一共九个人，各有所长，却同时有着双重身份。

就像九湖，丝绸庄的老板娘。谁也不知道，这女子美如妖姬，却身怀绝技。

他们行动形如鬼魅，往往在你还未觉察之处，便已结束任务。改头换面，他们又是在菜市场上为了生计叫卖的平民百姓。

一年前的那场刺杀，惊心动魄。幸亏有了在朝中当差的九蓝，否则现在的从越王恐怕早已换人。

现在跪在萧祈白面前等他发号施令的，正是此次要陪同他去北冥的九蓝和九湖。

九湖长相娇艳美丽，实则轻功了得，她在没有开丝绸庄以前，是青楼舞女，身轻如燕，以有名的“飞燕掌上舞”而闻名，性格随性泼辣，敢爱敢恨。因为腻了长时间的卖笑生活，赚够了足够的钱财之后，九湖想要赎身，过上自己的生活。

她本名文莺儿，音喉也的确如黄莺般动听。青楼老鸨哪里舍得这样一颗摇钱树？说什么也不放她离开，最后还是萧祈白出面，将她保了出来。

九蓝，当朝做官，只不过做的官很小，御医的小跟班罢了。但他见多识广，又懂很多其它人不知道的秘术，自然大有用处。加入了暗影之后，改名为九蓝。

九湖九蓝，都有一个九字，而萧祈白，在暗影中的身份则为公子九夜。

暗影中武功最高的九耳听说萧祈白要走，执意也要跟着。他对九蓝和九湖实在放心不下。

“不用了，我是去谈判，又不是游玩，不做逗留很快就能回来了。”

“可是……”九耳欲言又止，他担心的不是这个。

九言摸摸胡子：“唉……久闻北冥王残暴好战，此番攻打从越又志在必得，只怕公子你去会很危险啊。”

“九言你认为我这次出使，说服他的成功率能有多少？”

“几乎为零。”

“呵呵，几乎为零？”萧祈白微微笑了，“就为了这零的几率，难道还要多陪上你们的命？”

他又怎么会不知道这一次凶多吉少？

北冥国内。

金丝缠绕成的香炉，缓慢的散发出一种沉重而又腻厚的气息，烧的发红的炭火把它周围一圈的东西全部虚化，看起来摇摇欲坠。

全身散发出暴戾之气的男人，裹着火红色的袍子，正有些焦躁不安的来回踱步，每一步，都沉重的仿佛踏在跪在一边的臣子心上。

为什么会如此的焦躁不安？连他自己也说不清楚，只是当他听见了那个熟悉的名字时，有了一种想撕碎周围一切的冲动。

重新走回到案前，上面摊开的正是一张画轴，微微发卷的纸边可见已经传阅了多人之手，一想到这个，他心中的怒火又重了几分。

“你说！他叫什么？”

“萧祈白。”匍匐在地的人依旧不敢抬头，怕那狂暴的气息变成火将自己点燃。

正细细端详着画中人的眼睛微微眯起，扫过之处，那种压迫感又让其它人的身体剧烈抖动。

亓元宏的嘴角略微勾起了些弧度，看上去，他对画像中的人物兴趣十足。

“你说——”他拉长了声调，不紧不慢的说着，趴在地上的人连忙拉长了耳朵，“他就是从越第一美男？”

“是是。”张夏生一叠声的回答，生怕自己怠慢了。

“哦？”尾音上扬，透出股不屑，亓元宏竟然难得好心情的逗弄起臣子，只不过这逗弄，就像是猫玩弄老鼠一般，是一个危险的游戏，“也不过如此嘛。”

豆大的汗珠从额上滚落而下，眼前的北冥王，他们王，举世无双的俊颜自然可以傲倪天下。

张夏生颤抖的身体像风中的树叶，讨好的开口：“陛下，这萧祈白虽然生得美貌，但听说他生平最恨别人说他美丽，性格温柔却也有时候性格倔强。”

