而一切的始作怂恿者，正是这个曾被他赞美的明成祖，他如今的太子。

这场博弈，从一开始，他就没有正确地估量对手的力量。

很快，百官举荐太子的结果上来了，康熙很是震惊。

满朝文武，除却个别沉默不语的，竟都是众口一致地请立皇八子！

自然，也有个别人举荐皇三子，甚至还有那寥寥数个坚持“嫡长制”的儒生要求重立胤礽，但是与八爷党相比，都如同九牛一毛！

此子在他面前温和睿智，贤明能干，不想却早早地便存起了这么大的心！

震惊过后，便是恐惧和愤怒。毫无意外的，康熙狠狠地将八爷党发作了一通，自前朝追溯到往后，声无停顿，语不重复。

接着便是杀鸡儆猴——将几个闹立胤禩闹得最凶的汉臣狠狠地处置了一番，那些个满臣，到底还是没怎么动。直到快下朝之时，口干舌燥的康熙才面色不虞地对着一众大臣道，要他们好好想清楚，究竟谁堪身居此位。

此刻的朱棣刚接了旨，被放回毓庆宫，此刻正手拈一子，徐徐落下。

早有心腹将外面的情况告知于他，朱棣此时也算是胸有沟壑，气定神闲。

年轻人啊，终是太爱争那些个锋芒，却不知木秀于林，风必摧之。倒是四阿哥，韬光养晦，在一众皇子中也算是难得。

朱棣望望窗外，日头已渐高，却因着冬日已近，天，凉的紧。

毫无意外，康熙重立胤礽之事势在必行，决非几个八爷党便能制止。相反，八爷党的此番做派反倒引起了康熙的警惕。

康熙四十七年十一月，在康熙帝的授意之下，科尔沁达尔汉亲王额驸班第等一批人上疏奏请复立胤礽为皇太子，王大臣亦附之。这才终于遂了康熙的愿。

八爷党的反应自不必说，一旁的三阿哥胤祉亦是懊恼不已。当初，他可是真以为废太子疯了，这才向皇父揭发大阿哥的罪行，不想如今……

胤祉在一旁咬牙切齿，望着一袭杏黄色朝服，仪态高华的皇太子，心中恨道，便宜你了。

朱棣便如一柄出鞘的利刃，只静静地站在那儿，便让人觉得空气中有种压抑的紧致感，轻易不敢动弹。

剑眉高挑，眸若寒潭，只这么静静地望你一眼，便仿佛将你赤裸裸地看穿。

原本存了几分看戏的心思的满汉诸臣此刻都不由自主地放慢了呼吸，眸光自太子身上一触即逝。

看来，他们得重新掂量掂量这位爷的份量了。不只为着皇帝的宠爱。

剧本中从不缺乏意外，将情节一次又一次地推向高潮。

这厢，废而复立的皇太子初初在众大臣的心中建立起威仪，那厢，舆论的攻势便立即袭向朱棣。

一旁低眉顺首的几名随侍宦官忽然自发聚集，齐齐向着太子发难。

“乱臣也可封太子，禽兽将来也称王。刻薄寡恩无孝悌，残害手足无仁义。性情暴虐君臣辱，喜好男色皇室羞。可怜泱泱大清国，不知败落谁人手。”

一旁的官员们你看看我，我看看你，随即又将目光投向了中央那个威仪的身影。

朱棣挑了挑眉，眸光细细地扫过那几个人，皆是些儒雅俊俏的小太监，背景皆不同，但无一例外，望向他的目光中皆隐然带恨。

噢？是先前‘他’宠幸过的人么？

他的‘弟弟’们倒真是会给他找惊喜呀。

“荒唐！荒唐！还不给朕全部抓起来！”一旁闻讯赶来的康熙帝恰恰听到那一段，不待深想便已气得发抖。皇室之人，他骂得，这些奴才骂不得。皇室之羞，他揭得，这些奴才揭不得！如今，究竟是哪个吃了雄心豹子胆，竟在太岁头上动土？究竟还有没有把他这个皇帝放在眼里？

眼见着几名小太监三下五除二便被粗麻大绳牢牢缚住，捂住嘴就要拖下去。朱棣略微侧身，上前一步止道：“皇父，且慢。”

