看，久久不语。
　　不好在文武百官面前落了新帝的面子，太上皇调息几个来回，才压下火气。
　　“敛儿，你说。”
　　短短四个字一出口，金銮殿上更是落针可闻，连阮朝青也摆正了脸色。
　　赵敛走上前，两手握持玉笏，躬身行礼，“回父皇，儿臣认为，可派户部尚书肖大人、右都御史闵大人共同前往。”
　　肖大人原是工部尚书，但因六部之中以工部最贱，所以工部尚书晋升向来是转做其他五部的尚书的。而现任工部尚书杨大人是肖大人一手提拔上来的，论起来，肖大人恐怕还要更熟悉赈灾事宜。
　　右都御史性格刚正中不乏圆滑，确实比李大人更合适。
　　太上皇遥望着殿中长身玉立的赵敛，不辨喜怒。
　　朝堂上气氛转好，赵宿望着众位大臣或赞赏或叹惋的面孔，却是高兴不起来。只是太上皇还在沉吟，他只得率先表态。
　　“孤以为肖大人、闵大人确是绝佳人选，父皇意下如何？”
　　“肖大人年事已高......”太上皇见他听得进赵敛进言，神色稍有缓和。
　　殿中的户部尚书会意，立即出列，震声回道：“为皇上、为太上皇分忧，是微臣之幸；为黎民、为百姓解难，是微臣之责。微臣愿往北都协助杨大人救济灾民，恳请皇上、太上皇恩准！”
　　“准奏。”
　　将赈灾事宜安排妥当，太上皇摆摆手，示意退朝。
　　“阿敛！”
　　才走出金銮殿，阮朝青跟上来，一手搭在赵敛肩上。不等赵敛回他，云骁也来到近旁，走在阮朝青身侧。
　　赵敛随阮朝青的目光往后看，只见镇北王正跟在一个小太监身后离开，看来是太上皇单独传召——难怪云骁敢刚下朝就来找阮朝青。
　　“云小将军找我作甚？”
　　云骁挠头笑笑，看了阮朝青一眼，扭捏道：“我有点事情......想和你单独聊聊。”
　　随即望向赵敛，询问道：“王爷方便吗？”
　　赵敛并未看云骁，直勾勾望着阮朝青，见阮朝青也望着他，显然是征询他意见的意思，遂朝两人拱拱手，转身往宫门走去。
　　“阿敛你等我一起回去！”阮朝青朝赵敛背影喊了一声，这才跟云骁走到一旁说话。
　　赵敛却没回他，剑眉轻蹙，顾自离开。
　　只是没走多远，一个小太监追上来了。
　　“陛下请王爷去东宫用早膳。”
　　东宫。
　　“去小厨房看看早膳可准备好了？”韩茹君在东宫的荷塘边散步，见已经到了下朝的时候，差人去催膳。
　　催膳的宫人方才离开，一个小太监急步小跑过来。
　　“皇后娘娘，皇上让奴才来传话，齐王殿下一同来东宫用早膳。”