“好你个江沙！你以为你把笼门弄开，我就没法捉你回去了么！我们走着瞧！”央金气极，竟撕毁了江平明的亲笔之作。

此时秦犷和江平明还在冒雪赶回上尧的路上。虽说夜里不宜赶路，但此时二人都知道惹怒了央金会有什么后果，丝毫不敢松懈，只有尽快离开这个是非之地才是上策。俗话说：老马识途。齐壮帮秦犷找来的这匹马着实是匹好马，不用秦犷指挥，便自动往上尧镇的方向跑去。待到马儿终于载着他们跑回上尧镇时，天都蒙蒙亮了。

二人一马皆是疲惫不堪，秦犷跳下马，将江平明也扶下马来。江平明自打娘胎出生后，就没经历过这么长时间的旅途，而且还是骑着马一路颠簸，此时他只觉得两腿都合不拢了，好像连路都不会走了。

齐家的老仆孙伯起得早，一开门就见到秦犷风尘仆仆地带着一个陌生男人回来了，赶紧迎上去：“哎哟！表少爷可算回来了！这位就是你说要去找的那位朋友？”

秦犷冲他笑笑：“是，他姓江……啊，孙伯，我俩赶了一夜的路，现在乏极了，我先带他回房休息，这匹马麻烦您牵到马厩去，好好喂一喂，它也累坏了。”

“好咧！”孙伯从他手中接过马缰，牵了马儿往后院走去。

秦犷拉起江平明就往里屋走。

江平明忍着两腿的酸痛，以怪异的姿势跟着他踉踉跄跄地进了门，小声问：“这是谁家啊？”

秦犷只道：“回房里我再和你细说。”

齐老太虽然为人刻薄，却不好怠慢外侄孙秦犷，毕竟秦家也曾给他们带来不少好处。于是在安排房间时秦犷得以一人住一间屋子，不像其他人要几人挤一间。秦犷把江平明带入自己的屋子里，道：“你随便坐，想上床躺躺也可以；我去找点吃的来。”说罢就跑出去了，留江平明一个人在房里。

江平明又累又饿，见了床，也不客气，直直地倒了上去。他刚合上眼睛，秦犷就端着一个托盘回来了。那托盘上放着热茶和一些稀饭包子之类的早点。

“先吃点东西吧！”秦犷将托盘放在桌上，招呼他。

江平明勉强起身，移到桌前的圆凳上坐下来，稀里糊涂地开始进食。

“这儿啊，是我一个远房舅公的家里。”秦犷开始跟他解释，“我和天骄那次被那个大叶人放出来后，就想投奔我舅公，一路辗转，路上还遇到一班旧日的部下呢！现在大伙都跟我一起暂住在舅公这儿……”

江平明只“噢”了一声，又继续吃饭。二人把盘里的东西吃了个精光，饱足感使困意加深，江平明坐在凳子上都昏昏欲睡起来。秦犷却拍拍他：

“先别睡，我刚才已吩咐了下人准备洗澡水，先去洗洗，暖暖身子再睡吧！”

江平明木然地点点头，由得秦犷拉他出门，走进了浴室。

在马上被夹着雪花的寒风吹了一宿，江平明冷得快要麻木了。此时见眼前有一大桶热气腾腾的洗澡水，顿时感到温暖如春，便开始脱衣裳，准备进浴桶里泡一泡。不料一旁秦犷也跟着脱衣，江平明瞪眼问：“你怎么也——难道我们要一起洗吗？！”

秦犷只顾一件件脱着，口里念叨：“都是男人，这有什么好大惊小怪的……哎，我不进桶里泡澡，只要洗个头、刷刷背，冲一冲就可以了。放心，不跟你抢。”

江平明本欲反驳，不过一想，他都不在意了，我还介意个甚。便也大大方方地脱光了衣服，一脚踏入热水中。

“哟！”只听身后传来秦犷的惊叹，江平明急忙回头：“干吗？”

