在他的左右，迸溅水滴在他身上。刚刚觉着冰冷，怕也是为着水底起身不曾干爽了，又添新湿所致。

此处多是湖底了，想是那湖中猫影拖我下来的，却不知所为之何。他一头暗自猜测，一头抖擞了身上的水湿，是打算来

个以不变应万变，无论对方是敌是友，专待他出来相见便了。不料皮毛已经大干了，也不见有个动静。沉吟片刻，四处

查探起来。

细探之下，果真有所收获。乍一看去，石壁上凹凸进退，好似是整块石板，原来是两块石板错落而成。当中露出一条窄

道来，弯弯折折，并不起眼。目测一下，大概容得一个成人进出。二爷心道，如今退却是无路可退了，只好硬着头皮杀

上山去，瞧一瞧那称霸的究竟是老虎，又或是老鼠！

七转八绕，行了足有盏茶的功夫。一个拐弯过后，忽然有些明亮起来。二爷脚步不停顿，再往前行，地势就明朗了许多

。到不得豁然开朗的地步，较之方才，也宽阔许多。行到尽头，却是个大肚儿的死胡同。正是个易攻难守的所在，倘然

有埋伏堵住去路，饶是西楚霸王、武侯诸葛，也得葬身洞内。

此时二爷却没心思顾虑地形，早教眼中所见唬得呆愣住，半步也动弹不得。

只见正中间紧靠墙处，放着一颗龙眼大小的夜明珠，果真是真金不怕土藏，也不知去了多少年代，依旧光彩夺目，映得

满室分毫毕现。也亏得它这般本事，那具盘腿靠坐在石壁前的骸骨，也是一清二楚，教二爷看了个满眼……

此处究竟是个什么样的所在？这又是个什么人？二爷满脑袋的问号，没个解说的。彼时身边再没别个，只能自己上前去

查看。犹犹豫豫，到底按照人类的模样，恭恭敬敬拜了三拜，道：“义士莫怪，小的是不慎跌下池水来的，打扰您安息

绝非本意。只为求去时出路，不得不冒犯一二。求您大人大量，有怪勿怪、有怪勿怪。”

