几百人。
霍衍与古尔扎几番交手，双方都没占到便宜，古尔扎被霍衍砍伤腰腹处，霍衍的左臂也被古尔扎轮了一锤，杨冲严青山满身血
污，皆负轻伤。
两军打的焦灼之际，城楼上突然传来一阵急促的锣声，继而有隐隐的喊话声传入耳中。
“聚在一起！回城！”
这句话随后不断由百姓口中喊出，第一个喊出的声音则渐渐被其他声浪淹没，古尔扎耳朵动了动，借着手下人掩护之机转头看
了城楼一眼，只一眼，便看见了立于城楼之上的陆行远。
“泥巴！”古尔扎青筋暴起，大吼出声：“这次我绝不饶你！”
陆行远此时注意力不在这里，自然听不见古尔扎的吼声，与古尔扎几步之遥的霍衍在听到此话后神色一变，招式间又狠戾了几
分。
城楼上此时人影憧憧，仔细一看，竟是宁州百姓占了大半。
数个身材壮硕的老汉一手持水缸盖子挡箭，一手持铁棍不断将云梯上的厥人打落，动作竟比身边的年轻人还要迅猛有力，陆行
远与一身男装的阿什莉则紧随其后，用长竹竿合力将架在城墙上的云梯顶落。
原本的守军被百姓替换下去，难得有了喘息的工夫，一众百姓不过守了两刻钟便渐渐没了力气，好在他们人多，轮番上阵之下
竟也挡住了敌军大半个时辰的进攻。
陆行远趁着休息之际又看了眼战场，原本被厥兵冲散的人马果然在聚拢，镇戎军又恢复了被敌军包围的阵型。
“能否用炮火攻击他们外围？”陆行远蹲下身，询问在一边休息的车营弟兄。
“不行，离城墙太近，敌军已经不在大炮射程内了，”车营弟兄笑了笑，道：“总管安心，今日打的虽艰苦，却已是胜利在望
，敌军一旦进入了将军设的伏击圈，想撤回去可就得问问咱手里的大炮答不答应了！”
陆行远点头，有些迟疑道：“想必敌军已经知道他们此时的境况，才会如此拼命攻城，不过我军人数与之相差仍旧悬殊，怕是
撑不了多久……”
见陆行远神色担忧，车营弟兄也不好再隐瞒，只得道：“总管安心，再过半个时辰，我军必能回城。”
宁州百姓老壮齐上阵，守了整整一个时辰的城楼，待守军恢复体力，车营向远处连放三炮，炮声一响，远处的镇戎军便不再恋
战，而是齐齐向城门方向突围。
“不能让他们回城！”
烈丹见势不妙顿时大吼出声：“他们回城，我们便是死路一条，守住前方，不能让他们回城！”
霍衍听见烈丹的喊话并未在意，而是将右手举过头顶，轻轻一挥。
“弓箭手，准备！”守军总领得令，吼道：“护弟兄们回城，放箭！”
话音刚落，城楼上顿时箭如雨下，每支箭仿佛长了眼睛，避开不断奔回的镇戎大军，精准的没入阻碍弟兄们回城的厥兵体内，
陆行远双眼一扫才发现，弓箭手里有不少竟是白虎营的弟兄。
一刻钟后，宁州城门大开，杨冲率军先行奔入城内，片刻，霍衍与严青山最后进城，城门随即关上。
见大势已去，烈丹与古尔扎火速率兵撤退，无奈车营的炮火早已为他们备好，根本无法突围，最后只得在炮火攻击不到的边界
一边顶着镇戎军的箭雨，一边用兵器在地上艰难挖沟。
天色全黑之时，厥兵终于挖好暂时的藏身之处，随即不足两万的人马便挤在了长长的土沟里恢复体力，等待第二日的来临。
只这一日，胜负已见分晓，厥国大败。
第六十章
有盔甲护体，霍衍身上并无重伤，不过古尔扎那一锤子轮的不轻，解下盔甲后，霍衍的左臂臂弯以上高高隆起，肿涨的骇人。
