慕容留白本要拒绝，但太子亲来传旨，费清吟几不可察地对他摇头，他也就答应了，却没料到这一入宫却迎来了一场阴谋。

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慕容留白虽世家出生，但毕竟身在江湖，没有见识过皇城的巍峨壮观，如今见到，真是又激动又紧张。

费清吟领着他过了一道又一道的门，遇到一排又一排的侍卫。想到自己是要给皇上画御花园全景，慕容留白手心就有点发汗，担心自己画不好皇上会迁怒费清吟。这皇帝也真是的，宫里那么多画师，为什么要找他？

「别怕，皇上看惯了宫里画师画的画，他喜欢你的画风，所以要你来画，不必有负担，就当为自己画的。」费清吟见他紧张地一言不发，连周围景色都不多看一眼，便松松地握住他的手，对他微微一笑。

慕容留白有些发冷的手被他握住，热度传了过来，一直吊着的心被费清吟这一笑安抚了不少，松了口气，轻声道：「我真是没见过世面，大概还不如宝宝呢。」

费清吟轻咳一声，小声道：「那孩子就是个傻大胆。不过他有句话说得对，皇上不穿龙袍不就是个普通人，干嘛要怕他？」

原来这两兄弟都没把皇帝当回事，慕容留白瞄了费清吟一眼，这个外表温和尔雅，内在高傲不训的男子，什么样的人才能入得了他眼？

费清吟又在他眼中看到了熟悉的迷茫，还带着一点怅惘，不知他又在想什么，也不多问，只是鼓励地笑笑，握住他的手稍稍用力，示意他不必紧张。

两人去拜见了皇帝，由他身边的太监总管领去御花园，皇帝！未要求他立即着手作画，只让他先观赏，然后取最好的景物入画。

皇苑内名花异草无数，嘉木欣欣向荣，假山喷泉喷薄潋滟，秀美幽绝天下无双，置身其中如临仙境。慕容留白在赏园，而御花园内的宫人们却在赏他。费清吟见那些宫女们以羞怯的目光向慕容留白致敬，嘴角微扬。

「这样的气势恢宏、奇秀幽美，我哪能画得出？表哥，我怕有负陛下厚望。」慕容留白拉拉费清吟衣袖，他毕竟只有十六岁，也许再过个十年二十年，等他对画技有更深的钻研时可以胜任这样的任务，现在却是太嫩了。

费清吟徐徐摆首道：「已经决定要做了，就努力做到最好，不要怕这怕那，否则你本来可以做好也被这些顾虑干扰得做不好了。」

慕容留白看着他，缓缓颔首。

「若不是因为我，本来你可以做你自己想做的事，偌大的御花园，画起来不知道要多久，耽误了你许多时间。」费清吟拍拍他肩膀，表情和语气都很歉疚。

慕容留白勉强一笑：「不要这么说。」

费清吟收回手，和声道：「北宋李成在其《山水诀》中层讲过‘凡画山水：先立宾主之位，次定远近之形，然后穿凿景物，摆布高低’，清明上河图你必然也研究过，可以参考如何布局。」

慕容留白轻笑：「嗯，我想到了。」

领着两人的大太监细声细气道：「费大人真像教孩子呢，大人就放心吧，皇上和皇后看了慕容公子的画作都赞不绝口。」

费清吟对他道：「梁公公，舍弟在宫里还请多照应。」

郭公公欠身浅笑：「哪里？大人您也时常在宫里走动，可以时常来看慕容公子。」

慕容留白见费清吟关切的目光锁在自己脸上，心中一暖，对他道：「表哥，你放心吧，我会尽力的，你不必陪我了，有公务就去处理吧。」

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皇帝！未限期完成，慕容留白每天在御花园画画，他也从未来看过一次，只将靠近太液池的潇湘馆赐给他做白天休憩之所。

皇后与月莹郡主倒是分别来看过他一次，皇后年近四十，却似二十几许，生的国色天香艳光照人，她比皇帝更懂得画论，慕容留白与她交谈了半个时辰，月莹郡主只与他点个头打个招呼就走了。

可能是因为与费清吟每晚都相见，他白天在御花园画画时倒从未见他来探望过。慕容留白心里隐隐有些失望，但他一提笔，其他心思都被压在心底，只专注于作画，所以！没发现过费清吟经常在他看不见的地方看他，更不知道每次太子都和费清吟一起看。