“你——你屁股上——好像有朵花……”秦犷眼睛发直，指着他的臀部说。

江平明从未被人这样盯着自己的臀部看，又气又羞，赶紧将身子沉入桶中，骂道：“你盯着我屁股看做什么！”

秦犷摸着头，憨笑着说：“我——我不小心就看见了，觉得挺惊讶的嘛，嘿嘿……”

“那不是花，不过是个挺奇怪的花纹状图形。我小时候先生给我洗澡时就发现了，不过那块皮肤摸起来稍稍不平，先生说不像是胎记，应该是被烙上去的印子。”江平明不悦地说。

“什么？被烙上去的？”秦犷一听就来气了，“是谁这么狠心，往小孩子身上烙印子！”

江平明在水里按摩起酸痛的大腿，闷声道：“我也不知道。先生猜想，或许是我亲生爹娘烙的也不一定。”

“这是什么父母啊，又往孩子身上烙东西又将孩子遗弃了！”秦犷还在为他愤愤不平。

“你光着身子站在那儿不嫌冷啊！快洗洗得了！”江平明不想再让一个裸男横在自己眼前喷唾沫星子，催他去洗。

秦犷端了盆热水，背对着浴桶坐下来，开始洗头发。

“喂，你怎么胆子那么肥，敢单枪匹马回去救我？”温热的水让江平明身心都舒展了许多，他开始有了说话的兴致。

“你是我和天骄的大恩人，我秦犷不能为了一己之私而弃你于水火中不顾！”秦犷答道。

“虽然你来救我，我是挺感激你的，但是你有没有想过，你把我救出来了，今后我们要怎么办？”江平明幽幽地问。

秦犷愣住了。他之前只想着要把人救出来，至于救出来后的事，他还真没考虑过。

江平明见他不吭声，就知道这做事向来一根筋的莽汉根本就没仔细打算过。

“我这一走，他就失去了牵制你们的‘人质’，而且以他那蛮横脾气，现在肯定气得发疯……不过他也不用再遵守不抓你们的约定，估计你我和天骄都要被他列入通缉名单了。”江平明说罢，掬起一捧水洗了把脸。

“这……应该不会有事的，你且藏在我舅公这儿，舅公他们和我是血亲，我相信即使我们被通缉，他们也不会把消息透露出去的。”秦犷道。

“但愿如此。”江平明换了个舒服的姿势，闭上眼，将头靠在浴桶边上，不再说话。

他们洗完澡，宅子里其他人纷纷起床吃饭，准备开始一天的劳作。秦犷叫江平明先回房，自己去跟大家打个招呼，表面自己平安归来，让同伴们放心。天骄见叔叔回来，开心得手舞足蹈，嘴里嚷着今天不想去学堂了，却被秦犷训斥几句，请孙伯送他去见先生了。

秦犷回房，见江平明不客气地霸占了自己的床和枕头，忍不住说：“这是要我睡地板了吗？”

江平明迷迷糊糊地应着：“反正床够大，你想上来挤挤也随便。”说罢翻个身往里挪了挪，腾出外边的地方。

秦犷累得很，也不想打地铺，见江平明不介意，就从柜子里抱出另一条棉被，在他身边躺下，倒头就睡着了。

二人这一睡就是一整日。到日落时分，家仆来拍门将他们唤醒，请二人出来吃晚饭。

饭桌上，秦犷正式向大家介绍了江平明，不过他知道江平明不喜与人交流，就没将他就是人称“点睛郎君”的画师一事道出来，只简单说他是自己和天骄的救命恩人。江平明从小在那海边林中长大，不懂与人客套的那些礼节，只是简单点了个头。

