英彦清醒的时候，没开灯的房间大开着电视，在墙上和床上反射出蓝白色的光线。电视画面上出现的是职棒新闻。看起
来自己差不多睡了一.两个小时的样子。
有堂己经不在了。桌上放着喝过的旷泉水，堆成小山的烟蒂，拧烂的香烟盒。虽然喉咙干涩地要命，却懒得伸手拿水。
…那小子已经走了吗?…¨真没意思。本来还想以那家伙的为人，不管找什样么理由都会一直赖到早上。当然了，他不
在更好。这清爽多了。那小子睡相差，又会打鼾。而且那种大块头挤在房间里，会计氧气都稀薄起来的。
可是至少也该道个谢吧，混帐东西!！
自己为什么会对那种混帐着迷了四年呢!为什么不管过了几年还都忘不掉他?为什么无法在柜台无视于他的存在?…"为什
么!？
英彦咬紧了嘴唇。
理由很明显。因为我比他更笨……
"可恶……"
将手掌放上了灼热的额头后，英彦才发现自己还穿着衣服。看来自己的身体对于那个一向下手迅速的男人已经失去了魁
力。英彦无法原谅自己当领悟到了这一点后居然感到了伤心。
我真是……笨蛋!对那种男人居然还恋恋不舍！
那男人就只会嘴上说的好听而己。如果对他当真就会象个傻瓜!!这我应该早就知道了才对。
和那家伙已经结束了。大概也不会再有见面的机会。那家伙已经是过去的男人，不论是对我还是对他，那都不过是过去
的一部分罢了。他今天的默默离开就是最好的证据。没有必要道别。""就如同没必要和死去的人道别一样。
英彦为了洗澡，而从床上下来。枕边的电话进入了他的视线。讯问柜台的话，马上就能清楚有堂的房间号码吧？
英彦拿起枕头盖在了电话上。
电视画面播放着临时新闻。英彦一边喝着矿泉水，一边下意识地看着电视画面。萤幕上所显示的州县淹水，警告避难的
文字，让他的心脏狂跳了起来。
M县。小野田的工作室就在那里。
"我已经向消防署确认过了。M村的附近已经遭到水淹，播出了避难警告。虽然M村还不属于警告地区，但电话无法联络
，我担心小野田先生和产品。所以一会儿会和太田一起去工作室。一旦有什么消息，我会再和公司联络的……"
"等等。你没有必要亲自去那么危险的地方吧?"
已经在自己家里入睡了的部长，对于这个半夜打采的电话似乎有点不耐烦。听筒中不时传来沉重的鼻息，大概是因为他
在盖着棉被讲话的缘故吧？
英彦也知道部长太太很神经质，所以部长家并不欢迎半夜的电话。但因为事关重大，还是不得己地进行了紧急联络。可
部长的反应却比他想像中还要迟钝。
"这可一点都不像平时沉着冷静的你了.幸好他还没交货。即使产品受到损失也不是我们的责任。之后的事就交给警察和
消防队处理吧。"
"可是，那产品不就……"
"真的那样也没办法，只好请他重做了。
"重做…吗?"
"现在只是在说万一而已。还不清楚对确实淹水了没有吧?而且他们应该也有上保险以万一才对!"
....."总之，这次的事情对我们不会造成损失。所以你就不用做什么多余的事了。你们要是有个什么的话才真成了我的
责任了呢。还好不是有名的艺术家工作室，真是的……"
机会主义的钝牛。英彦耐住性子，静静放下了听筒。
他立刻拨内线到太田房间。但不知道是不是睡熟了的缘故，响了好一会儿都没有人接。他的手机也关机了。
"偏偏在这种紧急时刻…••，已经浪费了七分钟。英彦紧紧握住行动电话和租借的汽车的钥匙，匆忙地打开了房门，
结果他当场呆若木鸡。
穿着饭店的浴衣和拖鞋，两手揣在怀星的有堂，也同样一脸吃惊地楞在了那里。
""…•哟。还特意出来迎接我真是辛苦你了。
笑嘻嘻抚着下巴的有堂，注意到英彦脸色苍白之后，表情也马上就变了。
"怎么了?"
"我要出去。帮我把钥匙交给柜台。
英彦扔下这句话后就转向电梯大厅，用拳头敲着按钮。很快地他听到了啪哒啪哒的拖鞋声，有堂从角落转了过来。
"你这衣服算怎么回事?别穿成这副德性到处乱逛!"
英彦看也不看他地说道，然后又连续压下按钮两、三次。
"我只是到车上拿香烟……你要去哪里?"
"M村。"
"那附近发布避难警告了啊。刚才临时新闻…
"还只是警告而已。"
"这样还叫只是?喂…你特地在这种大半夜跑去那里干什么?私通的男人在那里吗?"
"工作啦!我无法和M村的交易对象取得联络。
他有可能受到波及了。"
"又不是小孩子了，对方应该可以自己判断要不要避难吧?现在不是外行人跑去出风头的时候!冷静点!"
