赵灵哦了一声，心想，如今这全天下都是罗俊青的了，让他送点药材算甚么？便把这事儿抛诸了脑后，又问说，“教主去哪儿了？”

曹真笑了，说：“他前几日在山里寻了些核桃树，今日里说是要去打些核桃回来。”

赵灵咦了一声，说：“教主这几日精神好些了？”

曹真“嗯”了一声，从井里打了一桶水上来，洗了洗药袋，才说：“可不，好多了，脸上也有些笑意了。”

“那就好！那他的眼睛甚么时候能好啊？”赵灵听他这么一说，也觉得很是高兴，忍不住替何燕常欢喜。他做这代教主做得整日里战战兢兢，不是被这个训就是被那个挤兑，实在是受够了，每每都想撂挑子不干，他天生就不是这块料啊！可是想起教主的嘱托，还是忍住了，想，等教主好了，便还请他速速的回教里来。

曹真觉着他这话简直问得可笑：“哪儿有那么容易。他这眼里的毒，还是……”他话说了一半儿，却突然顿住了，片刻之后才说，“这毒反覆了好几次呢，哪儿是那么好解的？”

赵灵哦了一声，这才想起他：“你跟教主说了么？你要告假半月的事儿？”

曹真的神情突然有些古怪，可赵灵却不曾留意，只是问说：“你是有甚么要紧之事，非要在此时暂离？教主这边怕是离不了人吧。教主说的那位妙手石香，我倒是寻着了，也把你写的方子拿给他看了，他说……”

曹真听说他寻到了，眼底放出亮光来，说：“他怎说？”

赵灵也不知是好是坏，就说：“他看了好久，最后只说，或许还是有法子，只是要仔细的想想，他还说他过一阵儿赶过来。”曹真听他说到这里，便有些失望，道：“当初逼毒，也是不过是权宜之计罢了，教主定要如此，他也无法。若是换了我，只怕也是逼至双眼。”

赵灵听他的意思，竟然是不好医治了，心下一沉，便说：“怎会？沈梦不是都告诉你了么？那毒是如何配的？”

曹真慌了，四下看去，见并无人在，才松了口气，低声的喝止他道：“你胡说甚么！小心被教主听见了！”

赵灵一时不解，说：“怎么？他知道的啊，难道费清不曾说与他知道？当初从教中去京里前，不是沈梦把那毒是如何配的，都一一写在纸上，给了费清么？”

曹真呆了一下，连连附和，说：“是是，教主怕是早已知道了的。”

赵灵感叹一番，才又说道，“当初那纸方子，我这次也拿去给妙手石香看了，他说若只是如此，倒不是极难解，就怕是加了甚么非同一般的毒引……”

曹真好笑起来，说：“倒好像你极懂似的，摇头晃脑，大夫一般。”说到这里，正色道，“我这一去，少则半月，多则月馀，你在这里好好守着教主，不要引他去想过往之事，也不要拿教中之事搅扰他，教他好好的静养，知道么？房后的田中都种着药草，我吩咐了人照料，这你不必管。”

赵灵苦着脸说：“这事儿喊我来……，怎么没别人一同来？我又不懂医术，剑术连教主一半儿也不如，若是真有甚么，怕我一个护不住教主。”

曹真跺了一下脚，将漂净的药袋子狠狠的拧了拧，才说，“喊你来又不是要你伺候教主！他每日起居用药都有人的，你怕甚么？你以前在教中怎么讨教主欢心的？喊你来就是让他高兴的，别惹他心烦！”

赵灵摸了摸下巴，突然很是心虚，他以前在教里讨何燕常的欢心，无非的送美人罢了……

他看着曹真，突然好奇起来，说：“你去哪儿？也没听说你平日里有甚么相好的，怎么还一去去这么久？几个月前你不也告假了么，是去见你那心上人么？”

曹真的神色有些恼火，又有些狼狈，却极快的掩饰了，飞快的说道：“没甚么，有个旧友许久不见了，他如今病重，我去见他一见。”

赵灵听他这样说，便点头赞同道，“那是该去看，教主也明白的，只是早去早回。”

02.

