“犬子说那庄园的一隅打扫得甚是干净，总不会是燕少侠一人居住吧？”
燕轻裘自然明白他的意思：“在下确与慕容兄在那里住过，松林一战，我与慕容兄都带了伤，须得好好休养。司马公子与诸位大侠不是也将息了一两月么？不过在下却不明白，诸位又是如何找到浮月山庄去的？”
司马彻寒低头笑道：“老夫别的不敢自夸，唯独这探知消息一事，红叶山庄养的小子们倒还有些手段。燕少侠与魔刀受伤之后，自然要寻个地方躲避，在城镇之中未免打眼，老夫便叫小子们多走偏僻荒村，果然有所斩获。浮月山庄也曾经名震中原，虽繁华不在，问些老人还是知道的。那山庄中不是仅一老猎户么，突然多买了吃食、衣物，又买香烛纸钱祭祖，还四处求购琴弦，岂不是怪事？”
燕轻裘虽厌恶他自傲的模样，然而却不能不佩服他安插眼线安得深：“司马庄主既然探得如此清楚，怎会不知慕容的下落？实不相瞒，我在山庄中偶然小疾，昏睡了一两日，慕容去了何处确实不知？”
司马彻寒笑道：“莫非他预先知道犬子率各位侠士前往，竟丢下病中的好友独自逃走？”
燕轻裘冷哼一声：“司马庄主，如此刻意离间岂不是自贬身份？”
司马彻寒道：“燕少侠不必着恼，老夫也是猜一猜罢了。老夫有一事不明，为何少侠与慕容会去浮月山庄？莫非早就知道那里可以藏身？”
燕轻裘心中一动，忽然想到二十年前往事——那些围攻浮月山庄的正道门派中，就有司马氏，之前他们原本是想将长女嫁于柳蕴芝，两家差一点就是姻亲。如今司马彻寒问起浮月山庄，莫非想到与当年之事？
心中有了如此计较，燕轻裘便多了些谨慎。只听他回答道：“这又有何奇怪？司马庄主也说了，我与慕容要找个偏僻的所在。浮月山庄久寂无人，正好栖身，不过多给那猎户一些银钱而已。”
司马彻寒忽然长声大笑：“燕少侠提防心果然重，然而那猎户别人不知，我却晓得。他乃是柳家老仆，若是无关之人，要进去可是千难万难。”
燕轻裘心中一沉，突然背后发寒：莫非这铁骨剑深夜来此，竟是因为猜到了慕容哀的真正身份么？
第二十三章：佳客救难疾如仙
魔刀纵横江湖十余载，剑下亡魂无数，人人都只道魔教左使乖僻凶残，却哪里又能将他与昔日的白道豪侠大族想做一处？然而司马彻寒却与别人不同，他与柳家本来有旧，又走跳江湖数十载，心思玲珑胜过司马笑何止数倍？且二十年前的那桩公案尚有疑点，焉知他舌头底下没藏几分真情？他既深夜来此，就是要避开众人，且不问慕容下落，却开口便道浮月山庄，可见心中所虑必有其他。
燕轻裘想到此节，心中计较：如今已到此间，不如试探一二，瞒过慕容的身世，或许还能套出司马彻寒所知的旧闻。
这般主意打定，燕轻裘便微微一笑，道：“司马庄主对浮月山庄自然了解，然而在下久居南方，从未涉足栾城一带，无意间要找个僻静之地，便误打误撞地过去了。那老者衰颓贫寒，性情冷冽，却还是良善之人，我等落魄，哀求一阵，他便允了。”
司马彻寒见他回答得不尽不实，也不强逼，只笑道：“我瞧燕少侠进去，怕不是一个人吧？那日慕容虽伤了犬子与众位大侠，但必定也受伤不轻，你二人同时逃脱，又怎会半途分别？”
燕轻裘爽快回道：“这个自然。慕容兄与我同时在庄内养伤，只不过后来他自行离开，我却留在庄内罢了。我照实说了，却无人肯信。”
司马彻寒笑道：“若燕少侠所说为实，慕容哀逃走也就罢了，为何犬子去时，连那老仆的踪迹也不曾见到？”
“老人家要维持生计，时常上山狩猎。”
“犬子也曾令人四处搜寻，为何还是没有踪影？”