严青山不甚被敌军射中几箭，背上倒是没有大碍，右腿外侧的伤口却是最深，中箭后又奋战了几个时辰，流血颇多，此时脸色
已有些青暗。
杨冲在战场上一向敢杀敢拼，从前极易受伤，却不想这次竟是三人中伤的最轻的，给严青山包扎好伤口后看了看霍衍伤势，皱
眉道：“我先将其它伤处清理一番，上些药，等你手臂消些肿后再做推拿，现在这个样子根本碰不得。”
见霍衍点头，杨冲便挽起袖子去绞了块巾布回来，仔细替霍衍清理其它伤处，一边小心擦拭一边道：“厥人今日虽大败，我们
却也没讨着便宜，弟兄们都伤的不轻，需好好休养几日，好在敌军已经被困在了这里，待我们恢复元气，再收拾他们不迟。”
“烈丹还留有千余名后守军，”严青山喝了几口温水，脸色已恢复几分，道：“他们必定会找时机助烈丹与古尔扎突围，从今
日起，守军夜里要严加戒备。”
“这是当然，不过毕纳若是想凭千余人之力救出烈丹，未免太过愚蠢，”杨冲笑道：“进了咱的地盘，就别想再出去，就算咱
不动手，困也能困死他们，没有粮草，看他们能撑多久。”
“他们这是自投罗网，”严青山也笑了，道：“经此一战，西北才是真正的太平了。”
杨冲接着给霍衍上伤药，高兴之余也没忘记质疑，道：“我有一点到今日也没想明白，珍珠也说了，他那时编了车营的谎话也
是无意之举，而烈丹在得知我军炮火有问题之前便已经打算进攻宁州，他到底是有何能耐，敢拿八万大军冒险？”
严青山摇头，这事他也没想明白，烈丹进攻宁州是早晚的事，只不过他们设的圈套加快了烈丹的动作而已。
“这场大战无论胜负，烈丹皆是获益之人。”
霍衍此时出声，给二人解了惑：“胜了固然好，烧杀抢掠，宁州便是他们的天下，败了，烈丹也是借着我们的手除了多余的部
下，一下子少了几万张分食的嘴，何乐不为？”
此话一出，杨冲惊的瞪大了眼，不可置信道：“这是什么鬼道理？他对自己人下套？”
自己人？眼里的嘲讽一闪而过，霍衍道：“阿史那族最看重血统，只有族里人通婚生下的后代才真正被看做自己人，烈丹如今
的部下大多是他爹从前征讨其它部族而来，一代一代各族通婚，血统早已大乱，真正的阿史那族人并不多。”
严青山在一旁连连点头，道：“这样倒能说的通了，厥国近些年颇有穷困潦倒之相，难怪烈丹想出如此狠毒的办法，想到他对
朝夕相处为他卖命的子民也能狠毒至此，连我这局外人都觉得心寒，能让烈丹中计，之前我们的隐忍也值了。”
比起老阿史那，烈丹这样心狠手辣的继承人才是更可怕的敌人。
“不行，得早日除掉烈丹我才安心，”杨冲道：“明日我便将轻伤的弟兄聚成攻击队伍，绝不能让敌军有喘息的机会！”
不必杨冲行动，厥兵此时境地便十分艰难，没有伤药，没有食物，甚至没有水，他们在战壕里根本挺不过多久。
只一夜，厥兵又死去数千人，皆是重伤不治而亡，古尔扎与烈丹被霍衍砍伤，草草包扎后顾不得其它，只能闭目休养。
第二日，厥兵的尸体陆续被扔到地上，因天气寒冷，一时间倒还没有臭味传出，待到天色大亮，烈丹下令，杀战马，食肉饮血
。
靠着食马肉，喝马血，厥兵挺过六日，六日来杨冲率军不断进攻，厥国阻挡不利，每日死伤皆千余人，霍衍对降书视而不见，
短短六日，只剩下三千厥兵在土沟内苟延残喘，而烈丹的得意猛将古尔扎也因连日带伤作战，终于昏迷不醒，露出将死之相。
