又奔出一程，詹薇忽然一声尖叫，道：“路！路！”廖云恺心中一寒，抬头望去，只见前方路径赫然断绝。原来之前一场暴雨冲刷，山坡上泥石流涌下，登时将小路冲塌。

廖云恺和詹薇对视一眼，彼此心中都掠过一个念头：“难道今日我师兄妹毕命于此处？”廖云恺拔出长剑，道：“师妹，我来阻挡一阵子，你往那边坡上爬过去，或者便有路可过。”詹薇脸色惨白，摇头道：“师哥，我同你一起。”

便说了这两句话的工夫，追兵已至，一人高叫道：“恶贼！这一回看你还往哪里逃！”又一人道：“今日便要为死在你手下的众位英雄报仇！”廖云恺大声道：“你们要给甚么奸贼报仇，只管上来，我廖云恺岂怕了你们！”心想自己过去颇杀过几个恶盗邪徒，多半是甚么人的徒众党羽未死，竟邀得这许多好手，前来报仇。

他说了这一句话，便见对面众人你望望我，我望望你，脸上都露出古怪之极的神色。一人道：“姓毕的，你这时候还要来骗人，当大家都是傻子不成？”又一人道：“识相的，快快自行了断，否则大伙儿将你抽筋剥皮，教你死得苦不堪言。”

廖云恺怒道：“谁是姓毕的？大丈夫行不更名，坐不改姓，我是‘青云剑’廖云恺，这是我师妹‘胭脂剑’詹薇。你们是哪里来的奸邪之徒？哼，你们人多势众，咱师兄妹却也不怕了你们！” 詹薇道：“正是！”拔出长剑，挽了个剑花，喝道：“有种的便放马过来！”两人虽是养尊处优的世家子弟，然而平素耳濡目染，听得都是侠义铁血故事，此时身处险境，都不愿示弱服输。

众人为两人气势所迫，一时倒不欺近。一人道：“廖云恺和詹薇，那不是荆州詹文彬的……”另一人喝道：“姓毕的狗贼胡言乱语，你怎地便信了！”这声音甚是洪亮，廖云恺抬眼看去，见是个手提长刀的黑衣青年，认出便是方才杀了他青马的那人。这人眉清目秀，脸色却是阴沉得骇人，一双眼恶狠狠地瞧向廖云恺，满眼怨毒，仿佛恨不能咬下他一块肉来。

一名老者沉声道：“先抓活的，再慢慢拷问！”旁边众人纷纷道：“正是！”“是真是假，过后自有分晓。”“大伙儿一拥而上，先把那女的拿下了再说。”“咱们要杀的是毕方那恶贼，做甚么跟一个小姑娘过不去？”“这女人明明便是毕方的同党，杀了她也不冤的。”众人七嘴八舌声中，忽地迸出一声暴喝：“今日先让我彭一彪为师父师兄报仇！” 一条大汉手持两柄戒刀，自人群大踏步走将出来，两道白森森刀光飞起，直向廖云恺门面扑来。

廖云恺见刀势劲急，身子略侧，右手长剑抖了个圈子，直刺那大汉肩胛。詹薇踏上半步，散舞剑花，护住他腰胁。他师兄妹自幼一起练武，联手攻敌，配合极是默契。那大汉却不退不让，反向前直抢。便听叮地一响，廖云恺剑尖抵上了他肩，竟是刺不下去，原来那大汉在衣下穿了铁护肩，跟着左手戒刀急舞，连环三式，砍向廖云恺头顶。

廖云恺长剑疾转成圈，将那大汉左手戒刀连击一一避过，跟着剑势成弧，刺向他右胁。这一下变招虽起仓促，回转自如，并不见狼狈。眼看长剑便要刺入那大汉身子，蓦地里斜刺一把长刀飞出，将他这一剑接了过去。

