“那帮狗贼！竟然这般想将我们赶尽杀绝！”朱明义一拍桌子，把对面的齐氏二老吓了一跳。

“唉，事已至此，我们只能多加小心了，大家千万别泄露了秦大哥和江公子还有小天骄的消息！”曾任知事一职的刘宇谨慎地说。

“大哥，你们这阵子就别出门，只管呆在这宅子里就是了！江公子才来这里没多久，又没出去过，相信没人会想到你们藏在这里的！”另一人说道，其他人纷纷点头称是。

齐老太听到这消息，心里可不踏实，哆嗦着说：“哎哟，这……我们家不会有事吧？”

“齐老夫人，您放心！秦大哥他们在这里的事，只要你不说，我不说，大家不说，不会有人知道的！官府即使要查，也查不到我们头上来！”朱明义拍着胸脯下定论。

“哎，你们可得小心点噢！千万别把我们齐家牵扯进去……”齐老太惊魂未定。

此话一出，一群汉子们总觉得有点不顺耳，但是他们当下里吃住都靠齐家，也就不好再说什么。

天骄这些天来经历不少风雨，已比刚出宫时懂事了许多，扯扯秦犷的袖子问道：“叔叔，我们又要逃了吗？”

秦犷柔声安慰他：“不，不用逃，只要老实在家里呆上一段时日就行……对了，从明天开始要委屈你了，不可以出门玩哦，学堂也不去了，今后就让江叔叔教你念书习字，好不好？”

天骄听闻自己可以不用去学堂，显得十分高兴，马上点头说好。

秦犷看着孩子的笑脸，心里又是一阵发酸。

安抚完孩子，他站起身，严肃地对一桌人道：“今日在座的诸位，皆如我亲生父兄，我秦犷铮铮一介男子汉，以前从未求过人，今日无奈，恳请诸位能念在旧日情份上，助我三人度过这个难关！若到不得已之时，我一人做事一人当，决不连累大家！”说罢，一撩外袍，就地跪下，就要给众人叩头，却被朱老夫人急急拦了下来，扶他起身，道：

“哎，阿犷，你贵为正四品大将军，何须向我们行此大礼！”

“夫人……”

“大哥，你不必担心！咱们这些弟兄随你征战十年，一块儿出生入死，今日你有难，就是我们大家有难，我们决不会做出出卖兄弟的不义之事来！”朱明义的话掷地成声，其他人也都站起来，抱拳齐齐表态：

“愿与大哥同进退！”

秦犷感动得声音发抖：“有你们这一班好兄弟，我秦犷今生不枉活！”又转身对齐氏二老说：“请二老放心，秦犷就算舍上性命，也不会让齐家遭难！”

齐大勇见此场景，捋捋稀疏的胡子，叹道：“外侄孙，你我既为血亲，我自然不会为了那些钱财出卖亲人……你就安心在我这儿过活罢！”

见一家之主表态了，齐老太和齐壮夫妇也纷纷点头表示同意。

江平明在旁一声不吭，吃喝不误。

接下来的几天里，三个朝庭要犯都窝在齐家大宅里，不能踏出大门半步。江平明有了新的差事，就是教天骄读书；秦犷可闲得心里憋屈。他每天都无事可做，只能在狭小的后院里练练武，耍弄一下那把打好的新刀。自己曾是堂堂一介大将军，曾率领几十万兵马横扫疆场，如今却要像个逃犯一样窝藏起来，他越想越气闷，恨不得冲出去跟大叶官军堂堂正正地打上一仗。不过理智告诉他现在敌我双方实力过于悬殊，他若贸然行动，无异于以卵击石。

江平明略考了天骄一下，见他字认得不少，只是年龄还小，理解不了那些圣贤书上的句意，就从简单的文句开始教他。江平明自己也不喜欢那些儒墨之家的入世之说，只把句子的字面意思讲给天骄听，不作其他解说。

