明知这只是跟海市蜃楼一样不靠谱的空话，谢启还是心情愉悦起来，走出樊府时的步子都轻快带着飘，他正等着自家车
夫，却听有人在后唤了他一声。
他回头一看，来人正是秦敛。
心头大石又隐隐涨大不少，压得他心绪不宁，谢启拱手：“秦相，身子好些了吗？”
秦敛脸生得清俊，脸上褪下酒意后越发冰寒不近人情，只见秦敛手略一抬高，手里似是捏着什么东西。
谢启不明所以，借着身边小童打着的灯笼看去，顿时浑身发凉，像被人在大冬天泼了一身冷油。
秦敛手上握着的是一支做工精细的脂白玉簪，那细腻如月的光泽和熟悉的式样让他脸皮狠抽了几下。
“虽然不是贵重的东西，还是别乱扔的好。”
秦敛这话活像一把火，把他身上粘着的冷油全燃起来了，谢启剧烈跳动的心脏还没归位，满脸大汗。
他下意识朝发间摸去，果然那斜插着的三支簪子不知什么时候掉了一根。
“多谢秦相提醒。”他从秦敛手上接过簪子，压下手指颤颤，合拢紧握，靠着玉簪上些许冰凉触感来找回理智。
秦敛又似随意睨了他一眼，视线在他领口处停得稍微久了些，半晌垂目，淡声道：“之承，你怎么……”
“我……”
谢启不敢想象秦敛是在哪里找到他的簪子的，或者说捡的时候又看到什么，最隐秘的事可能被人发现，这种感觉就像被
人撕破面具似的，让他无地自容。
何况，这个人还是秦敛。
“我跟你说的事，你考虑一下。”秦敛从他身侧走过，夜风吹得秦敛黑发微散，但无损气质，“当然，听不听，那都是
你自己的事。”
谢启呆立着，甚至听不到轿声离开的声音，凉风带寒，寒进骨髓。
他忽然抬头扇了自己一巴掌，力道狠辣，半点也没给自己留情面，压着喉咙酸楚，他仰头举高簪子，借着些许带霜的月
色，手腹沿着玉杆往下滑，那杆上的刻字虽细若蚊足，却字字惊心。
庆元戊戌年冬日，初游茂山，恰之承生辰，柳州秦随风刻。
十年光阴，原来只是顿足在这些字迹间，并未离他远去。
第十三章
那时他只是个初来咋到京师的楞头小子，不懂物价，被人宰得一愣一愣的还毫无反手之力，他打算在客栈包上一间厢房
常住以备考，正从涨鼓的钱袋里准备掏银票的时候，被人一手挡住。
“老板，这价格似乎是黑了点。”
阻他交钱的少年与他差不多年岁，墨色素衫，乌瞳敛着光华，俊秀沉稳，谢启看着对方那赏心悦目的脸，顿时遐想肆虐
，那一直用土埋得深深的断袖新芽也慢慢滋润起来，抽芽展叶的盛开了。
在家乡的话，又哪里见得到如此风华的人呢。
客栈老板不乐意了，算盘啪的一声就甩在桌上，怒道：“小公子，我这是明码实价的标着的，你自己不住就算了，但这
话可不能乱说！”
少年眉头一簇，声正而凛：“你趁着士子上京赶考，翻了两倍的房钱，还敢说明码实价？”
谢启恍然大悟，这在京城做生意，原来靠得就是一黑字啊。
少年光静静的站在那里，就算是与人在争执，也还是一副古朴秀丽的画，清拔得让他不敢造次。
“这位兄台，你若是也是赶考的，不妨去租一套小院，既方便又便宜。”
谢启从来都是少爷当惯了的人，哪里知道这些门道，便喃喃道：“去……哪里租？我怎么知道哪里有地方可以租……”
还没等他局促完，少年就冲他笑了笑：“若兄台不嫌弃，就与我合租如何？今日我正是来退房的。”
