宪王大婚，此次优胜者可获得一块御赐的免死金牌。

这是京城里惊天动地的大事，城内大半人家都出动了，将皇城外围了个里三层外三层，水泄不通。怀春爱俏的少女们最为

踊跃，将自己打扮得如鲜花一般。

鲜花配美人，试问，天下还有谁能胜过国宝美公子？

薛侯爷金冠玉带蓝色缎袍，风姿翩跹恍若仙子，所献的蝴蝶兰，近百朵巴掌大的白兰花，盛开在一人多高的三根花梗上，

如流泉飞瀑倾泻而下。

仁杰带来白云寺的千叶牡丹，一朵千叶，香气袭人，世所罕见。他答应过城阳公主，要助薛侯爷取得金牌，为了确保胜出

，还邀百变门帮主朱颜以寻幽谷的金边牡丹参赛。

经过京城百姓投票评选，三人均顺利进入前十名。

休息一天后，薛侯爷乘八抬软轿，仁杰骑马，一同赶往皇宫。

接下来进行蹴鞠对抗赛，十位选手分两队，赢的那队中，皇帝钦点一位少年，赐予免死金牌。

仁杰、薛侯爷与朱颜分在同一组，三人武功高妙，轻功过人，很快掌控了场上的局势，以压倒性优势夺取了比赛胜利。

赛后，春宴行令官怀礼宣读圣旨，圣上赐宴御花园，与群臣同乐。免死金牌的归属，将在宴会后揭晓。

御花园分内外两部分，方才比赛之处为南部外园，内苑勤真楼位于御花园北部，建有豪华长廊亭楼，三曲回环，被一道玉

带般的清瑶池围绕。

皇恩浩荡，钦准十名参赛美少年到内苑伴驾，其馀百官留在原地宴饮。

内苑长廊悬灯摆席，布置得富丽堂皇，十位美少年入内行礼，沿着长廊依次入座，四周排列着身穿金甲绣袍的四军甲士，

队仗整齐，张列旗帜。

皇帝盯着宛如仙人下凡的薛侯爷，不舍得移开视线，一颗色心又不安分起来，如果这冰美人能在自己身下嘤嘤承欢，娇喘

连连，该是多么迷人的风情？

他勉强维持皇家的体面，威严地说：「众卿免礼平身。」

失宠的卫皇后将皇帝魂不守舍的模样尽收眼底，盛妆之下，她的脸色如常，心中冷笑，你们个个只顾争宠斗艳，可知将来

的下场如何？

春风轻拂，一阵清脆的环佩相击声响起，宫女们有秩序地端上银匜银盘，献上餐点。

行令官怀礼请得圣旨，向众人宣布：「今天的曲水流觞，规则略有些不同，觞杯漂至参赛者身后时，谁就将酒饮下，饮后

可作诗吟唱，也可表演其他节目助兴。」

曲水流觞是古时文人饮酒时的一种游戏，参与者坐于弯曲的流水两旁，酒杯放在船形的载体上，随水漂流，漂到谁的面前

，就必须取杯饮酒并赋诗一首，名扬千古的天下第一行书《兰亭帖》，就是当年王羲之记录流觞之作。

几位美少年多以吟诗过关，其中一位耍了个障眼法，将酒杯在众目睽睽下变走，赢得龙心大悦，赏赐金盏一只。

接着，皇宫乐府演出奔马舞，仁杰自请表演羌鼓，薛侯爷则现场献绘奔马图。

乐声一起，数十名身着彩衣的童子，将三十匹舞马赶上中央搭起的三层高床，这些舞马大多为塞外的贡马，挑选最精良者

驯养而成，其马背披彩色锦绣，颈子系金铃，鬃毛间缀着明珠，看起来威猛炫目。

仁杰潇洒地击鼓，鼓声与萧笛和鸣，舞马跟着节奏变化，在木榻上旋转如飞，整齐地奋首鼓尾，纵横应节，气势动人。木

榻由众多壮士举起，绕场而行，至勤真楼前，舞马口衔金杯，和着乐曲踏蹄行进，腕足齐行，曲膝向皇上做拜祝之态，哄

得皇上不住地赞好。

一曲舞毕，文武百官赞不绝口。

皇帝关切地问：「薛爱卿，你的图画好了吗？」

薛侯爷神色淡雅，回道：「幸不辱命。」

一幅即兴而作的蹀躞翩跹舞马图，被呈献到圣案上。

笔墨挥洒自如，浓淡适宜，马匹形神俱佳，似要从画中飞奔而出，几行劲草诗出《舞马赋》：「随曲变而貌无停趣，因矜

