他语带威胁，盛气凌人，若换作旁人必然要暗捏一把冷汗，可黄芩只平淡道：“在下来京师的任务业已达成，还请将军准许就此告辞，以便回高邮向徐大人复命。”

江彬眼中闪动着狡诡冷酷之光，道：“我若不准，你待怎样？”

黄芩默然无语。

江彬面上露出一丝讥讽的似笑非笑，调侃道：“是不是想先挟持我，再闯一闯我这将军府？”

不知不觉中，黄芩的眼神变得冰冷凌厉起来。

骤然间，屋内的空气好象被拉紧拧成了一条细绳，悬于一线。

稍后，黄芩忽然笑道：“将军若不准，恐怕连只苍蝇都飞不出江府，更何况我一个大活人。就算在下胆大包天，也不敢冒犯将军，更别提硬闯出将军府了。”

江彬面色稍缓，点头道：“还算你识得几分实务。”

说着，他拉起黄芩的右手，似是表示亲近，却猥琐地摩擦了几下。

他本想借着这种暧昧，一方面试探对方是否愿意同自己更进一步，另一方面借以慰藉腹中慢慢撩动的火苗。可不成想，这次肌肤相触，反令得他生出几许古怪之感。

黄芩面露不悦之色，抽回手，冷冷道：“将军这是何意？”

江彬仿佛没听见他的责问，只歪着脑袋回味着刚才的触感，象是被激起了别样的兴趣，讶然自语道：“……好生奇怪。”

黄芩道：“怎么奇怪？”

江彬定定瞧了他垂在身侧的双手一阵，道：“你手上的皮肤白晰光润，乍看颇为秀气，可摸上去却布满硬茧，粗糙硌人。”

黄芩失笑道：“习武之人长茧子是极为平常的事，将军也是习武之人，何须奇怪。”

江彬摇头道：“不对。你用的是铁尺，握练的方式理当和刀、剑相似，如果只是手掌处有茧的话，是不值得奇怪。可是，你的手指关节侧面居然也硬茧丛生，这难道不奇怪吗？”

黄芩暗里一阵惊愕，他没想到江彬会如此细心。

江彬继续道：“莫非你还练过什么特别的武功？”

黄芩摇头笑道：“哪还有什么特别的武功，是将军太过仔细了。这些茧子应该是练拳脚练出来的，磨磨挤挤，莽打莽撞的总是难免。”

江彬还有些许疑虑，但听他这么一说，就暂时放下了，笑道：“那是我多心了。”

黄芩点了点头。

江彬干笑了几声，目光转动，伸手指向垂着房帘的里间，嘿嘿道：“‘观鱼阁’的卧房里有我费心收藏的珍奇玩具，不如一起开开眼界吧？”

他的提议很少有人反对。

黄芩面露迷惑之色，心道：卧房乃是私地，除了私密之人，少有进出，本不适合向旁人展示，江彬的邀请是什么意思？还有，什么样的珍奇玩具会放在卧房里？

为免麻烦，他道：“不了，进京路上已耽误了不少时日，请将军孰在下公务在身无暇消遣。”顿了顿，他佯叹一声，又道：“另外，我只是个懂得查案的无趣之人，将军的玩具还是留给会欣赏的人欣赏吧。”

他很粗暴地拒绝了。

江彬甩袖愤愤道：“你不是第一次拒绝我了。”

他虽然怒意滚滚，但对眼前这个武功高绝、容貌俊朗的捕头更多了几分兴趣。

大凡厌倦了娶妻纳妾、青楼楚馆，而热衷于猎艳渔色之人，性色喜好中或多或少都有些向往冒险、征服挑战的意味。对这种人而言，那种游走在危险与抗拒之间的诱惑以及得手后的征服感，比性色的过程更让他们心动和满足。这样的人往往会尝试各种可行的、不可性的性色方式，猎取不同的女人、男人，以满足自己越来越难满足的味口。

江彬无疑就是这样的人。黄芩虽然不是他选定的猎物，却已开始令得他兴致昂然了。

瞧见他眼波转动不定，黄芩朗声道：“将军莫忘了，在下还有任务，迟恐生变，抓紧查案才是目下最为紧要的事。”

一句话令得江彬暂时收了邪恶心思，咳了一声，用含有警告意味的语调道：“我讨厌被别人忤逆，这次念在你查案心切就算了，可不要有下一次了。”

他拉长了声音又道：“等案子水落石出时，你也要给我一个交待。”

黄芩道：“可以。此番就不再劳烦将军了，黄芩告退。”

他转身就待离去。

江彬叫住他道：“你有五年没回京了吧？”

黄芩止住脚步，道：“是。”

江彬语气殷勤道：“比起京师，高邮没得吃，没得玩，就是个穷乡僻壤，呆了几年，定然苦闷得紧。嘿嘿，怨不怨朝廷当年调你下去？”

黄芩应道：“高邮比不得京师繁华，却是鱼米之乡，不愁吃喝。至于没得玩倒是真的，不过正合我这好清静的性子，也算乐不思蜀了。所以说，该感激朝廷才是。”

