慕枕流忙道：“俞大人言重了。”
两人客套了一番，知府叹气道：“我与廖大人同在平波城多年，也算是点头之交，廖大人出了这样的事，本府着实痛心不已啊！只是私情归私情，公事要分明。廖大人尸骨未寒，英魂犹在，我身为平波城父母官，一定要给他讨个公道，以慰他在天之灵。”
慕枕流道：“我与廖大人仅有一面之缘，未想竟是永别。”
知府惊讶道：“慕大人来平波城也有些时日了吧？”
慕枕流道：“局中交接事务俱由局丞大人主持。”
“原来如此。”知府慢慢地啜了口茶道，“慕大人初来乍到，你我头一回见面，有些话我本不该说。奈何我与慕大人一见如故，又同为凌霄阁人，这些话却是不吐不快啊！”
慕枕流抱拳道：“下官初入平波城，正如文盲读书，两眼墨黑，还要请俞大人多多指点。”
知府道：“指点不敢当。我只是为平波城忧心啊！不瞒老弟，我看廖大人的死另有蹊跷。”
慕枕流想要捧茶的手微微一顿，又缩了回来：“大人何出此言？莫非廖大人并非自尽？”
“仵作查验，的确是自尽。”
“这又蹊跷在何处？”
知府似笑非笑道：“慕老弟啊慕老弟，明人不说暗话。老弟进军器局这么多天，难道一点门道也看不出来？廖大人虽然是军器局的掌局，可实权并不在他的手中。”
慕枕流叹气道：“听说廖大人家中娇妻美妾成群，心不在此啊。”
知府摆手道：“男人三妻四妾，实在平常。廖大人浸氵壬官场多年，焉能玩物丧志？他如此，是不得不如此。如今，沈相把持朝政，如日中天，慕老弟是沈相的得意门生，天高海阔，哪里去不得，何以来小小的平波城当个小小的军器局掌局？我看，是沈相爷也看出了平波城军器局中不一般的门道吧！”
慕枕流心中一凛，面上越发惶恐道：“实不相瞒。恩师让我来军器局，实是看中了五品之职，他老人家远在京师，纵然手眼通天，也想不到这平波城军器局中的名堂啊。”
知府看他一脸诚恳，也有些惊疑不定，暗道：莫非他来此的确是沈相误打误撞？
慕枕流又问道：“俞大人说的门道究竟是何门道？”
知府道：“慕大人可知，廖大人家私几何。”从慕大人到慕老弟，从慕老弟变回的慕大人，可看出知府对慕枕流的战略从试探到拉拢，再到试探。
慕枕流故作不知他称呼间的变化，老老实实地回答：“传闻廖大人家眷去了一趟当铺，便有了这个数。”他摊开两个手掌。
知府笑着伸出四根手指道：“起码翻这么多倍。”
慕枕流吃惊地张大嘴巴。
知府道：“军器局本不是肥差，但人心肥了，差也就肥了。慕大人，听我一句，军器局的水太浑，非釜底抽薪不可。廖大人的案子查起来颇费功夫，牵连甚广，本府也不知会走到哪一步。”他说着，站了起来。
慕枕流跟着站起来道：“可是局丞他们……”
知府道：“大人可知局丞等人为何与廖大人不对付？”
慕枕流道：“还请俞大人指教。”
“同流合污者，也有分赃不均的。更何况他们……本就不是一道人。慕大人是聪明人，当知以退为进，明哲保身的道理。”
慕枕流看着知府炯炯的目光，心中透亮。
看来，知府对军器局早有不满，只苦于时机未到。眼下，天机府自身难保，对远在西南的平波城军器局鞭长莫及，这是天时，是地利，廖大人的死撕开了军器局的口子，给了知府干涉的借口，这是人和。
知府既要对军器局动手，怕是局丞等人都脱不了干系。自己初来平波城，还未涉水，又是沈系，风头正盛，知府不想多面树敌，所以借留宿之名，将自己从这趟风波中摘出来。
既然有人抢着做刀做刃，慕枕流当然乐得作壁上观，当下道：“但凭大人吩咐。”
慕枕流在知府衙门留宿一夜，第二日才回官邸。他刚进门，局丞等人就听到消息迎了上来。
“大人，你没事吧？”
“大人，那个俞知府没对你做什么吧？”
“大人，你……”
慕枕流摆手阻止了他们七嘴八舌的询问，微笑道：“我与俞大人一见如故，谈得入神，忘了时间，便留了一宿。”
局丞与室令等人面面相觑。
局丞道：“廖大人与俞知府同城十几年，还不如慕大人的一夜啊。可见人与人的缘分，实是妙不可言。”
牌室令问道：“那廖大人的事，呃，俞大人有没有说什么？”
慕枕流道：“俞大人说，一定会尽力查明真相。”
牌室令嘀咕道：“这，有说等于没说。”
弩室令和弓室令立刻将人拉到后面去了。
局丞就军器局日常的几件事说了说，慕枕流倒是有心聆听，只是说的人有些心不在焉，说了几句就没接不下去了。
