宋明曦把书小心收进怀里，刚要出口的感谢化作厉声质问。

“司徒先生，你……”

卓青也震惊不已，司徒毓与宋明曦素未谋面，按理说是不可能有恩怨纠葛的，他为什么要让莫双白偷少爷视作珍宝的东西？

“唉……”

司徒毓苦笑着摇头，

“一场误会罢了。不过要详细说来，可就有些话长。不如二位坐下来，我们一边喝茶一边谈？”

“也好。”

宋明曦也不是得理不饶人的，既然司徒毓都说是误会了，那他姑且先听一听再做定夺。

“请用茶。”

三人各自选定位子落座后，司徒毓将沏好的茶端给宋明曦和卓青。

幽幽茶香和着丝缕水雾一起从碗盖的缝隙里钻出来，略懂品茶的人一闻，便知不是俗品。

宋明曦本就爱茶，烦躁的心情被汤色澄碧的香茗抚平不少，板起的面孔也稍稍柔和了些。

“宋公子还记得顾滨这个人罢？”

司徒毓的手指在茶碗盖边缘抹了几个圈，忽然开口道。

再次听到这个自己已经淡忘许久的名字，宋明曦显得有些意外，

“你为什么会提起他？难道此事还与他有关？”

“的确。”

司徒毓点头，垂下眼发出一声轻笑，听来带着讽刺，却不知是在嘲笑顾滨，还是在嘲笑自己，

“此事便是因他而起。”

司徒毓喝一口茶水，慢慢回忆道，

“我与顾滨相识并不算久，大概也就两年多一些。第一次遇见他，是在银杏古巷一条专卖字画的小巷里。他占了个显眼的位置卖画，而我正好要买画。我是做字画生意的，虽然并不全靠此为生，却是真心喜爱。这间小铺里挂的，都是我多年四处寻来的倾心钟爱的画作，轻易不会出卖。当然，因为生性挑剔的缘故，能入得我眼的也十分少有。我虽然经常去那条巷子里找画，但其实没抱太大希望，只当做闲暇时的消遣而已。毕竟那里卖的都是些落魄书生为了糊口而画出的东西，连作品都算不上。

可顾滨的画却让着实让我吃惊，虽然只有数卷，却每一幅都堪称精品。那些画大多取材自生活中很常见的事物，比如一树紫藤，一枝残荷，一叶飘渺在浩瀚江河中的小舟，可画者功力匪浅，寥寥几笔就勾出生动意趣，画风亦不落俗套，颇有自己的风格。我当即就决定将画都买下了，还特意问了顾滨他认不认识画画的人。因为他之前就告诉我自己姓顾，可画上的落款却是木宝。木宝，我近几年很少遇见如此对胃口的画作了，当时高兴过了头，连这么简单的文字游戏都没看出来，所以顾滨说木宝就是他的笔名时，我一点都没怀疑，还立刻向他表达了想要结交的心思。

与他来往了一段时间后，我们彼此熟悉了很多，虽然他从不在我面前作画——他说这是他的癖好，当着人的面没有灵感，画不出来。但他时常送过来请我品评的作品却是一次好过一次，其中几幅还被同好高价买去。我那时亦视他为好友，便把卖画所得尽数交给他。顾滨手里有了钱之后，与我的来往便没那么密切了，除了偶尔送幅画过来托我卖之外，他几乎不怎么踏足银杏古巷了。

我是偶然一次从外地回来经过城中有名的锦福楼时，看见他身边走着一个衣饰不俗的美貌女子，才知道他在为何冷淡我了。

正所谓‘窈窕淑女，君子好逑’，我自然是理解的，所以当他提出想请我为那名女子刻枚印章做礼物时，我也欣然应允了。

那名女子姓王，名雅娇。”

话到这里，司徒毓微妙地停顿了下，似乎在等宋明曦反应。

“王雅娇……”

宋明曦觉得这个名字有几分耳熟，仔细想了想，忽然拍着桌子道，

“是王员外的独生女儿，王雅娇？”