江彬不屑笑道：“何须说这些场面话？有几个汉子耐得住清静的？那地方没花头，日子想是乏味，你也算能忍的了。正好，趁这次上京，各处花街酒巷转一转，好好享受一番，费用全算我的。等下我就让人给你拿几百两银子花花。”

黄芩道：“承蒙将军好意，可我明日便要起程回去，所以大可不必了。”

江彬无所谓一笑，点头道：“好，你早些寻到‘秋毫针’那批青狼，我也好早些安心。”

黄芩施礼告辞。

江彬道：“我正要去书房，一起吧。”

二人下楼出了“观鱼阁”，只见江紫台和罗先生仍在门口候着。

江彬吩咐道：“紫台，你替我送送黄捕头。”

转身，他又对罗先生道：“你随我去书房。”

这边，江彬和罗先生来到书房。

罗先生拱手侍立一边。江彬则于巨大的案桌后落坐。

他沉声摇头道：“黄——芩，论武，论智，论应对，都极不简单。”

罗先生沉思道：“这样的人物怎会埋没到现在？”

江彬道：“所以我说他极不简单，以他的能力，本不该如此。”

罗先生道：“将军怎么看？”

江彬沉吟片刻，道：“看不透。”

罗先生试探道：“我怀疑此人来者不善。他主动找上将军本就可疑，或者是有人欲借助林有贵一案，特意派他来安插在将军身边，以便日后对付我们。”

江彬斜了他一眼，道：“对付我们？能命黄芩这样的人在高邮窝上五年，再转至我身边做奸细，如果有这样的人，会是谁？”

罗先生道：“依我看来，这个姓黄的也可能是钱宁的人。”

江彬摇头道：“绝无可能。适才我诸多试探，他本有不少机会与我拉近关系，可都没有加以利用。而且应对之间，他虽然极力压抑着，可我还是能感觉到那份强烈的不服约束和刻意疏远。要知道，不想投靠我的人，同样不会投靠钱宁。黄芩这人，不喜欢我，也不喜欢官场。”

罗先生不解道：“武功如此高强，却不愿投靠权贵以此求得荣华富贵之人，定是难受约束，应该只会在江湖上寻个逍遥快活，又怎么会甘心做个小捕快？”

江彬没有理他，而是又翻看了一下案桌上黄芩的资料。

罗先生见状没再言语，只等他说话。

过了一会儿，江彬淡淡却坚决道：“这个人，我想用。”

罗先生忙道：“将军重才，真乃礼贤下士，世上少有，令我等佩服。”

江彬接着缓缓道：“可是，他并不想为我所用。先生可有什么办法？”

罗先生愣了一瞬。

在他看来，能被江彬器重是三生有幸的事，除了那些酸气冲天、原则当头的少部分迂腐文人，平常武人是绝不会拒绝的。

他想了想，道：“不管是朝中，还是民间，总有不少逆臣贼子诬蔑将军的威名，我想，黄捕头可能是听信了这些，所以不想和我们有所瓜葛。”

江彬道：“有可能。”

罗先生道：“一般来说，要收揽这样的人，除了要挟，就是收买。黄捕头是孤儿，无有牵绊之人，那就只剩下收买这一个办法了。我想，只要给足了价钱，他应该不可能拒绝。”

江彬淡淡道：“他那样的人，要拿什么来收买？”

罗先生道：“世间，有人为‘权’，有人为‘钱’，有人为‘名’，有人为‘利’，我不信他真的不想升官发财、富贵荣华。”

江彬叹道：“至少目前看来，他是真的不想。”

罗先生道：“既便如此，每个人都有梦寐以求的东西，所以，在我看来，所有人都是可以收买的，只要你给他真正想要的东西。”

江彬摇头耻笑道：“以他的武功和能力却甘心做一个小捕快。这样的人，你不懂，我也不懂。既然不懂，你凭什么会知道他真正想要的东西是什么？既然不知道，又如何找到这样的东西来收买他？”

罗先生一时语塞道：“这……”

江彬徐徐道：“罗先生，不管是人，是事，以往你总能分析透彻，可今日却让我有些失望啊。”

罗先生惶恐道：“晚生谨聆将军教诲。”

江彬起身道：“关于这点，你的见识太浅薄了。我虽然没有办法理解黄芩那样的人，但至少还知道，这世上有一种人，是你无论用什么都收买不了的。这种人只是想做事，做他们想做的事，或者说，做他们认为对的事。”

罗先生目光阴鸷，忽道：“我不懂，将军为何非要用黄芩这个人？晚生记得将军曾经说过：假如理解不了一个人时，最好的办法就是把他除掉。那样一来便一了百，再不用费心理解了。”

江彬笑着赞道：“说的好，不亏为我的头号军师！只不过，我最近才发现，这世上还有太多我们理解不了的事，只有那些我们理解不了的人，才能办得了这些事。而我手下缺的就是这样的人。”

罗先生点了点头，道：“将军行事发人深省，晚生拍马难追。”