曹真见他说得一本正经，不由得啼笑皆非，把药袋子晾晒在了篱笆上，带着他在院子里又走了一圈，细细的吩咐了一遭。

赵灵随他走了一圈，竟也过了半个多时辰，就说：“这屋子看着不大，倒也占了些地儿。”

曹真说：“自然是不比教中了。”又去房里点了点药包，吩咐了药僮几句，便去取了行囊，又去后院牵马，同他说：“你就在这里等教主回来，我先行一步，赶路去了。”

赵灵有点儿惊讶，不由得扯住他的马头，问说：“这么急，不等教主回来？”曹真略显焦急，说：“早去早回，教主体谅得！”

赵灵不知上一次是怎样一个情形，不过他在教中之时，曾听费清抱怨过，说教主如今不是教主了，曹真就没那么恭敬了，让他照料教主，居然跑去外面不知做了甚么，游荡了数十日才回来。又说教主太过宽容，居然连问也不问过一声。

赵灵心里隐隐的觉着哪里不对，只是不由得他细究，曹真便已扬鞭驱马，奔腾而去了。

直到日落时分，何燕常才十分悠闲的从山里回来，肩上背着个布袋，倒有些好笑。赵灵在院里等他回来，急得团团转，若不是晓得这人的性子，只怕都要急死过去了。此时终于等到他回来，简直是大喜过望，高声喊道，“教主，教主！”

何燕常听到他的喊声，便笑了起来，随手自布袋中掏出一个甚么，便直直的朝他扔了过来。

赵灵慌忙的接住了，仔细一看，却原来是一个生核桃，核桃皮都发黑了。他笑嘻嘻的朝何燕常跑了过去，说：“教主知道我今日里来么？”

何燕常自己剥了一个，用手将核桃捏碎，摸索着拣净了，吃完才说：“不知道，曹真只说教里要来人。”说到这里，却笑了一下，才又说道：“原来是你，你不在教中打理事务，躲我这里来了么？”

赵灵直叫冤屈，说：“谁说的，平日里他们都不放我出教的，若不是这次曹真喊我，我哪里敢来？费清我可惹不起。”

何燕常嗯了一声，说：“大事你听他的不错。商铺之事就问……”

“木护法，教众之事就问路三娘，我都记得，记得啊教主，”赵灵哭笑不得，连声说道，“你嘱咐过我好多次啦。”

何燕常并不介怀，只是笑了一下，说：“你记得就好。”

赵灵心里一动，就说：“也不知他这是怎么了，火烧屁股似的，急急忙忙的就走了。”

何燕常脸上的笑意淡了些，说，“过些日子就回来了，你问那许多做甚么？”

赵灵觉得有些怪异，却不知从何说起，何燕常又从布袋了掏了一个核桃，问他，“好吃么？”

赵灵连忙接了过来，说：“我剥给教主吃。”

何燕常好笑起来，说：“怎么，是不是在教里当教主当得憋坏了？”

赵灵见他心情似乎还好，便顺着他的话头一通似假还真的抱怨，何燕常听得倒也好笑，时不时的取笑他两句。迟些童子端上饭菜来，两人说笑着吃过了，赵灵又挑拣了些教中有趣的事说与他听，见他面上一直带着笑意，心中终于松了口气，想，他这样倒也还好。上一次是因罗俊青要来探这人，因此教中也颇派了些人手在这周遭，因而赵灵得了机会来看他。

那时何燕常并不怎么笑，整个人都有些淡漠，有时不知怎么就被触怒了，会突然发一顿脾气，惹得曹真的药僮有些惊怕。就好像春日里河水中巨大的浮冰一般，顺流而下，不知何时就会撞着甚么，发出一声闷响，让人胆颤心惊。

