示从初一到三十整一个月。每过一日，将一根木条竖着插进格眼里，数着插好的木条，可以计算日期。另有一只小

一半的木盒，里面是十二个小格，用以标记月份。

这两只盒子是搬进来的时候就有的，章公子教给他用法时，说自己也有这个的。

这晚，鸣玉插好一根木条，摸着格子数了数，他六月十三跟着李管事进了这里，今天六月廿七，已经过了十五日。

离见他哥哥那天，也过了十日。

哥哥什么时候来？他不知道，一时想离开，一时又舍不得走，白天无暇想起的事，夜间无人，念头一个接一个冒出

来，捂都捂不住。他承认自己懦弱，那么随波逐流是最省心的选择。况且，在这里，日子似乎比之前过的还要好？

外头敲了两下院门，章公子问了声他是否睡了，鸣玉连忙大声回答没有，随即出了房间。他院子没上过闩，自认身

份低微，这里又没有林子以外的人，上闩做什么。

自己的院子，鸣玉已经走得熟了，就是不用盲公竹，步伐也很快，方向也不会错。章公子告诉他明天上午要去杏园

，而且，起床后不要饮水吃东西。

——之所以这样安排，因为鸣玉离开余晖林是板上钉钉的事了。就在第九天头上，雪楼的消息，单翔为了朱铭丰，

借出七千两银票。

鸣玉应下，虽然不解，次日也早早起身。巳时正，章公子过来，带着他，走向一个陌生的方向。

十、重逢

杏园之内，满是药香。来来往往的人似乎都忙得很，匆匆打了招呼便各行其是。鸣玉差点被撞上两次，还好章公子

及时拉住了他，对方忙不迭地道个歉也就离去。

到了一处院落，进到屋中，章公子指引鸣玉向一位赵先生行了礼。听声音，赵先生约莫知天命之年，说话底气不足

，然而谈吐文雅。他让章公子扶自己在床上半坐半卧，再招呼鸣玉坐在床沿，离他近些。

“现在，鸣玉，你将自己右眼蒙上，我要察看你的左眼。”随后，鸣玉脸上一凉，赵先生微凉的手指扒开他眼皮，

又道，“往左边看……往右边看……章公子请将窗关好，放下床幔，再拿蜡烛过来……看得见光亮么……这个距离

还看得见么……这边如何……”问了一阵，换右眼又问过一遍，鸣玉俱如实答了，赵先生又命他伸出左手，三个指

头搭上他脉门，片刻之后换手道：“章公子，麻烦你下几针。鸣玉，你且宽了上衣，忍着点疼。”

鸣玉不知何意，脱下衣裳。章公子卷起幔帐，回身不知从何处拿过金针匣子，赵先生报着穴位和针法，看他施针，

赞道：“手法娴熟，施力精准，不学医可惜了。” 章公子笑道：“赵先生又玩笑了。医者望闻问切，头一项我就不

占。”赵先生道：“看刚刚关窗点烛、拿针匣的动作，说你看不见，谁信。”章公子笑着解释：“先生的房间是我

安排布置的，东西在哪里自然晓得。况习武之人，五感总是灵敏些，有什么奇怪。”赵先生叹口气：“我到忘记了

。这是第一种、最普通的解释，到现在不知总共流传出多少种了。”说罢，又拿蜡烛在鸣玉眼前晃动着问话。

鸣玉知是施针，几处刺痛还没有到令他忍受不了的地步，只是章公子温暖的手指在自己面颊和背上移动，他不知为

何又有些紧张了，控制不住自己脸上发烧。

赵先生问完话，让章公子将金针一根根起出，自己又摸了鸣玉脉门，凝神思索。

忽然外间叮叮的铃子响，有人走动，到了门口问：“赵先生，我送李爷写的方子来了，方便进去么？”

谙琀？鸣玉心重重一跳。

赵先生道：“我这里有客，谙琀，你将方子压在榻间的小桌上，先回去，晚些再来。”