“倔强？”亓元宏并没有提出任何反驳之词，翘了翘脚示意他说下去。

“今年19岁，是萧丞相的独子，但因为爱民，所以很得民心。”

19岁？亓元宏阴冷的目光又落到了桌上的画卷，一张风华绝代的脸，看上去是那么的清高。

该死的清高！你以为你有资格清高吗？

你怎么不想想你那卑贱的身体里流淌着的卑贱的血……

“哼。”他不屑的哼了一下，让跪地之人以为自己说错了什么话，又是一阵冒汗的紧张。

那双眼睛，眼睛……亓元宏的视线转移到萧祈白的双眸时，心里的戾气又大了几分。

竟然如此的相似！真想看看如果能将他的眼睛当场挖出来，他跪地求饶的场面该是怎样的有趣！

嗜血的气息让周围的气温骤然下降几度，连原本重重的帘幕也在空中舞动了几下，又纹丝不动了，就像是垂死前的挣扎。

地上的人暗自强咽一口吐沫，生怕对面可怕的人会将怒气莫名的撒到自己的身上。今天走运，则升官加爵，要是不走运……他苦笑，恐怕连脑袋都没有了。

“从越答应我的条件了？”亓元宏突然不再纠结画中人的情况，漫不经心的换了一个问题，这让张夏生大松一口气。他大气也不敢出的急急回报：“是的，据那边的线报，萧祈白已经于今日出发。”

就知道从越那老头是个贪生怕死之辈，别说一个萧祈白，就是要他的妃子，他恐怕也会双手奉上。

“很好。”修长却粗糙的手指轻轻摸上比他手指还要冰冷的镇纸，咬牙切齿却带着轻笑的声音从他齿缝中传出。

“准备准备，好好迎接我们的贵客。”

“祈白哥哥祈白哥哥！”萧祈白收拾好东西，看着打扮成随从模样的九蓝和九湖，正要离开，突然一个身影冲了过来。

萧祈白没多想，伸手就承受住了扑到怀里的重量。

后面喘着气叫嚷的侍女这才匆匆赶到，上气不接下气：“茴儿公主，茴儿公主，你不能乱跑！”

看着姗姗来迟的人，萧祈白低头微笑：“茴儿公主，你又偷溜出宫了。”

赵茴儿抬头，通红的脸上因为剧烈的奔跑而布满了汗珠，她撅嘴：“因为没人理我嘛，你又不来找我玩！”

“哥哥最近很忙，所以没有时间陪你。”

“我知道我知道。”赵茴儿没好气的叉腰，好像很无奈似的，“听二哥说你要出使那个什么北冥国？”

“对。”萧祈白刮了她的鼻子一下，被她一副不胜烦恼的模样给逗笑了，“茴儿现在长大了，知道的多了。”

“我知道的可不止这个哦！”赵茴儿得到夸奖，得意的差点飞上天，她神秘的冲萧祈白勾勾手指，“你知道九夜茴的故事吗？”

“九夜茴？”萧祈白失笑，那不是传说中的花吗？

香气袭人，瑰丽妖艳。它是一直流传于从越的神话。

“我听说哦，那朵花每九夜就绽放一次，又香又好看，还可以说话安慰人呢。”

花会开口说话？也只有眼前的小公主想得出来了。

萧祈白看着赵茴儿神采奕奕的笑脸，不忍心出声打断她。赵茴儿虽然是个公主，却也和他一样从小没有娘。母亲是一个没有名目的人，孩子自然也不会得宠，没什么兄弟姐妹陪她玩耍的公主，也只有他和赵茴儿的二哥对她好一些了。

所以，想得到安慰的人，就是她自己吧？

“你二哥呢？”

“父王最近的脾气差极了，昨天还差点打了我二哥，我都不敢和他们说话。”赵茴儿耸耸肩，又把小脸拉了下来。

赵茴儿口中的二哥，就是从越国下一位继承人。不过一向最受宠爱的王子都被骂了，从越王最近究竟怎么了？

“公子，该走了。”一边的九湖不得不出声提醒正在说话的两个人，时间已经不早，天边的火烧云也爬满了天际。

萧祈白回过神，冲九湖抱歉的一笑：“好，我现在就走。”