“正是。”

司徒毓颔首。

王员外算是京城里顶顶有钱的人，手里握着很多生意，名下的商铺更是不少，宋明晖与他一直有生意上的来往，还曾请过他们一家参加宋老夫人的寿宴。宋明曦远远见过他的独生女儿一次，虽然没什么印象了，但还是记得她的名字的。

王雅娇是与王员外共患难，却因病早逝的正妻留下的独女，也是他唯一的血脉。王员外曾不止一次对外宣称，他死后王府的一切都是他女儿的。

单凭这一点，自王雅娇及笄之年起，王府的门槛都要被媒婆塌烂了，更有甚者，不惜自降身价做上门女婿。

可王雅娇不是普普通通的娇养千金。

她是个很有自己主见的女子，对眼巴巴送上门来的都看不上。她喜欢有才华有学识又温文尔雅的谦虚书生。

暂不论才华与学识，就温文尔雅这一点，顾滨从外貌来说还是很符合的。

再加上手里那些画。

他很快就攻下美人的芳心，请司徒毓刻得印章便是他打算作为定情信物赠予王雅娇的。

“印章很快就刻好了，顾滨来取的时候还特意带了个精美的小匣子，我当时还打趣他是不是要请喝喜酒了，他笑着同我打哈哈，却也没有否认。”

司徒毓说着，抬眼看向宋明曦，淡漠的目光蓦地射出锐利的锋芒。

“可我最终还是没有喝到他的喜酒，我甚至连贺礼都备好了。因为在他离去几日之后，就传来他被捕入狱的消息。”

“同宋府二少爷的宠妾通女干不说，他们还合谋设计谋害大少爷的男宠，最后因为内讧阴谋败露，证据确凿之下，一点翻身的余地都没有。”

司徒毓毫不避讳地揭开对宋明曦而言无异于污点的一段过去。

“少爷……”

阻止不及地卓青伸手握住宋明曦的拳握的手，用自己的方式安抚他。

“阿青，我没事。”

宋明曦回他温柔一笑，转过脸示意司徒毓继续。

“他被流放漳州那日，我远远地送了他一段。”

司徒毓闭上双眼，显然又陷入了回忆。

“他的模样真的很凄惨，满头满脸带血的伤口不说，身上的囚衣也泅出鞭子抽出的血迹，虽然很不屑他的为人，但我实在是爱惜他的才华，再看到他握笔的右手被上了夹棍，骨节完全歪曲变形之后，我愤怒了……”

“所以你找上了我？”

宋明曦觉得好气又好笑，自己明明是受害者，却被司徒毓当成了报复的对象。

“真的很抱歉。”

司徒毓也很不好意思，他对着自己的脑袋狠狠戳了几下，才道，

“顾滨出事的那段时间，恰好我的心情十分糟糕，经常借酒消愁，脑袋里混混沌沌的，有天夜里我一边喝酒，一边看他以前的画作，越想越觉得他的绘画生涯不该就此终究，若不是你的话……他应该能画出更多更好的作品……所以，我大概是疯了，才想要偷走你最重要的东西作为报复……”

“既然如此，你现在应该很讨厌我才对，又为何要向我道歉？”

宋明曦被他弄得有些糊涂了。

“因为——”

司徒毓看向他的目光陡然亮起来，

“你才是真正的木宝。”

“对，是我。”

迎着卓青震惊的眼神，宋明曦稳稳地点下了头。

“木宝这个笔名的由来，源于我与顾滨打的一个赌。他第一次看见我的画时，不仅大加赞赏，还很肯定地说一定会有很多人抢着买。我当然不信，对我而言，那些都是闲暇时的信笔涂鸦而已，其中有许多我并不满意，所以连字都没题。可顾滨却提出了一个对当时的我而言很具有诱惑力的条件。”

第60章：救命之恩

“是什么条件？”

不止司徒毓，连卓青都满脸好奇地望向宋明曦。

宋明曦端起茶碗抿一口茶水，淡淡道，

“我忘了。”

