潮湿的水气裹着水草的腥味，扑面而来的摇撸声将沉封已久的记忆呈现在杜益山的脑海里，他望着十几年都没变过的家乡，心里没有一丝喜悦。

在船上晃了半盏茶的工夫，眼前豁然开朗，青瓦白墙的院落闪进眼里，杜益山才多多少少的生出一点乡情。

杜益山的父亲是杜氏家族的长房嫡系，他们这一脉人丁单薄，就只有他父亲和伯父一支。而如今任杜氏族长的人，是杜益山祖父的兄弟，说起来血缘极近，可杜益山却格外讨厌这个食古不化的老顽固。

今日天色已晚，想来这些人也不会跑来吵闹，等明日天亮，可就有得折腾了。他此次还乡，在外人看来也算荣归故里，皇帝最后还是给了他几分颜面，派李忠亲自宣旨，又厚厚封赏一番，在杜氏宗族看来，杜益山算是出尽了风头，只是这风头里有几分苦涩，他们这些看热闹的人就管不着了。

到了杜家庄门前，早有家丁搭过踏板。

大门洞开，杜益山迈步进去，老管家带着府里一众人等老早就等在门口迎接。众人一见杜益山就跪下行礼，口称候爷。

消息传得倒快。杜益山叹了一声，上前将老管家扶了起来，他少年时多得这位管家照应，若说想念，这么多年来，杜益山也只挂念他和自己的母亲。

“杜叔快请起，您从小看着我长大，与亲叔父无异，以后见我都不要行礼了。”

杜清元连连摆手，“不成。您是主，我是仆，倚老卖老的事做不得。”

说了两句话，杜清元拉着杜益山上下端详，又哭又笑，只说好，又道：“可惜老夫人前年殁了，不然见了少爷，可要喜欢成什么样子。”

说着便掉了眼泪，他是真心实意，哭得杜益山也有几分动容，劝了几句，让家丁们都散了。

歇了一晚，第二日起来，洗漱已毕，吃过早饭，杜益山叫过韦重彦，让他叫兄弟们都到书房里等他，他有话要说。

韦重彦去叫人，过了一时回来复命，说兄弟都到齐了。杜益山应了一声，正要去书房，杜清元走了进来。他拦住杜益山，让两个小厮把家里的帐册搬到杜益山跟前，自己又把腰里的一大串钥匙和府里兑银子买东西的对牌解下来，一同放在桌案上。

杜清元笑眯眯地，拐弯抹角地道：“老夫人殁了，家里只有几个姨奶奶在家。咱们杜氏家族的规矩您也知道，府里当家的只能是主母，姨太太再得宠，也是不能碰家务的。您在外多年，又一直没有娶妻，家里没人当家不成，我这个老棺材才替小少爷看了几年的家业。如今您回来了，我也能功成身退，这些东西我当着您的面交割清楚，免得那些背地里嚼舌头的，骂我杜清元贪着杜家的银子，连死都忘了。”

杜益山看着那厚厚一撂帐册，又看了看恭恭敬敬垂首而立的杜清元，笑道：“杜叔来我家的日子不短了吧？”

杜清元一愣，讷讷答道：“整整三十六年了。老爷与夫人成亲时，族长说杜家没个管事的人，从旁支里挑了我来，给老爷夫人管家。”

杜益山一笑，“三十六年，年头是不短了。您家里如今也是儿孙满堂，再在我府里管事，也的确是委屈了些。这么多年，想来您也倦了，早想回家去含饴弄孙，享一享天伦之乐。”

杜益山话止于此，便不再往下说了，杜清元却听得周身发凉，冷汗也冒出来了。

他今日交帐不过是个试探的意思，并不是真的想撂挑子。这么多年来，他一直替杜府管家，里外都是一把抓，杜益山的父亲是个怪人，整日钻研黄老之学，说起炼丹弄药他就在行，若说起田里打多少粮食，铺子里出多少利息，杜父是一窍不通，所以杜家大大小小的产业，一直都是杜清元管理，大事小情也都是他拿主意。