燕轻裘冷笑一声：“司马公子如此排场，一出手便让浮月山庄化为灰烬，但凡有些见识的，自然会逃之夭夭。”
司马彻寒听他讥讽，也不动怒，淡淡地道：“可惜，老夫本想，若寻回那老仆，必当以重金赔罪。不过听说那老仆脾气执拗，寻常人连好脸色也不给，却不知他对燕少侠又如何？”
“我以礼待他，他又怎会刁难我？”
司马彻寒微微一笑：“是么……那对慕容哀又如何？”
燕轻裘心底提防，面上却不露声色，照样答道：“慕容兄又非凶神恶煞，不过暂住几日而已，又有甚好计较的。”
“燕少侠就没有起疑么？为何你与慕容哀相伴数月，他却在浮月山庄弃你而去？”
燕轻裘心头暗骂“老狐狸”，口头却说道：“我也心头疑虑，那浮月山庄是否真有古怪？二十年前柳家灭门，莫非竟是冤魂不散？司马庄主当年与柳家交好，想来是旧情仍在才如此关怀。”
司马彻寒见他将包袱塞了回来，脸色终于变了一变，随即又恢复如常——司马彻寒也知燕轻裘非寻常武夫，巧言糊弄是讨不了便宜的，索性也祭出饵食，引他真话。
只见司马彻寒凝神道：“二十年前的浮月山庄当真是气势不凡，柳氏兄弟在江湖上颇有名声，柳继柳老先生的穿云剑法更是名震中原。常言道‘富不过三代’，学武之家要传承也甚为不易，柳家却恰恰相反，第四代柳蕴芝青出于蓝而胜于蓝，初试啼声就一鸣惊人。老夫惜才，便欲结亲，是以与柳家多有来往。平心而论，柳家子弟皆是人中龙凤，本因成为武林栋梁，却踏错一步，落得绝户。可见安身立命之本，乃守住道义，纵使艺高声隆，也不可与魔教纠缠不清，否则定会身败名裂，白白让人唏嘘。”
燕轻裘听出他弦外之音，只笑一笑：“司马庄主说的，莫不是那魔教掌令使投奔柳家之事？”
“不错！中原武林与魔教百年恩怨，自然不许魔教妖人落足，柳家人身为白道大豪，却待那魔教掌令使为座上客，自然有违正理。诸门派为主持公道，这才同去浮月山庄。可惜柳继父子执迷不悟，不但拒绝我等劝说，还动了武。”
“柳家为何不交出那掌令使？司马庄主当年就不曾问过？”
“柳芸起家于关外，原本不是武林中人，因而误学了魔教功夫，后来并不曾为祸，也就罢了。但这恶因种下了，却报在几十年后。那掌令使便是当年柳芸拜师之同门，因遭魔教内部驱除，才辗转来到中原。”
“这么说来，柳家也算报恩，为何不容呢？”
司马彻寒叹道：“燕少侠磊落，当然如此判断。然而魔教一贯狡诈，那妖人孤身来到中原，谁人可证明他所言不虚？若他暗中动作，又该如何防备？我等当年对柳家不敬，实则为中原武林着想。可惜柳家只顾小义，舍却大义，闹出一番动静！”
“那么柳家众人之死，果然不是白道所为？”
司马彻寒正色道：“我等只要他们交人，哪里会下如此狠手。当年柳家一夜灭门，我等驻守于一里开外，丝毫风声也没有听到，只第二日去了浮月山庄，才见满地尸首。依老夫所见，凶手必是魔教之人无疑。”
“此话怎讲？”
司马彻寒捻须道：“灭门之夜前一日，我与少林、武当及南宫家老爷子一道去浮月山庄再行劝解，观那柳继神色，似有悔意。原本以为此事旦夕可结，不料却……后来查庄内尸首，柳家主人皆是死于拳掌，胸骨尽碎；而仆下脸色发黑，多是中毒。满园尸首中，独不见那高鼻深目的魔教妖人，不是他下手，又是哪个？”
燕轻裘听到“胸骨尽碎”一节，突然想到那日与慕容开棺验尸，查到“绿衣侯”宁梦山之死状，又忽地忆起前日那黑衣人所叮嘱之事——莫将查验所得告知旁人。
这三个连环一套，跨了二十余年，难道竟有牵连？
