“当真？”江月荷一听，乐得眉头都扬了起来。她早从江建德口中听闻宋辉成会暗中相帮，当下也没想到会有什么猫腻，给选秀使送了一记媚眼，放柔了指尖将胭脂拿起，笑意盈盈地福了一礼，“多谢选秀使大人。”
“不敢当。”选秀使低下了头道，“若无要事，小的告退。”
“去吧。”江月荷一门心思都落在了胭脂上，也没看选秀使是否走远，便旋开了这盒胭脂。这盒胭脂成色均匀，香味怡然，她揩了一小部分，在指尖揉搓，手感细腻，也不伤肌肤，看来果真是上品。
“好东西。”江月荷高兴地把胭脂抹到了脸上，轻轻揉搓，那细腻的手感让她深深陶醉。脑中浮想联翩，幻想选秀之日她凭靠这盒胭脂获得天子青睐，博君一笑。
她想得正是入神，忽然脑袋一晕，一股晕眩感涌到了脑上。“嗯？怎么回事……”声音一轻，她摇摇晃晃踉跄了几下后，就两眼发黑，晕了过去。
一双手恰时扶住了她，在她背后，选秀使目中散出了诡异的精光。
选秀使朝身后一招手，两个男子走了过来，将麻袋往江月荷身上一套，将其秘密扛上了隐藏在树林里的马车，飞快地驾车走了。
“走了。”选秀使冷笑着目送江月荷离去，侧目对着黑暗的空气道，“记着，从明日起，你便是江月荷。”
“奴明白。”暗夜之中，突然同时出现了一位样貌一般的女子，朝选秀使福了一礼后，便随他回了大本营。整个换人的过程，无人发现也无人知晓，怪只怪江月荷平时不接触他人，导致几乎无人认得她，她的失踪也无人关心。
近几年来，大燕兴盛以瘦为美，许多女子纷纷节衣缩食，把自己弄得根竹竿似的，非但营养不良，还极其羸弱，以致很多选秀女在前往京城的途中，会因为水土不服等原因，意外丢了性命。而各地的选秀女是按照数额给定的，如果选秀使没按规定的数额交出选秀女，便会受到相应的惩罚。于是为了填补人数的空缺，选秀使就会找另外的女子代替死去的女子入宫，并重新找人绘制画像。当然，为免这替代品会得天子青睐，暴露了身份，他们一般都会找模样较次、毫不出众的女子，这样即便她落选，也无人会感到惊讶。若事后死去女子的家人问起，他们便会称其是因落选而蒙羞，自尽而亡，毕竟山高皇帝远，几百里外的京城发生何事，家人也不可能第一时刻知道，等到他们知道的时候，尸体都烂了，想验尸都没法了。
这是选秀使这一行中潜在的规则，世人根本不知。江月荷当然也不会知道，她现在就是被选秀使用同样的手段，秘密送往一个对她而言，犹如地狱的地方。
她醒来时，发现自己不在大本营，而是在一座豪华的宅第，她大吃一惊。更令她震惊的是，此刻她竟然几近衣不蔽体，被锁在一张大床之上，面前正坐着一位衣饰华贵的男子。
“你……你是谁！你想作甚！”江月荷睁大了双眼，扭动双臂挣扎嘶吼。
这男子便是以色闻名的宋辉成，他眼中充满了熊熊欲火，江月荷的扭动令她丰满的身段显露无疑，就像是邀人一吻，欲拒还迎。
“你无需知道本……我是谁，你只要知道，今夜我是你的男人！”
“啊！放开我，不要，不要！”江月荷惊恐大叫，目光中掩映出一个笑容女干邪的男子……
“啊哈……少爷，你说江月荷会有什么样的下场？”天边方泛起鱼肚白，华丞便顶着一双惺忪的眼起了。只是他还疲惫得很，懒洋洋的，正眯着眼享受江泓之帮他穿衣的待遇。
自从江月荷走后，府上一下子清静很多，华丞也再听不到江月荷那尖酸刻薄的声音，耳根也清了。