廖云恺一瞥之下，已见到出手之人，正是先时那踢马入谷的黑衣青年，知他内力甚是了得，慌忙手上加力。刀剑相交，廖云恺只觉虎口一阵剧痛，手中长剑拿捏不稳，往地下坠去。紧跟着眼前刀光暴涨，那大汉一双戒刀已然砍到。廖云恺向地下急滚，堪堪躲开一刀，第二刀又至。詹薇眼见情势危急，长剑挺出，向那戒刀上挑去。廖云恺叫道：“使不得！”他知詹薇内力不足，决不能与这等沉重兵器硬接，自己兵刃已失，无法与她双剑配合，情急下左手在地下一撑，和身扑出，右掌一式“偷天换日”，便待向那大汉腹部击去。手掌刚刚扬起，刀锋破空，那黑衣青年的长刀倏出，往他肩头砍落。

眼见这一刀便要卸下廖云恺一条手臂，忽听“叮”地一声轻响，那黑衣青年手中长刀竟尔把持不住，向旁荡了开去。跟着“当啷”、“当啷”连声，那大汉的一双戒刀和詹薇的长剑都落在地下。三人都是“啊”地一声惊呼，不约而同地纵身后跃。

廖云恺惊魂甫定，跳起身来，只见地下四颗小石子滴溜溜乱转，知是有人相助，心中一阵庆幸，复觉骇然。场中三人正出全力剧斗，来人竟能用如此细小的一枚石子击开刀剑，可见内力远在诸人之上。难得四颗石子分击四件兵刃，只有一个声响，这一份分发齐至的暗器工夫，更是可惊可罕。

便听一个清朗的声音道：“慎之，那两人是太极剑詹文彬詹老先生的弟子，决非毕方奸贼一流。”

那黑衣青年哼了一声，道：“俞清，你不是找唐老头他们去了么？甚么时候又赶了过来？”他武功高出詹薇和那大汉甚多，虽是掌中酸麻，长刀并不脱手，斜斜指地，眼光向人群中掠去。

廖云恺和詹薇听到“俞清”这两个字，都是心中一凛，忖道：“难道来人竟是真应观剑宗传人俞清？”太极剑虽僻居西南一隅，两人也听说江南有一个了不起的剑客，曾以一人之力，独挑长乐帮的四大魔君，又将洞庭湖一十六路悍匪赶尽杀绝。虽是身在险地，却也不自禁地循着那黑衣青年的目光向外张望，要看一看这名动江湖的人物是何等模样。

人群分处，一个青年男子缓缓步出。这人二十七八岁年纪，身形高大，眉目俊朗，顾盼间神姿灵动，英气勃勃之中，又透出一般儒雅态度，迥然不同寻常的江湖豪客。两人一见之下，都不禁在心中轻轻“噫”了一声，廖云恺心道：“俞清名头何等响亮，年纪倒也不大。”詹薇想的却是：“原来他生得这般好看。”

那黑衣青年道：“毕方那奸贼惯会易容改扮，这人身形同他仿佛，你怎知便不是他扮的？”说着便向廖云恺一指。俞清道：“形貌可以改变，武功却难乔装。这两位方才出手，乃是太极剑正宗心法。毕方虽然通晓多家武功，这等名家剑法，却是偷学不来的。” 黑衣青年哼了一声，道：“那你又怎知这两人不是毕方的党羽？”俞清摇头道：“久闻荆州太极剑仁义豪侠，名门高弟，决不能与那等丧心病狂的恶徒同流合污。”

廖云恺心道：“原来这些人追的是个叫做毕方的人。俞清和这黑衣人武功都大是高明，说起他来，语气却这般忌惮，那定是个十分了得的高手。……怎地我却从来没听说过？”詹薇却沉不住气，叫道：“甚么毕方，毕圆的，咱们听也没听说过。你们一见面便出毒手，打坏了……打坏了我的马儿，可怎么说？”说到“马儿”，忍不住眼圈一红，险些又要流下泪来。

俞清转头看向她，道：“詹姑娘，今日之事，只怕中间大有误会。请问你这一匹红马，是从哪里得来？”詹薇听他语声和蔼，心意稍平，道：“是我向一个乡下人买来……”

那黑衣青年冷笑一声，打断了她，道：“这一匹火狻猊分明便是毕方狗贼的坐骑，你还要来胡言狡辩，想骗得谁来！”