燕轻裘背后冷汗涔涔，眼神游离不定，司马彻寒看在眼里，心底得意，又道：“燕少侠年幼成名，又是读书人，哪里晓得魔教妖人的伎俩。当年柳家灭门便是前车之鉴，燕少侠切莫重蹈覆辙。”
燕轻裘思量片刻，低声道：“司马庄主之意，乃是那魔教掌令使唯恐自己教柳家交与中原武林，索性杀人逃走？”
“便是如此。”
燕轻裘又道：“司马庄主与诸位前辈要在收尸之时为何又要四处翻找，莫不是要找什么要紧事物，比如……《穿云剑谱》！”
司马彻寒脸色一沉，霍地起身，道：“燕少侠这是何意？难道说我等当年趁火打劫么？”
燕轻裘既然下此猛药，也就不惧他气势：“此乃山庄老仆亲眼所见，穿云剑法当年也算江湖绝学，柳家既灭，那剑法自然也没了后继之人。司马庄主醉心武艺，不忍心绝学失传，也是常理。”
司马彻寒面上稍缓，坐下道：“老夫年轻气盛，的确对穿云剑法甚为心醉，故不希望因柳家绝户而失传，可惜还是未曾找到。”
燕轻裘想到姜峰告知他原本就没有什么剑谱，心中不由得冷笑。
却听司马彻寒又道：“然而燕少侠又有所不知，当日我与各门派长老寻找穿云剑谱，却并不单单为它是一门绝学的缘故。柳芸全身武功来自关外魔教，柳继又承他传授才创出了穿云剑法。魔教武艺诡谲阴狠，而最艰深之功夫只魔教教主才可习练。中原武林多次与众魔头过招，都吃了大亏。好容易有人得了魔教真传，虽深浅尚不知，但已威力惊人，若能从中窥得一二，则于中原武林大有裨益。”
燕轻裘心中一阵恶寒，只觉得手脚发凉，忍不住低声道：“这么说来，希求这剑谱的人只怕还不少！”
司马彻寒低声道：“燕少侠必然猜想或许中原武林中有人起了贪念，私自诛杀柳家众人，然而请再细想——穿云剑法在江湖上名声大震，魔教焉能不知？他们莫非甘愿将独门绝技流入中原？那魔教掌令使明面上说是来投奔，暗地里到底为何谁人知晓？如今柳家绝嗣，剑谱也不知下落，难保不是当年那妖人盗走了。”
燕轻裘听罢，心中一动，问道：“司马庄主所以追问浮月山庄，莫非还是为穿云剑谱？”
“正是……”司马彻寒点头道，“慕容哀一入中原便是腥风血雨，他只说冤枉，却又不提为何来此。老夫不知他如何告知燕少侠，但恐暗中所图者，乃是这本剑谱才是！”
燕轻裘心头疑惑——姜峰直言相告，柳继将剑法口口相传，并无剑谱留下，为何司马等皆咬定有呢？若慕容哀是柳家传人，即便没有学成剑法，口诀也是晓得的，又怎会去浮月山庄再寻剑谱，况且……
燕轻裘想到另一节，又开口道：“若慕容果真为剑谱而来，为什么却在今日？柳家灭门已经二十年，其间关外并未有任何动作……”
“抑或是有些动作而你我不知。”司马彻寒冷笑道，“那魔教掌令使失踪之后，虽再无消息，这二十年来也没有穿云剑法现身江湖，但老夫始终不曾安卧。如今慕容哀现身，倒是印证了老夫一直以来的担忧，这二十年前的祸端如何结果，如今全在燕少侠一念之间了。”
燕轻裘一时无话，半晌才道：“司马庄主将在下看得也忒重了，慕容与我虽然交好，却还不至于为我舍身，若要从我这里找到他，恐不能够。”
司马彻寒笑道：“能不能够现下说得也早了……燕少侠若是有心，不妨再细细想想。若能有所思忖，也不枉老夫深夜走这一遭。”
说罢，又嘱他好好将息，便提了灯笼，出门离去。
天上银钩西沉，燕轻裘闭目仰躺在榻上，半宿不能安睡。