要在从前，二爷虽然对亡者心存敬意，也绝非畏惧鬼神之辈，然而经历过往，方知晓天地之大，幽冥之事众多，绝不可

亵渎的。他反复叨念两遍，才蹑足近前。

走到跟前才见得明白了，并不只人骨一具，他怀中还卧着一个小体的骨架，看大小，概是同族。透过骨间缝隙看去，身

下还压着个袋子，内中鼓鼓囊囊，好似满藏器物。二爷把那骨架再作打量，衣裤也早便腐朽了，再没有别的可堪一探，

便衔住袋子的一角，将其拖拽了出来。倒不压得十分牢靠，没使用多大的气力，先自滑脱了出来。

那袋子一沾地，两具骨架登时断裂倒塌，哗啦啦化作一堆骨灰。

二爷告了两次罪，才扒拉开口袋，掏出里头的事物来看。东西不多，一把匕首、一卷羊皮、一个大肚儿细脖的瓷瓶，还

有块看不出材质的金属牌子，上头铸的字体尚可以辨认，原是个“魁”字。

二爷先打开了那卷羊皮，方才袋子恁般鼓大，就是这块羊皮作怪。折叠了许多层，是以有些厚度。接着夜明珠的光芒看

来，不看则已，一看之下，毕竟千古奇闻未得见，九州异事始才闻。

原来这具人骨，生前却是个大有来头的。灵州城内，百姓口耳相传、世代香火供奉的猫仙爷的便是。你道猫仙、猫仙，

自然是猫子升仙，如何是个人来？其中有些来历。

这人本家姓谭，终日在街上挂牌行医，靠贩卖猫儿药过活。身边总伴随着一只四耳花猫，走街窜巷，不十分扎眼。这是

白日的活计，到了玉兔东升，一身“黑蝉”装点了，摇身一变，就成了飞檐走壁、专门劫富济贫的侠道飞贼。那四耳花

猫正是他的得力帮手，最能够上房翻瓦以窥探、越墙开闩以破门。一人一猫配合默契，从来无往不利。官府几番下榜追

拿，尽皆未果。加之他们竟挑些为富不仁的恶商贪官下手，劫来的财物暗中接济给百姓，民众多感激他恩德的，饶是不

明目张胆地阻挠官府拿人，也不肯老实配合，是有心的包庇。那谭道人就越发神出鬼没、见首不见尾了。

后有一次，谭道人因着意气之争，独个儿带着四耳花猫进宫盗宝。当是时相中的宝贝，便是这颗夜明珠了。那珠子原是

藩国进贡而来，皇太后是若珍宝，亲自收藏的宝物。盗它出来，如何不凶险？因宫中戒备森严、能人异士又多，四耳猫

险些命丧宫墙之内。谭道人经此一遭，顿觉悔悟，万分对这一同出生入死的伙伴不起，是以携带着花猫归隐，从此销声

匿迹于江湖。

关于那珠子，也有一说是谭道人怒沉其于洞庭湖底，不过终归不忍将这件宝贝就此扼杀，又况且是四耳猫用性命换回来

的，更不忍心抛弃。就带在身边，不曾少离。

这话有要从他归隐后说起。一日，游玩遍了大江南北，谭道人思念故乡心切，带着花猫回返灵州城。惊见了新建的猫仙

祠，当中供奉着自己的生辰，更有许些香火不断。竟是灵州百姓感念他的恩德，把他造的“生祠”。他自觉惭愧，就将

往常随身携带的夜行衣“黑蝉”，藏在祠堂神龛之下。

彼时灵州城内正受“蛇患”，也不知道从哪里来的诸多毒蛇，吞禽咬畜，有些落单的活人也不免命丧蛇口。倒是与今日

的“野狗之祸”有些相似。然则狗子们只在城外兴风作浪，城内却是无甚隐患。那毒蛇软乎乎一条，随哪个狗洞鼠洞也

钻的进来，闹得人心惶惶不可终日。民众成批购买雄黄，撒在家中、携带在身上，设或缓解了一些，终究不是个长远计

策。稍有不留神，就成了蛇腹中物。一时间叫苦声震天、惨呼声动地，好一派满目疮狼。

谭道人眼见家乡父老受罪，心中大为不忍。遂暗下决心，要追根溯源，彻底驱除蛇患，为民除害。

欲知谭道人如何显露手段，毕竟如何下场，且待下回分说。

第32章

谭道人重返故乡，遇见群蛇成灾、为祸一方，遂下定决心要为民除害。携四耳花猫蛰伏灵州城内，一连查访数日，终于

有些斩获。

城中蛇患横行，几次就在谭道人眼皮子低下偷盗禽畜。他暗地里隐忍不发，单看这群蛇的来去道路。多有那就地吞吃了

猎物的，道人睁一眼闭一眼为免打草惊蛇，只留心分辨，果然有那不肯当场吞吃掉的，便咬在口中，来到一处废寺旧址

，钻进了草丛乱石当中，再不见了踪迹。

谭道人暗道其中必定有古怪，选个青天白日、群蛇不出的时刻，带着四耳花猫来到此地复查。一探之下，当真有些门道

