却落入了一个不够宽大却足够温暖的怀抱。

被紧紧箍在怀里，……呼吸艰难……“九哥我喘不上气了……”

双臂恶意的又收紧了些。

“九哥我错了我不该跑的，你放开我……”

“……”

“放开我……”

“不放……”

“放开……”

“不！”

“行了行了，人找着了就好，你又闹腾什么。”一直坐在一边看他们兄弟温存的胤禛终于坐不住了，上去把两人撕掳开，又扔了个毛巾过去，“快好好擦擦，野猫一样……十弟，听四哥一句，你额娘最挂着的也就是你，只有你好好的，你额娘才能好，才能放心……看你九哥这样儿，你该长大了，别叫你额娘和兄长们操心。”

“……嗯，四哥你放心，我知道了。”胤莪捏紧了毛巾，低着头小声应了。

“哎呀九哥你干嘛！”

胤禟突然伸手捏着弟弟下巴迫抬起头来，“野猫？哈，还真是的……”

“哼！你不是也是！”

“你是！”

“你才是！”

“哈哈……哈哈……”

还真是小孩子啊……胤禛看着两个毛头小子突然从凄凄惨惨转向了莫名其妙的欢乐，抱着扯着乐在一起，生出一股深深的无力感，第一次怀疑自己是不是真的老了……

悄然离开，看见担忧的站在门口欲进不进的胤禩，点点头，把他让进去。

自己抽身离开，将空间让给这“生死与共”的哥三儿。

挑好了马，刚牵着出来，胤祺就凑过来挤眉弄眼，“四哥，上次去你府上，有个丫头，水灵灵的……”

无语过后，胤禛眉毛都拧在一起了，“老五，你才多大，连福晋都没有呢，就一个又一个的通房，宜妃母也不说说你……”

“嘿！四哥舍不得就说舍不得，别扯旁的事儿啊，”胤祺满不在乎撇嘴，“我额娘？她哪能管得着我……福晋娶贤，到时候汗阿玛随便派一个下来就成了，这丫头才能好好挑自己可心的啊！”

“我舍不得有用吗？凭你这缠人的劲儿，想要的东西哪次落空过？”胤禛无奈笑笑，也不多管，毕竟他自己于女色上头不上心也不能逼着弟弟们都清心寡欲，“家里的事儿我不管，回头自个儿找你四嫂说去，我倒是觉得你那未过门的媳妇可怜……”

“四哥可别光说五哥，”正说话那边保泰也打马过来了，笑嘻嘻的，“前儿我才听海善哥哥说，叔王又纳了一房呢，还是婶婶主持的，可不是好福气的……”

胤禛真是哭笑不得，想想前后这几辈人，突然觉得“五”或许还真是个吉利数儿，看看前头的常宁，这胤祺，后头的天申，可不都是只有丝竹乱耳，却无案牍劳形，得享齐人之福，真是羡煞人也。也就笑骂了一句，“省省心吧你们，还跟叔王学，有这本事再说，话我可说到前头，皇父忧劳国事，你们都收敛着点，别再让人“操心”啊。”

“嗨，四哥又吓唬人，”他本也就是白叮嘱一句，保泰接嘴却快，“皇父哪顾得上我们……”

“就是，汗阿玛怕是巴不得我这样呢，老爷子现在那才叫季孙之忧。”

胤禛心里一跳，季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也……转头目光灼灼叮嘱胤祺，“五弟有长进啊……”

“四哥别这么看我，”胤祺抿嘴笑笑，“我又不是傻子，小时候汉学不好，可好歹学了这么多年，总还能背几句的。”

“哼，狡诈小子，哪学了这些花花道道。”胤禛心下了然，面上不以为意。

“嘿嘿，四哥这么哼一声，弟弟便该承认作伪吗？”胤祺朗笑，还是儿时的憨厚面容，只多了几分清明，“那汉学好的多了去了，也不差我一个，书背的再好又怎样，还不是见天儿的挨训，人人都知道五阿哥汉学不好，可若不是只通满蒙，没学到这些汉人的弯弯绕，又哪能得皇父一个“敦厚”的考语……”