不出三日，最后这三千人马便会困死在这里，烈丹如今只能冒着粉身碎骨的危险带兵突围。
“守军来报，敌军有突围之兆！”
杨冲的声音从老远就传了回来，进了书房，脸上的笑意加大，道：“不怕他们突围，就怕他们还跟这儿死耗，这下我和弟兄们
能省些力气了，车营几个炮弹便可解决了他们。”
“烈丹走投无路，才会出此下策，”严青山也露出笑意，道：“既然如此，我们也去城楼上瞧瞧吧，毕竟是宿敌，就当是为他
践行了。”
杨冲闻言哈哈大笑，道：“就是，还不赶快去瞧瞧，再晚可就瞧不见他了。”
霍衍却不感兴趣，摆了摆手，道：“你们俩去督战即可。”
不过半个时辰，杨冲与严青山兴致缺缺便从城楼上回来，霍衍端坐在书房内，对此像是早有预料。
“无趣的很，”杨冲唉声叹气进了屋，开口道：“死了大半人马，见实在出不去，烈丹又退了回来，眼下还在那土沟里躲着呢
。”
严青山比杨冲慢了一步，进来时手里却拿了份刚刚传来的密报，将东西交给霍衍后，道：“应该是援军那边的消息。”
“援军已到，现于城外三里处扎营，”霍衍看完密报，道：“原来抚远将军三月前便已辞世，此次率军前来西北的，是抚远将
军之子刘垣。”
杨冲皱眉，道：“刘垣？从前根本未听说军中有此号人物。”
不待霍衍说话，门外便响起手下匆匆而来的禀告声。
“将军，援军有信传来。”
霍衍将信拆开，待看见信上内容后，眼神越来越冷，面色也逐渐铁青，好半晌才开口道：“刘垣已与毕纳会面，此时在城外和
谈，命我们不可妄动，厥国已经投降。”
“他是什么狗屁东西！竟敢妄自做主和谈！”杨冲闻言一跃而起，怒道：“狗都能瞧出来这是毕纳的缓兵之计，此时不将厥人
赶尽杀绝，难不成还放他们回去，等着他们东山再起？狗屁的抚远将军！用得着他来搅局？！将军，我立刻带兵出城，灭了剩
下的厥兵！”
“不可妄动，”霍衍缓缓呼出口气，声音里并没有情绪起伏：“已有两万援军向宁州赶来，不出一刻钟便会到达城外，你若带
兵袭击烈丹便是违抗军令，还有，我已不是将军。”
说完便将手里的信递了出去，杨冲大步上前接过信件，随即神色大变。
“这是什么狗屁道理？！”杨冲吼道：“虽然叫厥人打到了城根儿底下，可咱才是最后赢家！凭什么将你贬回都尉？道听途说
！听信谗言！皇上他是老糊涂了？！”
“不可妄言！”
严青山厉声喝道，随即将杨冲按回椅子上，抢过被揉成一团的信纸粗粗看了一遍，转头道：“我以为是袭了抚远将军的名号而
已，却没想到刘垣竟是皇上亲封的新抚远将军，战中换将乃兵家大忌，皇上怎会有如此作为？”
霍衍靠回椅背，鹰眸紧闭，低声道：“刘垣是太子的人。”
严青山一愣，好半晌才道：“将军你……”
“都尉，”霍衍闭眼道：“我如今只是白虎营的都尉。”
“都尉，”严青山沉声开口：“我们就真听了刘垣的话？任他与毕纳和谈？”
好半晌，霍衍才睁开眼，只说了四个字：“静观其变。”
杨冲却不依，恢复了冷静，在一旁开口道：“与厥人拼杀是我们的弟兄，誓死守住宁州的是我们镇戎军，眼看就可将厥国连根
拔起，凭什么他一来就捡个天大的便宜？功劳全都叫他得了去？这也罢了，那些虚名咱不要也罢！可厥国一直是大宣的心腹大