。

那谭道人世代皆在灵州城内传衍，是个地地道道的灵州人。举凡灵州城内人迹所至的地方，就没他不知道、不晓得、没

去过的。此处废址原是个什么样的所在，谭道人心中自有分说。瞧如今断壁残垣、瓦废柱倾的光景，当年可是极富盛名

的一座寺庙。

这话须得打从前说起，他自家也未必是亲眼所见，盖多是从老一辈口中零零碎碎得知的。唐朝时，灵州不比今日繁华，

竟是一座远近驰名的“灾城”。一年之内忽旱忽涝，不是滴水不降、土地龟裂，就是暴雨连日、河水泛滥，最是朝廷头

疼的大患，年年也要拨下许多救济赈灾的钱粮，却只能解一时之急，总治不了病根儿。

时值道术盛行，朝中有那“上通天宇、下达鬼府、吐气可幻化风雨、举手招电闪雷鸣”的道士，官拜大国师。每逢天家

祭祀、国有异象，便要出来设坛做法为民祈福的。皇帝以灾城一事相询，国师便启奏道，那灵州城内有一口千年古井，

内中养了一条成精的老龙，镇日翻腾作怪，致使一方不宁。

皇帝闻言大惊，就把解决之道来问。国师当场献上一计，只需在口古井之上建一座寺庙镇压，当年四海云游修道之时，

机缘巧合，曾得神钟一口，名唤“风雨钟”。此钟颇具能耐，风雨来临之际，嗡然自鸣，全不需假人手。当是大仙怜悯

世人轮回疾苦，才降下福泽来。如今在寺中日夜烧香供奉，可保一方安泰无忧。

皇帝愈发吃惊，就问他，如此重大之事，作成必定福报无穷。不若索性修建一座道观来，叫国师亲自去，一来天家放心

，二来国师也受得一番福报，岂不两全齐美？那国师诚惶诚恐回说，祸福由天定，这般一等一的大美事，想他命格浅薄

，倘若强行，必遭天厌之。须得还与那天定之人受着才是。遂举荐一个大和尚来，把个捧得罗汉降世、金刚历劫，又说

除他之外，这世上恐再无能担重任之人了。

原来，这位国师本是青牛派的门中败类，学了些皮毛的本事，自以为天下间除了自家师父师兄，再无有出其右者。一径

入世投在了帝王家，着实风光了几年。仗着天家宠爱，背地里作下好些欺男霸女的勾当。也是他多行不义，就遇见个有

真本领的和尚，受太后的邀请，在皇帝家宴之上讲经传道。皇帝见太后夸口连连，不由得心中升起不满来，阴地里指使

国师给些颜色与他瞧，以证佛不如道。

国师授意，当场施展手段，不料那些小伎俩顷刻教化了去，才明白果是遇见高人了。三五番试探，也不能如其之何，只

好寻个借口告罪退下。自此以后，那和尚变成了国师的眼中钉、肉中刺，惦念寻个机会除掉心腹大患。是所谓“僧无害

道心，道有伤道意”。叵耐有太后的隆宠，不好下手，正愁得没个绰处，机会倒自找上了门来，如何肯放过？在皇帝耳

边如此这般一通胡诌。

那皇帝也是心中有鬼胎暗藏的，此间盖又与后宫参政有些牵扯，顺坡下驴，准了他的奏禀，却不在本书话下。

这一处说的就是“塔王寺”的来历，多多少少参杂民间话本，其中真假，已然无法考证。又说那神钟是否真有其物，朝

代变更，几经战乱，却是没个亲眼见说的。饶是谭道人胸中渊博，熟读民间野史，也不好下断口。从前在灵州活跃的时

节，也不曾将主意打在这等没根没据的传闻之上。如今怪从中来，是不得不做一番计较的了。

他带着四耳花猫刨开乱石，只因亲眼目睹许些长虫由此处进出，伸手在附近试探，有习习凉风吹拂，晓得当中必定是空

心儿的。果真所料不差，乱石退去，一阵湿润水汽扑面袭来，就露出个颇规整的洞口来，里面黑洞洞一片，看不分明。

谭道人自百宝囊中取出夜明珠，擎在手中，略微照了照，原是个直通往下的阶梯。少一迟疑，他是艺高人胆大，抱起四

耳猫放在肩头，只身潜入。

夜明珠光亮非常，把四周围照的如同白昼。但见两堵石壁把阶梯夹在当中，修建十分考究，尚有十八罗汉图雕刻其上，

姿态各异、栩栩如生，并不见十分毁坏，单有些横竖裂纹交错。越行进，水汽越重，隐约还听闻水族拍打水面发出的哗

啦声，回荡在石室内，很是响亮。再不久，一个天然水洞出现在眼前，偌大的水池面上平滑如镜，概是听闻了岸上震动

，游鱼一类尽皆沉在水底，不复出现。