朱明义他们也商量好了，每天都留几个人在齐家守着秦犷三人，以防万一。其他人外出回来，都会跟秦犷报告一下外面的状况。

告示贴出后的第十日，轮到朱明义和另三人在家“守值”。朱老夫人带着几个女眷在家赶一些刺绣的活儿。这一天清晨就飘起了鹅毛般大的雪花，到中午时地上的雪已经积得约摸有一寸厚。秦犷照旧去后院练武，朱明义等人也去陪练；江平明在房里监督天骄念书。天骄的性情与秦犷小时候愈发相似，都是坐不住的好动儿。江平明也不勉强孩子，见他读书读累了或分神了，就随他歇息。这日天骄见到外面下大雪，很激动，上蹿下跳的，恨不能跑出去玩。江平明只吩咐道：

“你就在这宅子里活动活动筋骨，切不可到外面去，听见没有！”

天骄嘴上应了一声就跑出门去，留下无事可作的江平明。

天骄先是跑到后院，却见秦犷等人正在耍刀练武，地上的积雪已被他们有力的步伐踩得坑洼不堪。天骄见没有足够的积雪可以玩，很是失望，便打算在这家里转转，寻找其他好玩的东西。

他先是去厨房转了转，偷偷抓了几块糕饼吞下肚去。秦叔叔和江叔叔都不知道，齐老太和齐家媳妇在家的时候，饭后一定会有糕点吃，但这两个女人从来不让下人把糕点分给他们，他也是有一天偶尔经过齐老太的房间时才发现的。对了，昨晚吃饭的时候好像听齐老头跟他儿子说今天要出门见客商，那两个小气女人今日应该留在家里……不如再去瞧瞧她们现在在做什么、又偷偷享受什么好东西！

天骄眼珠一转，就拍拍掉在衣服上的糕饼渣，抹了把嘴，放轻脚步往前楼齐家两老的主卧房走去。

下着雪，天气挺冷，家仆们都躲进房里偷懒去了，天骄一路都没被人发现。他心里乐了几声，蹑手蹑脚地接近那卧室的房门。他个子太小，踮起脚，头才勉强与窗纸的底边平齐，自然是没办法戳破窗纸往里面偷看了；只听见房里有轻轻的说话声，门却紧闭着。天骄便将耳朵附在门缝上，仔细地听里面人的对话。

只听一个年轻一点儿的声音轻声道：“娘，您说……我们这么做，会不会有事啊？”

这声音是齐家媳妇的声音。由于那说话声实在很轻，天骄大气都不敢喘，屏住呼吸继续听下去——

“能有什么事？现在就只有三四个人留守，那三人一直呆在房里不敢出门，官兵来了就像瓮中捉鳖，一下子就能把他们全都捞了！你想想，一万两，还是黄澄澄的金子哟！你不想要啦？”这尖而沙哑的声音明显是齐老太的。天骄很不喜欢这个老太太，因为她在叔叔不在跟前的时候总是责难自己，变着法子对他冷嘲热讽。

“您也晓得您那外侄孙武功可高着呢，我怕万一他发现是我们告的密，就不好了……”媳妇又说。

“哎哟你胆子怎么比我还小！我不是说了嘛，官府肯定会派来一大群兵，他们武功再高，也不过四五个人，还有那个姓江的，我看他一脸柔弱样，估计是手无缚鸡之力咧，还有那小东西才几岁，秦犷既要护着姓江的又要护着他，哪敌得过那些军爷们！就算被他发现是我们把他出卖了，他要恨也只能在大牢里恨咱们了，你大可不必担心他能有机会来报复！”齐老太分析得头头是道。

天骄纵使年幼，也大致听明白她们说的是什么了。她们要向官府告密、叫人来抓他们！这可不好！必须要马上告诉叔叔们才行！他拔脚就跑，不料鞋子之前在后院沾了些雪，此时都化成了泥水，他脚下一滑，扑通一声就摔了个大跟头。

这动静马上惊动了房里的两个女人。齐杨氏马上打开门，见天骄正从地上爬起来，见到她时满脸惊慌，马上就知道她们刚才的谈话被这小子听见了。

天骄站起来，撒开腿就跑，无奈人小步子迈不大，没跑多远就被齐杨氏追上，并把他往房间里拖。

“叔叔！我——”天骄的呼救声刚发出，就被齐杨氏捂住了嘴。他在齐杨氏的钳制中拼命挣扎，却被从房里赶出来的齐老太用一团绸子塞住了嘴，两个女人合力把他拖进了房里。趁着齐杨氏用力把天骄按在椅子上时，齐老太拆下绑床帘的绳子，使劲把他的双手双脚都绑住，又与齐杨氏把他抬上床。

