笑颜让他一时回不过神来，「你？」他眨了眨眼：「你是因为，不记得了？」是恨他，还是不记得他了？

曲休还未来得及开口，魏远争先是笑起来：「呵，我会让曲太医，想起来的。」手触上脖间的布条。糊涂，要是真不记得，何必隐瞒纹身。

今日大理寺卿监管御林军统领心情大好。

不管他是否抗拒自己，至少，他还活着。想着这个，魏远争恨不得立刻回山脚的宅子，将灵堂上的牌位给撤了。回忆起曲休近来的疾患，该不是被自己给拜出来的？

挠头。轿夫在外边交头接耳：轿里一跺脚，肩上就得沉一沉。痴病。

眼下，案子却是最要紧的。阴冷潮湿的牢狱，魏远争一刻也不想让曲休多待。于是这一行，首先就是要调查那位，德妃娘娘。

「什么？」魏远争一盏茶端在手中，口里的差点喷出来：「德，德妃死了？」

「是。早上去的，现下酹月宫都乱作一团了。」

莫名其妙的，怎么就死了呢……德妃肚里还怀着龙种，魏远争倒没心情为他们娘俩惋惜。只是这一死，私通的罪名更是要压在曲休身上了。而且恐怕，很快就要对这案子做一个了结才行。