那样愚蠢的条件，他这辈子都不想再提起，更不想因为它，而伤害到他最重要的人。

可有些事情，却是宋明曦想忘都忘不掉的。

比如顾滨对自己的救命之恩。

宋明曦依旧清楚记得，那场意外发生在他十八岁行冠礼那一年的盛夏。因为天气太过酷热，他便带了画具去凤栖山中的寺庙避暑，宋老夫人不放心他独自一人，特意派卓青跟在他身边伺候。

其实那时他们的关系已经改善了许多，毕竟从十四岁起，宋明曦就与卓青有了肌肤之亲，卓青又是个温柔老实到有些木讷的男人，长相也算清俊，宋明曦甚至有点喜欢他陪在身边，屏息凝神地看自己作画的感觉。那双温润明亮的眼里，满满充溢着真实的崇敬和赞叹。被一个比自己年长四岁的人仰慕崇拜，多少满足了宋明曦的虚荣心。

所以在山间崎岖的小路行走时，宋明曦“勉强”同意了卓青牵着自己的手。

那一天他们天刚擦亮就坐着马车出门了，到凤栖山脚下的时候，也才九时。时候尚早，加上山中天气凉爽，宋明曦便决定步行上山，同行的除了卓青留下来陪伴他外，其余的人都挑着宋明曦的衣物书箱等先行一步。

宋明曦毕竟是养尊处优的大少爷，起初他还能跟得上那些走惯了山路的家丁，可渐渐地，就有些吃力了，由于他之前下了命令，所以并没有停下来等他。不多时，蜿蜒曲折的山道上，就只剩下他和卓青两个人。

“少爷，你累不累？”

卓青看他满头满脸的汗，连忙摸出帕子给他擦。

宋明曦自己也挽起袖子抹了把汗，明明已经有些喘了，可看卓青一派轻松的样子，他只好梗着脖子硬撑道，

“我不累！”

“可是我有点累了……”

卓青小心地看他一眼，问道，

“少爷，我们坐下来休息一下好不好？”

宋明曦发现他的耳垂慢慢泛起朝霞般的绯色，不知为何心情突然变好了。

这个连说谎都不利索的笨蛋！

于是勉为其难地嗯一声。

卓青露出一个有些傻气的笑，扶他坐到草丛中一块光滑干净的石头上。自己则侧身立在一边，取下挂在腰上的水壶递给宋明曦。

“少爷，喝点水吧。”

宋明曦默默接过来，仰头灌了几大口，发现这个傻瓜还呆呆地站着，便往后挪了挪，拍拍空出来的位置，

“你也坐，站着仰得我脖子疼。”

“是，少爷。”

卓青依言坐下来，尽可能地缩着手脚，以免挤着宋明曦。

可那块石头并不大，尽管卓青只占了一小块地方，可实际上他们还是紧紧地贴在一起。肩靠着肩，腿擦着腿，稍稍一动，就带起一片温暖的热度。

宋明曦甚至能感觉到卓青浑身都是僵硬的。

他居然并不讨厌这种感觉，当清凉的山风拂面而过，吹着他轻薄的衣衫微微飘动时，他甚至觉得满心的焦躁都平复了。

而那阵山风，带来的并不止清凉快意，还挟了无数绯艳纷飞的桃花。

人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。

宋明曦心念一动，着魔似的跳下石头，循着花瓣吹来的方向走去。

不知走了多远，直到眼前出现一片浩浩汤汤的桃花林，他才停下脚步，双眼因为惊奇而瞪得圆圆的。

每年春夏，他都会到凤栖山写景，却从未见过这一片绚烂到近乎妖冶的桃花林。目光所及之处，具是连绵盛放的桃花，如云霞，似烟雾，又像燃烧的火焰。而不时从桃林深吹来的清风，将即将开败的花朵从枝头扫落，无数花瓣如雨点一般洋洋飘洒，周围静得似乎能听见花瓣落地时柔软的回响。

“少爷……这里，好漂亮……”