说完，也不待康熙回答，便径自来到那几人面前。

这一番，却是不可再借助康熙之力。若是他不能够自行解决，即便是重登太子之位，也将失去一切的威仪。

康熙心知此理，遂也对朱棣“难得”的坚持不加阻挠。

“让开。”他冷冷地睨着阻拦的侍卫，长臂一伸，一柄利刃便以迅雷不及掩耳之势被夺了过来。周遭的侍卫一时摄于其魄力，竟无人敢再行阻拦。

那几名小太监经过一番拉扯早已衣衫不整，形容狼狈，此时见了他，亦不忘用警惕的眼神瞪着他。

朱棣的目光自几人面上划过，随即，低下了他高傲的头。

“胤礽之前遭人镇魇，所行之事确非合乎人之伦常。行诸多不义之事，近日清醒，亦觉愧疚，乃至寝食难安。尔等身为受害者，孤不强加责难。今日宫中，是去是留，凭尔本意。”

第四章

眼见着底下的大臣们渐次骚动起来，面对着皇太子的低姿态，俱是摩拳擦掌，跃跃欲试。

毕竟，太子是何等高傲的人物？此番能得他低头已是极得面子的了！

朱棣将一切尽收眼底，唇角挂上了一丝冰冷的笑意。

他右手轻抬，锻炼得比例完美的掌在耀目的阳光之下，带着一种说不出的坚韧。

破空声疾驰而过，有银光一道迅速地堙灭在空荡的殿堂之中，一截木椅被直直切断，力道尚未卸下，那把自侍卫手中夺来的利刃又横飞而出，深深地嵌在桌案之上。

一时之间，殿堂静默，包括皇子们在内的众人都屏息望向太子。

“胤礽的颜面可以不要，皇室的颜面不可丢！纵然孤曾有愧于尔等，今日便也算一并还清。他日若是在他地听得此等皇家私事，少不得要为着皇室颜面做一回恶人了！”

如此光明正大的威胁，让众人反倒不好再说什么。自行认罪，并一口咬定是因镇魇之故而行为癫狂，其后又以皇室颜面为由，光明正大地堵众人的口，既是在警告那些小太监，又何尝不是在敲打他们？

太子负手而立，身后尽是精雕细琢的如意祥云纹饰。丹凤眼微眯，承自仁孝皇后的俊美面庞因着肃然的神色而带上三分凌厉，三分朝气。

再看看一旁年迈的帝王无声的支持与纵容，一些立场不稳的人开始动摇了。

毕竟，众位阿哥才被轮番敲打，眼见着前景不是那么好，新生的太子又不似池中之物，兼之皇宠甚厚，还是极有可能继承那个位子的。

康熙见了，暗自点头，看样子保成的武艺果然是精进不小，可见他这些日子以来对此毫无懈怠，且又待人宽和，以理服人，倒是越来越有一国储君的气度了。

“他倒还真敢说！”一青年人手愤愤地锤上朱漆的桌檐，一双眸中乌云密布，似要喷出火来。

“我们到底还是小看了他在皇父心中的地位。依着皇父的性子，竟能容忍太子至此……”另一面色温和的男子微微揉着鬓角，眉目中似有疲惫之意。

辛辛苦苦拉拢的人，经此一役，虽不至于立即投向太子，却也逐渐与他离心。

怨又能如何？恨只恨，他不是皇父最宠爱的那个儿子。

“八哥，你别着急！此番不过是皇父的权宜之计罢了，依着太子的蛮横，早晚还得被废，届时……”

“是啊，八哥，我们一直在你身边。”

“我明白的，小九，小十。我是不会就此罢休的，且看谁能笑到最后！”

“爷，您这一招实在是妙。只是，您究竟是怎么如此快的分化八爷党的？便是皇上也为此愁眉不展？”

一旁的何柱儿紧紧地黏在朱棣身后，拍着马屁，顺便诉说着自己心中的迷惑。

眼见着前头朱棣停下，一双狭长的丹凤眼似笑非笑地望着自己，方才察觉到自己究竟说了什么，登时惊出了一身冷汗，立即跪下叩头，“主子恕罪，奴才多嘴了。”