罗俊青私下里也同他说，觉着何燕常有些变了。那时他还极为不安，觉着这样的教主以前竟然是从未见过的，便是站在一旁一言不发，也觉着心慌。

如今却大不相同，赵灵在这里待得十分快活，每日里都紧紧的跟着何燕常，便是树上落了只喜鹊，他也能同何燕常说上十来句话。何燕常到了后来，终于忍不住嫌他聒噪，又因着在这里无所事事，便想起要教他剑法。若是教中之人知道了，必然说他赵灵又拣了个极大的便宜。

十日之后，曹真便快马加鞭的赶了回来，竟比说定的日子还早了好些。赵灵惊讶极了，只是看他脸色极其的难看，原本的笑意也凝在脸上，呆呆的看着曹真翻身下马，拴也不拴就急急的朝屋中走去，这才回过神来，也慌忙的跟在他身后追了进去，说，“喂，怎么了？你怎么这样慌张？”

曹真一路纵马疾驰，浑身都是热气，身上的衣衫都被汗水浸透了，见他跟来，便问：“教主在么？”

赵灵压低了声音说：“在午睡呢，你干吗？”

曹真拦住他，说，“你先不要进来，我有件极隐秘的事要同教主说。”

赵灵一下不乐意了，想，你曹真晓得甚么隐秘之事！又想，甚么事也等教主醒了再说！只是看他脸色哀伤懊恨，心里一沉，想，难道是教主身上的毒？

还不及开口发问，便被曹真一把推搡出去，说，“你在门外等着。”

曹真掩上了门，他这一路马不停蹄，此刻仍旧喘息未定，心里也是忐忑不安。他知道他一直向何燕常隐瞒此事已是不该，如今又为此事一路折返，前来恳求，更是荒谬之极，可是他却不能不试。

何燕常原本只是小憩罢了，曹真的马一路狂奔而来，他听到马蹄声，便已然清醒过来。

曹真听他呼吸，便知他已然醒来，缓缓的走上前去，跪在他面前，想要屏住呼吸，镇定片刻再开口相求，只是浑身颤抖，竟然不能镇定。

何燕常突然说，“若是此间之外的事，便不要再说了。我不想知道，也不愿知道。”

曹真愣了一下，几乎有些难以置信，难道何燕常竟能未卜先知，晓得他要说的是甚么不成？但片刻之后，他又觉得，是他多心了，何燕常如何会知道他要说甚么？

他着人偷寻沈梦，将其收留，又亲自抽身去探望那人的事，除了他的心腹，再无别人知晓的。

他镇定了一下，然后鼓足了勇气，开口同何燕常说道：“教主，他快要死了，你去看他一眼罢。”

03.

何燕常怔了一下，似乎有些意料之外，只是片刻之后，却又漫不经心的说道，“他是谁？”

这话不似问他，倒好像只是随口一说罢了。

曹真见他脸色淡漠依旧，彷佛并无丝毫的在意，心便急急的往下沉。

何燕常等了等，不见他回答，彷佛觉得有些奇怪，便又问道，“怎么？你说他要死了，到底是谁要死了？”

曹真突然很是害怕。何燕常的口气极为平淡，似乎并没甚么异样，可不知为何，他的背后却全都是冷汗，他不得不硬着头皮答道，“回教主的话，我是说沈梦。”

何燕常静了静，曹真的心急促的跳了起来，他又惊又怕，担心得不得了，不知这人如今会做出甚么，说出甚么来。

何燕常原本只是半倚在木枕之上，此时终于坐了起来，伸手去摸挂在一边的外衫，曹真连忙去取了递与他手中。

何燕常披上了，才不以为然的冷冷说道：“他一向命大得很，又怎么会死？当年罗钦灭他家门，他不是也好端端的活下来了？”

曹真见他口气如此冷淡，不免犹豫了一下，却还是开口说道：“教主，他……，”他说到这里，突然惊觉到一件极要紧的事，便慌忙改口说道：“教主，当年他与黄谌下毒之时，用了己身之血以做毒引。因此解你眼中之毒，也要寻到他，用他的血做引来解。只是属下寻到他时，他已经有些疯癫了，……又不知因何伤到了心脉，虽然属下尽心救治，可还是一日日的……”

