「便是你如今这副模样，也别指望什么了，留条小命，安分认命吧。」

他不自主地喃语：「我不认命，我不认命！」

如坠冰窟的感觉让他喘不过气，便在那刻，他落到温暖的怀抱。

「怎么了？小笔，我在这里，小叶子在这儿。」

他抬头，勉强看去，是小叶子，却披着大官的衣袍，那刻，他分明感觉到几分陌生，虽然他也确定这就是刚刚和他欢好的情人，

是他的小叶子，可那种别扭、惶惑却如影随形。

他讷讷喊了声：「小叶子。」脑海里「嗡嗡」作响。

小叶子，我姓时，小叶子也姓时……时叶……

他眼前蓦地发黑，几乎透不过气，似乎什么都明白过来，却又害怕去想，郁结在心又忍住没嘶喊，心里仍保有一丝清明。

可能不是……

他对自己很好，不是大官，大官嫌恶自己……

男人看他脸色惨白，心里也是抖颤，却只是把他抱住。静静地，几乎是摒着呼吸地等待着。

他想让小笔明白过来，想起来，总要过这关啊，有我。过去的便让他过去。

可这家伙却没有像过往发作一般嘶叫，反而头埋到他怀里，双手紧紧抓住他的衣襟，用力到手指头发白。

时承运心生不忍，差点就要拿出「羽灵丹」让他服下，索性睡个七天七夜，别想了。但他最终还是咬住牙，下巴抵到小笔的头顶

，手轻轻地抚摩他的后背。

他想他清醒过来，想他告诉自己，这些年做过些什么，经历些什么，无论是怎样的事情他都能接受。

其实，他有更多的事情想说，他已经从时叶变为时承运，满手血腥，无法回头，无从改变。

从前他和小笔之间没有私隐，亲密到极致，他想要那个完整的小笔回来，接受真正的他，而不是那个活在他记忆中的鬼魂。

小笔抓住他衣襟的手开始痉挛，显是痛得耐不住，男人抬起他头，捧着他的脸，亲吻下去。

那吻本是怀着柔情怜惜，可双唇相触时却变得炽热霸道凶狠。

快醒过来，小笔。男人在心内求恳。

小叶子在亲他，小笔模模糊糊想着，和之前发作不一样，他隐隐觉得并非完全绝望，至少眼前的人还是疼惜自己的那个。

只是他胡涂，他想不清，或许他是不想去想清楚。渐渐沉迷在一个接着一个的深吻中，小笔回抱住男人，渐渐被压在炕上。

趁着两吻的间隙，喘着粗气的男人喊了声：「小笔。」灼灼眼光盯视他。

「嗯……」小笔被吻得分了神，头痛似有缓解。

男人看了，已经到嘴边的问话又咽了回去。

我姓什么？想起我叫什么了么？

没奈何，他只能再亲上去，沉溺在小笔熟悉的双唇中。

正这时，便听得窗外又有方里的声音——

「主人，李公公来了，在前厅候着您。」

时承运知道，叛乱结果已然出来，皇帝要他进宫，可这关口……他再舔了舔小笔的唇瓣，轻轻问：「头还痛么？乖乖等我回来，

嗯？」

小笔抱住他腰，头还有些痛，好多了，但是小叶子不要走。

男人咬咬牙，把他安抚到床上：「好好睡觉。」皇帝不好对付，这一趟不得不去。

他稍稍理了理发髻，迅速穿戴好官袍官帽，临走前看向炕上。

小笔睁着双眼怔怔地看着他，那眼里读不出什么特别的意思，却让人伤感。

男人停住脚步，抿唇：「我走了。」

小笔几不可见地点了点头。

时承运踏出房门，心里突地涌上一股难以抑制的哀伤。

七年前，也是这样，他和小笔彻夜欢好，清晨，他先行离开，当时的小笔就和往常有所不同，眼神有些沉。

他到了京城，事情比意料中的更复杂棘手，知道小笔随兄嫂离开，他甚至松了口气，那时的他连自己都保不住，何况小笔呢？

男人抬头深吸了口气，其实心里明白，小笔已多少有些清醒，只不知此次他会如何？至少自己已不是当年的时叶。