「为什么要悄悄看？」太子问费清吟。

费清吟回答：「他作画的时候不喜欢有人打扰。」

「你真的喜欢他？」太子问，尽量表现得漫不经心，微缩的瞳孔却透露了他的紧张。

费清吟微笑着反问：「你不是说我喜欢某个江湖女侠吗？怎么又换成留白了？」

太子嘴角微挑：「你只需要回答是或不是？」

费清吟注视着他，淡淡道：「是。」

太子的脸色变得苍白，冷冷地看着远处作画的人。

费清吟轻柔地道：「崇嘉，如果你伤害了他，就永远别想见到我了。」

太子恨恨地转顾费清吟：「你喜欢他，因为他的美色？」

费清吟讶异地道：「你难道只看到他的美色？」

太子深吸口气，抓住费清吟的手，诚恳道：「太子妃是父皇选的，你知道我不愿意娶她。」

费清吟轻巧一笑：「我知道，可是殿下，您对臣说这个有什么用呢？」

「我两年前就跟你说过我的心思。」太子垂下眼睑，握紧费清吟的手。

费清吟剔透的黑眸一转：「我上你下，你愿意？」

太子睁目，挣扎良久，咬牙切齿道：「可以。」

费清吟又道：「我要做皇后，可以吗？」

太子看着他，眸色幽深，鼻尖甚至出了汗，他说：「你要我成为千古以来第一个立男后的皇帝？」

「折辱你了？」费清吟挑眉，一眨不眨地注视着太子。

太子挣扎良久，道：「让我考虑考虑。」

费清吟突然反握住他的手，温声道：「崇嘉，我知道你对我是真心的，除了父母兄弟，还没人待我这么好。可我就算真的和你在一起，也是因为你对我好而喜欢你，但我喜欢他却是因为他的纯净善良的本质，与他对我怎样无关。」

太子惨然一笑，双手贴上费清吟脖子，用温柔得毛骨悚然的语气道：「我有时真想掐死你算了，省得牵肠挂肚寝食难安的。」

费清吟的眼光转为悲悯，语气轻柔得像哄小孩入睡：「我早说了要辞官，是你不让，想想你的妻儿，他们不是比我更值得你牵挂？」

太子仰起脖子，闭上眼深吸口气，松开手，转身离去。

费清吟摸摸脖子，看向远处的表弟，淡淡地收回目光，随着太子而去。

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慕容留白自然不知道回廊拐角处的这一幕，他在专心作画，连皇帝来都没发觉。皇帝制止身后太监宫女出声，浅笑着看他运笔。

御花园景致虽美，却在这绝色男子身后退做衬托他的背景。他不是女人，真是可惜，若是的话，将来纳做妃子，后宫其他美人都可以遣回家了。

皇上在专注地欣赏美人，其他人都默不作声，偏巧有个小太监鼻子不好，闻到花香味打了个喷嚏。

慕容留白一抬头，发现皇帝站在自己前方不远处，连忙下跪行礼，皇帝走到他身边将他搀扶起来，和蔼道：「不必多礼，辛苦你了。」

「能为陛下效劳，是留白的荣幸。」慕容留白在宫里呆了大半月，也学会了怎么应付这些贵人，挑他们爱听的说。

皇帝笑问：「喜欢皇宫吗？」

慕容留白一时拿不准他问这话的目的，但总不能说不喜欢，只好回答：「皇宫富丽堂皇，留白置身其中方知皇家威仪，不敢说喜欢，只能说崇敬。」

皇帝颔首：「朕倒希望你喜欢而不是崇敬。」

慕容留白抬头迅速看他一眼，圣颜不可随意瞻仰，他又迅速垂下头。

至尊见状微微一笑：「留白不必拘礼，抬起头来。」

慕容留白抬起头，道：「多谢陛下。」

皇帝满意地道：「天气热，不必太辛劳，反正也不急，慢慢画吧，朕不限时。」

慕容留白笑道：「谢陛下宽容。」

前两次都没细看至尊天子，今天目光在他脸上停留得久，才发现他剑眉星目，虽然已经不再年轻，却也不失英俊尔雅。

「你画吧，缺什么尽管提。」皇帝又嘱咐了几句，摆架回御书房。

他走后慕容留白揉揉眉心，坐下注视着绢本上的画，刚才皇帝的目光一直停顿在他脸上，看都没多看画一眼。

表哥，你对这个皇帝的了解有几分，猜不透他是对画感兴趣还是对人感兴趣吗？

「但愿是我自己多心。」他提起笔又搁下，目光幽幽地看向这亭台楼阁，这里看起来很美好，却不是他向往的。

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天气热，晚饭时慕容留白对着一桌佳肴却没什么食欲，费清吟关切地问：「怎么了？不舒服？」