“江公子的样貌不像是汉人，莫非是大叶人？”那帮军汉都是直肠子的人，想到什么就说什么，马上就有人对江平明的外貌产生了好奇。

江平明一听此话马上拉下脸来，连解释都不屑了。秦犷见他又黑脸，马上主动给一桌人说起江平明当初回答自己时的话。

“哦，这么说，江公子也不知道自己是哪族人……那即是说，也有可能是大叶人喽？”齐杨氏年纪尚轻，见江平明样貌清俊，不免有些脸红心跳，随口接话道。

江平明闻言，脸上的厌恶之情溢于言表。秦犷见状忙打圆场，趁机向江平明介绍：“这位是我表婶，你也跟着叫表婶好了。”随后又把其他人一一介绍给他，大家你一言我一语地相互开起了玩笑，气氛总算活跃了起来。

江平明只管点头，也不作声。

“天骄和孙伯怎么还不回来？”秦犷见时间不早，自言自语。

他话音刚落，一个清脆的声音从外堂传了进来：“叔叔！我回来啦！”

天骄挎着书袋冲到秦犷身边，赫然发现多时未见的江叔叔也出现在饭桌前，睁大了眼睛：“江叔叔！你——你被那个凶凶的外族人放了？！”

“呃……”江平明一时不知道该怎么跟孩子解释，倒是秦犷很自豪地拍拍胸脯，对天骄道：“我前几天出门，就是为了去把江叔叔救回来的！”

“叔叔真厉害！”天骄见江平明来，心里很欢喜，在孙伯的催促下放下书袋，去后院洗了手，跑回饭厅，在秦犷身边坐下。

江平明仔细打量了孩子一遍，今晚第一次主动开口：“天骄，你瘦了不少啊。”

此话一出，饭厅里的气氛忽然冷了下来。

秦犷自从宫变后，不是带着天骄在逃亡的路上就是思考怎样去就江平明，完全没注意孩子的身形。此时听江平明这么一说，马上拉过天骄细细打量起来，还捏捏孩子的胳膊和腿，沉吟道：“好像确实比以前瘦了……”

“哎哟！江公子，你这话是什么意思，难道是怀疑我们没有照顾好天骄、没给他吃饱喝足吗？”齐老太挥了挥手中的绢帕，老脸摆出委屈的神情。

“我今天刚到贵府，之前都是你们在照看他的，对他好不好，我怎么知道。”江平明夹了一筷子菜，慢条斯理地吃了起来。

这句话激得齐老太跳了脚：“你这么说，明摆着是责怪我们齐家了！”

秦犷眼见双方要吵起来，急忙做和事佬，陪着笑对齐老太说：“舅婆，平明他没有责怪您的意思……您对天骄挺好，我们都看得出来——”说罢又问其他人：“对吧？”

众人忙点头附和：“是、是！”

这时天骄却露出了难过的神情，隔着秦犷拉了拉江平明的衣袖，含糊地说：“江叔叔，我——我们回你家好么？”

江平明一愣，不过还没等他回答，秦犷就夹起一大块肉往天骄嘴里塞，小声对二人道：“吃饭！有什么事，好好吃过这顿饭再说！”

天骄可怜兮兮地松了手，开始扒起饭来。江平明虽不通人情事故，却也明白秦犷两头为难，便安静地继续吃饭。

第 11 章

吃完饭，天骄拉着秦犷和江平明的手，吵着要他们陪自己玩，秦犷刚欲应允，却被孙伯拦下：“表少爷，小的有些话想跟您说……”

秦犷见孙伯一脸难色，便对江平明说：“你先陪天骄玩去罢，等我和孙伯说完话再去找你们。”

江平明点点头，刚欲带天骄离开，却听天骄嚷嚷道：“孙伯，你要向叔叔告我的状吗！”

孙伯神色窘迫，连连摇手道：“不是、不是的，小少爷……”

秦犷直觉孙伯要和自己谈的正是关于这孩子的事，急忙板起脸来，训斥天骄道：“天骄，不可对长辈无礼！你先和江叔叔玩去，等下我再去陪你！”

江平明见状，柔声对天骄说：“我见你叔叔独自住一间房，你住哪里呢？”

“我也是自己住一间房，就在叔叔房间隔壁！”

“哦？带我去看看可以么？”