“起来。”朱棣觑了他一眼，淡淡地道：“若是孤不想让你得知这些，你自然什么都不会知道。只是孤终究还用的上你。”

“奴才荣幸。”何柱儿一愣，随即兴奋地又奋力地在地上扣了几个头，看得朱棣一阵蹙眉，“同样的话，不要让孤再重复第二遍！”

“是，是。”何柱儿赶忙一咕噜从地上爬起，乖觉地跟在朱棣身后，笑得一脸讨好。

“孤曾听闻外国有这样的说法，一个完整的球，从外部，需用十六匹马，方能将其拉开，自内部，则仅仅需要一点点的力，便能使其自行分离。可见，外力的打压只会使那些产生了警惕感的八爷党们更加的团结。既是如此，孤又何必做那吃力不讨好的事情呢？”

“爷，您的意思是？”虽然不太理解太子说得那些关于球的原理，但何柱儿直觉地认为这必定与八爷党的分化有关，遂一脸求知欲地望向太子，希望能从他那儿得到一个答案。

朱棣薄唇轻启，缓缓地吐出几个字眼，“十——四——弟——”

从来，皇家便没有不为自己打算的人，纵使是同一个阵营中的人也是一样。

眼见着八阿哥被狠狠申斥，夺位希望逐渐渺茫，他的十四弟，也是时候该有所动作了。

只要他朱棣让他胤祯听到该听到的流言……不，不仅仅是流言，接下来的事，恐怕会让这流言成为现实！

“去，派人去将那几个小太监看紧了，不要让他们在中途被灭口，也不要让他们发现。探得他们去了何处，立马回来禀告孤！”

“爷，那些人，难道不是八阿哥派来的吗？”何柱儿疑惑地抬头。可惜的是，朱棣却完全没有向他解释的打算。

“大约现今，所有的证据都会指向八弟……”是的，所有的……

数月之前，皇长子胤禔曾向康熙进言：“相面人张明德曾相胤禩，后必大贵。”

康熙听了，甚感惊异，任心中掀起惊涛骇浪，面上却分毫不显，只暗地里命人前往查探。后因事多，逐渐也被他抛于脑后。

只是如今……康熙双手颤抖地抚上案上那一沓厚厚的公文，浑身气得止不住地颤抖，口型几次变动，几不能自已。

他深吸了口气，强自镇定，对着下边儿人道：“去，把八阿哥给我叫进宫来。”

胤禩近日心中闷的紧，办差做事只比往常更加精细，可观察仔细之人便可发觉，他太阳穴突突直跳。

天空中似铺了一张密不透风的网，逐渐收缩，将他牢牢地困于中央。

总有种不详的预感。

而这种预感，在宣旨的太监到来之时成了真。

胤禩面上维持着僵硬的笑，步履极其艰难地随着太监进了宫。身后的胤禟一看情况不妙，便赶忙一溜烟去胤祯那儿搬救兵。

待到两人并着路上遇到的五阿哥胤祺匆匆赶到之时，在乾清宫门口便听得一声大喝：“柔奸性成，妄蓄大志，党羽相结，谋害胤礽。今其事败露，即锁系，交议政处审理！”

“皇父，不可！”胤禟乍一听得此语，便慌了神，几乎顾不得形态地，直直扑倒在地，“不可啊，皇父！”

“哼，他野心勃勃，竟至纵刺客行凶，意欲置兄长于死地。如此惩处，有何不可？”康熙站在一旁，居高临下地看着跪伏在地上的胤禩，神色极尽冰冷。

“胤禩……领罪……”半响，底下那人方才颤巍巍地说道。

“领罪？领个什么罪？他自己得罪了人，引来别人的追杀，难不成还是八哥的不是了？”胤祯怒火中烧，排开挡在前面的胤祺，直直地对上康熙的双眼：“太子他克扣行军粮草，对幼弟的死毫无悲戚之意，侍父不孝，意欲谋逆。如此这般的罪行，您都可以宽恕，独独八哥纵容了一回刺客，您便要将他移交议政处处置。皇父！难道，当真只有爱新觉罗胤礽才是您亲生的儿子吗？！！！”

