萧锁辞却走上来几步，径自坐到萧轻弦对面笑道：“今日难得碰上皇兄，三皇兄竟不请我这做弟弟的用饭么？”说罢看了站在一边的霜翎一眼，他虽不愿与萧轻弦同桌共食，但能叫萧轻弦不悦之事做起来却是乐此不疲。

萧锁辞一进房门，霜翎便站起身来侍立一旁，他与萧轻弦关系虽然亲密，在旁人眼中却只是王府侍卫，与王爷共座乃是逾矩之行。

萧轻弦看了萧锁辞一眼，又转头向霜翎吩咐道：“你到下面去用饭吧，不必在这里伺候。”说罢回头向萧锁辞淡淡一笑道：“锁辞说的哪里话，今日你我兄弟难得碰面，倒可喝个痛快。”朝一旁伺候的小二道：“将菜撤了重新做来，给七王爷拿碗筷，再拿一坛酒过来。”

小二答应着手脚麻利的将桌子上的菜都撤下，小跑着出了门，霜翎也向萧锁辞行礼走出雅阁。

萧锁辞看着霜翎的背影，想了想笑笑道：“三皇兄对府中下人倒是宽厚的紧。只是瞧霜翎身形有异，可是患了什么病症？”

萧轻弦看了他一眼，霜翎身怀有孕两人都是心知肚明，也都各自知道对方知晓，只是从未当面点破，如今父皇已知道了此事，更无必要遮掩，开口道：“并非病症，只是怀了本王的长子罢了。”

此事萧锁辞早已知晓，脸上却依旧是一副惊讶之极的表情：“怀了……身孕？三皇兄，霜翎……莫不是女子？”

萧轻弦淡淡地道：“霜翎自小便入了宫，是男是女你还能不知？只是服了种奇特的果子罢了。”

萧锁辞仍是一脸惊诧，口中却道：“倒是我唐突了，叫人仍去将他唤进来吧。”

萧轻弦心中冷笑，摇了摇头，只是刻意冷淡了表情道：“不必。”

萧锁辞一怔，反倒有些摸不清萧轻弦的意思，这般冷淡的口吻，又毫不顾忌的将霜翎异状说出，竟是丝毫不在乎霜翎的颜面，仿佛对他并不在意，只是与他同进同出又不避人耳目，又不似完全无情。究竟哪一面才是萧轻弦的障眼之法？

萧轻弦端起桌子上的酒杯抿了一口，脸上依旧平静无波，心中却暗暗冷笑，萧锁辞心思缜密，却思虑太多，反倒是放不开手脚，自己真真假假间定能迷惑了他的视线，虽不至让他打消对霜翎动手的想法，却能叫他不将全副心思都用在对付霜翎之上，日后只消一有机会，自己便能再寻个人做了霜翎的挡箭牌，以保霜翎安全无虞。

萧锁辞也端起桌子上的酒喝了一口，想了想方道：“今日父皇召我进宫，说三皇兄你有孝在身，辞了东勺王的婚事？”

萧轻弦嗯了一声道：“不错，东勺不过是要与我元信联姻而已，也未必定然是我，我已与父皇商定，劝东勺王将公主许配给你。”

萧锁辞也知东勺公主若是嫁了自己，周因想必要许配给萧海乐，两人之间互相消抵。只是娶到了东勺公主，便相当于手中握有兵权，如何能不欢喜？萧轻弦话说得心平气和，只是不知心中是否也能如这般平静？笑了笑继续道：“我与父皇说，东勺公主倾心于三皇兄，倒不如等上三年，落个皆大欢喜，奈何父皇非但不答应，还斥责了我一顿。”

萧轻弦看了他一眼：“父皇说你还嫌委屈了不成？三年之内不知有何变故，元信如何等得起？”

言外之意便是认命，不会在自己与东勺联姻的事情中横插一杠，萧锁辞笑得开怀道：“三皇兄说的是，是我欠思量了。”正说着，只听门外小二叫道：“三王爷、七王爷，菜来了。”萧锁辞扬声道：“进来。”店小二方才推开房门，流水一般将菜一样一样送进来。待众人都退下后，萧锁辞指着桌子上的烤乳兔笑道：“此处的兔子烤的甚好，三皇兄平素少在外头用饭，今日可要多吃些。你我兄弟难得一聚，真要不醉不归才好。”