“祈白哥哥！”跨上了马的萧祈白身姿飒爽，让人移不开眼睛。赵茴儿突然从兜里掏出一样东西，递给萧祈白：“这是我和我二哥要的草药，可以醒脑提神，还可以避开毒虫，给你哦。”

接到手里的，是一个香囊，角落里一个歪歪斜斜的字“茴”，就像是赵茴儿不好意思的笑脸。

赵茴儿扭捏：“第一次绣，所以很难看。”

“谢谢了。”萧祈白把东西收入袖口，策马消失在路的尽头。

赵茴儿却还站在原地，迟迟不愿离去，口中喃喃：“要早点回来哦，要想茴儿哦。”

没有了萧祈白的生活，又会变得苍白无力起来。

3.离人归

“公子可真疼爱公主。”九湖一边鞭策着身下的骏马，一边偷眼看着跑在最前面的萧祈白。嘴里的话却飘出浓浓的酸味。

九蓝慢悠悠的笑了：“九湖，你怎么连公主的醋都吃？”

“切，14岁的小丫头。”九湖从不把王室放在眼里，在她看来，只有萧家最值得尊重，“要身材没身材，要长相没长相。”说着，她还故意抬了抬自己的确不小的胸脯。

萧祈白也被逗笑了：“我一直把她当亲妹妹看待，自然疼她。”

“真的？”九湖惊喜道，却没有得到自己想要的答案。因为萧祈白似乎不愿意再多说话了。

她一脸的泄气，无聊的扯过路边的一片叶子，放在唇边吹奏。

悠扬的音乐声传来，围绕着三人，久久没有散去。九蓝吃惊：“没想到你还会这招！”

“那当然，你不知道的多了。”九湖眨眨眼，“我小时候常常这么吹着玩呢。”

“这是什么调？听起来可真哀伤。”

“你也懂哀伤？”九湖叉腰大笑，“我还以为你就懂得吃呢！”

“吃，乃人生一大要事。”一向讲究食疗的九蓝摇头晃脑起来，只要说起他擅长的，说的那是头头是道。

九湖懒得理睬他，又摘了片新鲜的树叶，重新放回唇边。丝丝缕缕的音符传出，像是一只手，在似有若无的揉捏着人心，让他们仿佛被蚕丝紧紧束缚，渴望着迸发出内心的情感，却又被无形的扼住，无奈的叹息。

“这是什么调子？”萧祈白的好奇心也被勾了起来。

一听是公子发问，九湖立马毕恭毕敬的知无不言言无不尽：“家乡的小调，叫离人归。”

“离人归……”萧祈白慢慢的咀嚼这三个字，又陷入了沉默。

一连大半个月的赶路，让每一个人都显得风尘仆仆。因为随身行李带的少，又只让九蓝九湖跟着，原本一个月的行程缩短成了大半个月。

进了漠北的城门，九蓝就打了一个寒战：“这里的鬼天气，真的冻死人了。”

“这里地处北方，自然比我们那里要寒冷许多。”萧祈白挥挥马鞭，指着路边的商店道，“我们的衣物不够，还是买一点御寒吧。”

九湖开心的拍手：“一路上荒郊野林的，总算见到个人了。”

这里还只是北冥国的边境城市，天气却已经冷的让萧祈白三人止不住发抖。一路上急速的策马奔跑并没有让他们身上暖和过来，反而连关节都僵硬了。

走进暖暖的商店，温暖的炉火让他们一瞬间感到复活。

“老板，请给我们一些厚衣服御寒。”九湖身上穿的还是她最引以为傲的绸缎锦服，现在全都紧紧的贴在身上，让她说话都牙齿打颤。

老板收了钱，看着九湖身上花里胡哨的布料，眼睛里突然爆出精光。

哈着腰殷勤起来：“几位是南边的人吧？”

“正是。”