慕容留白放下筷子，摇摇头：「没有，我不饿，表哥慢用，我回房休息了。」

费清吟独自吃了饭，吩咐厨房做了碗银耳莲子羹，亲自送去给慕容留白，走到他门口时听到房内有水声，想起当年那倒霉宝宝偷看他洗澡的事，促狭之心突起，敲他门道：「留白，在吧？我进来了。」

慕容留白匆忙道：「在的，但是——」

他没说完费清吟已经推门而入，慕容留白身子往下一沈，只露出头，诧异地看着他：「你怎么进来了？」

费清吟笑道：「我给你送碗莲子羹，原来你在洗澡啊。」

「谢谢，放桌上吧，我洗完就喝。」他沈在水里动也不动，也不看费清吟。

费清吟走到浴桶边，捏着他下巴引他看向自己，轻柔地问：「在宫里受委屈了？」

慕容留白对上他黑曜石般的眼睛，心头一跳，低声道：「没有，皇上来看过我一次，他很和蔼。」

费清吟立即明白了原因，松开他下巴，改为轻抚着他的脸，浅笑道：「他对你暗示什么了？不要怕，你是我弟弟，我不会让任何人伤害你的。」

慕容留白容貌美得罕见，费清吟的手指触及他光滑的皮肤，见他淡若止水的眼眉里透出些微媚色，不由心神一荡，手指沿着他平滑的肌理滑到纤细的脖子，沾到水时才蓦然惊醒，收回手不自然道：「水冷了，快穿衣服吧。」

慕容留白有些窘迫地道：「请表哥回避一下。」

费清吟戏谑地看着他：「你有的我没有啊？羞涩地跟姑娘一样。」

慕容留白眨眼：「就算身体一样，也不给你看，出去。」

他是第一次这样对费清吟说话，费清吟有些诧异，玩味地看他一眼，真的出去了。

第五章

过了几日，慕容留白画到太液芙蓉，连续的作画让他疲倦，午后又觉得户外阳光太刺眼，便回潇湘馆休息，他刚走到门口，便闻屋内一声脆响，有人打碎了碗碟。

负责打扫的丫鬟宝儿很伶俐，怎么会这么不小心？慕容留白三步！作两步跑进屋里，见宝儿蹲在桌边捡碎瓷片。

慕容留白关切地问：「你怎么了？」

宝儿一惊，被划伤指尖，抬起头惊慌地看着慕容留白，低声道：「公子，奴婢一时不慎。」

她脸色苍白，鼻尖额头都渗出汗珠，好像在忍受着什么痛苦。

「你病了？」慕容留白拉她起身，触及她素手时发觉她的手十分冰冷。

宝儿声如蚊呐般地回答：「奴婢，肚子痛。」

慕容留白想起家里从前有个丫鬟经常肚子痛，每次病发也如宝儿这般，心想她这八成也是女儿病发了，便扶着她走进内室，让她躺在榻上，宝儿欲挣扎，慕容留白按住她，温声道：「你躺好，我去给你倒杯热水。」