“可……”可如此美色，叫他怎么安心读书啊……
少年误会了他的担忧，还解释道：“兄台可以跟我去看一看，那里环境清净，正适读书。”
好吧，苦其心志，动心忍性，天果然是打算降大任于他啊。
他跟着少年走出客栈大门，也并不担心遇到骗子或歹人——如果这个人都不是好人，那他谢启可以自挖眼珠了。
“对了，你叫什么名字？”他没有兄台来公子去的，直截了当是他家乡美德。
少年在前引路，微微回头，声音清得他五脏六腑都十分舒畅。
“我姓秦，单名一个敛字，家在柳州。”
姓秦，单名一个敛字，家在柳州，为赶考而来，怎么都过了十年，他还句句记得呢。
反而是秦敛在樊府对他的那句耳语，飘得像层沙，让他难以把握。
那日秦敛在他耳畔道，朝中异变，远离樊家，短短八字，足以掀起巨浪。
他需要好好斟酌一下，至少要分清这里头多多少分真假虚实，以前的他会二话不说的跟着秦敛走，但今日他谢启不到万
不得已，绝不会轻易踏出去这一步。
谢启平常没有其他爱好，朝中同僚们的生活一向是丰富多姿的，在茶馆妓馆遍地开花的京城里，谁没有点小癖好呢。
如今谢启完全没必要再去小倌馆泻火，于是那唯一可以消磨时间的去处也被剥夺，他一边在小池边上默默嗑瓜子，一边
偷瞄了几眼正在练剑的青年。
半裸的上身色泽健康，随着对方胸肌上汗水下滑，银剑飞舞在落叶中，姿态潇洒的让他这种不懂武的外行人也看得痴傻
起来。
“在吃什么呢？”
樊林一抹额间密汗，收剑入鞘后也跟着坐了过来，单手揽住他的肩头，爽朗笑问：“给我剥一点吧？”
谢启从袋中掏出一把瓜子，顿了一顿，四周张望一圈，确定无人瞧见，才喃喃道：“仅此一次啊，仅此一次——以后要
吃自己嗑。”
青年一副笃定他会妥协的模样，自信就飞扬在眉梢间，低头一舔，把他手心里堆好的瓜子肉添进口中，最后顺势含着他
的手指，吊着眼看他。
谢启顿时压抑不住腹间热气，整张脸都红了，想把手指抽出，无奈青年眯着眼咬着不放，一副奸计得逞的模样。
“咳，你……你给我放开。”
青年闷着头笑：“不喜欢吗？真的不喜欢？”
他深吸一口气，这还是光天化日朗朗白日中，虽是自家宅院，也不能放肆到这种地步啊。
秦敛上次的话就像银针扎在他最酸疼的穴位上，总在他情绪最高涨的时候扎得他措手不及，于是每次的纵情也越发的让
人感觉羞耻起来。
“别玩了。”心神一定，他拔出自己手指，缩回袖中。
樊林似瞧出了他的不妥，也松了口，讪讪凑近了些，握着他的手问：“怎么了？”
他看看天色，咬咬牙道：“挺晚了，你早些回去。”
樊林也沉默下来，躺在长椅靠背里纹丝不动：“又要赶我走，今晚我想留下来过夜。”
“你父亲寿宴刚过，你该多回府陪陪老人家。”他找了个很得体的理由。
青年薄唇一抿，眉头就蹙起来，视线盯在他府边的墙外，一下子情绪低沉下去后，眼里还残留着的明快笑意也僵成了苦
渣子，郁郁不语的样子很让他有些心疼。
他一向知道樊林是被娇纵大的少爷，情绪起伏也跟波涛大浪似的，一波又一波，想逆潮而行简直就是自讨没趣。
青年眼里的神采一点点空下来，很是寂寥孤单的样子。
“谢启，你最近是怎么了？”
“……”
樊林躺在长椅上，只是头稍侧，脸部线条优美，硬朗英气，锐利的眼里找不到半点萧索感：“是因为刑部尚书这个位置