时间愈发紧迫。

再是那诗笺。

「昨夜佳期初共……」魏远争念了头一句，看这字，甚是潦草。想到以前江南「给」自己的画，那上头不疾不徐，却是工整的一手欧楷。

怎么，他如今连字迹都变了？叫人搬来曲休在太医院写的方子，果然是仿「三宋」的草书，怎么看怎么不像是伪造的。

晚上，魏远争又去了趟大理寺监牢。有了上头的命令，狱卒们都不敢怠慢，将牢房清理了，又给床上铺了好几床被子。

魏远争去时，曲休手里正捧着个铜手炉坐在床沿，见了他忙把手炉一收，有些尴尬。这几天放晴，天气回暖，性急的人都只穿了两件单衣走动。

「还是这么怕冷？」魏远争这话问出来必定得不了一个好回答。

「说过。个人体质，不尽相同。」疏懒的语气。

魏远争径自一笑：「你让我看那诗笺，却是和你的字，一样。」牢里没椅子，只好将就着挨了床坐下。

「哦？」曲休抬眼：「那就只好去查别处……」

「就这么信我？」他讪笑，却受了那人恭谨严肃的一颔首。

有些发怔。第二日他奔走到半夜，到那门口，还是捧着一沓宗卷走了，倒像是不要辜负了他似的。

第三日。他去同晏长治求了。难得求人，这是圣上的原话。

为着这话，允了他再一日的宽限。魏远争不敢看他，却又忍不住，偷睨了眼，看晏长治的眉头果然是皱起的，心底总有几分说不出的愧疚。

这天傍晚，曲休裹了棉衣，披了厚氅，依旧坐在床头。只是手里多了本书，说是给他解闷用。正儿八经的「国策」，又是魏远争的主意。

何止。扬州用惯了的剑，此刻正倒插在牢房口「辟邪」。

锁链作响，「哗啦」一记牢门大敞，高个子低着头，还让剑穗擦了他的发冠去。

「怎么办？」魏远争进来摊手：「这事儿怕是成不了。」

曲休仰起头，只看一眼：「又不是说媒，审案，也说成不成的？」耳边立刻传来那人嗤嗤的笑声，方才意识到自己是说多了，紧了口不再出声。

「行了，既然要走，给我留几个字吧。」闻言把书移开，看见魏远争在床上铺了张宣纸，口里哈气，把毛笔润湿了递给自己。

「写什么？」曲休接了笔，一端抵在下颌。

「就从书里边挑句话吧。」魏远争朝一旁的「国策」努了努嘴。

「没记住的。魏大人你说，我写。」

那时拍着胸脯说，国策什么的，倒着也能背。魏远争看他，只觉得时光催人，不是老了记性，就是老了心智。

「不用那么麻烦了，就写我的名字可好？」

「嗯？」提笔的手点顿下，「魏，远，争。」纸上赫然几笔，行云流水他的姓名。

临走把宣纸卷了装在袖里：「我说成不了，你也信我？」

他说得认真，曲休也认真：「说了，不是说媒，还有下家可去。」魏远争欲笑，又听他低声添了句：「能信的，就一回。」

顿时觉得这书这剑，合着看在眼里头不是滋味。

暖春，鸟儿出动，树上的喜鹊叫得闹腾。好事临门？

这天，却是最后一日。案子放到明面上，直接提了公堂上来审。

哎哎，这么硬的地，也不知道轻点儿。上座的人没好气地往那鲁莽的衙役瞪去，耳朵里全是曲休膝盖骨碰地的声音。疼。

例行公事，问话自不可省。于是一五一十问下来，能答的也就那两句。大理寺卿叫人证物诗笺传上，又给端了笔墨纸砚。

「写两个字来，让本官看看——」

堂下的人提笔，眨眼写好了呈上。

衙役一看，傻了眼，冲口而出：「大人的名讳，岂可乱写。」魏远争被呛到：「来，看……呃。」四方的宣纸，仨字儿，比昨日倒是端正些。

努力庄肃了神情：「本官看你，刚才是用左手写的字？」

「是。」曲休点头，暗松了口气。

对比之下，字迹相仿。魏远争清嗓：「这诗笺，是仿的。」

堂下哗然一片。魏远争提溜着诗笺走到堂下：「写这个的，却明显是个右撇子。」

世人习字，皆是从右至左，因此顺手书写，自然便利。左撇子则不同，若不是十分熟练，起势则会不稳。魏远争看到曲休潦草字迹，想他既要掩人耳目，可习惯又一时难以改变，必定要转借他法。

验字的却不知道，左撇子还有仿之一说。只当是常年累月，与顺手写字者无二致。且曲休有时候偷了懒，就又用回右手去，厚厚一摞方子，字迹混杂，非细看不能得之。

第三十九章：江南无所有，聊寄一枝春

「这字上，和这几张方子，段首皆有点顿，诗笺上则无。」

几张方子挑的都是曲休左手写得，果然起笔处都会重些，不如下面流畅。昨日魏远争让曲休写字，既是个暗示，却也存了分私心。他若懂得用左手掩饰，这其中就必然有猫腻。

此处一点明，众人都先信服了一大半。再下来，就是酹月宫宫娥，小芙。

「奴婢记得，德妃娘娘那几天心情很好。陛下赏了娘娘好多新进贡的缎子。出事那天，娘娘正在挑花色，说要给小皇子做衣裳。这时候外头有个太监送来了一枝折柳，和娘娘嘀咕了几句……然后娘娘就出去了，还说不让我们跟着。没想到才半个时辰，娘娘，娘娘就被押了回来……」