第四十三章

话虽说得好，兄弟两人却并没什么喝酒的心思，敷衍着用了晚饭便各自散去。萧锁辞骑马带人离去，萧轻弦也在楼下看见了楼下与众侍卫坐在一起的霜翎。

霜翎带着跟来的几名侍卫一同用了饭，便坐着等萧轻弦下楼，众人聚在一起聊得火热，霜翎本与众人交好，这些日子身体有异疏远了些，但此时坐在一起反倒不显拘束，聊的畅快，直到萧轻弦与萧锁辞下楼方才惊觉，同众人一起站起身来向两人见礼。

萧轻弦走过来看着脸上笑意仍未散去的霜翎，嘴角也微微露出一丝笑容：“可吃饱了？”

霜翎点了点头，萧轻弦贵为王爷竟还能留意到自己这些小事，自己也不该无动于衷，想了想开口道：“夏日天长，外面夜市热闹的紧，王爷可有兴致去看看？”

萧轻弦有些惊讶，霜翎向来都顺从自己，很少在自己面前提出什么意见，当下便点头道：“好，你陪我去看看。”又向众侍卫道：“留下两人便可，其余的先回去吧。”身边有暗卫跟随，萧轻弦也不愿带太多侍卫，免得惊扰街上的百姓。

街边小摊的玩意儿大多粗陋，自然入不得萧轻弦的眼，两人也只是信步而走，瞧个热闹有趣。街上的人倒是不少，霜翎紧紧跟着萧轻弦，生怕被人流冲散，走出一段，忽然腿被人撞了一下，接着一个带着些委屈的声音脆生生唤道：“叔叔……”霜翎低下头，防瞧见站在自己腿边的竟是梅子与小虎姐弟两人，小虎一脸无知笑得憨厚，梅子满脸委屈害怕，眼泪在眼中打滚。霜翎有些吃惊，有些吃力的弯下腰把小虎抱了起来，又空出一只手摸了摸梅子的头问道：“怎么只有你们两人？你娘呢？”

梅子一张嘴，眼泪也掉了下来：“娘……带我们出来玩，找不到了，呜……”

小虎听见姐姐哭，疑惑的扭过头看着姐姐，依依呀呀了几声，又好奇的转头看着站在一旁冷着脸的萧轻弦，挣扎的从霜翎怀里伸出小手伸向萧轻弦要他抱。

霜翎忙伸手摸着梅子的头哄道：“莫哭，我带你去寻你娘，莫哭了。”察觉到怀里小虎的动作，忙将他的小手捉回来，尴尬的看了萧轻弦一眼。

贫苦人家的孩子，身上穿着的都是改小的旧衣，补丁摞着补丁，萧轻弦皱眉看着伸向自己脏兮兮的小手，接着看到那双小手被霜翎抓了回去塞在自己怀里，又见他狼狈的腾出手来安抚着哭花了脸的小女孩，脸上的神情是不加掩饰的温柔，忽的便觉得这两个全身破旧的孩子也并不十分碍眼，慢慢的缓和了神色。

霜翎肚子这些日子长得快，弯腰颇有些吃力，却仍是弯下腰牵起梅子的小手道：“你娘也定然在找你们两人，莫急。”说罢朝萧轻弦歉意一笑：“王爷，我送这两个孩子回家，王爷还请先行回府吧。”

萧轻弦看着他吃力的样子，恍惚觉得以霜翎这般温柔的性格，日后孩儿出世定然会是个好“娘亲”，与自己也更像一家人。心中蓦然温暖起来，萧轻弦看了一眼身后跟着的两名侍卫道：“去寻人。”

话虽简练，两名侍卫不敢怠慢，一人走上前来从霜翎怀里接过小虎，另一人俯身抱起梅子，随着霜翎指引，朝王嫂家走去。走出一段，只听不远处乱哄哄的有个妇人哭叫声传来：“小虎！梅子！我的孩子啊……”虽听得不甚清楚，却正是王嫂的声音。

霜翎松了口气，领着众人走上前，抱着小虎的侍卫拨开人群，果然看见王嫂一脸眼泪的哭喊。梅子看见娘亲，哭着喊了一声“娘”，从侍卫怀里挣下来向王嫂跑去。王嫂一看见梅子，脸上的眼泪也不及摸去，一巴掌打在梅子身上哭骂：“带着弟弟乱跑什么？真叫人拐去了怎生是好？你怎么这么不懂事！”做惯了粗活的手打在梅子瘦弱的背上，疼得她哭得更凶。小虎不明所以，但瞧见娘亲与姐姐都在哭，小嘴一扁，也跟着“哇”的一声哭了出来。