江彬眯起眼睛道：“这样的人不是什么事都肯做的，必须用对地方。只有当他想做的事和我们要解决的事碰巧是同一桩时，才可替他创造条件，由着他去做。然后，我们只须坐在这里，等着满意的结果就好。”

罗先生疑惑道：“可这样的人绝不会听将军的话，做将军吩咐的事。”

江彬哈哈笑道：“笑话，我手下众多，吩咐的事还怕没人去做吗？”

他又强调道：“有件事你须记着：我收买不了的人，钱宁一样也收买不了，是以，从这点上看，用这样的人做事，反而最安全。”

罗先生叹服道：“还是将军考虑周全。”

江彬耐人寻味道：“你先下去吧。怎么才能用得此人，我需要再考虑一下。”

罗先生拱身退出门外。

江紫台把黄芩送出江府时，夕阳已下，暮色朦胧。

黄芩道：“江公子，告辞了。”

江紫台却一把拉住他，露齿笑道：“早在‘老胡茶棚’时，就想结交一下黄捕头这样的英雄了，可惜一直没有机会。哈哈，今日有幸被我‘逮’到，岂能轻易放走？”

黄芩道：“客气。”边说边想甩开江紫台。

江紫台并不撒手，口中道：“今日，我只想撇去前嫌，交你这个朋友。”

黄芩不知他葫芦里卖的什么药，狐疑地望向他。

江紫台道：“这么久没回京城，有没有想去的地方？我大可陪你同去。”

黄芩若有所思，目光变得柔和起来，口中却道：“没有。”

江紫台不服气道：“我不信！走，我带你去一个地方，你一定想去的。”拖着黄芩就朝城郊的方向而去。

往城效的路上，每到傍晚之际就山风瑟瑟，人烟稀少。江紫台兴致勃勃地拽着黄芩，衣袂翻飞，脚下生风地走着。

月亮升起来的时候，他们来到一扇黑漆的大铁门前。铁门两边各挂有一个硕大的红灯笼，门额上斗大的“捕快营”三字在月光和灯光的交相辉映下，闪着冷冷的光芒。里面不时有人声传出。

江紫台笑道：“到了。这地方你可呆了不少年，难道不想再进去瞧瞧。”

黄芩苦笑了一声，道：“你真是有心。”

望了眼黑重的大门，他道：“可是到了地此，我却想不出要进去的理由了。”

江紫台心中生奇，讶然道：“来都来了，里面说不定有你以前的教官、相识的朋友，真的连面都不想见一下？”

黄芩道：“见不见的能怎样？况且已是营里的门禁时间，任何人都不得出入。”

江紫台笑道：“你若想进去，我自有办法。”

黄芩转身向来处走去，边走边道：“见到它还在此处，我已满足了。铁打的营盘，流水的兵，捕快营虽算不上伤心地，却也再没什么值得我留恋了。”

江紫台瞧不见他的表情，却能感觉到一种淡淡的哀伤。

他紧追几步，赶上黄芩，与之并肩道：“算了算了，不见也好，往事终究是往事，人就该朝前看，是不是？”

黄芩停下脚步，认真瞧着他道：“江将军派你来监视我的？”

江紫台先是一愣，接着赞道；“真厉害，这事都瞒不过你。不过，一半是因为义父的命令，另一半则是因为我真心想交你这个朋友。义父的意思，是让我暗中监视你的动向，完全用不着靠得这么近。”

黄芩摇头道：“若不似这般靠近，以你的武功早被我甩了。”

江紫台点点头道：“倒也是。那你打算如何对付我？说出来也好让我有个心理准备。”

黄芩笑道：“我打算告诉你接下来我会去哪里，做什么事，然后随便你怎么暗中监视都成。”

江紫台没料到他如此豁达，先是怔了一下，接着道：“为何告诉我？”

黄芩无所谓道：“因为接下来我要去的地方，要做的事，虽然不算好，却再平常不过，不用担心见不得人。”

江紫台笑道：“不怕见不得人，便是行事光明磊落，无愧于心了。我最钦佩这样的英雄好汉。”

黄芩叹道：“你这样心向光明之人真不该拜江彬为义父，跟在他身边。”

江紫台道：“没有什么应该不应该的，没有他就没有我。”

黄芩疑道：“怎么？”

江紫台道：“我还在襁褓中时就遭人遗弃，多亏了义父收养，所以，无论他是什么样的人，我都会跟在他身边，报答他的恩情。”

黄芩心念微转，敛眉温文一笑道：“原来是这样。其实我也是个孤儿。”

江紫台点头道：“我知道，这点上，你我是一样的。不过，你是幼年丧亲，而我却是从来不知亲生父母是什么人。”

黄芩不再多言，只又笑了笑。

江紫台眼珠转了几转，道：“你要去哪里？做什么事？”

黄芩笑了。

他的笑有些萧索、有些冷峻。

他道：“去如意坊，赌几把运气。”

江紫台双掌一拍，哈哈笑道：“原来你也喜欢赌。所谓‘单嫖双赌’，一个人去赌钱能有什么意思？别人是‘舍命陪君子’，今日我便‘舍钱赔捕头’，和你一起去赌好了。”