“五哥这还敢说自己“敦厚”？！”旁边保泰怪叫一声，招来一顿揉搡。

“你呀……”胤禛打马悠然往前去了，听着身后打闹，再次觉得“五”确实是个好数。

美好的下午时间即将开始，……如果没有眼前两个的话。

胤禛几人勒住马，互相对视，俱是哀叹。

胤祥胤禵双双抱着肩并齐站着，拦在马前，鼓着腮帮子看着他们。

胤禛不知道今天第几次叹气，终于认命的在马背上俯身去抱立刻神采飞扬的胤祥。

“哥！”听见叫唤，停住动作，瞥一眼腮帮更鼓了些的胤禵，胤禛收回手，换个方向，去抱胤禵，看也不看胤祥立刻变得泪汪汪的小眼睛。一把把人举起来，塞进了旁边看热闹的胤祺怀里，看着老五咧嘴哭笑不得，想想，其实有个行“五”的弟弟也不错。

重新弯腰抱起胤祥，稳稳安顿在自己身前，扬鞭而去。

马后烟尘滚滚，“淹没”了兄弟手足什么的，又有什么关系呢？

58、品评

最近胤禛忙得脚不沾地。

三十四年年底大阅之后，老爷子就定下了二次征西之策，因着早已知道，便事前多加准备了些。私下商讨的时候，除了几位文武重臣，汗阿玛把他和胤褆也叫了去，虽说这次会把所有能用的阿哥都带上，将来好某个出身，但毕竟君不密则失臣，总不好提前透漏了，最方便来回指使的也就他难兄难弟两个。这次天子是下定了决心要毕其功于一役的，因此多方探讨，对行军的推演，将领的拣选，气候地理查勘，军马粮草一应物事的准备情况都是百般考虑的，上下事多，又事关体大，谁都不敢马虎了，胤禛更忙的三过家门而不入，陀螺一般四处周旋。好在胤褆于行伍确实上心，更拼着一口气要博个彩头，这担子还能分去一半。

“爷，看着阵势，是西边……？”

胤禛早上问完一通粮草，下晌还要进宫面圣，偷着中间的空儿回了趟府，眼下正瘫了一样靠在正房圈椅里，把腿搭在小墩子上，那拉氏亲自拧干的热毛巾捂着脸，热气一丝丝从毛孔渗进四肢百骸，长长出了一口气，才觉得重新活了过来，盯着层层叠叠的屋檐，让脑子里一片空白。待服侍的丫头退下去后，这从小得康熙爷青眼的嫡福晋才大着胆子小心问了一句，却惹得丈夫猛然睁开眼，一把攥住她腕子，扯到自己跟前，目中光一闪之间透着少见的阴郁狠辣，连带着声音也阴沉沉的，“你从哪听来的这门子胡话？！”

那拉氏一颤，被吓得有些发懵，片刻又回过神来，挣开他手，将人重新按回椅子上躺着，没好气的应声，“哪听得哪听得？妾身像是这种钻人堆儿传闲话的人吗？四爷也忒小看了咱们妇道人家，好歹父祖辈儿上也是引弓列阵的人，哪能没见识过男人出门打仗的样儿，那整个人精神气儿都跟平常不是一个样儿……”

转过身去斟了一杯热茶，塞到胤禛手里，“不过平白猜一句，哪还能在外头说去，可见是猜对了的。”

胤禛端着茶闻了闻，他忙时累时，就爱这一股茶香，便是不喝也端一杯在手里，轻轻嘬了一口，闭上眼靠了回去，冷哼一声，“知道就好，全是你妄自忖度，我不曾说过一句，这话儿就此烂在肚子里吧。”

“知道了，”那拉氏爽落的笑笑，“对了，最近怎么连十三弟都来得少了？”