“看你们那上等的绸缎，真的让人爱不释手啊。”老板羡慕的又看了看九湖身上的布料，“可惜咯，这里的天气，并不适合穿它们，卖也卖不掉。”

“原来老板喜欢丝绸？”九湖笑起来，“我可是绸缎庄的老板娘哦。”

“怪不得怪不得。”老板继续点头哈腰，“几位可有地方歇息？要不要小店给你引荐引荐？”

九蓝渴望的看着萧祈白，九湖也眼巴巴的看着那火烧的正旺的炉子。

萧祈白扫视自己三人一眼，破破烂烂，是该好好歇息一下，便点头表示感谢：“那麻烦你了。”

“不麻烦，不麻烦。”老板嘿嘿一笑，凑到九湖的面前，再一次的咂咂嘴。

从这里距离北冥的都城，快马加鞭还要三天的路程。萧祈白心下计算了一下大致的时间，差不多整整一个月，就可以见到传说中的北冥王了。

九湖眼睛转了转，突然抓起一件纯白的貂裘大衣，披在了萧祈白的身上。

“嘻，真好看，像贵人一样！”九湖满意的看着自己的杰作，又回过头去，寻找自己中意的颜色。

“老板，你这里怎么连一点红色都没有？”

“嘘！”老板紧张的左右看了看，示意他们靠近一些，“红色那是皇室才能用的颜色！”

“哦……”原来和从越一样，等级也是分颜色的。

只不过向来朱邪紫正，不知道这北冥王是如何想到要用红色的。

萧祈白摇摇手：“天色不早了，明天还要赶路，快些带我们去客栈休息吧。”

是夜，一人匆匆进宫，像是有什么事情要禀报。

他低着头，几次差点撞翻提着宫灯巡夜的宫女，冻得有些发麻的脚机械的急速向前，生怕耽搁了事情。虽是这样一副忠心耿耿的模样，心里却早把他们的王骂了一个狗血喷头。

给他什么差事不好，非要他负责从越使臣？

朝中上下有谁不心知肚明这一次是北冥故意使颜色给从越瞧瞧？

竟然还让他时刻注意着使臣的动向，以便随时禀告。

站在殿檐下缩着脑袋躲着脚的，是亓元宏的贴身侍从。他老远就看见了一人匆匆赶来，连忙迎了下来使眼色。

“陛下休息了？”

“还没有……”侍从冲着殿里微微一点头，“不过现在不宜打扰。”

“哦……”张夏生静默，给亓元宏办事办了这么多年，真不知道被折寿了多少岁。

两个人都站在宫灯照不见的阴影里，偶尔轻微的跺脚，却不敢闹出太大的动静。

“天又下大雪了。”张夏生抬头，五瓣的雪花飘落下来，沾在睫毛上也是雪白一片，“真不知道什么时候能够开春。”

“开春也是一样的冷吧。”侍从对着红肿的手哈了一口气，“这里从来就没有暖和过。”

“是啊。”张夏生喃喃，“南方的春天，可是很温暖的。”

此刻的他，看上去平静的很，一点也没有了平时面对亓元宏时的惊慌失措。

侍从好奇的睁大眼睛：“真的？你去过南方吗？那里很暖和？”

“何止暖和？阳春三月莺飞草长的时候，才是最美丽的。”他摇了摇头，“这里却只有终年不化的冰雪。”

显得那样的……冷酷，和没有人情味。

“真好，我还没见过南方的春天呢。”侍从的脸上露出向往的神色。

殿内的棒子突然被敲了三下。侍从突然从谈话中惊醒。他低头：“陛下完事了，你听我叫你就进去。”

张夏生答应。

又是一阵摇铃声，清脆悦耳。而张夏生看见的场景，却没有那么赏心悦目。一条长长的毯子，卷成一个长条，只看得见一些撒乱的发丝从毯子的一头冒出。一群面无表情的人抬着那张大大的毯子，从张夏生的身边走过。毯子里的人没有任何声响，就想死了一样。