章雅馨哼了一声，委屈地说道：“他哪会心疼我？他一直恨着我呢！十年了，他始终不肯见我！”

章巧灵叹了口气，埋怨道：“那个杜恒茂，真是太不懂事了！光顾着自己快活，哪里知道小少爷为他吃了多少苦！他到底躲到哪儿去了？怎么总也找不到？”

“早死了吧！”章雅馨愤恨道，“跟他那短命的爹娘一样！”

臭娘们儿！

杜恒茂暗骂一声，悄然离去。

他曾经听杜唯勤提起过普济寺，知道这座寺庙位于潮岩远郊的深山之中。

当年，杜唯勤曾经说过，开春后带他去普济寺小住几日。

没想到，他会在除夕夜被章雅馨赶出杜府。

往事已矣，只要杜唯勤还活着，过去的一切不愉快都可以忽略不计。

杜恒茂回到客栈，踏踏实实地睡了一觉。

第二天清晨，他吃饱喝足，向店小二问清楚前往普济寺的路线，背着背包徒步出门。

潮岩的西北角，有十座山峰耸翠卓立，状似花瓶、仙桃、莲花……人称十秀峰。

深秋时节，红叶漫山，层林尽染。

杜恒茂一路行来，时见溪水潺潺，时见瀑布轰鸣，一颗心为这富于动感诗意的金秋美景陶醉不已。

他跟随络绎不绝的香客进入香火旺盛、美轮美奂的普济寺，乘兴游览寺院，忽然听到尖细的娘娘腔声调，忙循声找去。

“……拒接圣旨，可是死罪。你这颗脑袋，不想要啦？”

这种特殊的声调，必是出自太监之口。

“我朝圣上已经以身殉国，莫非，阮公公手里拿的，竟是圣上遗诏？”

这清朗刚直的声音，除了杜唯勤，还能由谁发出。

37威胁

“放肆！”阮公公尖声呵斥，“慧光，你别恃宠生骄。皇上的耐性是有限的。连中六元，可不是你的免死金牌！”

“慧光只是一介小僧，何曾连中六元？阮公公这是找错人了吧？”杜唯勤不温不火地说道，“传错圣旨，不知该当何罪？”

“你……”

阮公公气得粗喘如牛，良久，方才从牙齿缝里恶狠狠地蹦出一个字。

“走！”

一位身着太监服饰的白胖子气势汹汹地冲出门来，身后跟着4名身着侍卫服的粗壮男子。

杜恒茂躲在一旁暗暗发笑，待到一行人走远后，方才走进木门大敞的小院。

见一位穿着海青色僧袍的光头男子背手立在一丛翠竹前，身形消瘦、背影萧索，他的鼻子突然一酸，双目顿时潮湿。

他曾经留言“山长水阔终有尽 乘风破浪会有时”，却没想到，时隔十年再见，故人竟已遁入空门。

“春日才看杨柳绿，秋风又见菊花黄；荣华总是三更梦，富贵还同九月霜。”杜恒茂语气沉郁，“既已勘破世事，又何必将自己拘在一件僧袍里、一座寺院中！海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，岂不快哉？”

杜唯勤转头看向来者，见此人容颜清丽、双瞳湛然，满身飞扬洒脱，一派道骨仙风，脑海中闪过杜恒茂那清新脱俗的纤弱身影，却不敢相认。

他打了一个稽首，礼貌地说道：“施主深具慧根，小僧远远不及。”

“我哪有什么慧根！”杜恒茂苦涩地说道。

“我若真能勘破生死，又何必怕你以身殉国，匆匆赶来。

“明知人生苦海无边，却还是盼着你长长久久地活在世上。

“我看得出来，你过得很不好。不过，看到你站在眼前，我还是觉得安心。

“那年除夕走的匆忙，没能向你道别。对不起！”

杜唯勤目不转睛地盯着杜恒茂，身体颤抖得仿佛身后的风中竹叶。

杜恒茂走上前抱紧杜唯勤，哑着嗓子说道：“你还活着，真好！”