“放肆！”康熙的手重重地落在桌案之上，力道之大，几乎要将整个桌案震裂！他颤抖着手，指向面前桀骜不驯的胤祯：“你……不孝子！窥探皇位，残害兄长，目无皇父，目无君主，如此恶行竟还有理了不成！”

“是！我就是目无皇父 目无君上了又怎么样？反正在您的心眼里，只有一个太子！跟元后嫡子相比，我们这些出生卑贱的不孝子合该倒霉！”胤祯此时早已陷入一种非理智的亢奋状态。若是以往，善于察言观色的他必定能够察觉出皇父此刻精神状态极不稳定，盛怒之下极有可能作出极端的判断。可如今，他的心中满满燃烧着一把名为愤怒与嫉妒的火焰，夹杂着一些说不清道不明的因素，在他的胸中疯狂地燃烧！

“皇父，有些话，早就在儿臣的心中掩埋已久。今日总是您要杀了我，我也要说！”

“你以为，朕不敢吗？”康熙帝大怒起来，身受也是出乎意料的敏捷。等到胤祯自亢奋的状态中清醒过来，意识到大事不妙的时候，一柄明晃晃的宝剑已招呼到眼前！

胤祯登时吓得惊呆在原地，冷汗濡湿了他的衣襟。这种杀气……皇父，是真的想要杀了他！

“皇父，请息怒！我们都是一家人哪，有什么话不能够好好说的呢！”一直站在旁边当布景的五阿哥胤祺牢牢地抱住了康熙的腿，刀刃险险地自胤祯的脖项旁划过。

“哼，若果真是一家人，他又怎会对自己的兄长下此毒手？”康熙冷笑了半响，狠狠地挣了几下，不想胤祺的力道却大得惊人，怎么也挣不开。

眼见着胤祺一脸痛苦却兀自忍耐的模样，康熙忽地叹了口气，对于这个养在太后跟前，一向恭敬有礼 老实本分的儿子，他终究是狠不下心。

况且，他也不是当真想杀了胤祯，不过一时急怒攻心罢了，若刚才真动了手，只怕事后后悔的还是他自己。

“罢了罢了，朕便看在五阿哥的份上，饶了你这一遭。你们……好自为之……”

锋利的剑铿然一声摔在地上，康熙微微阖目，神色间，极是疲惫。

胤祯怔怔地望着面前的康熙，只觉喉口一堵，准备好的说辞竟怎么也出不了口。

直至康熙命他们跪安，胤祯还回不过神。

除了乾清宫的大门，胤祯忍不住再度回首，却只遥遥地望见乾清宫中帝王老迈孤独的背影，门口倾泻而入的夕阳为他的侧脸添上一分沧桑。

胤祯的喉咙口莫名地堵了一下，握着的拳缓缓攥紧，几乎再不能说话。

第五章

因着刚回任上，尚未搬回文华殿，朱棣除了时不时地收买一些人心，拉拢一下旧臣，顺带着挑拨挑拨“铁桶似的反太子联盟”内部的关系，事实上近日来也确实没什么可做的。

于是时不时地腻在康熙身边“尽人子本分”，做做感情投资，便成了朱棣最乐意做的事。

尽管心下觉得很是屈辱，但面上，朱棣却是乐此不疲。在成功之前，一切的忍耐都是有价值且是必须的。

对此，康熙自是觉得很欣慰。连日来，儿子们的相互争斗几乎伤透了他的心。尽管太子今日来的举动不一定那么单纯，但与往日桀骜不驯的样子相比已有了很大的改进。见惯了朝堂上阿哥们斗鸡眼似的模样，自然还是觉得愈发懂事的胤礽更让他省心。

也因为太子近日来对康熙的悉心照料，康熙越发觉得朝中的那些个皇子阿哥们一个个的都不好，再度恢复元气的康熙回了朝堂上便今天整整这个，明天打压打压那个，后天骂骂那谁谁，玩权谋之术玩得不亦乐乎，可苦了在朝的皇子们了。他们是招谁惹谁了？这般流年不利，一处小小的错误都能够被康熙给翻出来，说上老半天，感觉真是……喝凉水也能塞到牙……