苍鹭菁英可说是倾巢而出。
「前方有两万草原军,后方又有两万草原军。此时不出兵,还等什么时候?」
的确是很直线性的强盗思考模式,总之,将军最大,苍鸥心中固然有些顾虑,却也没有比这更好的办法……毕竟,我不迎敌,敌便来攻我,倒不如像将军所说,奋力一搏。
经过前些日子苍鹭军与日皇子联军一战,原本足有四万余人之军团,此时却已剩不到两万人马,他们身心俱疲,之所以能够这样继续持续战斗,靠的便是心中那股想要把故乡沙瓦坦夺回的强大愿望支撑着。
可光靠意志力是胜不了对方的,苍鸥想,如果将军大人拿不出什么具体的办法,前方的青蟒和水月族之联军只要将战时拉长,疲累不已的苍鹭军很快便后继无力,任人宰割。
「所以,过去我们都是怎么做的呢?」
小石、霸子、乌鸡、蝙蝠四人围在野狗身边,熊七自从俘虏了敌军首领之后便杳无踪影,也不知把人抓到哪去享乐了……众人光想象就不禁打了一个寒颤,不敢再多作想象。
「让机关组招过来吧。」野狗道,「这次沙碧玺大人可是给了我不少好东西。」
当食人鬼军团重出江湖之时,苍鹭军已然呈现颓象,青蟒与水月联军在雷哲、冉森与水渊的带领下,步步进逼苍鹭本阵。
为了能替机关组争取更多设下陷阱的时间,只有百余人的食人鬼军团像放出闸的野兽,在冲锋队长霸子的带领下,杀入草原联军当中,这股士气一时间又激发了苍鹭士兵的士气,让战线得以暂时不再后退,不过百余人的队伍就算一人可抵三人用,也远远解决不了上万来自葛瑞德草原的战士,更何况这些士兵的平均战力,要比一般帝国士兵来得强劲多了。
「这工作也太吃力不讨好了吧!」乌鸡抱怨着,「皇帝陛下该不会是想藉这个除掉咱们寨里兄弟,省去这一大笔赏金啊!?」
「……去问老大吧!」蝙蝠眼下才刚刚与野狗老大进入关系的修复期,万万是不敢再得罪对方的。
众人一边冲杀一边苦中作乐着,直到小石掏出号角,终于吹出撤退的信号为止。
号角声响彻云霄,苍鹭军尽管兵疲马困,可撤退的军容仍是十分整齐有序,在各兵长与支团长们的带领之下往本阵方向退去。
青蟒族的族长冉森此时再也按耐不住心中欢喜,「雷哲大人,苍鹭军退了!」
「穷寇莫追。」雷哲淡淡地道,「这么有秩序的撤退,还挺可疑的。」
「那么我们下一步应当……?」
「雅风遇上了来自高达的援军,帝国兵聚集的速度,比我预算的要来得快多了。」雷哲蹙起眉头,露出思考的表情,「不知雅风那端的战况如何……不行,我不能在一无所知的情况贸然前进,既然对方退兵,那么我们也退吧。」
「什么!?」冉森大叫起来,「胜利已经近在眼前,您却……!?」
「怎么,不服?」雷哲睨了对方一眼,他的脸上原本横有一条明显的伤疤,和他不熟悉之人,见到他的模样,很少不被吓得发抖的,「冉森大人,您不相信我的判断?」
「不敢……」冉森低下了头,可在心中,已然有了自己的打算。
是夜,本阵前方无论是草原军和苍鹭军都暂时停战下来。
只有青蟒族的族长冉森,领着自身还有七千余人的青蟒战士趁着夜色昏暗,准备一举夜袭敌营──若是能在雷哲的计划之外夺得草原联军之首胜,那么未来在与狼王塔戈分享帝国的领地之时,他将拥有更多的筹码。