？还是，你厌烦我了？”
质问显然很有力度，甚至从他背脊一路窜到脑袋里，麻烂了整个后背，谢启立刻否认：“不是这样的。”
樊林不信，支起半个身子，对他道：“刑部尚书而已，这也不是难事——你想坐，我一定可以让你坐到。”
“……”谢启紧闭着眼，撇开头。
“你是因为这种事心烦，还是我不行了？”
不是心烦升官，更不是厌烦什么……只是秦敛的话，他的确不能不考虑。
樊家这泥潭，他实际上是没沾脚的，可要说完全没关系，那也……
“我到今天这步，都是自己打拼来的。”他忽然说了句不着边际的话，“你有这样的能力，那是你们樊家的事，我的路
不必你来操心。”
樊林怔了怔，并不接话。
“有些东西，拿也要拿得心安理得才行。”他垂眼，一向表情乏乏的脸上显出几分笑意：“别人给的东西，没什么好稀
罕的。”
青年失笑，脸上不悦总算散去一些，好像他的原则就是一件很惹人发笑的傻事：“大鹏还需乘风，你也不小了，还固执
个什么劲。”
就是不小了，才不能最后变节，不贪财，不枉法，不媚上，不欺下，生时无愧国君父上，死时无愧皇天后土，这种程度
的死守不屈他扛得起，
这明明就是是他所剩不多可以自豪的骄傲啊。
“樊林，好意我心领了。”他的视线移向青年脸部，坦然直道：“心领了。”
“那你甘心一直在这个位置呆着？”青年话里带惑。
他不甘心的事多了，好像他也不甘心过自己是见不得光的断袖，明明是同时中举的，秦敛脚踏青云，他十年如一日的原
地踏步，都不甘心啊，比起右迁无望，这些才叫真不甘啊。
“无所谓了。”这句是他真心，“大概我资质也就如此。”
青年似乎有点泄气，望着远方还飘荡着的白云，眼神有些虚渺：“谢启，你说我跟你这样耗着，算什么呢？”
他干笑数声，心里却纠成一团麻花，只怕一用力就扭断了：“你说算什么就是什么。”
就算对彼此身体再熟悉，也没有能长相厮守的权利，他真的不想再乔装打扮去小倌馆花钱买欢了。
没有人能比樊林更合他心意。
“那你跟我在一起……什么感觉？”谢启艰难动唇。
青年脸部一紧，双手交叉在下巴处，像在认真思考，谢启仿佛又回到了当年在学堂上等着先生给评语的那个时代，正襟
危坐，冷汗直流，生怕听到些微的批评。
“很好啊。”樊林语气肯定的毫不含糊：“真的好。”
谢启一直单手搓着袖袍边的皱褶，越搓越不平，摆出对青年的答案听不进心似的神情。
“你啊……”青年笑着晃晃手，“别老是摆出那副表情，我都快看厌了。”
“我这样子也——也没什么不好。”虽然得了称赞就很无能的感动起来，谢启还是习惯性的咬紧牙关，不让温情软弱就
从牙缝里渗漏出来。
“不要看不起我，谢启……不要再把我当作没用的纨绔子弟，有事也要跟我说，好歹……多信赖我一点吧。”
不是不信赖，只是他真的不会开口说一些抱怨的软话，在朝廷里常年养成的习惯已经让他没法坦白。
只
是，这样的心思，青年会理解到吗？
第十四章
刑部尚书旧患复发，已经四日没来刑部了。
腐败的府邸里已经冷冷清清到发着霉味了，负责抄家的官员们不停的来回穿梭，倒成了府邸里唯一活动的动景了。
谢启接过下面官员递上来的账本，迅速审查完后又奔回刑部处理其他事务，片刻不敢耽误。