曹真说到这里，想起初时寻到沈梦的情景，心里竟然有些难受。他偷偷的看了何燕常一眼，看这人神色如常，没有丝毫的惊诧或难过，竟然觉得十分失望。

他年少时流落江湖，曾欠过沈家一个天大的恩情。后来入了教中，若是在中原选购珍贵的药材，也时常请威远镖局押运，连银子也给得丰厚许多。也不知是不是这个缘故，被何燕常知晓了沈家的威名，有时教中押运甚么，也交与沈家去办。曹真曾想，若不是因了他的缘故，是不是这两人永远都不会认得？

他见过沈雁林少年时丰神俊秀的仪容，那时还替恩人觉得欢喜，想，这少主若是长成了，必然是一方人物。后来在教中看沈梦低头站在何燕常身后，光华尽敛，便想，原来世事如此无常，竟不由得替他难过，只是何燕常终究是一教之主，他又觉得沈梦对何燕常，似乎也当真有些不同，便也不曾说过甚么，只是在教中之时，尽其所能的照拂着沈梦些罢了。

后来教主与赵灵失去踪迹，沈梦做了代教主，自那之后，许多的事交叠而至，一件紧接着一件，竟教人没有丝毫的喘息之机。

得知沈梦谋害教主一事时，他当真是大吃了一惊，之后仔细想想，似乎竟也不太意外。只是其中的是非曲折，却又不是他一人所能评说的了。

只是在教中之时，曾听费清同人说起过沈梦，说似乎有人在关外见过此人，因此布置了下去，教人严加寻访，拿住了就速速的来报。费清的本意是要将此人防住，不要被他当真闯入教中来。

曹真想起沈梦当初下毒之事，直觉沈梦的毒引或许与众不同，不然如何这样难解？竟然谁也不曾告诉，独自去寻了沈梦。他偷偷的做这件事，或许也是为了教主解毒，可还另有些不可告人的缘故，就连他自己也是心知肚明的。

他也不过是为报答沈家当初的恩情罢了。

可是当真寻到了沈梦，见着了这人疯癫糊涂的样子，看着他怀里那颗彷佛是人头的事物，他只觉得毛骨悚然，心中十分痛惜，想，这个人好端端的，怎么变成了这个样子。

曹真将沈梦带至最近的一处药庄，先替这人扎了针，安了神，让他睡着了，这才将他怀里那颗骇人的物事夺走丢弃了，又命药僮将这人身上的污脏洗净，替他换了干净的衣裳。

他原本想着，以他的本事，扎几日针，煎几剂药，再在这庄里静养着些，再怎么疯癫，有半月也好了。却不料第二日沈梦醒来不见怀里的人头，竟然突如其来的发起疯来，不止打伤他四个药僮，连他的额头也打破了，若不是他身在药庄，手边正收着各样的迷香，不然真不知他这药庄里的几条人命还保不保得住。

他在药庄留了半月多，最后不得不离去之时，沈梦还是时而清醒，时而疯癫。只是晓得了毒引是何，也算得上是收获一桩。

曹真晓得他当初下毒的毒引竟是已身之血时，也是大吃一惊，沈梦却吃吃的笑着，说：“这算甚么？你可不知道，何燕常那个老狐狸，可怕中毒哩。若只是血，咬破一点，丝毫痕迹也无。我若是用别的，他如何不会起疑心？”

只是不等他接话，便又笑了起来，说道：“不过他再怎么小心，到头来还是中了我的毒。”

曹真心中五味杂陈，竟然不知说甚么才好，沈梦又哀求一般的同他说道，“你见着他了么？告诉他呀，我的血能给他解毒，教他快来见我。”话音未落，却又颤抖起来，伸手胡乱的在四周摸去，焦急惊慌的说道：“我的，我的，怎么不见了！”

曹真连忙安抚他，“你找哪个？教主不在教中，他在别处养伤，你叛教之后，将他赶走了，你不记得了？”