"不巧我现在很冷静。"
"是那么大的案子吗?"
"这和规模无关。不论是大是小都是工作。一直到产品上市之前我都要负责任。"
这是个小工作。英彦本身并不是非常欣赏小野田的玩具，也没有因为一心想成就前任者的热情而特别热忱。说老实话，
他本人并不认为这个划会多么成功。就算如此,对于部长那种不行的话就重做的口气英彦还是产生了反感.假如这是W&D
公司的产品的话,就算他躺在医院的病床上,也一定会爬也要爬过来吧？
英彦没有责怪部长的意思.作为上级而言,从某种意义上来说他的应对是正确的。可是既然和自己有关的话，规模的大小
先另当别论，遇到麻烦的时候只采取袖手旁观的行为无疑地违背了英彦的做人原则。
看着敏捷地走进电梯的英彦，有堂的脸孔上露出了呆滞、困扰的表情，然后以揣在怀中的手抓住他的手腕。
"真是的，你这块石头……。我真是同情身为你上司的人的辛苦啊!"
你有资格这么说我吗?英彦用力抿紧嘴唇，压下到达大厅的按钮。有堂突然将单脚伸进要关上的门中。撞到的门又打开
了。
"有堂…!"
"我到柜台借两件雨衣，你在门口等着我!"
透过开始再次关上的门缝，有什么东西砰地被丢到了英彦的杯中。当英彦匆忙接住抬起脸时，有堂已经掉转了身体。
电梯门在不知所措的英彦面前慢慢关上了。
打开右手之后，出现在眼前的是luCKYSTRIKE(幸运安打)的盒子。英彦第一次注意到了有堂的口味已经改变的事实。
因为有堂主张租借来的汽车在这种情况下绝对派不上用场，所以他把英彦推进了方向盘在左边的四轮驱动车。
方向盘握在认得路的英彦手里。在倾盆大雨的黑暗中疾驰的四轮驱动车的助手席上，有堂勉勉强强地换上了刚从洗衣部
拿回来的衣服。身体僵硬的他在穿袜子时很吃了点苦头，小腿还因为撞上手套箱而疼痛不已。
笨蛋……，英彦一边看着他着急，一边在嘴里吐着糟。
从收音机里传来的情报看，村子上流的河堤崩坍，数十户住家已经淹水。机动队和消防队已经出动了。虽然有堂打电话
到政府机关讯问了避难民众中有没有包含小野田家族，但却因现场很混乱，最终也设有得到满意的答复。
"•…¨下得好大。
不断抽着烟的有堂低语。
周围是一片黑漆漆和湿淋淋的黑暗。
田地大致上都被水淹没了，路旁的水沟星的流水以令人害怕的气势奔腾着。幸好附近尚未禁止通行，但田间小路也开始
慢慢被水所浸透。轮胎溅起了无数的泥泞，雨刷几乎完全起不到什么作用，简直像在瀑布中奔驰一样。•"那间工作室
是做什么的？
"玩具。"
"成人的吗？
"啊。好痛…虽然这算是例牌招呼了。…"你们公司是玩具公司吗?"
"是综合公司。食品、钢筋、石油、汽车、纤维…大概除了成人商品以外的东西都包括了吧?"
"我知道了。可是，为什么要去民营企业?我还最以为以你的为人只会以踏实的公务员或金融行业职员，为目标吧."
'没什么......"
路面状况很糟糕，英彦因为不能加速而焦躁了起来。一个不留神的话车子随时都会失控的样子。
"没什么特别理由。金融的话自从T银行的事情曝光之后就没有什么好的传言，而当公务员的话以我私立大学的文凭也不
可能混得太高。"
"薪水好吗?"
"还好，差不多啦。"
"系长吗?"
"课长。"
"课长!?你们公司那么缺人手吗…好痛！
啊。"
"你现在出手的速度也太快了吧……"
有堂按摩着被捏到的地方抱怨着。
"不过，你是课长了啊。嘿…，真有两下子!"
"都是托人手不足的福。"
"我开玩笑的啦。笨蛋。我可是真心在佩服你"
"我听起来可不是这样"
英彦知道自己那闹别扭的口吻只会让有堂贼贼的笑容更加扩大，但还是因为难为情而无法老实表达感受。他感觉到自己
的脸颊热了起来。
"你不也一样还是很会赚钱不是吗?我听说过东证股票上市的传言了。虽然那个cM的品位糟透了。"
"啊啊……那个吗?我也有看到。那个cM的品位确实很差劲。"
"什么啊，说得像是别人的事情一样……"
"就是别人的事。那里的经营权我转让给别人了。虽然接替的时候有点混乱，不过下个月就要正式公布我的退出了。"
"转让…!？
英彦不由自主地叫出了声来。因为车子都险些歪到一边，所以他慌忙又重新握好方向盘。•"那个公司…?为什么?不是
发展地很顺利吗°"腻了。"
有堂很无聊似地将双臂环到后脑勺上。
"五年或十年都做同样的事不符合我的个性。不偶尔加点油脑袋会生锈的。"
英彦握住方向盘的手掌静静地冒出了汗。
"…那么......现在呢?"