慕枕流午间回了趟府，问起夙沙不错的行踪。
门房回答，昨天出去了便没回来。
慕枕流不动声色地点点头，在房中休憩了一会儿，等午后，又如常办公，对局丞等人的明示暗示视而不见。城中暗潮涌动，他新来乍到，局势未明，最好是按兵不动。
如此过了三日，夙沙不错始终没有出现，倒是老掌局自尽的案子有了新的进展。他的一位妾室半夜携款潜逃，被埋伏的衙役抓了个正着，妾室熬不住审问，说是怕像老掌局一样，被杀人灭口，才选择逃跑。
此言一出，将以自尽收尾的案子又被翻了过来，城中谣言又起，军器局备受瞩目。
散衙时，局丞借口夫人回娘家，跟着慕枕流蹭饭。
未到饭时，两人先在书房坐坐。
“大人。”一跨进书房门，局丞就将门关上了，白着脸说，“这是知府的阴谋！恐怕是冲着我们军器局来的。”
慕枕流一脸无辜：“何出此言？”
局丞道：“廖大人的家眷被知府看守多时，早被收拾得服服帖帖，哪里敢半夜里逃跑？这分明是个圈套。”
慕枕流与他的想法不谋而合，嘴上自然不承认：“这对俞大人有何好处呢？”
“俞大人早就想安插自己的人进军器局，前几次都被廖大人挡回去了，我们也因此结下了梁子。这次廖大人出事，他一定会借题发挥！说不定，要诬陷是我们杀的人。”
慕枕流佯作吓了一跳道：“啊？”
局丞道：“大人也知道，我们与廖大人在公事上有些龉龃，可绝对不到杀人灭口的地步啊！”
慕枕流道：“稍安勿躁。只要行得正，坐得直，就不必怕鬼魅魍魉作祟。”
局丞看他一脸淡定，突然回过味来了：“大人，莫不是那日俞大人与你说了什么？”
慕枕流想了想道：“俞大人似要在平波城大干一番。”
局丞心中敞亮。慕枕流到底是新官，与各方都扯不上关系，也不想蹚浑水。他留宿知府府衙那一夜，必然与知府谈成了什么，所以这次将铁了心袖手旁观。
想通了这一点，局丞反倒冷静下来，与慕枕流用完晚膳，平静地告辞。
临行前，慕枕流突然道：“我在平波城，只做一件事，为朝廷效劳，为皇上分忧，为百姓谋利。只要为了这件事，一切好谈。”
局丞嘿嘿笑了两声，走了。
慕枕流送完他，正要回去，就看到夙沙不错依着门，定定地望着自己。
“回来了？”慕枕流淡然地问。
夙沙不错道：“唐驰洲穷的要命，买的都是劣酒，我喝不惯，自然就回来了。”
慕枕流愣了愣道：“你这几日……在唐将军处？”
夙沙不错道：“你以为我在何处？真的拿了你的信，跑去找高邈？”他说着，从怀里抽出了那份信，似笑非笑地看着他。
第十四章：快手
慕枕流看着备用的那个信封，一边伸手去接，一边道：“夙沙公子真的是……不出所料啊。”
夙沙不错缩手，将信封重新放入怀中：“这不是正中你的下怀吗？”
慕枕流眼睛一眨不眨地盯着他的胸口。
夙沙不错拍了拍胸口道：“想拿回去？”
慕枕流抬眸看他。
夙沙不错道：“若是拿回去，岂非辜负了你向你的广甫兄引荐我的一片苦心？”
慕枕流看了他一眼，往主屋的方向走。
夙沙不错亦步亦趋地跟在他后面：“你知道我想接近高邈，所以将这封信交给我，让我有理由正大光明地去找他。而你也能借机将自己在平波城的消息透露给他。万一知府对你不利，高邈就能成为你的后援。”
慕枕流淡然道：“我既成全了你，你何不顺水推舟？”
夙沙不错道：“因为你虽然给了我一封信，却没有在信中提及我。”
“哦？难道你希望我提到你虏劫我的事？”
夙沙不错道：“你对我只字不提，你的广甫兄自然会将我当做可有可无之人，说不定送完信就会将我打发走。于是，我千里迢迢地跑了一趟腿，却什么好处都没有捞到。我想来想去，都觉得十分之不划算，所以这一趟还是不跑的好。”
他说完，慕枕流已经走到门口，停下来看他。
夙沙不错拍了拍胸口道：“信毕竟是你送给我的第一样礼物，我当然应该留作纪念。说不准哪一日，我想通了，还可以帮你送给你的广甫兄。”
慕枕流道：“帮我查一查廖大人的内眷。”
夙沙不错：“……”
慕枕流道：“顺便能查一查局丞和五位室令的话，那是再好不过。”
夙沙不错：“……”
慕枕流仿佛没看到他阴沉的脸色，继续道：“若是还有空，再查一查知府吧。”
夙沙不错道：“你把我当做什么人？”
慕枕流道：“这要看你几时愿意告诉我，你到底是什么人。”