——果然是谙琀，不知他过得怎么样了？听声音，似乎跟以前没什么不同。鸣玉想开口招呼，又忍住了，这儿轮不

到他说话。

谙琀听得屋中有人，站在门口行了礼道声叨扰才进来。因着李通学医，赵先生常拿些疑难病状考验，李通找书拟方

，谙琀来过几次，替李通送方子给赵先生评判。他知道桌子的大概方位，可不知屋中几人，怕撞到客人，走路比平

日又谨慎些，盲公竹点动，到了榻前，摸到小桌上面有个笔山，拿来压住了几张纸，这才直起身子向床的方向又施

一礼。正要告辞出去，章公子唤道：“谙琀，稍候片刻。”

这声音并不陌生，谙琀只一怔便回忆起来，印象中是个柔中带刚的厉害人物，李通也交代过章李二人掌管着余晖林

。他在李通院里十几天，没遇上章公子几面，当下闻言忙立住施礼。

章公子捻出最后一根针，道：“鸣玉也在这儿，你带他去李通那院，给他拿些糕点水果。鸣玉，将衣服穿好，你二

人几日未见，可聊聊天。”

谙琀意外地先应了一声“是”，而后忍不住抬起头，侧耳凝听。

鸣玉穿衣，摸过盲公竹，跟着谙琀辞别，他对这屋这院可不熟，跟着谙琀慢慢出了门。

赵先生看着两个年轻人离去，并不言语，将视线落回到章公子身上。章公子也不说话，将金针一枚枚在烛上烧过，

放归匣中，将窗重新打开，熄了蜡烛，安安静静坐在窗前榻上，舀了点清水研墨。

过了一阵，赵先生方开口：“敷药至少三月，若加上金针度穴，月半应可痊愈。麝香与珍珠俱不可少。”

“那是自然。”章公子手下不停，“倘加大药量，一月内可否视物？”

“视物不难。像此种眼疾，源于强光烟熏加眼力耗损，药力到了即可复明。但如不尽心保养，必有反复，那时候，

药石罔效。”

章公子沉吟片刻：“那麻烦先生用些好药，我来写方子。先生方便的话，每日上午我带鸣玉过来施针，半月内尽量

令他目能视物。”

“怎么，有谁看中他，要他一双眼么？莫非要将他送去尾园？”尾园里的人用途只一种，下场更是不好。

“不，出林。”

“什么？他要出林——你和李叙二人又欲作何举动？”

章公子无奈叹道：“刀铺对外的活计，鸣玉被那位大管家惦记上了，我哥也同意布局，真给我找麻烦。”

“其实是给李叙找麻烦。”赵先生调侃，“你一门心思都在李叙身上，掌柜的定是不忿你和他生分了。”

“他那是没事找事——先生，念方子罢。”

写完了给赵先生过目，赵先生盯着一行行行书，用力眨了眨眼，心里头暗暗叹息：可惜了当年的笔力，现下也就能

辨认而已，那蝇头小楷、那美人图、那泼墨山水，如今是全不得见啊。

正想着，一只手掌插进来扰了视线，章公子笑道：“魂兮，归来——先生，又替我浮想联翩么？都过去了。”

赵先生吁道：“你真真是我腹内的虫儿。”

谙琀拉着鸣玉一直进了李通的院子，将他领进间偏房，拉到桌边坐下，双手先摸过他手臂身上，又细细摸上他的脸

，才松了口气：“还好还好，没怎么瘦，鸣玉，这几日过得如何？”

鸣玉一开始不明所以，任他摸索，后来自己也摸摸对方的身上，才道：“我没事，章公子对我很好。你怎么样？剪

柳呢？”

谙琀身子就是一抖，叹了口气：“我还好，剪柳……不太好。”

“你怎么了？”鸣玉感觉到他的颤抖，“剪柳出了什么事？在这里么？”

“在——就在这房间里。”

“啊？剪柳？”鸣玉奇怪，并未听见剪柳的声音。

谙琀的声音很沉闷：“他……他知道自己看不见，腿又废了，偷偷想自尽，发现得早，但也伤了喉咙，日后发声怕

是艰难了点，之后治腿的药和治喉咙的药性子不知怎么的有冲突，发了三天烧，醒过来便失聪了。”