谭道人转沿池边转了两个来回，连条蛇影子也没有。蛇性多善水，不是游在池中去了？想到此，就抻脖子瞅了两眼，池

中浓绿一片，夜明珠也照不透多少光景。正没个了结，忽然听闻身后传来嘶嘶响动，好似刀片划纸。待回头去看，顿时

惊出了一身的冷汗。

但见夜明珠光照的范围内，也不知从何处冒出来恁多的大小长虫，长的长短的短，呜呜泱泱聚在一处，各自扭摆纠缠，

且正迅速朝他过来！谭道人心中惊骇，连忙自囊中掏出雄黄，把它们兜头扑撒。

蛇群脚步稍有所缓，毕竟不肯就此放过入侵者，一层舍身压在雄黄粉上，其他压踩而过。谭道人带的雄黄粉原也只是避

少许蛇、护身之用，不久便告窑，连口袋一同砸扔出去，也不见效果。眼见打头的群蛇就要盘卷上来，身后则是不知深

浅祸福的池水，可谓是奔前无路、退后无门。

那伏在肩头的四耳花猫，也好似感知了情况凶险，四只爪子紧扣主人肩膀，半弓紧了身子，圆瞪双目，高竖尾巴，一副

躁动的模样。忽然一声喵嗷猫吼，急迫有力，在石室当中回荡犹如惊雷。连谭道人也教唬了一跳。受惊之余，朝群蛇望

去，只见那雄黄也不畏惧的凶悍蛇群，竟然就此纷纷退去。

道人大奇，自古只道鼠畏猫，可有蛇也畏猫的道理？又道，我这猫兄可与别个常猫不同，非但身手了得，又具灵性，保

不准是神仙投胎下凡来的。如今见我陷入困境，就显出灵验来助我脱险，也未可知。

都道当局者迷，他谭道人虽身为一代飞天大盗，官府也拿之没有奈何、私下里更是灵州城一代猫主，统领大小猫子，然

而比及自身命脉，也不免信起了无根据的白话。加之他对四耳花猫是万般的敬重，就此神化了一些儿，也是情有可原。

正要说一番好话来感谢花猫，一扭头，忽然察觉不对。那花猫原是在他耳边叫唤，危急关头，不曾侧头去看。如今看来

，竟然是背对着蛇群、面朝他身后的水池——道人心底冰凉一片，瞬时间明白了过来，原来那群蛇退去，并非是因着四

耳花猫的一声吼，概是因为他的身后来了一个教群蛇也恐惧不敢逗留的事物。方才一声猫吼，亦非是为了喝退蛇群，而

是警告他背后来了强敌！始才感到身后森冷气息逼人，更有无穷威压，令人手脚酸软、汗毛倒竖。

那花猫兀自呜呜低吼不断，十根钢钩一般的爪子穿透了衣物，扎在肉里，疼的谭道人回过神来。脑中急转，屏息凝神，

不敢妄动。他见活蛇都已退去，只剩下被硫磺粉药倒的，不死也就地挣扎翻滚，再没有阻路的气力。他脚步不动，缓缓

将手探进百宝囊中，握了匕首在掌。

那匕首也是有来历的，削铁如泥、砍铁不伤，坚硬无比，并不知是何材质。谭道人半生叱咤，所凭之物，多已馈赠，眼

下还在身边的，除了那四耳花猫同百宝囊中的一瓶“玉露丸”，就只剩下这把匕首了。

有老伙计在手，冰冷冷的触感颇能定神。谭道人缓慢地一口气吸到底，就在气满的一刹那，全身绷紧，如同满弓开箭一

般射将出去，头一步就跃出两丈开外！他眼下是死活的关头，不拿出压箱底儿的能耐怕是不能逃生了。

然则他身后的主儿又岂是好打发的？那谭道人前脚奔出，后头一道劲风已到，紧贴脑皮落空了。一击不中，就收势力回

去。道人百忙之中窥见一二，却是条白惨惨的大长虫！粗大须有一人环抱，尖牙森森，上下四颗，宛若四柄钢刀！

凭那道人一身的本事能为，经历堪成书载册，敢到头来，终究要命丧在塔王寺不成？那水池当中的白蛇又是个怎般来历

？又把二爷造就何等样的影响？欲知后情，且待下回。

第33章

书接上文，谭道人携四耳花猫探塔王寺，竟遇巨蛇攻击，正是生死关头。

这里要交代，那怪蛇是何来历，怎的藏身塔王寺下？原来，民间传说的“风雨钟”，果然真有其物。改朝换代兵荒马乱

的时节，那塔王寺的高僧为防镇寺之宝被掳掠，就将其拴在两尾鼍鱼的身上。

这两尾鼍鱼，好个威风，周身遍布金鳞，背上生有硬甲，性喜食肉，水陆两栖，又怀有剧毒在身。如此奇物，却非是产

自中原，而是由一位僧人，打印度的婆罗甘孜国带回来，专为看守宝贝的。两条鼍鱼身上，各自拴有一根臂粗的铁链，

另一端牵在风雨钟上，一同趁在水中。虽不能确保来盗者命丧鱼口，但鼍鱼受了惊，便会拖着风雨钟深潜入水底，几十

年内不复重现。