詹薇自幼娇贵，从未被人这般当面大声呵斥，忿然道：“你是个甚么东西，谁耐烦编了谎来骗你！”廖云恺却是恍然大悟，心想这些人一见面便痛下杀手，原来竟是从这一匹红马身上来。当下轻轻一拉詹薇衣袖，示意她不可再说，朗声道：“这匹红马，确是我今早在山里向一个樵子买来。想是有人使得金蝉脱壳的诡计，故意令我兄妹得了这马，迷惑众位。”

那黑衣青年道：“毕方那厮爱马如命，怎会卖马给不相干的人？这若是他的诡计，你们便是他的同伙，故意引开了咱们。”廖云恺脾气再好，被他这么一再挑衅，也忍不住发怒，大声道：“我师妹早就说了，毕方此人，咱们今日还是第一次自你们口中听说。荆州太极剑门下，岂有妄言欺人的道理！”

那黑衣青年道：“荆州太极剑的名头，有甚么了不起？我管慎之可不放在眼里。”廖云恺大怒，伸手便去按剑柄，一按却按了个空，这才想起长剑早被对方震去，瞪着管慎之，心道：“就凭你这一句话，他日我定要同你拼个你死我活。”

俞清道：“荆州太极剑詹老先生侠义之名广播江湖，咱们虽居江南，也时常听闻大名，不胜敬仰。廖公子，詹姑娘，在下一行人与那凶徒毕方有不共戴天之仇，千里追凶而来。我管兄弟为人嫉恶如仇，至亲又为毕方那恶贼所害，对凶徒一党恨之入骨，情急之言，却并无冒犯贵庄之意。”他言语谦和，侃侃而谈，廖云恺胸中的怒气散了大半，道：“你们原来是要为亲人报仇，那也难怪着急。可也不能不分青红皂白，便来诬陷咱们同歹人勾结啊。”

俞清道：“在下自然信得过廖兄，只是这中间尚有一些难明之处，还盼解疑。那卖马人的形貌，可否请两位说来一听？ ”

廖云恺眼见周围数十双眼睛睽睽注视，人人神情关切，心想今日要脱身离去，非将这事辩个水落石出不可。当下将如何在山坡上遇见那樵子，詹薇如何见他打马而不忿出手，自己斥资买下红马，原原本本地说了。最后道：“那樵子身形步法笨重之极，一招给师妹抢去了马鞭，说甚么也不像是个会武之人。”

俞清道：“敢问廖兄，那人身形如何？”廖云恺原没将这乡下人放在眼中，努力回想他形貌，道：“很瘦，很矮……不，其实也不是很矮，只是佝偻着身子，看来很是猥崽。”

俞清嗯了一声，道：“你可看到那人的眼睛？”廖云恺一怔，道：“眼睛？”道：“我……我好像没留意到那人眼睛。” 那使双刀的大汉早站在一旁，聚精会神地倾听，听到这里，插口道：“那人有没有戴了帽子，遮住了眼睛？”

廖云恺道：“没有啊。”詹薇道：“他头上缠了条稀脏的白布，不过缠得乱七八糟的。”她一说，廖云恺登时也想了起来，道：“不错！那人头上的白布散作一堆，都垂到了眼前。”头缠白布乃是川西风俗，此间已近蜀地，多有川人往来，故而两人见了，都不留心。詹薇想了一想，又道：“他……他好像怕布垂下了灰，一直眯着眼睛。”此言一出，登时有五六个人叫了出来：“是毕方！是毕方那恶贼！”

俞清点了点头，道：“廖兄，那毕方恶贼有个习惯，乔装改扮时喜欢遮挡了眉目，似乎是眼睛生得有甚疾病一般。在下等人先时将廖兄误作了那恶贼，一半是为了火马蹄印，一半也是因为廖兄头上戴的这顶斗笠。”

廖云恺心道：“先时下雨，自然戴了斗笠出来，这也好算我同那恶贼相似？遇见这些人，只好算是晦气。”詹薇却大为诧异，道：“你说那樵子是个武功高手么？怎地我抢他鞭子要打他，他也不还手？”想到那人模样言辞，实是半信半疑。

俞清道：“詹姑娘，那樵子多半是假扮的。当真贫寒人家，爱惜牲口，决不会那般出力鞭打唯一的马匹……”廖云恺一凛，道：“不错，那是个大大的破绽。”只是这个破绽，却不是他这般衣食无忧的公子哥儿立时能想到的。俞清续道：“且他当真若是那样虐待牲畜，那红马到了他手上几个月，身上皮毛也决不能如现下光鲜。”