杜唯勤伸手紧紧回抱杜恒茂，眼泪落成了一片连绵的秋雨。

时隔十年再遇杜恒茂，杜唯勤欢天喜地地像个孩子。

他顾不上打坐诵经，一直拉着杜恒茂追问过去的经历。

除了跟宁昊天有过一番对话，杜恒茂已经两年没跟人说过话了。

他这话匣子一打开，便再也收不住了。

他给魏战武讲了7年故事，说书的技艺练得炉火纯青。

即便隔了3年，他的能力依旧没有退化。

他将这些年的经历讲得绘声绘色、跌宕起伏，比传奇故事更加精彩。

杜唯勤时而眉头紧锁，时而咬牙切齿，时而眉开眼笑，情绪完全被调动起来，活脱脱就是个不受束缚的孩子，哪里还有半点得道高僧的影子。

二人亲密地依偎在床上，一个讲、一个听，不知不觉间就过了一夜。

当清晨第一缕阳光透过窗户照到床上时，杜恒茂忽然说道：“你还俗吧。没必要把自己束缚在僧袍、寺院里。”

杜唯勤沉默片刻，叹息道：“我明白。只是，安国的皇帝看中了我这个连中六元的状元，一直逼我还俗、要我入朝为官。我现在不能动。”

原来是这样！

真是人怕出名猪怕壮啊！

“我听到了你和那个姓阮的太监的一小段对话。”杜恒茂说道，“你这么跟他磨嘴皮子，只能拖一时，没法从根本上解决问题。”

“我知道。可是，我也没有办法。”

杜唯勤重重叹了口气，情绪消沉。

“我曾经收拾东西打算离开，却被守在寺院外面的侍卫拦了回来。

“那个太监，还以我家里人的性命威胁我。

“杜府上下，三四百号人啊！我真怕那个皇帝磨光了耐性，会对杜家下杀手！”

杜恒茂心里一沉，语气严肃地说道：“他要是真敢制造这样的惊天血案，他这辈子都别想收服越朝文人的心。”

“我倒希望他是个睿智的人。”杜唯勤哀叹道，“可是，我不敢拿三四百条人命冒险。”

杜恒茂沉思良久，在杜唯勤耳畔低声说道：“你一直反抗他，他有可能会恼羞成怒。如果你是生了重病、英年早逝，他总不能再杀人吧？”

杜唯勤眼睛一亮，忙压着嗓子追问：“你有办法？”

“小菜一碟！”杜恒茂自信地扬眉，转而警告道，“为了安全起见，这事只能你我二人知道。你可得想清楚，你诈死以后，就再也不能跟家人见面了。你就跟我一样，变成孤家寡人了。”

“自从我出家，我就已经是孤家寡人了。”杜唯勤苦笑道，“我只求不连累他们。”

“那就行！”杜恒茂说道，“为了不让人起疑，就以一个月为期吧。你得在那个太监面前吐两回血，让他做个见证。”