紧跟在宋明曦身后的卓青不禁发出一声感叹，也只能发出这一声感叹。

就连宋明曦，面对如此罕见的瑰丽景色，能想到的，也不过人间仙境四字。

不，不对。

他还想起了一个故事。

他很早以前在一本记录民间奇闻怪事的书上读过的故事。

一个普通的渔夫，在一次外出打渔的途中，误入了一片桃花林，因着好奇心的驱使，他沿着桃林逐水而走，在尽头发现了一个洞口。而那个洞口，竟是通往一片遗落远古的村落的……

宋明曦顿时玩心大起，也想效仿那名渔夫，穿过眼前的桃林，去确认下那里是不是也隐藏着一个神奇的洞口。

“少爷……”

察觉他意图的卓青拉住他的手臂，摇头道，

“别再往里走了。时候不早了，我们回去吧？”

宋明曦哪里肯依他，抽出手臂一甩袖子，拧道，

“我偏要去！你若害怕的话，就自己一个人回去吧！”

“少爷……”

卓青的眼里带了哀求。

宋明曦不为所动，提起衣摆深一脚浅一脚地在满地厚厚的落花间往前走去。

卓青只得跟在他身后。

也许是这片桃林过于偏僻的缘故，他们走了许久都没有听见人声，只有枝头不时飞过一两只叽叽喳喳的山雀。而且落花下的路面坎坷不平，时不时会冒出一个大坑，若不是卓青眼明手快，宋明曦不知跌倒多少次了。

好在桃林并不是太大，走了约莫一刻钟就到头了。令宋明曦失望的是，桃林的尽头并没有山洞，而是一个小小的山坳，里面堆满了乱石，周围杂草丛生，看起来很是荒凉。

宋明曦兴致顿减，碍着面子背手略站了会，就忍不住转身往回走。

变故，就是在这个时候发生的。

一声愤怒的嘶吼从乱石的后方传来，几乎震动整个山林。宋明曦认出那是虎啸，当即脚下一软，差点跌倒。卓青却不知哪来的力气，拽了他调头死命地跑。两人一路狂奔，气都顾不上喘。跑到一半的时候，宋明曦脚下一绊往前扑去，头恰好撞在一棵桃树上。他的头被磕破了，温热的液体迅速流下来，把他的视线都染成了红色。在铺天盖地的血红中，他看见卓青回过头，焦急地望着他，而他的身后，传来重重的吞咽口水的声音，带着灼人热气的老虎的喘息似乎就喷洒在颈间……

“少爷！”

伴随卓青绝望的嘶喊，宋明曦只觉得身上一沉，就什么都感觉不到了。

宋明曦没想到自己还能醒过来。

他昏昏沉沉地睁开眼，发现自己躺在一个破旧的小木屋里。屋子很简陋，除了他身下坚硬的木床，就只有一张破旧的桌子，他头上的屋顶也是破的，漏着几个透光的窟窿。

宋明曦按着隐隐作痛，却透着药草的苦味，显然已经被包扎过伤口的额头坐起来，一手撑在床沿，习惯性地唤道，

“卓青……卓青……”

破败的木门发出垂死般枯朽的响声，进来的却是一名陌生男子。

“兄台，你醒了？”

宋明曦细细看他一眼，眼前的男子和自己年龄相仿，应该不满二十，一身书生打扮，面孔斯文白净，笑容和善可亲。宋明曦生出些许好感，放松警惕道，

“阁下是？”

男子朝他揖道，

“在下顾滨。”

宋明曦拱手回他回礼道，

“在下宋明曦。”

“原来是宋兄。”

顾滨笑着点点头，看出宋明曦眼底的疑问，他接着道，

“说来也是凑巧。今日我和相识的猎户在山中搜寻猎物，竟在一处密林里遇见一只成年不久的老虎。我们本来已经射伤了它，谁知一个不留神，竟让它从网里挣脱掉了。我们追着它跑来乱石坳，不想这畜生撞上了宋兄，要是再晚一点……后果实在不堪设想。宋兄，连累你受伤，在下真是对不住你。”