众人对江月荷能过关斩将，获得进宫机会的兴奋，也因家宴当晚陈氏的死而一挥而散。过后有好长一段时间，整个武阳侯府都因老夫人的低气压而处于压抑的状态，直到前段时间才恢复正常。
毕竟江月荷是女流之辈，哪怕她能中选，入宫做了个采女，但要往上爬到贵妃之位还有好长一段时间，整个武阳侯府也不可能全靠她一人支撑，因此老夫人开始把注意力转到了江建德的儿子们上。
再过几个月，便到了一年一度的科举，由于武阳侯是勋贵之家，依律可免一般的乡试等小考试，直接与当地的勋贵参与门荫考试，若能有幸考上当地的前三甲，便能直接入宫参加殿试，接受天子的考核。
虽然有此便利，但为了能严格限制勋贵之家参试人数，多加吸收来自各行各业的人才，大燕有一规定，勋贵出身者，需满十八者方能参试，未及年龄而参试者，视为无效。
府上唯一适龄者，只有江允一人。
江建德当时想到了这回事，便立刻以江允临近科举，不应再受罚为由，要求老夫人放江允出来，老夫人只考虑了一瞬，认为此事也是府上一件大事，耽搁不得，便派人将被关多日的江允放出，请了当地最好的夫子来授业解惑。
为了能培养更多的苗子，老夫人也让江建德的儿子们一并参加了学习，而现在江泓之就是在准备去学堂的路上。
本来上学堂是他个人的事情，但华丞担心江允和江竖两兄弟会偷偷使坏，实在不放心他，要求一起跟去。江泓之无奈，只能答应了他的要求，不过由于上学堂要摸黑早起，华丞起不来，所以就成了现在华丞迷迷糊糊，让江泓之抱起穿衣的情况。
江泓之帮华丞扎紧腰带，抱着他脸蛋亲了一亲：“江月荷下场定好不到哪儿去。宋辉成是出了名的好色，又喜欢凌虐他人，江月荷起初定经常反抗，这将激起宋辉成更大的性欲，只怕前几个月江月荷是下不来床了，而等到她被驯服后，宋辉成只怕也腻了，到时候秘密将其弄死，远在千里之外的江建德也只以为是江月荷不堪落选而自尽，哪里会想得到江月荷过了一段非人的日子。”江泓之嘴角弯起一个森冷的弧度，前生他便是用了相似的手段弄死了江月荷，等到江建德知道江月荷死讯时，她尸体都已高度腐烂，尸首运回府时，更是恶臭满天，葬礼都无心办，匆匆就把她下葬了。之后江建德听信宋辉成一面之词，以为江月荷是自尽而亡，是宋辉成好说歹说，才秘密替他将人尸首送回府上。因此，江建德对宋辉成更是忠心耿耿，感激涕零。
“唔……好，”华丞打了个呵欠，就着江泓之敷到脸上的毛巾蹭了蹭，“不过这样太便宜宋辉成了，怎么说也得让江建德知道宋辉成的王八蛋行为，让他们俩内讧才成。”
“不急，”江泓之把华丞拉了起来，拍了拍他的脸蛋，“上学堂去了。让他们内讧，至少得等江月荷死后再说。”
“噢。”华丞揉揉还未醒全的眼，打个呵欠，帮江泓之抱了几本书，随他去往学堂。
等到了学堂时，江允已经捧着一本书念念有词了，他自打被放出来后，像变了个人，比以往更沉默寡言，也不常与江竖等兄弟打混了，走到哪儿都捧着一本书。
也是，母亲身亡，母家与江建德断绝往来，不再庇护他与江月荷，他这庶子唯一能在侯府出头的机会，就只有科举了，如果他还不勤奋好学，早日身居一官半职，经济独立，日后再长大些，还不得被大夫人以他威胁到侯爷之位，赶出府去？
江泓之瞟了江允一眼，在其身旁坐下，接过华丞手里的书本，寥寥无趣地翻看起来。这些书对复生的他而言，已经是小儿科了，《论语》、《诗经》他都可倒背如流，更何况区区一场科举考试。只不过他这一生，对科举毫无兴趣，也不想跟这些嫡子、庶子争什么功名利禄，因而在上课之时，他都故意隐藏了真实水平。