顾而态有遗妍。迫而观焉，若桃花动而顺吹；远而察之，类电影倏而横天……」

这寥寥几笔，将舞马的风姿描绘得极为精到。

皇帝捧着画，爱不释手，「朕心目中，已有了第一名的人选。」

未出意料，薛侯爷获百花春宴的冠军，赐免死金牌一面。其馀选手亦有不同赏赐。

众人谢恩后，依旨退下，只有仁杰被皇帝单独留下问话。

薛侯爷感到蹊跷，手掌紧握金牌，不安地唤道：「仁杰？」

仁杰垂眸交代：「小雪赶紧去吧，请转告我二哥及李翔，依计行事，迟则生变。」

他的声音很低，没有很好的内功几乎听不清，薛侯爷和朱颜闻言，脸色沉重，还未及细问，李内侍已奉旨上前催促：「两

位大人，请随小的出去。」

薛侯爷二人满腹疑惑，被迫步出勤真楼。

过了长廊，御花园芳华正艳，触目皆是美景，薛侯爷凝眉回头望去，勤真楼张灯披彩，一副喜气洋洋的气派，他却感觉心

惊胆战，彷佛那里蹲了一只野兽，正磨着牙蠢蠢欲动。

他一向聪慧机敏，只因事关心上人，反而身在局中没有立刻想明白，此刻，他脑中灵光陡现，惊得背脊寒毛直立，不顾之

前的嫌隙，拉着朱颜道：「朱兄，大事不好！请你速转告如公子怀礼，仁杰恐有危险，并拜托惠王爷设法前来解困。」

言毕，他顾不得身分礼仪，施展轻功飞掠到勤真楼前，直往里闯，「臣薛邵求见圣驾。」

殿内，仁杰跪直身体，端着茶杯凝视着青绿的茶水，轻叹：「薛侯爷为何去而复返？此地不适合你，快些走吧。」

薛侯爷获旨入殿，快步走近仁杰，「抱歉，我不能丢下你。」

仁杰蹙眉，压低声音急道：「小雪，此番危机重重，你别搅进来，快走吧！我自会设法脱身。」

薛侯爷心道：小杰你莫哄我，皇上已动杀机，怎会轻饶你。你打算拼死护我周全，本侯却不舍得让你独自赴难。

他微微一笑，坚定地说：「我陪着你！你若去了，我也不独活。」

仁杰心中柔肠百转，思索片刻，毅然道：「罢了，圣上赏赐的这杯茶，恕下官不能饮下。」

他将茶杯一倾，水渍泼在膝前的衣袍上，那片衣角立刻冒出灰烟，瞬间变成一团黑粉。

「此茶有毒！」薛侯爷双手握拳，沉声问：「陛下，恕臣愚钝，仁杰何罪之有？」

皇帝清咳一声，道：「大胆！大理寺少卿奸淫良家女子，恶性玩弄后抛弃，惹得天怒人怨，朕赐毒茶不过是保全朝廷颜面

。」

薛侯爷扑通跪地，「仁杰洁身自爱，怎会做出荒唐之事？请陛下明察。」

皇帝威严地吩咐道：「也罢，朕就给你看真凭实据，宣刑部萧侍郎与监察御史娄伊德，在殿中三堂会审，速将仁杰定罪，

以除祸患。」

三堂会审，通常是遇有重大疑难案件，皇帝亲自下诏，由刑部、御史台、大理寺长官共同审理，审案过程中均有发言权，

最后作出统一的审判结果。

现在情况有点特殊，大理寺长官身为疑犯跪在殿下，皇上以一国之尊，亲自监督审理。

龙案左右两侧加了两把雕花红木椅，萧、娄二人奉旨进殿，战战兢兢地入座，只敢沾了小半边椅面，等待陛下的旨意。

在皇帝的授意下，萧侍郎道：「仁大人，扬州民女卢氏被你逼奸致孕，不得已上门认亲，你却暗中害她母子性命，你知罪

吗？」

仁杰闻言吃了一惊，「下官不知此事！」

看这阵仗，皇帝下毒不成，打算公事公办，捏造一个莫须有的罪名，名正言顺地处置他。

萧侍郎扬声道：「传证人进殿。」

两位宫女领着一位女子，缓缓来到圣驾前。她腹部高耸，艰难地矮身跪拜圣驾，声音抖动，显然吓得不轻。

萧侍郎开始问案：「卢玲珑，仁杰大人是否曾借居卢府？」

卢玲珑紧张地答道：「是的。」