患，刘垣既然能得太子器重想必也不会是个愚昧之人，为何要放过对厥人赶尽杀绝的机会？与之和谈？”
“养寇以自重，”严青山缓缓开口：“他非但不愚昧，还是个绝顶聪明之人，此时对厥国赶尽杀绝对他毫无益处，放虎归山才
是巩固他地位的权宜之计。”
大局已定，多说无益，现在出去击杀烈丹不但违抗军令，还会被援军扣上杀降的罪名，大怒过后只剩无奈，屋里陷入了难言的
静默。
两日后，抚远将军刘垣率八万大军赶到，十万援军会师宁州，扎营城外，在收下烈丹亲手写的降书后，将其与千余厥兵放归草
原。
自此，宣厥大战以厥国大败投降而告终，厥国俯首称臣，再无异心。
……
“今日怎么晚了？”
“营里有事耽搁了，”霍衍行至床榻边坐下，接过陆行远递来的奶茶，喝了一口，咂嘴道：“这是什么味道？”
陆行远笑而不语。
“像是有些花生的味道，”霍衍将温热的奶茶一饮而尽，道：“比昨日那个好喝多了，味道新奇却不怪异。”
“我倒觉得是你口味怪异，”陆行远将空碗接过，放在一边，道：“昨日给你喝的榆果奶茶是店里卖的最好的，今日这花生奶
茶因味道平庸，反而是卖的最差的。”
“去你铺子里的都是些姑娘家，我怎能与她们相比？”
将军府如今是抚远将军的府邸，霍衍已回了白虎营在城中的驻地，不过回营后的这两日却是夜里来陆行远的府中过夜，每日近
天明时再回去，因霍衍左臂受伤尚有不便，这两日都是陆行远为他擦脸净身。
霍衍坐在床榻边任陆行远摆弄，面色从始至终都不曾变过，反倒是给霍衍褪去衣物，打算为其擦身的陆行远有些尴尬了，不想
两人陷入诡异的沉默，陆行远只好一边擦拭，一边与霍衍闲谈，“白虎营如今还有多少弟兄？”
“算我在内，共一百二十六人。”
“那抚远将军不是在重新编排镇戎军么？白虎营也会被安插进人手？”陆行远问道。
“不会，”霍衍摇头，道：“想进白虎营就要有真功夫，援军里还没人能进。”只是阐述事实，话里并没有其它意思。
“那编排之后，白虎营也得随新军回城外驻地？”
霍衍点头。
替霍衍打理好后，陆行远熄了烛火，越过霍衍躺在床榻内侧，用被子将两人裹紧才开口道：“其实无论厥国是不是诈降，经此
一战，他们十几年内都不可能再有打仗的实力，你大可不必遗憾，至少你们保住了宁州百姓往后十几年的太平日子。”
霍衍转头看向枕边的人，低声道：“你赞同抚远将军与厥国和谈？”
陆行远想了想，直言道：“不。”
或许这个时代的几千年后，厥人也会变成自己人，但现在看来，他们仍是一只在草原深处潜伏、对宁州百姓虎视耽耽的野兽。
“若是想和谈，何必开战？既然打了胜仗，又何必和谈？抚远将军此举看似妥当，实则是愧对将士，愧对百姓。”陆行远的声
音里已经有了困意：“不过说什么也晚了，既然已经与厥国和谈，放走了厥兵，就不必再纠结此事，西北易主，刘垣现在才是
镇守一方的将军，西北日后的局势如何，皆是他的责任。”
“对阿史那族，你如何看待？”
不明白霍衍今夜为何纠结于此，陆行远打了个呵欠，喃喃道：“斩草不除根，后患无穷……”
耳边传来绵长的呼吸声，鹰眸在黑暗中闪了许久，最后缓缓闭上。
——第二卷·行路西北·完——
第三卷：重返京都
第六十一章
过了三日，抚远将军从十万援军中拨出三万兵力重新编排镇戎军，余下援军则由副将率领，择日回京。