可惜沙碧玺大将军送给野狗的礼物,除了「哈密瓜弹」与「老鼠的哈密瓜弹」之外,尚有守城用之可怕土炮陷阱──「石炮」。
一种将火炮藏于石下,引线牵于城中,可于城内拉发的可怕陷阱。
十数声巨响代表着青蟒族战士毁灭的道路,青蟒族共计一万人出战,此时剩余的士兵,竟不足三千。而他们的族长冉森,也在这一次的擅自出兵当中,重伤不治。
野狗满意的挑了挑眉,这石炮造成的结果,比当初在夏宫之外得到更大的成效。
而另一方的雷哲,则冷笑了一声,不置可否。
于是黍之道进入短暂的休战时间,无论是哪一边都想把握机会拚命休息,以取得下一次战争的胜利。
在这短暂的和平当中,一支掩藏了行踪的队伍,悄悄绕过了通往高达唯一的一条众所周知的道路,从无人知晓的密径迂回前进,在朦胧的月色下已经到达高达城外不到五里的地方。
一七六
少年的马走在队伍的最前方,只落在一个人的后面而已。
在他前方的那个人是狼王塔戈。
他每日晨起与塔戈练刀,想尽办法让自己和一般狼族士兵吃一样的东西,喝一样的水,不让自己再继续像一只小鸟一般被狼王豢养着,只知道自怨自艾怨天尤人,却从不踏出牢笼一步。
他的身体比他所想象中的要娇贵多了,从小被捧在母妃手心里养大,吃穿都是皇室上好的东西就不必提了,后来虽然过过一小段逃亡日子,可无论是师傅莫敌、夜烛的将军兰恕,甚或是普通的马贩三郎,对他的照顾都是尽其所能无微不至,再怎么差劲都有个限度。后来到了狼族,有姊姊和塔戈的照护,就算在肉体、精神上受些打击,可在民生饮食上,还是被特别照顾着的……
想将用麦谷、薯粉揉成的块状物吃下去,就算是配上大量的水,也让人很难吞咽;就算能分到一些奶茶,那可怕的腥味也会将人的食欲整个浇熄。
可这就是一般普通的狼族士兵吃的东西,只有像狼卫、长老、狼王这样的等级,才会日日有肉,而像原本的他那样被精心饲养的,才有可能在战场上吃到烘得酥脆的面饼,喝到香纯浓郁的奶茶。
他已经决定不再过那样的日子了,花了三天的时间,月皇子总算能将普通士兵的一餐全部吞到肚子里去而不会吐出来。
后来他接受了塔戈的要求,在高达城附近的地形图上,画出一般地图上不会标示的几条路线。
他虽未曾亲自走过,可自小受莫敌大将军的教育,许多皇室成员或大将军才会知道的密径,都让他熟记了。要让狼族这一万人在高达重演沙瓦坦之战的情形,并不困难。
他看着前面这个男人宽阔的背影,觉得有些恍惚。
狼王的力量,越是接近他便越是让人害怕,他有些不明白当初的自己为何竟敢这么大胆的去挑战这个男人,他越是觉得自己有所成长,便越觉得与这个男人的距离更加遥远,他原是对自己的武功、战略极有自信的,现在想来都不过是在奉承拍马之下可笑的产物罢了。
可、他已经不能再逃避思考等塔戈真的杀掉日经,自己要如何重新夺回帝国的掌控权这样的难题。
他自嘲地笑笑,除了偶尔会出现的蝙蝠,没有任何人能跟他谈论这件事,更何况给他意见了。
「怎么了?」
抬头一看,塔戈正笑笑地看着他,「在想什么?」