被限制住行动的天骄只能发出“唔、唔”的声音，在床上像只出水的小虾子般扭个不停。齐老太见他目光里满是仇恨，心里发虚，马上吩咐媳妇：“事不宜迟，你赶紧去报官！我在这儿看着这小子！”

齐杨氏急忙点了点头，慌慌张张地跑了出去，还不忘将门甩上。她跑到前厅，正欲出门时不巧碰见出来找孩子的江平明。江平明见是她，也不客气，开口就问：“你方才可曾见到天骄？”

齐杨氏心中有鬼，慌忙赔笑道：“没、没！我刚才一直在我卧房里午睡，没见过那孩子！”说完就匆匆出了门。

江平明只觉得这女人今日有点异样。她平日见了自己，都要搔首弄姿、找机会卖弄一番风骚，这会儿却跑得这么快……不过他也没多作他想，继续在宅子里寻找跑得没影的天骄去了。

第 13 章

事有凑巧。那日午后，齐家的老仆孙伯正好因家中蜡烛短少，出门去买蜡烛。他采买完毕后刚要转身回府，却见齐杨氏一个人冒着大雪急匆匆地往城北走去。孙伯有些纳闷：这么冷的天，还下着大雪，少奶奶有什么事非要此时出来不可呢？而且以她一贯的性子，能指使下人去做的事决不亲自跑腿；再说，城北……住家又少，也无商铺，因为那里是上尧镇的官府所在之处，赫朝建立后，大叶派到此地的兵马也驻扎于城北。少奶奶往那边跑，究竟是想干什么呢？

孙伯脑子里突然跳出一个不祥的念头。他偷偷尾随了齐杨氏一段路，发现她果然是直奔着官府的方向而去，更加笃定了自己的猜测。若她真是去报官，表少爷他们可就危险了！孙伯赶紧转身朝齐家奔去。

另一边，江平明把整个齐家大宅都走了个遍，也没见着天骄的踪影，心中不禁疑惑：这孩子难不成是生了翅膀、飞上天去了？难道他还要挨个房地敲门进去查看才行？不会是跑到外面去了吧……想到这里，他心里愈发不安起来，便走入后院，对正与兄弟们对练刀枪的秦犷道：“天骄来找过你么？”

秦犷停下动作，抹了抹额上的薄汗：“没有哇！我们几个一直在这儿练功，没见那孩子来过。他不是跟你在房中读书么，怎么你却也在寻他？”

“大约两刻钟前他就坐不住了，说想出来透气，我便允许了；结果他现在过了这么半天还没回来，我整个宅子都找遍了，也没发现他……我怕他偷跑到外面去了……”

“什么？！”秦犷一听，顿时紧张起来，放开喉咙就大叫起来：“天骄！天骄！你在哪儿？”

其他几个兄弟也急忙张罗着找人，一群人分头去找天骄。众人一喊，把窝在侧房里的仆人和后厅里做着女红的朱老夫人她们都吓了出来，问明缘由后，也一起帮着找了起来。

被齐老太困在房中的天骄听见外面有人喊他的名字，更是拼了命地往床下拱，想逃出去。齐老太跟他缠斗了半天，也没了力气，一个不留神，竟被天骄一头顶翻在地。天骄机灵得很，顺势从床上往地下一滚，骨碌碌地滚到了离门几步处，又拼了命地像只蚯蚓般往房门前拱去。

房外，众人兵分几路，还在寻人。朱明义和朱老夫人走到通往卧室的回廊处。朱明义是武人出身，观察环境比江平明更仔细。眼尖如他，马上发现回廊中有一条断断续续的泥水痕迹，那痕迹在一间卧房门口突然变宽，还很凌乱。他马上问朱老夫人：“娘，那间房是谁住的？”

朱老夫人定睛一看，道：“那间是齐老员外夫妇的卧房。”

朱明义急忙跑到房前，侧耳倾听房中的动静。果然不出所料，房里传来低声的叫骂和奇怪的“嗯嗯”声。他顾不得礼节，一脚踢开房门，赫然发现齐老太和被捆住手脚、塞了嘴巴的天骄正扭成一团。