詹薇“啊”了一声，道：“原来如此，难怪……难怪那人那么乱打一气，马儿身上却没什么伤痕。”

旁边一人道：“咱们自江南千里迢迢追至此地，始终便捉不到毕方这恶贼偿命，固是为了他惯会乔装改扮，迭施诡计，一多半却也仗了这畜生脚程惊人。他却为甚么在这时刻弃马？”说话之人是个五十来岁的老者，鬓须微白，身形魁梧。

俞清道：“廖公子，詹姑娘，你们遇上那人前后，可还见到旁人没有？”詹薇道：“有啊。先前咱们在西边那处有山坳的林子里，见到了两起人马。一起黑衣蒙面的，好像叫什么走马川司徒家的，一起是背着弯刀的。”将林中所见的情形说了，人群中登时便有好几个人叫了出来：“原来如此！”“不错，不错！正是如此！”

詹薇睁着一双圆圆的妙目，不明所以。俞清道：“司徒襄追踪马迹之术原是天下一绝，据传只消被他见过一次的马匹，便能在些微蹄痕中辨认无舛。毕方骑了火狻猊，无论如何躲不过他眼目，这里山路崎岖，纵是良马不能长驰，这坐骑于他已无一用。”微一沉吟，又道：“然走马川和半月门那两家并未循迹往此路下来，莫非已然看破了他这声东击西的伎俩？”

廖云恺道：“司徒襄和张半月，也跟那个毕方有仇么？”俞清摇了摇头，道：“那倒不是……”一语未终，那使双刀的大汉已大声道：“咱们快去那山坳。毕方失了马匹，一定走不了远，说不定便被这两家截住。”说着向来路上急奔而去。众人纷纷叫道：“正是！咱们须赶紧过去，若是被这两家抢先一步杀了毕方，那可糟糕之极。”一面说，一面上马的上马，施展轻功的施展轻功，飞也似地向山道上奔回。

詹薇见到众人忽然一窝蜂地离去，心下好生奇怪：“听这些人语气，那走马川和半月门也是同毕方作对来的。他们既然是毕方的死仇，原该高兴才是，怎地听说毕方要和这两家打架，反而这般焦急？”

她抬眼望去，只见那黑衣青年管慎之翻身上了一匹黑马，向这一边拱了拱手，道：“两位，今天算我姓管的得罪了你们，山高水长，来日再见。”詹薇怒道：“你说这么一句话，便想走了么？” 管慎之早一夹马腹，直蹿了出去，风中隐隐传来他言语：“……要杀要打，只管到苏州来找我。”詹薇顿足道：“凶手！凶手！杀了我家两匹马儿，早晚要跟你算账。”其实管慎之只杀了廖云恺的青马，詹薇盛怒之下，将自己红马的账也算在了他头上。

便听身后一人道：“詹姑娘，今日之事系出误会，伤了两位的坐骑，十分过意不去。”詹薇转过头来，只见俞清牵过了一双白马，说道：“这里两匹马，请两位暂以代步，等了结了此间事务之后，在下定当去另寻两匹上等良驹来，给两位好好陪个不是。”他一行人千里追逐，每个人都带了两三匹马以备更换。

詹薇满心气恼，道：“我不要你的！又不是你杀的马儿，做甚么要你赔？”俞清微微一笑，道：“管慎之是我八拜之交，咱们兄弟一体，自然他做的事，由我一起承当。”

詹薇大是意外，心道：“原来他两个竟然是结拜兄弟，性子却差这么多。他们这兄弟称呼也奇怪，那姓管的对他便是直呼其名。”她性子直爽，心中这般想着，口中不觉便问了出来：“你是大哥么，怎地他对你说话也这般毫不客气？”

俞清微笑道：“你不知道我那管兄弟的为人，他诨号‘天不怕’，最是嘴里会得罪人的，其实心地却是极好。先时冲撞两位，都由我一并代为赔个不是罢。”他深知管慎之的脾性，先时在人前说甚么也不能拂了他面子，这时见众人多已走远，故尔说话也自不同。