自从开始振作之后,塔戈反而对他更好了起来。
这种好指的并非是物质的给予,而是他能渐渐感到自己的确从一个「宠物」的阶层被提升回人,塔戈原本总是带点嘲讽的语气,也渐渐温和了,就好像回到他刚刚到达葛瑞德草原,塔戈要他成为狼族一员,还不愿意为他出兵那段时候的感觉。
或许他以为自己总算觉悟了吧,少年想,若是他可以真正放弃帝国皇子、甚至是帝国人的身份,现在他的或许不必这么苦恼。
可是他没有办法。
身为帝国皇子的骄傲,就算身体受到多么大的耻辱,精神受到多么大的打击,有些天生的东西是刻在骨血之中,难以剔除的。
他其实明白自己正在做一件伤害整个帝国的事。
以前的他认为皇室的权力先于帝国,而现在,他明白了没有了帝国,自己根本什么都不是。
也因此,如果想要挽回这一切的「来不及」,似乎只有一个他一点都不想用的办法。
「想得可真专心。」塔戈不知何时已经来到他的身边与他并肩而骑,「我猜,你是后悔了吧?」
他一惊,抬头看向狼王,「不……」
「这可不行,一眼就看出来了啊……小月,你得要学着更会演戏一些。」
「塔戈?」
「哎。」狼王倾身过去,将他从马背上抱到自己身前,让两人共乘一马,「我很喜欢你现在的眼神。」
「呃……」
「可都已经到这个时刻了,才开始反悔,已经太迟了。」
「我没有……」
「打一开始,你便注定背叛帝国,若是现在,你又选择背叛狼族的话,小月,你能想象之后的自己将会变成怎么样吗?你真的觉得自己,还能拥有过去的荣光,整个帝国也会不计前嫌地接受你吗?」
「我……」他张口欲言,却发现自己无话可说。和他谈论这件事的人,居然如此讽刺的事塔戈本人,他再怎么不解世事,也知道狼王说的一点都没错。
「所以,还是选择作为狼族人,会比较轻松喔。」男人在他耳边轻声诱惑着,「留强汰弱,新的王朝更替旧的王朝,原本就是历史的常态,你只是刚好遇上这个节骨眼罢了,与其成为旧王朝罪人,不如成为新王朝的权贵。成王败寇,你们帝国的史书不时常这样说的吗?」
少年咬着下唇,轻轻点了点头。
「乖孩子。」塔戈在他颊边吻了一下,「我将送你一柄属于狼族的宝刀,而你那柄已经缺口很多的王室宝剑,可以收起来了。」
◎
虽在战时,可由于敌人是来自北方,而目前也已经调了四万兵马在黍之道上与草原部族联军作战,高达本身亦还有一万余高达军镇守,整座都城犹沉浸在新皇登基的节庆气氛中,显得过于安逸了些。
不过皇帝陛下和他的首辅则正陷于焦头烂额的状况,前朝与前前朝的文官结党问题可不是一天两天形成,他们一方面任为应当惟才是用,可另一方面,又因为难以在举才的同时,公平兼顾每个帝国显贵与家族在朝势力的平衡与公平。
可就算是如此忙碌,皇帝陛下想起野狗的时间,却反而更多起来。
野狗不在身边的日子并不怎么好过,可身为皇帝陛下的责任,可比当初只一心想要复国的自己要来得更大得多了,他既然承接下这个位置,许多事情便注定再难随心所欲,于是夜夜与「潋碧」为伍,也就是可以想见的了。
忍耐,拚命忍耐,为什么坐上了皇帝的位置,他忍耐的功夫反而越加炉火纯青了呢!?