齐老太见有人闯进来，吓得一时不知该如何反应，愣愣地跌坐在地上。

“老妖婆！你捆了我们孩子做甚！”朱明义见状勃然大怒，马上把天骄揽入怀中，冲齐老太吼道。这一声中气十足的大吼将齐老太吓得又是一个哆嗦。朱老夫人见天骄满脸的鼻涕眼泪，心疼地上前帮他拿开口中的绸巾，又和儿子一齐把孩子手脚上的绳索解开。天骄满腹的惊恐和委屈，被松了绑后马上哇哇大哭。朱老夫人愤怒地质问齐老太道：“你这是造的什么孽啊！我早就知道你看我们这帮人不顺眼，但你怎能如此狠心对待一个七岁的孩子！瞧这可怜见的……”

“娘，我来看着这老东西，你快带孩子出去，把其他人都叫过来！”朱明义说罢，放下天骄上前一步，一把将齐老太揪了起来，怒道：“你到底是为何要如此折磨孩子？！你可要知道，他的身份可是皇室独苗、千岁太子爷！你是吃了熊心豹子胆，敢将他捆起来欺凌？”

天骄被捆了半天，加上又用力挣扎，此时手脚发软，连站都站不起来。朱老夫人吃力地将他抱起，颤巍巍地往外走。

齐老太突然回了神，哈哈大笑起来。

“疯婆子，你笑什么？！”朱明义又是一声暴吼。

齐老太嘻嘻笑道：“太子爷？他这个太子爷已是前朝旧事了！当今的皇帝是大叶人，姓措鲁，他膝下有八个儿子，你们那个小东西算哪门子的太子？你若是在外那样称呼他，小心掉了脑袋！噢，我现在提醒你都没用了，你们的脑袋啊，马上就要掉喽！”

朱明义瞪眼道：“你——你这是什么意思！”

秦犷和江平明等人已在朱老夫人的带领下聚到了门前，正当众人准备质问齐老太时，却听见孙伯苍老的声音从大门口传来：

“表少爷、江公子，大事不好啦！”

秦犷急忙迎上去，将孙伯拉到回廊这边，问：“发生什么事了？”

孙伯气喘吁吁道：“方才我、我见少奶奶一个人匆匆往城北官府那边走，怕是要去报官捉拿你们哟！”

“什么？！”众人闻言皆大骇。

齐老太见他们惊恐，又笑开了：“哈哈哈，我儿媳妇早就出门去了，这时候肯定带了官兵正往家来呢！你们一个个都逃不了了，这一万两金子啊，都归我了！！”说罢又是一阵狂笑。

“闭嘴！”离她最近的朱明义忍不住挥手抽了她一个大耳光，“你这见利忘义的死老太婆！秦犷是你的外侄孙，你难道就一点情谊都不念吗！”

“情谊？”齐老太眨巴眨巴浑浊的小眼睛，“我们家好吃好喝地招待了你们近一个月，让你们这几十口难民过得舒舒服服的，这还不算情谊吗！你们可到好，就想赖在齐家长住不走了！我们齐家也不是大富大贵，我为何要白白养活你们这些米虫！若你们安分守己倒也罢了，可秦犷偏偏去救那个什么公子、逞什么英雄，落得被悬赏缉拿的份，都是自找的！”

秦犷万万没想到，会从舅婆的口中听到这些话。秦齐两家的亲戚关系虽然远，但秦家没少给齐家恩惠。秦犷也晓得这舅公舅婆只是远亲，来投奔时心里就经做好了受人冷眼的准备，却没料到这家人竟然能为了钱财完全不念旧情、要至他于死地。此时他心里悲哀多于愤怒，已提不起精神去谴责舅婆了。天骄还趴在江平明的怀里抽抽嗒嗒地哭，口齿不清地说自己是因为听到了她们的谈话才被她们捆起来的，这话让秦犷内心更是苦楚。

孙伯见众人乱成一团，高声道：“这些恩怨的事儿都先别管了，表少爷，你们快点逃吧！再不逃，官府的人恐怕马上就要过来了！”