杜唯勤知道杜恒茂这个徒儿聪明机灵，对他充满信赖。

想到自己一个月后就能逃脱苦海，他激动地紧紧抱住身边人。

阮康乐很郁闷。

他被建武帝派了个差事——让慧光和尚还俗，带杜唯勤回安国京城长治。

本来，这事很好办。

但是，皇上很欣赏越朝这个连中六元的状元，吩咐他不得无礼。

这么一来，事情就棘手了。

这只小秃驴，脾气又臭又硬。

一张嘴，厉害得跟刀子似的。

那胆子，真是比天还大，连圣旨都敢拒接。

阮康乐在呈给建武帝的密折中添油加醋地描述慧光和尚的大逆不道，指望皇上龙颜大怒、下令强行拘捕这只秃驴。

没想到，他的密折还在送往京城的路上，慧光和尚就病倒了，不但日夜咳嗽，还吐血。

当地医术最高明的大夫来看了，说这是肺痨，会传染，需要隔离。

阮康乐天天和慧光和尚见面，生怕自己会被传染，连忙吩咐侍从搬出普济寺，又要求大夫给自己看病、开药。

他知道，肺痨是死症，小秃驴必死无疑，心里大为解恨。

他写了个密折呈报建武帝，一身轻松地等着皇上召唤自己回宫。

38永隔

小秃驴身后的杜家，是潮岩的豪门大户。

这家族长杜永严，跟儿子完全不同，懂规矩、识时务、知变通。

他不但送来价值连城的珠宝，还送来一对经过悉心调教的双胞胎美婢，把阮康乐伺候得通体舒泰。

阮康乐跟在建武帝身边多年，还是有些见识的。

他知道，就算小秃驴死了，皇上对杜家依旧会施以恩宠。

所以，他很给杜永严面子，将小秃驴和杜家区别对待。

杜永严知道章雅馨对杜唯勤这个儿子心重，一直没敢告诉他儿子患上不治之症一事。

直到大夫表明病人撑不了两天了，他才以观赏红叶为由，匆匆将章雅馨领出杜府，前往杜家一处位于山中的别院。

夫妻同游这事，已经多年没有过了。

杜永严身边莺莺燕燕无数，哪里有兴趣跟个老太太出远门。

一路上，章雅馨不时偷偷打量表情冷肃的杜永严，心想，这真是太阳打从西边出来了。

不过，偶尔换个环境、远离府里的纷纷扰扰，感觉也挺不错的。

抵达别院后，杜永严领着章雅馨进入一间门窗紧闭、药味刺鼻的卧室。

他拉开雕花木床前的厚重布帘，现出床上形容枯槁的短发男子。

杜唯勤撕心裂肺地咳了一阵，呼哧呼哧喘得像个破风箱。

若不是对杜恒茂全心全意地信任，他真要怀疑自己这是真的得了肺痨、行将就木了。

这人得的是什么病啊？

不会传染吧？

老爷也真是的，竟然借着观赏红叶之名，把她带到这种晦气地方来。

杜永严看出了章雅馨的嫌弃之色，顿时发起火来。

“你不是一直惦记着勤儿吗？现在带你来了，你又这个样子。你的母爱，都是表面文章吗？你给我出去，别扰了勤儿的清静，影响他上路！”