他交代方里保护好小笔，若再发病便去请何太医到府，便即去往前厅。

小笔头仍有些钝痛，他听着男人的脚步离开，慢慢坐起身，掀开被褥，随便拿了件皮氅披上，悄悄出了房间。

穿了官袍的小叶子，姓时的大官，宰相的女婿，兵部侍郎是一个人么？

方里看到他出来，立刻让方志禀报前面的主子。

还是五更天，天色仍暗得很，小笔尽量掩住脚步跟在男人后面，这样做是不太好，小叶子会生气吧，而且跟着又能看到什么呢。

小叶子也说他是附身在大官身上……但是，他轻轻喃念，时奉笔，你二十二了，过年二十三了，乱糟糟过了这些年，真的以为那

是鬼么。

小叶子没死。

这个念头生起，脑里立时嗡嗡作响，他摒住念头，一直坚持着走到前厅。

时承运一直没有停下，虽然知道小笔就在身后跟着，却没有阻止。

早点清醒也好，也好。

小笔，只是这般，我已成亲，有子女，有官职。

他身躯挺直，如标杆一般，面无表情，可那颗已然冷硬生茧的心却紧缩发颤。

到前厅时，李公公已是等得不耐，见着他叫道：「侍郎大人可不好了，皇帝宣你进宫，即刻出发！」

时承运一点头，正待离开，却见郭氏匆匆进来，看到他，唤了声：「相公！」

而在她身后却是两个睡眼惺忪的一双儿女，时枫嘟着嘴叫了声：「爹爹。」

时璧老老实实叫道：「父亲大人。」

时承运顺势抱起女儿，心想，那郭氏定是知晓了什么。

而这刻，他的小笔正在不远处看着这幕吧？

他捏了捏女儿胖嘟嘟的脸颊，确实，儿女中，更喜欢这个丫头，鼓鼓的脸颊，活泼甚至顽劣，让他觉得欢喜。

小笔独个儿回转小院，步履略有踉跄，神情似有恍惚。身上的皮氅不知何时掉落地上。

头痛也忘了，只这么木木地走着。

有很多他还是想不起来，只知道某段时间他很难熬，可是他撑过来了。他信小叶子，不能不信。

世上对他最好，最疼惜他的小叶子。

他时奉笔算什么，一个小小的书童，兄嫂也是勉强度日的下人，可是他有小叶子。

他不信命。

再难再惨他都能挺过去，其实也不过那些吧，但是他突然想起来，那日在吉祥客栈，男人的眼神，能杀掉他的眼神。

也许小叶子真的还在乎他，不是把他接到了这大官的宅子，照顾得很好，小叶子还喜欢自己。毕竟两人自小结下的情分，小叶子

其实心软，再怎么也不会扔下自己。

可——

小笔在路边蹲下，头埋到膝盖间。

翻滚的往事让他闷得透不过起来，他想嘶喊，可嘶喊什么？

娘的，老天，这算什么？

小叶子全家抄斩了啊，小叶子被砍头了啊，他们不是都这么说么。

死了的小叶子才是他时奉笔的。

为什么你还活着，当了大官，有那么好的老婆，孩子，为什么还要遇到你，为什么你不忘了我，吉祥客栈的小碧，宰相的女婿，

好像差太多了哦？

差太多了……

永远在一起。小叶子，你骗人，骗人。

不知过了多久，他一直没动，也不觉得冷，虽然四肢已然冻得麻木。

暗里躲着的方里偷偷和兄长商量：「要不要把公子弄回去？」

「主子好像要让他醒过来啊……」方志摸着下巴。唉，谁愿意一直被当作鬼呢。

便在这时，阴魂不散的老管家时成出现在小径，慢慢走到了蹲着的小笔跟前。

小笔慢慢抬起头，看到那张老脸，他不由自主地跌坐在地上，这时才觉出冷来，想爬也爬不起来。

「成叔……」小笔轻轻叫了声。

时成紧紧盯着眼前的青年，浑浊的双目里似乎闪过些什么，他沉沉叹口气：「奉笔，咱们有时候就得认命，若是七年前你随着兄