"在做家庭教师的派遣公司，哎，和以前相比赚头是只有一点点啦。不过利润还是有增长哦。蛮顺利的。"
"而且比起以前那种把钱从左手转到右手的游戏，现在的工作要有趣得多。考试取得不错的分数，进入理想的学校……
我的公司在支撑着孩子们的小小目标，这样也不坏啊?"
¨你还真是自大啊。
英彦无法再保持沉默。某种从心底涌上的东西驱使着他开了口。
"啊?"
"我是说你还真的有够自大。自己亲手兴建的公司或股票，对你而言也都一无可取吗?很好啊。这种生活方式想必很快乐
吧。那么，接下来要做什么?等你玩腻了那个派遣公司时又要做什么?这次该不会打算去做志愿工作者吧?还是说你想撒
下大把的钞票去买个议员的位子坐坐?反正以你的聪明不管做什么都没有问题吧?"
有堂黑白分明的眼晴凝视着黑暗中的英彦的侧脸。
…你在生什么气？
"你根本就是个小孩子。看到中意的玩具就一定要弄到手，然后玩到玩腻为止，要整理时就推给别人。你自己永远只挑
走那好的部分。"
"我什么时候推给别人了?"
"像你这种只会向前跑的家伙怎么可能知道背后的人都做了些什么呢?什么叫腻了。被留下来的人的心情，像你这种人怎
么可能了解!?"
"你说什么?"
有堂缓缓地放下了手臂，象动物一样地低吼了一声。
"那你这家伙又算什么!?你能了解被人用一纸书信就抛弃掉的男人的心情吗，啊!?你还想装傻…
…都是托你的福，我……哇!"
从左方传来了冲击。
英彦反射性地踩下了刹车。车子因路面堆积的水而打滑，几乎要冲进路边的水沟了，但在回转半圈后终于停了下来。
"什…什么啊，刚才是…辗到猫了吗?'要不是因为安全带早就已经撞到了前面的挡风玻璃上，两人现在像被冲上岸的岩
石一样紧贴着椅子。
"不知道。有什么东西撞到腹侧了。。
刚降下窗子时，咚地又传来了第二次冲击。还是驾驶席一侧。
有堂拿怀中手电简照向外面。撞到的是瓦楞纸箱。一个、两个，从左边慢慢被雨水冲了过来。
雨势突然缓和了一点。于是在令人几乎睁不开眼睛的豪雨中，他看到了一个闪动着的小小的光线。
一台堆积着货物的轻型卡车，陷在了已经化成了大池塘的田地正中央。那个一晃一晃闪动的光线，就是求救司机的手电
筒。
刚一打开门，雨水就带着股打人般的架势从旁边席卷了过来。转眼间两人浑身都湿透了。
水一直淹没到了小腿，尽管流速不快，但泥泞的地面让人非常不易行走。
有堂哗啦哗啦地趟着水前进，同时不时会回头看看英彦。他那担心的眼神，以及丝毫不畏俱强风的躯体，都让心里清楚
不是计较这种事情的英彦还是忍不住地火大，无言地反瞪了回去。有堂对英彦的反应似乎也有点不爽，掉头再次开始前
进。
"喂!喂!"
在右前轮滑落，水直淹到驾驶席的门的轻型卡车前，穿着白色雨衣的男人，在头上大幅挥舞着手电筒。为目标吧."
'没什么......"
路面状况很糟糕，英彦因为不能加速而焦躁了起来。一个不留神的话车子随时都会失控的样子。
"没什么特别理由。金融的话自从T银行的事情曝光之后就没有什么好的传言，而当公务员的话以我私立大学的文凭也不
可能混得太高。"
"薪水好吗?"
"还好，差不多啦。"
"系长吗?"
"课长。"
"课长!?你们公司那么缺人手吗…好痛！
啊。"
"你现在出手的速度也太快了吧……"
有堂按摩着被捏到的地方抱怨着。
"不过，你是课长了啊。嘿…，真有两下子!"
"都是托人手不足的福。"
"我开玩笑的啦。笨蛋。我可是真心在佩服你"
"我听起来可不是这样"
英彦知道自己那闹别扭的口吻只会让有堂贼贼的笑容更加扩大，但还是因为难为情而无法老实表达感受。他感觉到自己
的脸颊热了起来。
"你不也一样还是很会赚钱不是吗?我听说过东证股票上市的传言了。虽然那个cM的品位糟透了。"
"啊啊……那个吗?我也有看到。那个cM的品位确实很差劲。"
"什么啊，说得像是别人的事情一样……"
"就是别人的事。那里的经营权我转让给别人了。虽然接替的时候有点混乱，不过下个月就要正式公布我的退出了。"
"转让…!？