手抚着惊堂木：「确是事实？」

「奴婢所言句句属实……还有好几个宫人，也一同看见了。」小芙叩首禀道。

「你可认识那送信的太监？」

小芙细想：「不曾见过。」

五根手指点着桌案：「那枝折柳，有什么特别之处没有？」

小芙低着头：「只是一般的折柳，德妃娘娘随手就扔了。后来奴婢们仔细看过，就是一般的柳树枝，像是刚摘下来不久。」

大理寺卿一挑眉：「嗯？不久？」随即浅笑道：「宫中无柳，若是曲休早晨从外头带来，送到娘娘手里，恐怕是早蔫了。」

「嗯嗯——」几位大人纷纷附和。

「那依本官看，曲休无罪——」

「且慢。」苏少卿起身，拱手道：「虽说诗笺不是曲休写的，但他在杜宇亭与娘娘私会，却是有人亲眼所见。草率结案，怕是不妥。」

「呵——」堂上的人点了点头：「的确，还是谨慎行事为好。那就，传那天看见他们的几个宫女来。」

宫女们都是临时被带出宫来，一共五人，魏远争一问，其中一个就说起那天的经过来，直说的人人面红耳赤。

曲休和他们跪在一起，却端的是平和模样，见魏远争看自己，索性低了头。魏远争自觉无趣，便问其他的宫人：「你们也是亲眼见到了她说的场面？」

四人支吾起来。「回大人，都是小芹看见，领了奴婢们去的。」

「是是，奴婢们去的时候，就看见德妃娘娘和曲太医站在一块儿，前头说的那些……」

「奴婢们没见着……」

「是是，没见着。」

口风一致。那叫小芹的宫女倒是孤立无援起来：「你们，你们不是也看见了……」

惊堂木重重落下，小芹惊起。「是看见了？还是听你说的？」

「冤枉啊大人，那天她们明明是和奴婢一起看到的……」小芹没料想会出这种意外，只晓得跪地磕头，不多时，地上就积了一小洼血迹。

「行了。」魏远争打断她：「四人的口供，本来已经足矣。不过，小芹姑娘若是执意要还自己一个清白，不如去牢里，和本官当面说说。」语意一歇：「顺便看看，能不能连那折柳也一同问出了——」