他不知方才那场谈话之中，司马彻寒究竟几分真、几分假，却不能不心存疑问。司马一口咬定“穿云剑谱”存在，而峰伯却说柳家并无剑谱。燕轻裘若信峰伯所说，却又想到司马彻寒乃是老江湖，自然不会轻易说些无端之话，必从剑法中看出了些苗头，才推测剑谱中所录种种；若司马彻寒所说不虚，想来峰伯一介老仆，也未必真知道主人家的是否有剑谱，前番言语便难保没有疏漏。这件事须得亲口问到慕容哀才可得解。
燕轻裘转念又一想：若慕容哀知道剑谱，可曾习练？若有习练，那他为何使的是啜血剑法？莫非是特意隐瞒身份？那个剑法又从何而来？若他也未得传授剑法便亡命奔逃，则口口相传的说法必为事实，柳家绝学当真消亡了。
但是峰伯在浮月山庄二十年，当真只是为旧主人留守，而不是有什么交代的？柳继一生心血，当真不怕因口传身授而有所误导，竟不记录？
燕轻裘想不透层层谜题，只觉得眉心发胀，头痛得紧。
他一面按揉，一面又想到杀死中原诸多侠士的阴狠功夫“棉里针”，听司马彻寒所说，或许柳家父子也是教这功夫所害，然而若几个时辰内断骨，则练此功者还未到高深。二十年过去，若凶手还在，想必已臻化境，要做下那些连环血案，绝不费力。这样一来，倒可解释杀人者为何会与慕容哀搭界……但是前日那黑衣人为何阻止他将实情说露？
燕轻裘翻了个身，又觉着这个推想委实大胆了，世上哪有那么巧的事？二十年前杀了人，二十年后又嫁祸给苦主。
他这头正在苦笑，却忽然听见窗外传来一声猫叫，那声气嘶哑难听，竟好似吃鱼时卡了骨头一般。
他心中一惊，只觉得这声音着实耳熟，连忙起身来，接着月光朝窟窿窗户望去——只见一头白毛颤颤地在那窗口摇了两摇，随即隐没下去。
猫叫声又响了几响，随即便见一个东西忽地从窟窿窗外滚了进来，直砸在窗下的一张铁岸上，笔架墨砚呼啦啦散了一地。
那东西本如一个蜷身抱膝的孩童，哪知到落地后突然喀喇喀喇一阵响，腿脚伸出，双臂张开，竟一下伸长了几倍，变作了一个矮小的老者。
燕轻裘哭笑不得，坐在榻上叹了口气。
那老者顿顿双足，嘿嘿一笑，随即又突然怒道：“混小子，你倒舒服！即见老夫，怎不迎接，莫说尊老，便是待客也够失礼了。”
燕轻裘冷冷一哼：“梁上君子才翻窗而入，我不打你已是好的了。正门又不曾锁，谁要你自找麻烦。”
老者一呆，冲去门边一看，果真没有插上门闩，顿时哼哼唧唧无话可说。转过来便涎着脸道：“好孩儿，原来是我没有仔细查看。”
燕轻裘又叹口气，道：“师傅，你怎会来此？”
原来老者便是燕轻裘的师尊，江湖上鼎鼎大名的怪侠——米酒仙。
第二十四章：暗里突变不意料
说到米酒仙，也算不世出的奇人——纵横江湖四十余载，无人知他来处，无人晓他年纪，更无人探得他师承。至于功夫，则只说“深不可测”。他心性恰似顽童，整日在江湖游历，缺钱时便跑去当地武林大家处切磋武艺，指点一二，哄得人家高兴，供应酒食。偶尔也与市井之徒开赌，赢些钱便跑，又逍遥一段时日，放浪形骸，顽劣不羁。
这样一个散仙，如何又与朝廷命官的幺子成为师徒，如今还将这徒弟视为掌心肉？
那也是十数年前米酒仙自己惹下的祸事。
燕轻裘之父丁忧时，于一个大雪夜温了酒在屋内抄写经书，为母祈福。恰逢米酒仙路过，他手头发紧，腹内却馋虫大动，大剌剌地去讨酒吃。燕父虽是读书人，胆子却甚大，与米酒仙对饮几巡，见他非凡人，便下了几个字谜令他猜。米酒仙耳热，发豪言打下一个赌：若猜出来则吃燕父一个月白食，若猜不出，就允他一事。燕父两榜出身，耍文弄字乃是看家本领，如此这般，米酒仙便稀里糊涂将自己余下六年都交代了。