这话问的好，胤禛心里暗自念叨，这两年胤禵渐大了，有了自己的玩伴儿，又嫌自己这儿冷清，闷得慌，倒是常常与老九老十混在一起玩耍，十天半月才跟着胤祥来一趟，顺些好吃的去，倒是胤祥，因着老爷子偏爱，反倒兄弟们往来的少，愈发粘上了自己，他俩那小院子几乎被他一人霸占了。

“前阵儿汗阿玛在书房考校他们功课，很发了一通火，近来便抓的严了，他们都逮不到空出来。行了，我得走了，”胤禛笑答，喝了茶坐起来套上靴子，又叮嘱一句，“不过你得多备些克食了，想必过些日子少不了人来。”

披着一身雪入宫，进了东暖阁，便瞅见康熙独自在案边向窗立着，桌上摊着一张蒙古地形图，居然还有粗略的分形设色，跪下磕头，叫了起不待他“奉承”，老爷子抬眼看这个最近忙的瘦了一圈反而精神不少的儿子，先带了暖意，竟亲手弹了弹他肩上几星白色，“怎么还一身的雪，底下人怎么伺候的？！别想着年轻不在意身体，老了看不折腾你。”

胤禛被父亲绝少对成年儿子做出的亲近举动惹得愣住，使劲眨了眨眼，才笑盈盈谢了恩，“是，儿子记下了，您也得注意身体才是，又不是急在一时的事儿。”

“唔唔，”康熙反而混不在意，转头又去瞧那地图，“对了，让你手下那个塔布黎去左路如何？”

“阿玛怎么忘了，”胤禛失笑，“您已经派了他领大军先锋，这……”

“哦哦，忙得都记乱了。”康熙淡然的笑了笑，不在意的随手拍了拍额头。

父子俩安置妥当，胤禛回了差事，被留着说话，做父亲的却突然问起其他问题来，“胤禛，你觉着胤禩如何？”

胤禛大惑不解，向一个儿子问另一个儿子，还是势头正好的儿子，实在有些奇怪，也不知是随口问问还是有心考校，若是考校，又考的是谁，心里纳闷，暗里渐渐重视起来，面上也不故意装模作样，“阿玛这么问，儿子实在不解……”

“并没有什么意思，”康熙用手去掀地图，垂着眼睑，“他近来也开始办些零碎差事了，想必你们兄弟接触多些，这样，你就说说与你比如何吧。”

胤禛隐约有些明白，“若论起办差，知情解意，抟和上下，儿不如八弟；立法除弊，持正顺时，八弟不如儿臣。”

“抟和上下？立法除弊？你倒是好厚的脸皮。”

听康熙笑骂，胤禛也不故作姿态，同样笑着打躬，“儿子可是阿玛金口玉言封下的太医令，从不敢妄自菲薄。”

“好——那就好好研究你的脉案吧，随军倒是能做个医生，”康熙被他一说才想起来当年打趣的话，真是哭笑不得的，接口又问，“那老七如何？”

胤禛微皱了皱眉，胤禩跟他斗了一辈子，喜好习性清楚的很，这胤佑还真没多少接触，看来这个当年还被他骂过“废疾无用”的弟弟如今又一次在无人关注的时候长大了，“和顺亲善，儿臣不如，刚毅有志，不如儿臣。”

“勉勉强强，”康熙自然听出来这是场面上的话，没多少实际意义，冷笑一声，“那老五呢，胤祺可是打小儿跟着你的。”

“胤祺，”一听见“老五”胤禛忍不住就先笑了，他还记得那年下江南胤祺非缠着问为什么他被叫“小五”，这不前两天又在那对镜感慨什么时候都行“老”了，“敦厚忠直，燕处超然，远过于儿臣。”

“怎么不说什么不如你了，你魏晋那套学的倒好。”康熙捻须而笑。

“呵，”明白了汗阿玛心思，不过是上阵前走马观花挨个品评儿子而已，便放松下来，权当闲谈了，半开玩笑半作真的答道：“五弟有大智慧，儿臣俗人，比不得他有福气。”