嫂去南海，这时候儿子都满地爬了。」

小笔紧咬住牙，剧烈的头痛随着老者嘶哑的声音回到脑中。

他下意识地回了声：「我不认命。我不认命……」可说到后一句，自己也没什么信心。

他的小叶子，已经是大官，儿女乖巧可爱，老婆美丽高贵。自己认命和不认命又有什么区别？

时成嘶哑的声音中透出几分惨然：「奉笔，成叔早同你说过，这是爷们的玩意，少爷算是长情的，可你同他在一起，会碍了他的

前程。他是要做大事的。你从那地方逃出来也算天佑，走吧。」

走？

小笔脑里疼痛难熬，眼前都有些模糊，过往还有些事情他仍然想不起来，但是他明白他没地方可去。

去哪里都一样。

以前他带着小叶子的灵位，他不孤单，在哪里都一样，可如今又去哪里？

「奉笔，你如今和别家府上豢养的娈童有什么分别？当年你口口声声说少爷和你是不一样的，呵呵。」嘶哑的笑声里有着讥诮，

「再说，你经了那些事，逃出去后还是做娼妓操贱业，你又有什么脸面待在少爷身边？」

「听成叔一句劝，走吧，钱我给你预备，悄没声地走了吧。」

小笔头很痛，眼里很酸，他想哭，可是眼泪也出不来，他突然有点想焦应，在吉祥客栈做那营生是下九流，却没如今这么难熬。

要是听焦大哥的话，不下楼，躲着就好了。这辈子稀里胡涂地就过完了。

小叶子还是他的小叶子。

他听着一句句嘶哑缓慢的话声，很想反驳，小叶子还是喜欢他的，他不是他养的娈童，却也理不直气不壮，只觉得累，乏透了。

暗处的方志先耐不住，他和小笔相处时日长，对他颇是回护，心想无论如何先将他送回小院去，哪怕那老东西有些来头也罢了。

想着，便现出身来，看也没看时成一眼，拿皮氅裹了小笔，抱起就往小院走。

时成看到方家兄弟，老脸抽搐，冷笑了声，转身离开。

小笔被暗卫安置好，看他情形不太对，方里问：「哥，要不要请何太医？」

方志叹口气，突地拉了兄弟出了卧房，说道：「咱们得好好合计合计了。」

方里看向兄长。

「兄弟，以后咱们到底跟皇上还是跟侍郎大人？」

方里没兄长想得远，听了一愣，侍郎是皇帝最疼的儿子，跟谁还不一回事。

「虽然咱没把公子的详情报给上头，可自有人报上去，要是主子追究起来……」他打了个寒颤，时承运的手段他是深知的，绝对

是宁可错杀一百也不错放一个。

方里这会儿明白过来，也有些胆寒，琢磨了阵，才说：「哥，侍郎对个幼时的伴当都这般有情义，咱们……」

方志瞧瞧卧房里露了个头的小笔，默默颔首，就此决定了兄弟俩今后的去向。

第十四章

时承运到皇宫，宫内侍卫和太监们都在整理残局，看满地的血渍，适才的争战该是甚为惨烈，不过他没作停留，被李公公直接引

到了皇帝的寝殿。

殿外，他的岳父郭廷臣正躬身候着，见他来，眼内蕴泪，轻颤着声音道：「承运，皇上受惊了，实是想不到啊，也难怪万岁要伤

心，谁都不想见！唉……」

说完后大概是看到女婿右臂被白帛包扎，又现出惊色：「怎么，你也受伤了？」

「不碍事。」时承运轻描淡写。

这时，殿内太监宣道：「时侍郎到了，皇上召见。」

郭廷臣眼内闪过一丝戾色，但声音仍是柔和：「承运，多劝慰着些，为父者心都是一样的！」

时承运微一颔首，撩袍跨进殿内。

刚刚平息皇子叛乱的皇帝神色竟一如平常，只能从他眼内看到些疲色，毕竟岁月不饶人，再厉害的人物又能强过老天去？

他半天没说话，时承运便也静静陪着。

从昨天傍晚到三更，发生了很多事情，并非没有牵连的，时承运已经想到了七八成，只不知这皇帝又能想到多少。