“当然可以啦！随我来！”小孩子的注意力很容易被转移，方才还是一脸不高兴的天骄现在兴冲冲地拖着江平明往内室走去。

秦犷见江平明把孩子带走，便问孙伯：“不知孙伯想跟我说什么呢？”

孙伯老眉紧皱，叹气道：“表少爷，小少爷自上学堂以来，就没有几天让人省心的……虽说小孩子都顽皮，不过像小少爷这样折腾，若要再这样下去，可不是什么好事啊！”

秦犷自住进舅公家后就日夜寻思营救江平明的事，认为只要把天骄交给教书先生就不会有问题了，没想到孙伯竟说出这些话，心里大惊，急忙问：“天骄怎么了？”

“他初入学堂那几天，每天回来都闷闷不乐的，胳膊上还有几块青紫，我问他，他也不说，只叫我别告诉你，我那时见您每天都心事重重，也没敢打扰您……想必是他初到此地，人生地不熟的，被些老生欺负了；过了几日，他又恢复了兴致，但是我去接他回家时先生向我告状，说他不听话，和一群门生们打架……你不在的几日里，曾有孩子的爹娘上门来兴师问罪，说小少爷打了他们家儿子，夫人和少奶奶就和他们吵了起来，最后是老爷看不过去，拿了些银两赔给那人家，又说了很多好话，才把人请走的……”孙伯絮絮叨叨地讲起过去几天里发生的事，长吁短叹，“太太见老爷给人钱财，很是生气，但小少爷的身份——毕竟是太子爷，虽说是前朝的……太太不好直接骂小少爷，就跟老爷吵嘴斗气，弄得家里鸡犬不宁的，唉——”

“不会吧？天骄会出手打人？他跟着我，一直很胆小的啊……”秦犷听得目瞪口呆。

孙伯见秦犷不信，又叹口气，小心翼翼地对他说：“表少爷，我也不是想跟您告状，就是……就是希望您能出面劝劝小少爷，要他以学业为重，别整天惹事生非，小少爷最听您的话，您对他说，他肯定会表现得好一点……”

秦犷沉思了一会儿，点点头对孙伯说：“有劳孙伯费心了，我会训诫他的。”

孙伯见秦犷点头，就松了口气，接着做事去了。

虽说此时是冬季，农忙早已过去，那些汉子们却也要帮齐家做事，并不得闲。做了一天的事，本已困乏，加之晚上天冷，都早早歇息。大家问了问秦犷这几日在旧京的见闻，得知他也家破人亡，大家伤心之余安慰了秦犷一番，便各自回屋歇了。

秦犷来到自己房前，见隔壁灯光还亮着，便推门走进去，见天骄正躺在床上抹泪，江平明侧坐在床前，脸庞隐于阴影中，看不见他是什么表情。

“这是怎么了？为何哭了呢？”秦犷急忙关了门，走到天骄床前。

天骄见叔叔来了，眼泪流得更凶，哭哭啼啼地把刚才向江平明诉过的苦又重复一遍：“学堂里的人都欺负我、笑我没爹没娘！”

秦犷闻言，心里顿时疼了起来，扯了把椅子在床头坐下，大手摸上天骄的脸，给他拭泪。“那你没有……没有把真实身份说出来吧？”

天骄摇摇头，枕上两条水痕。“他们捉弄我、拿我的书本丢来丢去不让我拿回来，还打我……后来我就也还手打了他们……”

秦犷本来正是想为打架斗殴之事教训天骄一番的，不想从孩子口中听到的确实这般情况，胸中苦涩不已，一时又不知道该怎么安慰他，千言万语出口却化作一声叹息。

江平明却不在意，对天骄说：“方才我不是和你说了么，他们打你，你就打回去，要想不被欺负，自己就要比他们更强。人性本恶，他们就爱挑软柿子捏，你若任由他们欺负，他们就真的会一直欺负下去。”

秦犷一听，觉得这话有些不对头，赶紧对江平明说：“你——你不能教唆孩子打人啊！”