「他对你有救命之恩，令尊曾设宴欲招他为婿，可有此事？」

「确有此事。」

萧大人极有技巧地引导供词：「卢玲珑，你仰慕仁杰大人，想以身相许，故此邀他私下见面，对吗？」

「对。」

「那晚你被人诱奸，昏迷前最后见到的人，就是跪在你身边的仁杰，对吗？」

「这……」卢玲珑含羞带愧，偷望了仁杰一眼，口齿含糊地答，「不错。」

薛侯爷面带寒霜，斥道：「卢小姐，你再仔细想一想，不要信口胡说。」

卢玲珑浑身一震，哆嗦着喃道：「若不是他，会是谁？应当……是仁公子。」

仁杰平静地微笑道：「陛下，小官与卢小姐并无苟且之事，可否让我与她对质？」

他想起，离开卢府前，卢小姐曾请他至花园相见，正巧被薛侯爷撞上，略施手段吓晕了她。当时，他们唤来侍女西妹，送

昏迷的卢小姐回房后就双双离去。

估计，那晚有采花贼光顾，以至于卢小姐产生了误会。

另一种可能性，是卢小姐受人挑唆诬告，毕竟，普天之下莫非王土，皇帝想要一个人的命，还不简单。

只听皇帝高高在上地训示：「此案证据确凿，无需对质！仁杰你还不速速认罪。」

萧大人见状，胡乱问了几句话，便迅速结案：「大理寺少卿仁杰奸淫民女卢玲珑致孕，虽杀人灭口未遂，但他身为朝廷律

法大员，知法犯法，罪加一等，应杖三百，收监后处以宫刑，请皇上恩准。」

仁杰沉着地说：「陛下，臣冤枉！臣与卢小姐从没有过肌肤之亲，卢小姐并无真凭实据指认嫌犯，此案审理过于草率，不

符合律法，作为嫌犯，臣尚未录口供画押，怎么能结案判刑？」

萧侍郎抢过话题：「仁大人巧言令色，狡辩罪行，殊不可赦，请陛下明察。」

皇帝清了清喉咙，面无表情地命令：「大胆仁杰，将民女卢玲珑先奸后弃，罪不可赦，朕命你们将仁杰拖下去行刑！」

先不说宫刑，那三百杖就足以要人命，一般人受二、三十杖就会毙命，即便是武功高强者，也难以撑过一百杖。

三堂中的娄御史为人刚正不阿，很赏识正直机敏的仁杰，而且，困扰他多年的风湿病是仁杰治好的，因此，他踌躇了半晌

，还是冒死谏言：「请陛下三思，此案尚需斟酌，没有其他证物证据，只凭一位证人单面之辞，难以服众……」

皇帝将桌案上的茶杯扫落，厉声吩咐：「朕意已决，违者以从犯处置。」

薛侯爷冒着触怒天颜的危险，跪下求情：「陛下开恩，臣奉上免死金牌，请饶过仁大人。」

「薛爱卿不要插手此事。」皇帝脸色略缓和些。

仁杰自接过御赐毒茶的那一刻，便知皇上杀意已坚，此事必难善了，皇上刻意让薛侯爷旁观，用意阴险，恐怕是想以他的

性命要胁小雪就范。

仁杰摇了摇头，神色平和地说：「小雪，万不可交出金牌，我曾对令堂承诺，保你一生平安，你先走一步，我自有分寸。

」

薛侯爷眼里有阴霾重重，睫毛不住地轻颤，悄声道：「小杰，事到如今，我哪里走得了……」他顿了顿，声音压得更低，

「你若去了，皇上会放过我吗？」

就在这时，宫中的侍卫奉旨一拥而上，将仁杰扭胳膊压腿，拽着头发往外拖，有人趁乱对他拳打脚踢，还有人偷偷拔剑欲

砍。

薛侯爷清叱：「放开仁杰！」

他飞掠而起，飘逸如清风，出手疾如闪电，将侍卫们打得东倒西歪。他美眸中寒光闪烁，冷冷扫过众人：「谁敢动他！」

皇帝惊魂未定，「薛邵，你要造反不成！」

薛侯爷敛去煞气，恭敬行礼，「臣不敢，只是仁杰含冤受辱，臣不平则鸣，愿为他作证。卢小姐被奸那晚，仁杰，他一直

与臣待在一起，而且有白一、丁二等人作证。」

为解仁杰之困，薛侯爷情急之下，坦白了两人的关系。