章雅馨如遭雷击一般定在了当地，一脸难以置信的表情。

杜永严拂袖而去，心里憋闷得几欲爆炸。

自从阮康乐来到潮岩，向他说明安国建武帝的意思，他便一直提心吊胆。

他了解杜唯勤的性情，知道这个儿子绝不会摧眉折腰侍奉安国皇帝。

他真怕建武帝一怒之下，动了杀机。

如果建武帝只杀杜唯勤一人，倒也罢了。

杜唯勤舍身成仁，留名千古，也不枉来这世上走一遭。

他怕的是，建武帝会下令株连杜氏九族。

那他这个族长，就没脸到地下去见列祖列宗了。

大夫说了，杜唯勤之所以会病倒，主因是心情抑郁。

杜永严明白，他的宝贝儿子，就是被阮康乐、建武帝逼死的。

纵然心中恨意滔天，他却不能复仇，还得小心翼翼地伺候着阮康乐，确保这个太监不会落井下石。

他的委曲求全、忍辱负重，有谁知晓？

他心里的苦与痛，何人能解？

他已是花甲之年，却仍然混迹俗世，苦苦支撑庞大的杜氏家族。

他的宝贝儿子，于弱冠之年出家、而立之年离世，教他情何以堪？

章雅馨回过神来，登时扑倒在床边，紧紧攥着杜唯勤枯瘦如柴的手，痛哭失声。

她的儿啊！

怎么会年纪轻轻就病入膏肓？

一定是寺院里的生活太过清苦！

智空那个老秃驴，竟敢这么虐待她的宝贝儿子！

她的儿，应该尝遍人间荣华、享尽富贵生活，本不该困在一座破寺里头。

若不是杜恒茂那个孽种……

她好恨啊！

她恨不得把那小子从坟里挖出来，挫骨扬灰！

杜唯勤虚弱地躺在床上，双目无神地望着恸哭的章雅馨，心中满是难以言说的苦涩。

母亲先是赶走杜恒茂，接着逼他娶妻生子，令他选择遁迹空门、从此避而不见。

分离了十年，再度聚首，竟是白发人送黑发人。

即便他是诈死脱身，从今以后，也与天人永隔无异了！

他在国家危难之际，没有挺身而出，是为不忠；

他在父母花甲之年，不能床前侍奉，是为不孝。

他这个不忠不孝之人，应该厚颜偷生吗？

当晚，杜唯勤失去生命征象，被大夫宣布死亡。

杜永严呆站在床前，老泪纵横。

章雅馨则呼天抢地，哭晕过去。

章巧灵指挥下人将章雅馨运回卧室，守在床边黯然泪下。

杜永严遵照杜唯勤遗言，没有大肆操办葬礼，只是请普济寺住持智空大师前来别院做了一场法事，并且实施火葬。

他特意派人请来阮康乐，让这个索命鬼亲眼见证宝贝儿子的法事与火葬。

阮康乐彻底放下心来，转头就吩咐下人打点行装、启程回宫。

众人均不知道，入殓的那具尸体，并不是杜唯勤本人，而是杜恒茂从乱坟岗找来的一具体型相似的尸体。

尸体的脸经过杜恒茂的巧手装扮，与杜唯勤的脸相差无几。

沉浸在悲痛情绪中的众人，完全没有注意到这一趁夜真尸换假尸的计谋。

杜唯勤顺利逃出生天，却丝毫没有再世为人的欣喜感，反而一直怏怏不乐。

他整日蜷缩在宽敞、舒适的马车厢内，一言不发。

杜恒茂知道杜唯勤一时之间无法接受如此巨大的人生变故，只是默默驾车、悉心照顾。

为了帮助杜唯勤调适心情，出了南州地界、进入沙州后，他不再专挑人烟稀少的小道走，而是改走官道。

没想到，这一改道，竟然遇上了安国军队砍杀一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的穷苦百姓的残暴场面。

杜恒茂义愤填膺地自马车上一跃而起，在空中甩开六尺来长的蛇鞭。

他以闪电般的速度点晕十多名安国士兵，擒住领头的军官。

军官见杜恒茂在眨眼间打倒众多士兵，吓得魂不附体。

他跪倒在杜恒茂脚边，哆哆嗦嗦地连声求饶。

“大侠饶命……小的投降……饶命……饶命……”

作者有话要说：元旦假期要结束了，开始期待春节：）

感谢大家的支持，要上来和我说说话哦，谢谢：）

39孤胆

“让他们全部放下武器！”杜恒茂厉声命令，“双手抱头，原地蹲下。”

“是……是……”

军官狗腿似的连连点头，转头命令下属时又条件反射地颐指气使起来。

“听见没？全放下！蹲下！”

上百名士兵你看看我、我看看你，陆陆续续放下武器，双手抱住头，在原地蹲下。

被打得头破血流的百姓们，登时连滚带爬地逃离现场，散得干干净净。

只有横七竖八倒在血泊中的尸体，无声地诉说着杀戮的血腥。

杜恒茂环视着血淋淋的四周，心情无比沉重。

国家灭亡，战祸不断，老百姓何其苦！

他势单力孤、人微言轻，不可能拯救万千民众于水火。

可是，既然碰巧遇上了，他就无法袖手旁观。

经过一番盘问，杜恒茂得知，这支军队为驻扎在沙州境内的安国镇东将军夏新生的押粮队，在运送粮草回军营的路上遭到抢劫，遂武力镇压。

杜恒茂听到夏新生这个名字，猛然想起3年前在九龙江上向自己射出三支箭的大嗓门汉子，想起宁昊天呵斥那人时，曾经称呼其为“新生”。

想到此人如果真是宁昊天的人，自己正好可以套个近乎，借对方之手拯救正在遭受饥荒之苦的百姓，他决定前往军营试探一下。

杜恒茂甩鞭点醒那些先前被他点晕倒地的士兵，吩咐押粮军队重新启程。

他点了押粮官朱强水身上几处穴位，令其浑身酸软麻痛、丧失抵抗能力。

他将朱强水拎到自己的马车驾驶座旁坐着，命令对方指路。

一路上，他一边驾车，一边盘问朱强水有关夏新生的信息。

见朱强水夸奖夏新生箭术超群、武艺高强，他颇有些不以为然。