萧轻弦看着母子三人哭的热闹，微微有些发愣，齐妃对他们兄弟平素说话都是温温和和，甚少有像霜翎抱起小虎那样的亲昵之举，更没见过这样举手便打的架势，自己从前从没注意过，原来平民家的一家人，竟是这般的相处。

今日这事本就是梅子不对，带着不懂事的弟弟乱跑，实该挨些打，好记住日后不能这般，是以看着王嫂打了梅子几下，霜翎也不阻拦，等母子三人都平静下来方劝了几句。三人离去后，天色也完全黑了下来，霜翎暗中扶了扶腰，他肚腹渐沉，今日走了这么久的路，实在有些累，转过头便对上萧轻弦探究的目光。霜翎疑惑，开口叫道：“王爷？”

萧轻弦嗯了一声，不动声色的看了一眼霜翎的动作道：“天色晚了，回去吧。”

既然敞开心胸，霜翎也并不扭捏住在萧轻弦卧房。霜翎今日累得很了，一沾枕头便睡了过去，再睁开眼时，天已大亮，身边的萧轻弦不见了踪影，想是已经上朝去了。霜翎有些惭愧，他本是王府的侍卫，竟然睡得这般死，连身边的人起床都不知。

听见房内有动静，紫雯站在门口低声问道：“大侍卫可起身了？”

霜翎忙答应一声，就看见房门被推开，紫雯端着热水走了进来笑道：“王爷吩咐我们莫吵醒大侍卫，叫大侍卫今日莫要出府，待王爷回来一起用午饭。”

霜翎应了一声起身梳洗，他本就起的不早，待梳洗完毕更衣用饭后，边听人报王爷下朝回府，心中更是惭愧，看见萧轻弦后脸上便有些讪讪。哪知今日萧轻弦似是有心事，只问了霜翎一句便沉默不语。霜翎有些疑惑，萧轻弦一向喜怒不形于色，今日这般反常，定然是有大事发生，顾不上逾矩开口问道：“王爷可是有何烦恼？莫非今日朝中有事？”

萧轻弦竟是皱眉点了点头：“前几日东北几个小国与我元信边境起了冲突，严峻煊率兵平复，父皇今日召他回京听封。”

严峻煊乃是元信大将，三年前的武状元，只是出身低微，并不像齐家那般世代为将，是以出征前萧洛也并未高封，此番打了胜仗，有了军功，自然要召回京城大加封赏。若只是这般，萧轻弦不会如此忧心，霜翎嗯了一声，等着萧轻弦继续说明。

果然萧轻弦续道：“东北边境经此一战，几年内不敢再妄动，禁卫军统领方大人年逾耳顺，到了告老还乡的岁数，父皇有意将禁卫军交予严峻煊。”

“哦？”霜翎有些意外，禁卫军统领方大人年事虽高，却身体硬朗，皇上怎么会突然起意任用严峻煊？

萧轻弦看了霜翎一眼，闭口不语有意考较于他。

霜翎见萧轻弦不说话，也明白他心中所想，低下头默默思量，禁卫军乃是皇上最后的保障，禁卫军首领更是皇帝心腹，皇上起用严峻煊，若非十分了解信任他，便是另有所想。此刻元信最重要的是莫过于立嗣，难不成皇上任用严峻煊，是为了给萧锁辞铺平道路，将禁卫军交到他手上？想通这点，霜翎猛地一惊抬头看着萧轻弦，此事非同小可，禁卫军若真交到萧锁辞手上，萧锁辞手上有兵权与齐家对抗，这场夺嫡之争就绝不会善了了。

萧轻弦看着他吃惊的神情慢慢点了点头：“我与严峻煊并不熟识，却听说当年严峻煊家中贫寒，来京中应考身上没了盘缠，萧锁辞曾无意接济过他。看来母妃一去，父皇是铁了心要将皇位传与萧锁辞了。”

他神情与平常一般无二，霜翎却有些黯然，王爷也是皇上的亲子，皇上如此为七王爷打算，究竟将王爷置于何地？

萧轻弦神色不变淡淡续道：“父皇今日下旨，想来一个月后严峻煊便能回京……”说到一半有些懊恼看了看霜翎颇显笨拙的肚腹，霜翎性格温和，待人周到，若他身形无异，待严峻煊回京后便可叫霜翎与他结交，虽不一定能扭转局势，也算是尽了人事。只是现下霜翎已是这般，一个月后想必更加显怀，该如何出门结交严峻煊？萧轻弦暗暗叹了口气，他知自己为人冷淡，身边也并无什么好友，若靠自己去拉拢，想来不会成功。念头转了转，转到待人同样周到的不归身上，奈何他人在天水，府上余人资质皆不如他二人，此局自己反倒落了下乘，难不成来日真要血洗京城么？想不出头绪，萧轻弦也只得将此事按下又开口道：“过几日东勺公主也会来京，这些日子京城不会太平，我恐怕萧锁辞会趁乱行动，你自己小心些，吴陌那边叫夜非盯着，你莫要轻举妄动。”