“那他现在……”鸣玉不自觉地也抓紧了谙琀。

剪柳自尽时还是谙琀救下的。

自从醒来后发现自己既盲又行动不便，剪柳大吵大闹，死活不肯喝药。谙琀也看不见他，端药碗过去，剪柳胡乱挥

着胳膊就打翻了。如是再三，李通倚着门，见谙琀一脸担忧，忍着剪柳的打骂，摸索着清理弄湿的被褥，再想到他

的仗义，不由大感兴趣。反正剪柳是拿来试药试手艺的，进了他的院子，试人也行，于是李通命谙琀剪柳同一屋同

一床住着。

谁知当晚剪柳要过自己笛子，趁谙琀睡熟，掰折了竹笛往自己喉咙捅进去。喘息的荷荷声和挣扎动静惊醒了谙琀，

谙琀大声呼救，这才保住剪柳一条小命。

给昏迷的剪柳灌了药睡下，李通看着谙琀把剪柳搂在怀里，一面低声安抚，一面摸索着拆开盲公竹上那串铃铛，在

剪柳手腕脚踝四处各系了一个。

铃上孔眼本就细小，明眼人也要对半天，谙琀摸摸索索，穿针引线成功时，丝线已经被染成了红色——针扎的。待

谙琀将铃铛缝在丝带上，丝带也斑斑驳驳了。

四个铃子系好，谙琀才松了口气，将指头放在口里吮吮，拍着剪柳睡去。这样，只要剪柳一动，铃子响起，他好起

来照看。

李通又站了会子，看看已经大亮的天，挠着下巴出门，找赵先生研究药方去，一谈就是半天，被人叫回来的，说他

的人似乎有事找。李通进院时正看见谙琀衣衫狼狈地端着水盆往屋里走，似乎摔过几跤，地上狼籍，洒了不少水。

听见有脚步声，谙琀急急转过头问是哪位，让您见笑了，李爷回来了么？说话间一分神，磕到台阶，水全折在身上

，谙琀自嘲地笑笑，揉两下膝盖，弯腰摸到水盆，准备再去打水。

李通出声：“怎么回事？”谙琀恭敬一弯身，剪柳烧得厉害，我只能先拿布巾蘸了凉水给他降降温。李通再问，你

身上就不疼么，都破了。谙琀道这算不得什么，李爷您看看剪柳的病吧。

李通摸完脉，有点讪讪的，似乎药性生克出了问题。他要不是双臂筋脉毁了抬不起来，手指头时灵时不灵的，也不

会出刀铺进这余晖林，进来以后选的医术，这才学了不到仨月，没闹出九畏十八反已经不错了。

因此上剪柳睡了三天，醒来以后被周围一片安静弄懵了，愣不知道自己生死，闻着药味儿极浓，想动，腿疼，想说

话，嗓子疼，扒拉到身上的被子喉咙上的布巾，一摸手腕之上拴着小圆球，裂着缝，里头还有个东西滚来滚去。

这个，是铃铛啊，怎么不响呢？举着胳膊晃啊晃，没动静。不仅如此，剪柳摸摸胸口，有心跳，应该是没死，可是

、似乎、听不见心跳声？四下都没动静儿！剪柳慌了，想起身，全身无力，膝盖哪里给使唤，拖着两条腿爬下床，

往前伸手摸摸，挪动一点儿，再伸手摸摸，再挪一点儿，怎么连一点声音都没有？

——哪里是不响，他这么一折腾，谙琀在院里择着药材，听李通背方子，早闻铃声。李通见他颇挂念的神情，一摆

手让他去看看，自己随后踱了去，依旧倚着门。

就见谙琀摸过去，一跤绊倒在剪柳身上，赶紧呼唤着，捉到剪柳的手问情况，剪柳伊伊啊啊的，满脸痛苦惊恐，不

住挣扎，任谙琀怎么呼唤都没回应，直到偶然间手碰到谙琀唇上感觉到一张一合的吐气，剪柳才定住一般，不动弹

了。

谙琀还不明白，抱着剪柳放回床上，剪柳的手一直半举着，眼泪刷刷地流了满脸。