府外是如此，府里就更不用提，杜母是典型的大家闺秀，为人端庄有余，精明不足，府里又有一群如狼似虎的姨娘们，她嫁进门就受气，根本压不住台面，内宅里说是杜母管着，其实暗地里，杜母早把一大摊子乱七八糟的事推给了杜清元，这么多年，杜母每年按常例看一遍帐本，其余时候一概不过问，偌大的杜府，做主的竟然是个管家，说起来也有几分可笑。

人就怕定错位，杜清元在杜府的位置独一无二，这么多年下来，他嘴里说着不能倚老卖老，可心里面却一直打着小九九。说没有私心是假的，说他没有暗地里捞好处就更是假的。杜父去世后，杜益山又去了边关，常年不回来，府里人口简单，出的少进的多，每处划拉一把，就够杜清元活得滋滋润润。

杜益山此次回乡，杜清元一直就没放在眼里，杜益山是他看着长大的，他少年时家里的姨太太们斗法，有好几次暗害杜益山，都是他想法子救了下来，不然杜益山哪能平平安安长到这么大。杜益山尊敬他，杜清元心里再清楚不过，就凭这点，杜清元觉得自己就能在这个家里再横行二十年。

可没料到，杜益山尊敬是尊敬，却一点情面都不讲，对他这个傻子都看得出来的试探连个面子上的客气话都没讲，直接开口就说出让他回家含饴弄孙的话。笑话，他去含饴弄孙，不但杜家的好处一点都捞不着了，还平白的给了自己脸上一个大耳帖子，让他今天怎么出这个府门，以后还怎么见人。

杜清元急得面红耳赤，阵仗都摆出来了，现在后悔也晚了，干笑数声，正不知如何收场，就听杜益山笑对韦重彦道：“重彦，还愣着干什么，快去帮杜叔收拾一下，趁今日天儿好，立刻备船送他回家。”

韦重彦答应一声就要下去，杜清元再也装不下去，扑通一声跪下，老泪纵横，哭道：“老奴舍不得少爷，少爷才刚回来，就要赶老奴走，好叫老奴寒心……”

杜益山冷笑一声，看着眼前这个须发皆白的老汉哭得一把鼻涕一把泪。

他惦念了多年的人，心里当做亲人的人，在他回来的第二天就给他来了个下马威。他可以从心里去尊敬杜清元，可以把他当做父亲或叔父一样孝敬，但前提是这个人没有在他面前装模作样，起不良心思，不会见了杜家的家业就眼红，明明是贪恋杜家的家财和声望，却表现得一副仁义道德，像自己多对不住他似的。

昨日的温情消失贻尽，杜益山心中一片冰冷，对这个家的好感彻底没了踪影，他冷着一张脸，将杜清元扶了起来，“杜叔，我叫您一声叔叔，是心里真拿您当叔父对待。您有事只管明言，就算想要杜家的家业，只要是您合理应得的，我也二话不说的给您。您不该仗着我顾念昔日之情，就以此来拿捏我。这是第一次，但愿也是最后一次，否则杜家可用不起您这么大排场的管家！”

杜清元脸上一阵青一阵白，羞一阵臊一阵，整张脸红了又白，白了又紫，简直不能看。

他满脸愧色，杜益山也觉不忍，不再多说，让他把帐册留下，其余东西都拿回去。

杜清元战战兢兢，哆哩哆嗦地走了。韦重彦看着他的背影直摇头，一步棋错，把多年的老脸都丢尽了，还平白让他与杜益山之间起了嫌隙，看来人真不能太贪心，若不是他想霸着管家的权利不撒手，杜益山一时也不会对他怎么样。谁叫他心急的。

杜益山叫韦重彦去书房，兄弟们早就等着，见过礼后，杜益山便从袖中拿出一个纸卷。

杜益山展开纸卷，对众位兄弟抱了抱拳：“各位兄弟一路追随，益山感激不尽。多余的话不说了，我等都在战场上滚过，生死同袍，都是过命的交情，在这世上，我最信任的就是你们。”

韦重彦等人不知杜益山要做什么，突然叫他们来，又说了这样一番话，一个个听得热血沸腾，只恨不得拍着胸脯吼两声：“自家兄弟，客气个啥劲儿！”

杜益山接着讲道：“既然是卸甲归田，从前打仗的那一套自然不能再提。兄弟们既然跟着我，我就得给大伙谋个正经出路，不说个个都大富大贵，怎么也要落个小康才成。这是我这一路想的几条生财之道，大家看看，定个可行之策，等休整一段，我们就放开手脚，大干一场。”