霜翎答应，萧轻弦又道：“这几日本王没去拜祭母妃，听说海乐仍住在安国寺，用了午饭你陪本王去吧。”

霜翎又答应一声，他从小跟在萧轻弦身边，受齐妃许多照顾，心中也颇有些黯然。

萧轻弦皱了皱眉，萧海乐仍旧解不开心结不愿回宫，此时局势不稳，他这般与父皇置气，稍有不慎后果不堪设想，桩桩件件事情，萧轻弦忽的觉得有些疲惫，揉了揉眉头深深叹了口气。

第四十四章

（上）

萧轻弦心中有事，一顿午饭用的颇有些沉闷，用过饭后却仍旧叫霜翎歇了歇方才命人备马，两人出了城朝安国寺行去。

山脚下停着一顶小轿，霜翎掀开马车轿帘看了看，萧轻弦已在身边轻轻“嗯”了一声，仿佛有些释然。小轿仿佛有些眼熟，霜翎一时间想不起，只得放下轿帘，跟着萧轻弦下车，整了整自己的衣衫，遮住隆起的肚腹。一踏进齐妃的灵堂，霜翎倒是吃了一惊，跪在灵堂前正上香的，正是周太师之女周因。萧海乐依礼陪跪在一旁，脸上也有了些生气，微微透出些喜色。原来山下的那顶小轿竟是周太师府上的轿子。霜翎了然看了身边的萧轻弦，只见他原本紧绷的脸微微松了下来，显见萧海乐开怀，他心中也是欢喜。

萧海乐看见两人进来，等周因上过香后站起身来，跟着萧轻弦一同跪拜，霜翎也动作有些笨拙的跪下来拜祭。待上过香后，萧轻弦与萧海乐站起身来，霜翎身子笨重，反倒是晃了一下，有些吃力的将手撑在腿上，与他平素精干的样子完全不吻。

萧海乐疑惑的看着霜翎，前次见他是在三王府，当时自己心神不稳并未注意，此时方才注意，怎么一段时日不见，霜翎身子竟是臃肿了不少，行动似乎也有些吃力？

周因站在一边，她虽是女儿身，但从小便经常出入后宫，与这些皇子都甚是熟稔，自然也与霜翎熟识，忍不住疑惑问道：“霜翎哥哥，你怎么了？可是生了什么病？”

霜翎身子一僵，他已是极力掩饰自己的异状，但身子确实沉重，叫两人看了出来，不知该怎么回答，只是张了张嘴，尴尬的低下头。

萧轻弦转头看见了霜翎笨拙的动作，神色自然地走过去伸手将霜翎扶了起来，淡淡朝两人道：“我与霜翎在江南时误服过一种异果，此时他腹中怀着我的骨肉。”

一言既出，萧海乐与周因四只眼睛都紧紧盯着霜翎的肚子，皆瞪大了眼睛张圆了嘴巴，一脸惊诧至极的模样。

萧海乐乃是萧轻弦的至亲之人，周因一意要做萧轻弦的弟媳，两人的目光自然没有萧锁辞那样的尖利，只是惊讶之中包含的惊喜却叫霜翎手足无措，被他二人盯得毛骨悚然，霜翎借着萧轻弦的手劲站起身来尴尬一笑：“八皇子……”

萧海乐被他提醒，收回自己的目光，清了清嗓子才道：“咱们莫在这里冲突了母妃，到后堂去吧。”三人随着萧海乐到后堂坐定，伺候的小太监来上了茶，萧海乐又把目光放回霜翎肚子上紧紧盯着。

萧轻弦不等他说话，抢先开口向周因道：“因因为何今日来此？可是周太师准你来的？”

周因点了点头：“日前我听闻齐妃娘娘的事便向来拜祭，只是爹爹一直不准，又不肯告诉我原因，只说朝中之事不让我过问。昨日不是为何，爹爹从宫里回来后便准了我来拜祭齐妃娘娘。”