这一刻，仁杰似想通了、放下了，又好像背负起了什么。他头发散了，身上有几处瘀伤，心里又欢喜又悲伤。方才，他请

薛侯爷离开，并在殿中忍辱负重，就是不希望心上人卷入困境，谁知小雪竟然舍身相救。

「对不起，小雪，」仁杰眸子幽深，情意浓浓，「是我连累了你。」

「小杰，休说些客套话，你的发乱了，从前都是你为我挽发，今儿个，我也来试一试。」

殿内烛火通明，映得薛侯爷人面赛桃花，他取下仁杰头上的碧玉发簪，用手指细细的梳理发丝，动作生疏地为仁杰绾发插

簪，温柔地低吟：「结发为夫妻，恩爱两不疑，欢娱在今夕，嫣婉及良时……」

薛侯爷柳眉微蹙，眼睛里盛满了轻愁与忧伤，如丝绸悠长缠绕，那种爱得心疼，怕下一刻失去对方的表情，让仁杰的心尖

都颤抖起来。

仁杰揉了揉自己的面颊，暗道：不许难过，要笑，笑对人生！

他强颜欢笑道：「小雪，遇见你，我好生……快活！」

薛侯爷眉头舒展开来，亲腻地说：「我也好生快活！小杰，记得你在扬州城运河上，答应过我什么？」

仁杰泪盈与睫，颤声道：「我说过，我愿陪着你畅游大江南北，遍尝人间美味，做一对笑看红尘的逍遥客……」

说话间，守候在外的皇家羽林军赶来救驾，将两人围在中间。

薛侯爷无视危险，脉脉含情地托起仁杰的下巴，像平日一般调笑：「小淫贼，你不可以食言，要活下去，早点来接本侯，

明白吗？」

仁杰压下梗在喉间的苦涩，冲着薛侯爷郑重地点了点头：「小雪，好生保全自己，等着我。」

这个承诺，便是生死之约。

薛侯爷似放下心头重担，转身对皇帝说：「陛下，臣愿为仁杰之案做证，请暂缓行刑。」

皇帝见薛侯爷神态从容，丽色无比，不禁心痒难耐，淫笑道：「薛爱卿，你如留在宫内写证词，朕便将仁杰收监，押后行

刑。」

薛侯爷道：「臣会笔录下证供，为仁杰洗脱冤屈。」

皇帝装模作样地吩咐：「萧大人，还不快陪薛侯爷取证。」

「遵旨。」萧大人回过神来，指挥皇家侍卫将薛侯爷围着，警戒地半推半押，向后殿走去。

薛侯爷锦衣轻裘，宽袖猛的一挥，表情冷冽高傲，斥退周遭的侍卫：「放肆，谁敢碰我，小心本侯斩下他的狗爪。」

他天皇贵胄，气势凌人，众侍卫不禁退开半步，不敢再胡乱推搡。

薛侯爷回眸一笑，「小杰，本侯等着你。」说完，风姿翩跹地行了出去。

仁杰报以一笑，如夏花般绚烂夺目，却已开到荼靡。

待薛侯爷背影消失，仁杰垂眸，笑容渐渐变得冰寒。

我——好——恨！哼，我好恨！

只要一息尚存，我会努力站上权力的高峰，取皇帝老淫贼的狗命！

薛侯爷冲撞圣驾，被送往甘露殿。这里是惩戒不听话妃子的地方，殿中摆设简单，香炉里燃着特别的香木，冒着淡淡的轻

烟，四面窗户紧闭，仍旧感觉冷意逼人。

室内的香烟缭绕，催人欲睡。他取出仁杰所赠的南海定魂珠含在口中，脸上浮起一片迷蒙的笑意，暗下决心，宁为玉碎，

不为瓦全。

他很快写好证词，以手支颐半闭目养神，等候皇上的驾临。

过了不知多久，殿外传来一阵脚步声，李内侍尖声吆喝：「皇上驾到。」

薛侯爷正欲起身相迎，忽然脑中灵光一现，皇帝用心险恶，在屋内燃放浓郁的神仙游迷香，若非定魂珠可缓解此毒，我只

怕已心智迷乱……不如将计就计，假装中了迷毒，倒看看他们准备如何。

皇帝走到案台前，看见一幅海棠春睡的美景，顿时浑身热血沸腾，悄悄地凑近薛侯爷鲜花般的红唇，想要吻下去。

薛侯爷怎能让他如愿，蓦地睁开眼睛，施巧劲一推。皇上蹬蹬蹬退开几步，身体晃了几下才稳住，没有当场出丑。