宝儿的额发已经汗湿，贴在洁白的额头，慕容留白喂她喝下水，同情地道：「你今天不舒服，就不必来打扫啦，好好休息。」

宝儿闭着眼，虚弱地回答：「这是奴婢的职责，怎么敢偷懒呢？」

慕容留白掏出帕子为她擦汗，问她：「好点没？」

宝儿咬了咬嘴唇：「多谢公子，奴婢好点了。」

她这么说时鼻尖额头又渗出大滴的汗珠，脸色也越发地惨白，手抓着身下的床单，骨节苍白地突出着，分明是为让慕容留白宽心而说得假话。

慕容留白有心帮她，却无能为力，想了想道：「宝儿姑娘，我去太医院给你请太医吧。」

宝儿抓住他衣袖，摇摇头：「我躺会就好，公子不必惊扰旁人。」

慕容留白坐在床边为她擦汗，约莫过了半个时辰才见她脸上痛楚表情渐渐消失。

「公子，谢谢您，我好多了，您真是好人。」宝儿睁开湿润的眼看着慕容留白，表情很复杂，大概在宫里从未遇到慕容留白这样的待自己好的人。

「姑娘太客气了。」慕容留白为她拉好薄被，笑道：「你就在这趟着吧，我得继续画画了。」

「公子……」宝儿犹豫地叫了他一声，似乎不舍他离去。

慕容留白对她亲切地笑笑，从袖中取出一个小哨子，道：「你要是又疼了就吹这个，我听到就来照顾你。」

「我……」宝儿双目蕴泪，哽咽着说不出话来。

慕容留白诧异地道：「怎么哭了，又疼了吗？」

宝儿不及回答，外面就传来嘈杂的脚步声与太监尖细的传报声：「皇上驾到、皇后驾到。」

潇湘馆是慕容留白白天休憩之所，没想到帝后会来，连忙转身走到门口迎接。

同来的还有太子、月莹郡主和费清吟，慕容留白一一行礼，太子见桌边的茶碗碎片，不解地道：「这里伺候的宫女哪里去了，怎么茶碗破了都无人捡起。」

内室突然传来一个轻呼的声音，似乎有人不小心跌倒了。外间的人听到动静，面面相觑，皇帝率先走入内室。

入目所及，一个面色苍白的宫女衣衫不整地跌趴在床边，而凌乱的床榻上，有一块鲜红的血迹。

费清吟心中一惊，迅速扫了眼众人表情，皇帝蹙着眉；皇后一脸嫌恶；月莹满脸诧异，突然醒悟到什么，面色一红，垂下头看地面；太子正看向自己，一脸无辜；慕容留白不解地看着那宫女；那宫女脸上满是羞愤委屈。费清吟微微一叹，眼底千头万绪。

「奴婢……参见皇上，参见……皇后娘娘。」宝儿颤抖着请安。

皇帝怫然不悦道：「怎么回事？」

慕容留白欲扶宝儿起身，宝儿全身一颤，身体向后缩去。

这情形，傻子都能猜到怎么回事。

「奴婢……奉命在潇湘馆照顾慕容公子饮食起居，没想到……」她流下两道清泪，咬着牙羞愤地一头想床脚撞去，被慕容留白一把抓住。

「为什么要栽赃我？」慕容留白！不看那几位大人物的反应，而是注视着宝儿，满眼无奈失望。

「我栽赃你？」宝儿不可思议地反问，蓄满泪水的大眼匆匆扫了眼他，又迅速垂下头，大滴大滴的泪水打在青石地面上。

皇后粉面含威，问宝儿：「你的意思是慕容留白强迫了你？」

宝儿清泪长流，微一颔首。

慕容留白跪下道：「娘娘，我是冤枉的，我什么都没对她做。」

皇帝冷哼道：「这情形，你要如何解释？」

「我扶宝儿姑娘上床休息，是因为她打碎茶盏，说腹痛难忍。」

「谁允许你在皇上面前自称我的？」皇后冷冷地看着他，对身后随侍的嬷嬷道，「带这宫女下去验身。」

慕容留白垂下头，不吭声。

费清吟对帝后欠身道：「臣敢保证留白的为人绝不会做出这等荒唐之事，望陛下和娘娘明察，还他清白。」

皇帝对慕容留白有几分相思之意，他对自己的眼光很自信，这等清绝无垢的人绝不会做这种事，只是这情形令他百口莫辩。谁才是幕后主使？是太子的政敌想对付他的左膀右臂而无机会才找留白下手，还是皇后或其他妃子担心慕容留白以色惑主，想将之除去？

「外臣淫乱宫廷是什么罪，费爱卿难道没提醒过令弟？」皇帝淡淡扫了眼费清吟。

费清吟恭敬地回答：「留白一心为陛下作画，每晚回去后都还与臣研究作画之事，臣不敢想象竟会有这种事发生，他不会也不敢做辜负陛下信任的事。」

慕容留白见费清吟回护自己，抬头朝他望去，他的语气诚恳恭敬，态度依旧从容，！未见如何急切。