“那你这位俗人到来说说胤祉比你如何啊？”康熙站起身随意走了两步，掀开窗，看着外头雪花烂漫。

胤禛眉头一紧，这位三哥倒没什么，可他生怕这句之后迁出更厉害的，想也不想的赶紧回了，“回汗阿玛，长幼有序，儿臣不敢妄议兄长。”

康熙却像看透了他心思一般，虽看着窗外，那目光却仿佛凝在他身上，“无妨，随意闲谈而已，今日殿内无大小，不敢以弟论兄，君父有命，倒敢推辞吗？”

“这……”四阿哥一滞，只好开口，“博闻强识，三哥为吾辈先，但明悟通透，儿臣私以为不能与学问齐。”

“喝！你还真是知道自谦了，不提自己。不与学问齐？想说胤祉学问虽高日子却过得懵懂糊涂便直接说，哪用得着这些弯弯绕。”康熙回头瞥了他一眼，将手里接着的雪花按在地图一点上，化作了一小滩看不见的水渍，嘲讽道。

“大阿哥呢？”

父亲的声音伴着窗外风声低沉的灌入耳内，话题正在向他最不想要的方向滑去，胤禛也一时沉默，暖阁内的气氛骤然低落下来。

“嗯？”

“大哥勇冠三军，刚果不可多志，为丹墀辅弼，乃不可多得之良材。”

也就是说，刚勇无畏，为了目标在所不惜，这样一个人，若安心做个臣子，是天下之福……可若动了不该动的心思，便或许于大业有碍。

这话说得大胆至极，也婉转至极，可康熙听见了，也听进去了，心中冷笑，午后难得的一点轻松光景便被自己消弭殆尽了，“朕素知你与太子亲近的，也很喜欢你们亲近，倒不知道你能为他说这些话……”、

至高无上的天子骤然转过身来，被大雪压的阴沉的天空起伏不定，连带着室内早早点亮的一星烛火明明灭灭，灰色天幕和呼啸风声衬得康熙面容竟至狰狞起来了，“那太子呢？你的好二哥呢？！”

胤禛已经撩袍跪在地上了。

“皇父！”父亲如此问，那无论是对被问的还是问及的，都不是好事，“兄乃储副，非儿臣所能言。”

“让你说就说！”做天子的父亲手劲大的能把檀木几案拍碎了。

为人臣的儿子却不得不保持沉默。

儒教五伦，君臣父子，今日这话，无论从何而起，都不该出自他口，一旦忘形，无论褒贬，日后都是他一桩大祸。

“储副储副！你们都记得储，却忘了副！”儿子的执拗彻底惹怒了父亲，皇者不行于色的气度屡屡因这些他疼爱至深的儿子破开，地图尽皆洒在地上，雪花的水迹早已干透，帝王一怒，如同六月天的火，能烧尽了一切。康熙怒色凝在眉头，目光渗着冷冽，却不知对的是谁，“告诉你们！朕还活着！活的好好的！少动那些有的没的心思！有朕一天，他总是人臣人子！就得给我守着规矩守着朝廷！想撺掇，日后等他成了你们头上的天！到时候将这祖宗基业毁了朕也看不见管不着！”

胤禛紧紧帖服在地上，听着诛心之语，却悄悄松了一口气。

他听出来了，这次老爷子气的不是他，其实也不是胤礽，是索额图。

59、更衣

年初上谕一下，京里便炸开了锅。

二次征西，皇帝下了狠心，八旗铁骑倾巢而出，除太子外所有年长皇子随行，康熙爷考虑半天，还是把胤禩带上了。他年纪虽小，不过才十五岁，可架不住得老爷子喜欢，想打磨打磨，虽不是像哥哥们一样独领一旗，可跟在中军晨昏随侍、焦劳情事，也是小兄弟里面独一份的。这几日连往常看着还稳当的胤禩都有些端不住了，走路格外带了两股风，更别提向来喜兄所喜的胤禟了，每天面带红光，声高气壮，比他自己得了赏还高兴。