夙沙不错狠狠地瞪了他一眼，扭头就走，但走出没两步，又折了回来：“干活之前，你总要给我吃一顿饱饭吧。”
局丞想的十分周到，除了为他找了个门房之外，还找了个厨娘。原本还有一个小厮，慕枕流以起居都由自己打理为由，拒绝了。
慕枕流吃过厨娘准备的晚膳，便回书房办公。
夙沙不错则出了门，没说去哪里，慕枕流也没问，到半夜，夙沙不错才一脸疲惫地回来，然后带着一身寒气钻进了被窝。
慕枕流迷迷糊糊地醒来，还未开口，胸口就被塞入一双冰冷的手，将他冻得浑身一激灵，想要将手推出去，却整个人都被搂住了。
“夙沙不错？”他低声道。
夙沙不错舒服地呻吟了一声：“你还没睡？”
“……睡了，又醒了。”饶是慕枕流脾气不错，半夜三更被这么吵醒，也有些生气了。
夙沙不错半眯着眼睛道：“时间还早，再睡一会儿。”
慕枕流想从他的胳膊下挣脱开来，夙沙不错道：“你再动下去，我们俩谁都别想睡了。”
慕枕流沉默了一会儿道：“我去书房看书。”
“你是沈正和的得意门生，书房里的那些书，你早就倒背如流了吧？”
“温故可知新。”
“嗯，睡不着的话，我跟你说说廖大人后宅的事？”
慕枕流竖起耳朵：“也可。”
夙沙不错道：“他的妻妾之中，已有六个承认他收受贿赂，徇私枉法。”
慕枕流道：“只是如此？”
“有两个还说他勾结局丞。三个说他勾结室令。”
慕枕流道：“你打听到的？”
夙沙不错道：“有钱能使鬼推磨。何况，这消息在知府衙门根本不算大消息，人人都知道。”他见慕枕流久久没有做声，忍不住问道，“你在想什么？”
慕枕流道：“我什么都没想。”
夙沙不错道：“知府这次是冲着军器局来的。”
慕枕流道：“只要不做亏心事，自然不怕鬼敲门。”
“军器局目前还在天机府辖下，但是天机府已经不问世事，万一局丞等人下马，最快接掌军器局的将是……平波城知府。”
慕枕流道：“我还在。”身为军器局掌局，只要他在，知府的手就伸不过来。
夙沙不错道：“所以，局丞和五室令倒下后，就轮到你了。”
慕枕流低了低头，半缩起身体，闭上了眼睛。
以为他不安，夙沙不错轻轻地拍了拍他的后背。
慕枕流身体微微一震。五岁以后，就没有人这样对待过他，尽管是极简单的动作，却让人感受到了丝丝的宠溺和关怀。
夙沙不错说得不错。
很快，廖大人贪污受贿的证据就被调查得一清二楚，军器局上至局丞，下至门房统统被波及，唯一置身事外的只有刚来军器局还不到半个月的慕枕流。
原本，局丞等人一口咬定自己是清白的，老掌局受贿与己无关，且表示早对老掌局的所作所为不满，苦无证据，才忍耐至今，知府审了半天，始终找不到突破口。谁知，审到第三天，杂室令突然带着妻儿潜逃，人出城不到一里，就被追了回来，一起追回来的还有八万两银子。
杂室令辩无可辩，将局丞等人全都抖搂出来，接下来，军器局诸人兵败如山倒。
慕枕流作为军器局的掌局，被传讯过几次，每次都是客客气气地迎进去，轻轻松松地送出来。一来，他进入军器局时日尚短，来不及与局丞同流合污。二来，知府十分卖沈正和的面子，不敢为难他。
很快，老掌局自杀的案子宣告侦破。
老掌局因为家眷在大街露财，贪污之事被众人得知，局丞等人为了自保，所以以威胁的手段，迫使他在家自尽。
百姓十分单纯，最恨贪官污吏，得知此事后，莫不拍手称快。
夙沙不错见慕枕流愁眉不展，道：“你怕知府下一个就要对付你？”
慕枕流摇头。
夙沙不错道：“在知府大刀阔斧之下，军器局蛀虫被一一拔出，从此焕然一新。你身为掌局，受益匪浅，还有什么不满？”
慕枕流道：“我要见一见局丞。”
夙沙不错道：“他被判了流放，后天就走，你要送行？”
慕枕流突然坐不住了，“不，我现在就要见他。”
再见局丞，与第一次见面时的模样相差甚远。曾经精明锐利的眼睛变得暗淡无光，看到慕枕流时，眨了好几下，才有了点神采。
“慕大人。”局丞有气无力地说。
几个室令都看过来。牌室令中气最足，大声喊道：“慕大人，我们是被冤枉的，你快救我们出去！”
慕枕流道：“证据确凿，我也无能为力。”
牌室令低声咕哝了一句，一屁股坐下，背对着慕枕流。
局丞苦笑道：“牢中日子不好过，他心情不好，还请慕大人多多担待。”
慕枕流道：“任何人突遭此变，难免会想不开。”