「老二被关押了，怎么处置为当呢？」皇帝突地发话，似是自问，又似乎在问殿中的时承运。

时承运紧抿住唇，默不作声。

「你有什么便都说罢，朕不怪你。」皇帝看向这外姓的亲儿，眼光灼灼。

时承运跪下，声音平淡：「微臣不敢。」

「微臣」二字入耳，皇帝脸色顿变，厉声道：「你怨朕么？你是朕的儿子，你老子差点给你异母的哥哥宰了，你还这么付死人作

派，心肝竟是石头做的吗？」

时承运低垂头，心内冷笑，终于先发作了。难道你会不知道谁作乱么，还特特地将郭廷臣唤来，心里明镜似的，只不过又在玩试

探的老把戏罢了。

嘿，今夜便让你试探个够。

他头垂得更低，声音也更平淡，隐隐透着股悲凉：「皇上要我怎么做？」右臂一用力，血又从白帛中渗出。

皇帝紧喘了几声，似是较之前平息了些，但怒意还在：「哼，要你怎么做？你身边的暗卫都是我赐给你的，你难道不知道你老子

危在旦夕？还有心情抱着那个娈宠？」说到最后，几乎是咬牙切齿。

时承运见他发怒反倒更放下心来，这个皇帝最是多疑，若是自己没有半点把柄给他抓住，反让他生出疑虑，这会儿他自认小笔是

他的软肋，应该更信任自己。

他猛一叩头，朗声道：「承运活得很难，时家逐我到南地，自小没爹没娘，入了京城，也只有君上，并无有爹亲，只想好好为社

稷做点事，却总有人要置我于死地。今夜皇上受惊，但二皇子怎能伤的了您！」

皇帝先是有些怜色，越听脸色越沉，不怒反笑：「呵呵，对对，老二不成气候，可你是朕的心尖子，你可以伤朕的心！」

时承运不服，做出赌气的样子，梗着脖子不说话。

皇帝心里暗喜，这外姓儿子总算露出点人气味，还是想要自己这个老爹疼爱么，嘴里却阴阴说道：「你不服气？你少时确然孤单

，但时家也不敢亏待与你，可你心里却只有那个娈宠奉笔，便是当日要亲自监斩时谦，也是因他毁去了你那心肝！」

时承运暗自一凛，皇帝知道小笔不奇怪，可以前的事情怎也如此明了……

他监斩时谦也并非因为小笔，时谦……虽然瞧不起小笔，却也根本不屑于做那等杀人灭口之事，否则也不至于闹得家破人亡。

皇帝见他缄默不语，以为说中他心事，暗里得意：「朕倒要瞧瞧是什么妖孽弄得你神魂颠倒！」声音透出狠意。

时承运早算到有这一日，立刻抬头瞪向皇帝，人也站了起来，嘶声叫道：「他不是什么妖孽，只他从小伴在我身边，你和娘亲卿

卿我我时又何曾想到儿子在外间吃苦？只他陪着我，若谁伤了他，我必是饶不过！」话到最后，也无须假扮，情真意切。

「你大胆！」

皇帝暴怒，可心下竟是一软，还生出点自豪出来，这儿子真是像自己，也是多情种子，只可惜姓了外姓，否则便可让他继承大业

……

至此他对时承运已无半点疑心，一来，他昨夜知道二皇子作乱，却不趁机进宫表功，二来竟为了一个小小娈宠敢跟皇帝老子顶撞

，若换了任一人，都绝不会这么做！

看来这个儿子性子虽野了些，却无争宠夺位的野心，是靠得住的。

皇帝暗叹声，初云，还是你替朕留了个好孩儿。

不过他脸上仍是一片怒气：「怎么，朕赐死他，你还敢反了不成？」

时承运似是呆住，神情变了又变，颓然跌坐地上，哑着声道：「我陪他一起死！」却是儿子臣服了父亲，无力下赌气的口吻。

皇帝暗自满意，隔了半晌才温言道：「孩子，我不会亏待你，当年郭廷臣看时家势大，一定要将女儿嫁你，你那心肝可是他的眼

中钉啊。」这话却显是挑拨之语。

时承运咬住牙，此刻的怒意却非假扮，他已经想到这层。