“哎呀，谢大人，我这正要去探望尚书大人呢，你要不要跟我同路前往？”
故意挡道的是他的同僚，平日最善与人打交道，说难听就是墙头草，吹哪边腰都可以拧过去。
可是唯独对他常常话中带骨，毕竟面对竞争对手，再圆滑的人也难免会露出些尾巴，谢启无意与对方结仇，如实相告：
“容家的案子还没处理完，张大人先去吧。”
“也是，谢大人是大忙人啊。”
“张大人若是愿意这案子你可以来接。”谢启侧身进门，避开相碰的可能：“只剩最后的事宜了，张大人若觉得可以…
…”
反正最吃力不讨好的血案一定要往他头上挂，他就不信眼前的同僚敢把事应承下来。
“咳，尚书大人交代谢大人的事我怎么敢越权呢？啊，时候不早了，怕迟了尚书大人就要就寝了。”
同僚火烧屁股似的上了轿子，后头的仆人们扛着小山似的补品跟了上去，消失在他视线里。
每当这个时候，他都特别想见见樊林。
被同僚挤压算不了什么，只是最近整个人似乎莫名变得娇贵起来，有点不如意都很想找樊林说一说，果然得寸进尺起来
了。
谢启苦笑着狠拍拍自己的脸，掀袍转身离开。
若单论罪行，容家实在不需落得这种下场，只是每场杀鸡儆猴的把戏里总会有那么点需要牺牲的贡品，圣上负责动嘴，
他负责动手，午门斩首那天，被处腰斩的男人往他脸上狠唾一口，嘶声裂肺咒骂道：“谢启！枉你在刑部十年竟然这样
不分轻重——你眼里还有没有庆国法典！做这么绝，你会遭报应的！”
谢启眉头狠抽一下，反手抹掉颊边唾液，面目表情道：“你还有什么话要说，离行刑还有半柱香。”
“哈哈，狗官，你以为你最终的下场会比我好很多吗？谢启，枉我以前还信你是朝中所剩不多的清流，现在看来也不过
如是，不过也只是一条狗而已。”
狗官，非他也，他只是听命行事而已，不是没争取过，但若圣上会因为他的只字片语就心软，那皇上又怎么会是皇上呢
。
眼前的男人不会不明白，只是将死之人，总还是需要发泄的。
容大人在得势的时候在京城里结交了许多朋友，到失势的时候却没有半个出现在刑场上，围在刑场外的都是街头看热闹
的百姓们，好像过年时的戏台似的，他们在上头唱，百姓在下头围观，甚至不用花一个铜板。
谢启眯眼看着那半柱香最后的香灰被风吹散，对侩子手使了个眼色。
“时辰到，行刑。”他负手而立，任官袍逆风滚动，叫喧不断。
男人顿时屏息住呼吸，痛苦闭上了眼。
侩子手熟练地拔刀，磨得发亮的利刃一瞬间刺得他瞥开了眼，这一转，顿时让他心跳一顿。
在那一堆人头攒动中他瞧到了一个再熟悉不过的身影。
随着啊的一声惨叫，热血滚溅到手背上，谢启毫无他感，只是目瞪口呆的看着那个方向。
他没想到樊林会出现在这里，因为离的实在是很有些距离，他怎么也看不真切青年脸上确切的表情，谢启嗓子眼哑了，
虽然已经感觉到一些血从指尖上往下滑，可还是动弹不得。
被在乎的人看到自己这幅样子，就像君子做贼窃书被抓一样让人羞耻，好像杀人者都是他一样。
“大人？谢大人？”
他听见下属的声音，压住胸腔滚起的彷徨，接过手帕捏在手心里，等再抬头的时候人群里青年的身影已经消失了。
樊家和容家并没有太多的利益关系，他主审这个案子，若樊荣两家有猫腻他又怎么会没防备，如果不是因为容家的关系