而他“学无长进”，却让江竖找到了出气的方式。
第四十六章：学堂的纠纷
时辰一到，夫子带着一卷书册进了学堂，两袖一扫，笃地一声放下书册，执起最惯使的戒尺，拍着手心：“今日布置一课业，在一盏茶内，以‘土’为主旨，自选角度，作诗、作词或是撰写一篇论述，时刻一到，即刻上交。”夫子眉头一挑，看下方众人准备就绪，捋了捋胡须，点燃了一炷香，“好了，开始。”
夫子搁在台上的香方点燃，江允便快速拿起了笔，奋笔疾书，而江泓之却久久没有下笔，因为他在考虑要用什么程度的学识去作诗。
如果利用前生的阅历，作出的诗就超乎了他现今的水平，如果不利用该阅历，又怎么作得出彩？
江泓之沉眉思索了许久，坐在他旁边旁听的华丞看着都干着急，不时瞄向台上的香，足足捏了几把冷汗。
“少爷，时间快到了。”眼看着香一点点地燃尽，华丞小声提醒道。
“三弟，你莫不是不会写吧，”江竖两手搭在脑后，得意地翘着二郎腿，把笔搁在唇上努了努，“如此容易的题目，傻子都会写啊。你若是写不出，向二哥我取个经，二哥可以教你一教。”
华丞横了一眼过去，发现江竖竟然还有模有样地写了一首诗，只不过根据他一贯的脾性，这诗十有八九是他从狐朋狗友处剽窃来的。
再看江允，他时而蹙眉深思，时而沉稳落笔，看起来也是胸有成竹，相比之下，还没落笔的江泓之就落了下风。
华丞急得满头是汗，真恨不得抢过江泓之的笔，帮他随便来一首唐诗宋词。
“别急。”江泓之按住华丞紧张得发抖的手，沉思了一瞬，缓缓沾墨落笔，认真地写了一首诗作。
华丞看他最后一字落定，大大松了口气，再仔细琢磨这篇诗作，只觉诗境、辞藻都恰到好处，说不上特别出彩，但胜在不会让人产生嫌疑。
江泓之的时间也掐得十分之准，恰好在香即将灭之前落下最后一个字。这也是他盘算好的，因为遇过江允剽窃诗作之事，使得他对此十分敏感，他故意拖到最后一刻才写完，就是避免坐得离他很近的江允及江竖偷窥抄袭，先他一步上交给夫子。
不过他考虑得周全，却独独没考虑到江竖的无耻程度。
“哎呀，哪里来的虫子！”江竖突然大喝一声，把书册一卷，往江泓之脸上盖去。
江泓之始料不及，侧身避过，就在这一刻，江竖书册往边上一斜，哗地一声打泼了桌上的砚台，墨水瞬间沾污了那张写着诗作的白纸。
墨水一化，诗作就完全看不见了。
“哎呀，三弟实在抱歉，抱歉啊！”江竖慢悠悠地收回书册，脸上没有一丝歉意，还得意地扬高了唇角。
饶是江泓之隐忍多时，此刻也忍不住想大发雷霆。
恰时台上的香燃尽，夫子见状走了过来，沉着脸道：“怎么回事？”
“夫子，学生方才见到有只虫飞到三弟脸上，顺手就想帮其消灭，但意外打泼了砚台，您看……”江竖苦着脸，故作委屈地指向江泓之那张完全被染黑的纸张，“能否通融一二，再给三弟一些时间重写一份。”
“不成！”夫子厉声一喝，“课业便如考场，时辰一到便得交卷！”这位夫子是新请来的老学究，是出了名的严厉与刁钻，给你一炷香时间完成课业，就绝不会多给你一弹指时间。不论什么原因，只要未在规定时间内交出课业，就算你上交白卷，而交白卷的下场，就是要被他手中那把戒尺狠狠“教导”几下。
江泓之心底冷哼一声，江竖是明知夫子的性子，所以才故意使坏，不过想打他一耙，他还嫩着。