那以后剪柳开始绝食，按着自己嘴巴，躺在床上一动不动。

又过了整整一天，晚上李通看谙琀憔悴不成眠，故意恼道：“我要了你来和他的用处可不同，你是给我打下手作伴

，他是试药。林子里的规矩就是安分听话，性子不好的都在尾园熬着呐。”那个“熬”字加重了语气。

谙琀急急地道：“剪柳年轻不懂事，医者父母心，请李爷给个机会。”

“你照顾他也行，先伺候好我，充当给他治伤的药资。”

谙琀当即敛眉道：“一切听李爷吩咐。”

“一切？”李通故意反问，“任何事情？”

谙琀身子抖抖地，点头。

李通佯怒：“我要你去杀人呢？”

谙琀愣住，过了一阵子，然后慢慢开口：“李爷，若谙琀自决，这条贱命，能换剪柳一命么。”

“为什么？拼命想保他？你俩非亲非故，难道有……私情？”李通逼问，问出来的话自己也觉得别扭。

谙琀摇头：“只是人命关天，谙琀不忍。”

看着谙琀面色紧张得发白，然而镇定，眸子虽然暗淡，直对前方竟有了种毅然决然的感觉，李通忽然心里痒痒的，

有什么东西不太一样了，这张姿容中上的脸竟然无比耐看，他赶紧说了声你先睡我要想想。

想着想着就出了门，直奔尾园。

十一、尾园

尾园的布局极为简单，四个院落甲乙丙丁，每个院子都是青石漫地，正厅极大，左右厢房一排排几十间。

此刻的尾园正热闹，途中遇上认识的人，大家互相招呼，心照不宣。

李通在岔路口停住，犹豫一下，走上惯去的丙院。

进了正厅，淡淡的催情暖香扑面而来，里头搭着台子，奏着靡靡之音，两人在台上行风月之事，呻吟声断断续续引

人遐想。台下铺着毯子，席地或坐或卧二十来人，俱是男子，小的十四五，大的廿五六，神情懒散，衣料轻薄，身

上或疏或密刺着各种图案，也有系链子的、有挂环的、有缠绒绳丝带的，在颈项、在胸前、在小腹、在下体，若隐

若现。

目光梭巡间，已有轮值主管之人过来，招呼道：“李爷，久没见了，来找小臻么？”

李通跟主管聊了两句，就见远处一个额缠红丝，鸦眉杏眼的少年，正支起身子，目光发亮地看着自己，遂告辞道：

“看见他了，我自己过去。”

小臻从地上坐起，见李通过来，笑眯眯爬过去，在他小腿上蹭蹭身子，软软糯糯的嗓音：“李爷。”说着，两只手

臂环住李通，手背轻轻滑过李通大腿内侧，一反腕，掌心托住小李通半立的头，也蹭了蹭。

李通拍拍他的头，勾起了红丝，笑道：“走吧。”

小臻手脚并用，安分地爬在李通身侧。李通配合他，步子并不快，一边走一边欣赏小臻背上的“喜鹊登梅”，目光

慢慢顺着腰线往下探，两团肉丘一颤一颤的，李通伸手摸了一把，小臻扭动腰肢嘻嘻笑道：“李爷性子急，这就到

了。”

房间里也铺着毡毯，燃着暖香，家具就一只箱子，一张矮脚桌，一张大床。李通进来便撕开小臻的衫子，看着梅枝

的根部深深埋进两丘沟壑，就伸了指头过去。小臻挣扎道：“先去床上……唔——”后面一阵空虚，原是之前塞入

的玉势一下子被抽了出来。小臻伏下身体，回头望着李通，反手扒开自己的臀。

菊花绽放，活色生香。

李通半褪了裤子，摸摸自己的枪，低头看看小臻迷离的眼，没来由的，忽然，烦了。