众人都瞪大了眼，他们跟着杜益山大都是鸡血上脑，一时义气，谁也没想过后事如何。他们这些人在战场上卖了十几年命，最后回乡也不过能落下几十两银子的抚恤银，买几亩薄田，种地为生罢了。他们也没有家累，都是既无父母，也无妻儿，光棍一个，到哪儿都一样，所以才一路跟着杜益山到此。没想到杜益山不只打仗有一套，连过日子也有一套，还没到广宁，详细计划就已经列好了，如何行事，需要多少资金，要雇多少人手，谁负责哪方面的事宜，一张纸上写的详尽周全，哪还用别人出什么主意，只要照着这份计划行事就行。

第31章：姨娘生事

杜益山的计划分两步。头一步便是创业，按他的意思，是先开海上商贸，他们守着港口，是多大的便宜，先买两条船来试试，跟外国通商，走漕运帮人运货，或是贩丝绸、洋货去内陆售卖，都是可行的。

第二步便是安家，杜家庄这个地方，杜益山不想久住，皇帝此次封赏，赏了杜益山广宁府外的一座山头，杜益山派人去看了，说是风景秀美，山头起伏也不高，附近交通便利，十分适宜居住。杜益山想在那里建一座山庄，种些果树，再起一座马场，日后养马种田，再找一个爱人知心相伴，往后的日子应该也不会太难过。

韦重彦等人都听得憧憬不已，好日子就在眼前似的，一个个都乐开了花。

杜益山为人谨慎，知道计划这东西，往往是赶不上变化的，一切都得等真正施行的时候才能知道结果，此时高兴还太早了些。他说明原委，就让众人下去休息，给了大伙十日假，让他们好好歇歇，十日后正式开始忙活，谁也别想偷懒。

老六摸了摸光溜溜的下巴，眼睛里都是兴奋：“兄弟齐心，其利断金。有钱大家一块挣，谁偷懒谁是孙子！”

众人齐声附和：“是这个理儿，多挣点银子，再娶几个媳妇，那日子多美！”

“呸！就你那模样还娶几个？有一个肯嫁你就不错了！”

众人都高兴，说话也越说越没正经，笑闹成一团。

“候爷！”

门外有人叫了一声，跟着进来一个小厮，走到杜益山面前，面带难色，哼哧了半天，也没说出一句整话。

老六最看不上一个大男人扭扭捏捏，他这人好开玩笑，最喜欢跟人逗着玩，扭着胯骨扭到那小厮跟前，学着他的样子转了半天轴，看得一屋子人都笑疯了。

老六本来就长了一张长脸，又瘦又窄，刀条一样，他挤眉弄眼，整张脸皱在一块，连那小厮都绷不住劲儿，捂着嘴乐了起来。

杜益山咳了一声，问道：“到底什么事？”

小厮赶忙收起笑脸，垂首答道：“姨奶奶发脾气，闹了一早上，把屋子里的东西都砸了，下人们怎么哄也不成，管家爷爷让您快去看看呢。”

“哪个姨奶奶？”

杜家的姨娘太多，杜益山都记不清自己的父亲往家里纳了几房妾氏。

“是许姨奶奶。”

杜益山点了点头，他倒有些印象，这位许氏姨娘手段了得，自己的母亲没进门前，她就是父亲的通房丫头，那时她已经怀了身孕，母亲嫁过来后头一天，她是挺着肚子给母亲行的礼。

老一辈的恩怨杜益山不愿再提，事过境迁，父母都已不在人世，如今再争这口闲气，也太无聊了些。

杜益山跟着小厮，绕过两道院子，进了后宅。

垂花门里又是另一番天地，杜府前半座宅院修得恢弘大气，高堂广厦，十分宽敞。而后面的内宅，则修葺的精致、秀雅，处处透着水乡温婉秀丽的风情。

母亲过世，正房如今无人居住，杜益山在正房门前停留片刻，才往旁边的东跨院走。东跨院修在水榭边上，小小院落倚着水边一溜花木，桂花开时，院子里满是馥郁香气。

还没进院门，就听见里面叫骂的声音，杜益山站在门口往里看，只见一个五旬老妇站在屋里，手拍着门扇，骂声中气十足：“谁也别拦着我，我要到坟上哭老爷去！还有没有天理，他都回来两天了，连我的屋门都没进，姨娘怎么了，我这姨娘是正经上了族谱的，是他娘亲自认下的良妾。他娘刚死，杜益山就不把我放在眼里，进了家门连问都不问一声。他这是拿我当死的啊……我要哭老爷去……我要找族长评评这个理！”