“二哥有心了，”江泓之瞥了得意洋洋的江竖一眼，淡定地道，“不过二哥你可弄错了，这份便是三弟要交的课业，根本无需重写。”
“笑话，你拿这么一份被沾污的纸张来交卷，是在侮辱夫子么！”江竖一摆袖，恶狠狠地道。
“二哥此言差矣，”江泓之指向那张纸以及被墨染了一片的桌子道，“这便是三弟的课业。”
“你当我傻的么，”江竖下意识回道，“你明明作了首诗。”
“就是当你傻的，”华丞看不过眼，顶了一句，“你怎么知道少爷作了首诗？哦，我知道了，你偷窥！”
“嗯？”夫子眉头一竖，深究的目光射向江竖。像他这种做学问的智者，是最忌讳窥探他人试题或是抄袭的行径的。
江竖被问住了，支支吾吾地摆手道：“我……我没，我只是随意看了一眼。”
“哦，看了一眼便能知道写的是诗，而非词或文。”华丞又添油加醋道。
“你少胡扯！”江竖急了，岔开话题道，“现今我们说的是三弟的课业。”
夫子眉头一皱，不想插手管侯府上的嫡庶相争，转问道：“你称这便是你的课业，给老夫解释解释。”
江泓之有礼地给夫子道；“所谓土，万物生长之根基也，但若将其引申，可谓之国土也。我大燕朝的国土万里，囊括四海，近些年来还不断收复前朝失地，扩展江山地域，许多周边小国纷纷向我大燕称臣，割地给我大燕，繁荣我大燕基业。您瞧，这不断外散的墨汁便是意寓着我大燕国土，所过之处皆是我大燕的天下！”
“好！”夫子禁不住喝彩道，“好一个大燕国土，大燕天下！说得好！”他虽恃才傲物，但却有着一颗爱国的赤胆忠心，一听江泓之这番言论，禁不住心生澎湃，对大燕充满崇敬之情。
“你能随机应变，道出这番有胆识的言论，老夫甚是满意，”夫子拍了拍江泓之的肩头，“想不到你年纪轻轻，能有此见识与作为，日后若能有幸为官，定是天子的福气。”
“夫子过誉了。”江泓之谦虚地低头道礼，余光瞥向那臭着脸的江竖，会心一笑。
想跟他斗，江竖这愣子还差得远呢。
事情暂时告一段落，夫子赞扬江泓之几句后，就要其余人等将自己作的交上去。
华丞看着江竖那摆明是抄的诗作，心里就不爽快，开出系统，动了动手脚，只见江竖那张写了字的纸，在交到夫子手中一刻，变成了一张白纸。
“二少爷，这便是你的课业？”夫子声音一沉，将那张白纸反复翻了几遍，“莫非你在愚弄老夫？老夫可看不到纸上有什么字。”
“什么？”江竖也懵了，方才他交上来时明明有字的，他扯过纸张，对着阳光，对着地面也看了几个来回，顿时傻了眼，冲回自己桌上东翻西找，都没有一张纸上写了那首诗，正在震惊时，华丞突然递了一张纸给他。
“二少爷，这是你的课业吧，掉地上了。”
江竖面对夫子越来越黑的脸，心都慌了，扯过来看到是自己字迹，也没仔细看内容就把纸张塞进了夫子手里，气喘吁吁地道：“这……这是学生的课业。”
夫子低头一看，脸色大变，气急败坏地把那张纸丢到江竖脸上，厉声道：“二少爷你瞧瞧你写的是什么东西！”
第四十七章：竖的诗作
江竖还不知道发生什么事情，听到夫子大吼，还咯噔了一下，心道：糟糕，莫不是他借用好友的诗作被夫子发现了吧。
于是赶紧把那张纸拿起一看，顿时脸色大变，这诗作原比借用抄袭来得更糟糕！
“见善廊间倍还远，春潮不挡情意深。
遥遥对望如隔幕，出门漠漠却席同。
夜落泪湿梦难允，倚栏只盼兄知意。”
华丞故意凑了上去，大声把这首诗念了出来。霎时，在场之人皆倒抽凉气。