听得这话，少女盈盈脸庞「哗」地冷汗连连，额上的血冲落下来，一时间呆若木鸡。

直至结案退堂，小芹还呆跪在原地。两个衙役上前要押她，怎料动手一推，好好的人直愣愣向地上倒去。再一探鼻息：「啊呀，不得了了，她……她没气儿了！」

正嚷着，几股浓稠的黑血顺着小芹的七窍「汨汨」流出，公堂上霎时恶臭扑鼻。

「大人！大人！」衙役们哄乱叫着，他们的大理寺卿却早已巴巴地送人出狱去了。

外边春日迟迟，卉木萋萋。

繁枝纷落里，嫩蕊细开来，两人并排走着，积了满袖的香气。曲休被他跟着，避了尚且拥挤，直要蹭了那卖冰糖葫芦的一身甜腻。

「魏大人。」曲休慢了脚步，走到一旁。

「嗯？」魏远争看来很是高兴。

「魏大人不是说要去审那小芹？」

魏远争眉头一皱：「曲太医认为，我能从她那儿问出什么来。在这事上费工夫，还不如一道去吃了中饭。」隔着衣衫摸摸肚子，倒像是饥肠辘辘。

曲休不理会，疑神半晌：「魏大人，那四人怎么突然就改了口？莫不是……」

手移开了肚子，笑声一阵：「威逼利诱，刁民使得，当官的自然也使得。」倒是毫不避讳。

怎晓得正得意，对面人将自己从头到脚打量一番。被这眼神一看，魏远争心里头渗得慌。笑着笑着，僵了脸。

听曲休说道：「魏大人就没怀疑过？要我真是跟娘娘私通，像小芹说的，在杜宇亭卿卿我我。魏大人你岂不是错怪好人。」

当什么事儿呢，魏远争又莞尔起来：「证据摆在眼前，不每个人都信了吗？」

「人人都信，只是唯有主审官一开始就帮犯人伸冤，在公堂上倒像个状师……」

明知故问，魏远争默想，于是只笑不答。

「魏大人放了我，那这案须谁去顶？只那个小芹？」曲休像是不吐不快。

魏远争脸上的表情不自觉变得严肃起来：「这案子说是完了，却只是由明里转到暗里。」冷哼一声：「怕是到最后，还要牵扯出什么故人。」

清澈的瞳孔骤然一紧：「故人？」

「嗯。」魏远争应下，有片刻的沉默。「呐，去那儿吃饭？」突然扯开一个灿然的笑容，把曲休愣了个措不及防。

看他的认真劲儿，倒像是刚才都在考虑饭食问题。

「魏大人，曲休这么多天没回去，想必家里人都等急了。这饭，可否下次？」曲休对着他就是恭敬的一作揖。

「呃……」魏远争不乐意，想挽留又没什么理由：「那……那就下次吧。」这话一说出口，那叫个后悔。

曲休踱着步，留给他个渐渐缩小的「陀螺」背影。

「卖糖葫芦喽——」

「大婶，这菜怎么卖？」

「小姐，可否告知芳名，小生……」

「我，相，信，你，因为你不可能喜欢女人——」魏远争突然冲着那小小的圆点大吼，在嘴边掬起双手，喘着气，看那一点最终湮没在无际的人海。

向晚。

晚饭吃罢。魏府院子里落地的春风，卷起昨夜开来的断红，荡得木质秋千合着风速，「咿咿呀呀」，像学语的稚童。

有人攀上了它。

「再高点，啊——」银铃一样的笑声，无邪：「再高点……」

卧房的轩窗半掩，夕阳在优雅深刻的五官上，中和出奇异而淡漠的神采。站在房中的人半边身子融入黑暗，眼里晃动着难以察觉的棱光。

他看着那秋千上娇柔纤巧的女子，曲着双腿将足尖点起。轻盈用力，又在高高的空中舒展开来。

「夫人，别太高了，小心呀——」

小小的梨涡深得不能再深，把不曾停歇的笑声抛注。绝美的脸庞像要随时被这温暖的橙色光芒所抹去。

房中的人发出一丝喟叹，修长的手指舒展握拢，像是要抓住那只正在翩跹的蝴蝶。翅膀，是了镀金的啊，多美。

笑声落了一地，容颜在风里，羞了满园的蔷薇。

春日固美，只是野猫易叫人易困。于是魏远争在这动情的嘶吼中，沉沉地在大理寺后堂的软榻上，私会了周公去。

「大人正在午休。」

门口一阵吵嚷。魏远争不情愿地翻了个身，嗜睡。

「曲太医，小的都说了，大人在午休。您再等等……」

里间的人，睡颜舒展，嘴角一抹满足的笑容。抬手伸了个懒腰：「谁在外头，这么吵？」

侍从听到动静，忙跑进屋里来：「禀大人，是太医院的曲御医求见。小的怕扰着大人午休，就……」

「等等，就说我马上出去。」魏远争挥了挥手，让他去传话。自己起身抹了把脸，顺带借着铜镜整了整衣冠。

魏远争原本只想逗他，待准备了妥当出来，却被曲休的冷面孔着实骇了一跳。

要说他平素冷颜，骨子里却还是温驯，回话不多，但还有礼有节。今日却反了常态，看自己过来，起身相迎，眼睛里却冻得能生剐了自己。

「曲太医匆忙造访，不知所为何事？」

曲休回他，言语间失了温度：「方才太医院下了灵均公主随行的医单，再看花名册上，独独少了曲休的名字。问了院使大人，只道这名字却是魏大人建议划的。于是，特来求解。」

「嗯？」魏远争示意他坐下，自己也寻了圈椅：「我这么做，可是为了曲太医着想。」戏谑的语气里，随即恢复了镇定。没想到，这样的小事，他却如此在乎。

第四十章：人生无解是相思

曲休抬头，眼神中分明还有一丝羞恼：「魏大人，此话怎讲？」

「敢问曲太医先前在这名单上，可是德妃举荐？」

眼神闪烁：「正是。」不及反驳，魏远争便开口说道：「那就是了。曲太医刚摆脱了这案子，还是不要与德妃多做牵连的为好……」

「话是如此。可……」曲休自知理亏，支吾下竟找不出合适的理由反驳。

「可什么？」好看的眼睛里复又含起笑意。

「魏大人可否……帮我，将名额要回……再七个月，就要启程了……」他这样断断续续的说着，配上清的发亮的眼眸，倒像个无处去讨糖吃的孩子。

魏远争叹了口气：「去那地方有什么好的。去了，说不准就是一辈子……」

曲休对着他就是深深一拜：「请魏大人帮忙……」

魏远争只是上前搀扶，未等他说完，就出口婉拒：「曲太医若是没有合适的理由，这礼，恕我不能接受。」

手上的分量一重，曲休抬起头看他，一脸惊骇夹杂着失望，许久才吐露几字：「对魏大人来说，什么是合适的理由？」

魏远争引着他坐下，檀唇微启，冲他认真地比了个口型：「江，南。」

面前的身子一僵，抬望眼，满满的遗憾。魏远争原是要吓他的，没曾想却被这一眼先弄了个莫名。

那遗憾的神情，本不该由这话题激出。在魏远争的设想里，曲休该是恼怒的，无措的，甚至是仇恨的，而不该是，这样的遗憾与抱歉。