里面骂一阵哭一阵，砸东西的声音叮当乱响，丫头婆子们跪了一地，杜清元带着两个小厮上前拉住，求许姨娘息怒。

杜益山站了一会儿，韦重彦直咂嘴，问他：“候爷，怎么办？我看这姨奶奶泼辣得厉害，不如咱回去吧，随她闹去，一个女人再闹也闹不出什么大事！”

杜益山不由一笑，韦重彦一看就没在大宅门里住过，可别小看这些女人的能耐，真要闹起来，能闹得你家宅不宁，内外不安，整个家都能让这些人给败了。

杜益山迈步进门，韦重彦等人急忙跟上，心里都发忤，打仗他们在行，劝架他们可真没辙。

才到门口，迎头一个茶碗便冲杜益山飞了过来，杜益山轻轻侧了侧身，那茶碗越过他头顶，砸在青砖地上，摔了个粉粉碎。

杜清元吓得魂儿都掉了，许姨奶奶这是不要命了，明明看见杜益山进来，还照着他的脑袋砸茶碗，胆子也忒大了些。

许姨娘砸了茶碗便往椅子上一坐，眼睛恶狠狠地瞪着杜益山，心里恨得抓心挠肝。她恨自己福薄，好好的儿子得了天花，活不到七岁就死了，若是她的儿子还活着，便是杜府的长子，她哪里还用受这份气，杜家的家产哪还能轮到杜益山头上。

杜益山进了屋，扫了一眼屋子里满地狼藉，回身就叫杜清元：“杜叔。找人把屋子收拾了，把这屋里的丫头婆子全打发了，再给姨娘重新挑两个懂事的送来。”

杜益山吩咐完，转身便往外走，目光连一星半点都没往许姨娘身上看，就好像她这个人压根不存在一样。

这可气坏了许姨娘，敢情她这一早上白折腾了，人家压根就不把她这个姨娘放在眼里，还姨娘？呸！当头就来了个软钉子，不打不骂不闹，一出声就要把自己屋里的奴才全打发了。这哪能行，这屋里使唤的，是许姨娘几十年来积攒下的贴身悌己人，个个都是心腹，哪能让杜益山随便打发走了。真要打发了，以后自己在杜府的日子可怎么过。

许姨娘一拍桌案，大喝一声，“你给我站住！”

杜益山这才转身，看了一眼许姨娘，淡淡问道：“姨娘还有何事？”

“哼！你眼里还有我这个姨娘？”

杜益山心里不耐烦，面上还不能发作，只好冷道：“不敢！”

杜益山冷了脸，一屋子人都静了下来，眼珠子直勾勾的盯着许姨娘，看她如何行事。

许姨娘也有些胆寒，多年未见，杜益山早不是二十年前的俊秀少年，如今的杜益山，剑眉星目，气派天成，一望便自有一股威吓的气势，让人不敢在他面前放肆。

许姨娘干咳了一声，变了一副哀伤面容，唤了一个丫头过来，搭着手腕子扶着她起身，又抽出衣襟上的帕子，在脸上抹了两把，软弱道：“你如今出息了，自然也不把我放在眼里。我知道，我们这些姨娘们，你眼睛里是瞧不上的。我们无儿无女，在府里没有指望，你再不给我们些脸面，这日子就更不好过了，也只好由着人欺负去。”

对付泼妇杜益山还能硬起心肠，对付哭得肝肠寸断的女人杜益山就有些放不开手脚。

许姨娘明摆着是做戏，杜益山常年不在家，杜母对几个姨娘向来有恩无罚，她们在杜府的日子从来不曾受过苛待，就只看许姨娘一个人住着一个跨院，就可见她平日的生活过得何等自在。

许姨娘哭了许久才止住眼泪，拿手帕掩面，偷偷看了看杜益山的脸色，知道不能再闹，不然杜益山就真要翻脸了。