皇帝陛下叹了一口气,将山高的折子推到一边,立在一边的重臣们心也跟着陛下的叹息跳了一下,新皇虽不若苍雁给人的压力沉重,可对议政厅事务流程之熟稔精明,却是一点点都很难逃过他的法眼的。
新皇上任三把火,有什么想要徇私的东西,也得等到屁股把位置坐熟坐烫了之后,才好开始。
「燃萁大人,您倒说说看,为何不可开仓取粮,供给北方战事?军士无饷,怎么打仗?」
「陛下,帝国战事已连绵一年有余,这一年来帝国的收成,有七成都消耗在战争当中,百姓的食粮已经不足,高达米粮价已然涨到寻常百姓几乎买不起的地步,高达尚且如此,何况其它城市?官仓存粮是用以平抑粮价的最后手段,若是再拨给北方军士,那么百姓生活将再无保障。」
「说得倒好听。」日经表情严肃地看着对方,「燃萁,我早已让冬青派人开启官仓看过了,记录上应当有三十万石的米粮,居然少了一半,你怎么说?」
「这……怎么可能!?」大臣的表情震惊得不似作伪,可就不知道是真的不知其事,还是根本就是监守自盗,没有想到会被当场拆穿的关系。
「事实便是如此,难道我还赖你不成?」
「这……陛下,臣下确实不知此事,定查明真相……」
「免了。」皇帝陛下挥了挥手,「来人,将燃萁大人押入大牢。」
「这……陛下,臣下乃冤枉的,陛下………!」
「冤不冤枉,等查明后再说。不过,官仓在你眼皮子底下被搬光一半,就算不是你自己搞的鬼,难道你还敢说自己没有责任?」
「这……」
「押下去吧。」
「陛下,燃萁大人已是三朝元老,您能否看在先皇面上……」
「鲁铭大人,既然有罪,和是不是三朝元老,有何关系?」日经睨了老臣一眼,他的长相与性格不似父亲般威严,可他的母亲疏叶芙蓉可也不是普通女子,其坚毅厉害犹胜男子,日经长年受其栽培,对于如何掌控帝王分寸,早有一套办法。
「都不必说了,明日便开官仓,将粮食往前线送去。若是日野将军和寒山岚守不住北方狼族的侵袭,官仓锁着这些粮食,又有什么用?」
众臣襟声,日经看了大家一眼,「还有何事?无事今日之议政,便到此为止。」
话才刚刚说完,便见议政厅大门让人猛地推开,高达守将花漫东离快步走了进来,「陛下!」
「花漫将军,何事如此惶急?」
「陛下!」花漫东离表情凝重,「方才得到消息,有一支约莫万余人之草原军,突然出现在高达外五里处!」
「这怎么可能?」皇帝陛下从王座上急急立起:「黍之道战事未果,怎么可能……啊!」日经心念急转,已经推测出了原因。
「是月……」
就在所有人都以为战事还需要再多打一阵子的时候,狼族的战事就像变魔术一般,突然便兵临了城下。
高达城内仅有一万高达军可以对抗,而且其中半数以上,不是在上一场战争受到重伤,便是之后才刚刚招募进来的新兵,欠缺实战经验。
更让人不安的是,号称天才谋略家的大将军沙碧玺,才简单带着一名护卫,在寒山岚率落霞军支持前线后不久,后脚跟着离开了高达。
「这可真会挑选时机……」花漫东离绷着一张脸,「陛下请放心,东离必全力迎战,守住高达!」
日经点了点头,「便交给你了,东离。」
可心中却更加没有了底。
再怎么说,花漫东离也是花漫氏的一份子,平常时候效忠帝国是没有问题的,问题是对方若是将月当作招降花漫东离的筹码,难保……
遇上战争军事这样专业的问题,就算是能干的皇帝陛下,也只能产生深深的无力感,束手无策。
◎
男人睁开眼睛的时候,发现自己居然可以动了。
他坐起身来,自成年以后,就算是生了病,也不曾感到自己这么虚弱过,四肢没有力量,一直无法脱离头晕的感觉。
四下无人。
他扶着墙猛地站起身来,叩一声却撞倒头顶的山壁,一阵眼冒金星。
他长得实在太高大了,一般人站着距离头顶尚有一尺高度的山壁,对他来说还是太矮。
他摸了摸痛处,这疼痛倒是来得及时,让他更清醒了一些。
虽然全身赤裸,不过男人对这种事情并不在意,重要的是他终于可以获得自由。
他走了出去。
空气非常清新,少了和男人做的腥膻味道,让人心旷神怡起来。
比起来,男人其实还是喜欢女人。
原因是他异乎常人的尺寸,少有男子可以容纳得了的,女子就不同了,天生便具有相当的弹性与韧度,而且柔软清香,是他喜欢的特色。
「站住!」绑架了他的人的声音从背后传来,「你可已经是我的人了,想到哪里去!」
他回头,这几天来和这家伙做得太过头了,导致身体光只是看到他而已,便又起了反应。
明明都已经这么疲惫了……他想,这家伙到底是哪里来的妖怪,明明是男人,却可以这么轻易地用后穴整个容纳自己的勃起。
「哈,你的身体明明就还想要大爷我~」青年扶着腰想慢慢靠近。