他整个人摔在地上，失去知觉，维拉奋不顾身地扑上，死命护着他。

贝特朗缓缓清醒后，只见到气若游丝的维拉，朝他傻笑，

腰腹一道斧砍的口，肠子流在腿上。维拉得意地说：你欠我了，贝特朗。

当你回到家乡，见到深爱的人。你将会想起我，你会想到维拉，那个可怜人，

是他护着你，你才能够活着返乡。

「你能吻你的爱人的唇，是由于另一个人甘愿为你牺牲……」

维拉沉沉地咳了几声，便倒在贝特朗怀里死了。断气后，唇角仍是笑的。

就在那一刻，贝特朗忽然深深地体会到战争的严酷与残忍。

他抬起头，只见哥哥将长枪刺进爬动着想逃走的，敌军张大求饶的口腔。

贝特朗如梦初醒，他惶惶地注视一群群骑兵互相呐喊屠杀，他们忘了彼此是人，

忘了彼此是活生生的一条命，会疼痛，会流泪，是分别爱着自己国家的士兵。

贝特朗为维拉阖上眼帘，并抽出长剑，他悲哀得没有办法停止流泪，

然后在一个敌军向他挥刀时，又快又狠地挑断对方的喉咙。

喷溅出来的血雾染红眼睑，血珠从尖尖的下巴汇聚滴落，贝特朗想中止战斗，

甚至想离开战场，却发现一个又一个的敌人朝他杀来，他深陷无边际的血腥漩涡，

在尸体的波涛里挣扎游动，再也无法收手。贝特朗肩膀挨了冷箭，但他不知觉痛，

他只是感到悲哀，他看见亚拉斯将敌骑一枪刺落，士兵纷纷被挥倒，

地上哭号的年轻面容，则被再一次提枪穿刺——亚拉斯将死寂带进敌人瞳底。

「而今他们只能到冥府里抱怨了。」擦肩而过时，亚拉斯朝他弟弟笑了笑。

他用死尸的衣襟，擦乾长枪上的血迹，那神情倨傲得令人发毛。

战场里没有任何青春与老迈可言，只有瞬间的疼痛与黑暗。行军、行军、行军，

背脊要打直，直得彷佛背负正义十字——亚拉斯整夜睡在贝特朗身旁，

却总是在日出前更替绷带，悄悄离开，彷佛不愿意弟弟藉晨曦看清楚他身体。

当夏季第一朵花开，气温回暖，亚拉斯连头盔都戴上，整个人裹在薄甲里，

透过一条缝隙，只见一双湛蓝锐利的眼睛。他是晋升最快的黑甲队长，

令敌军胆寒的对手。双胞胎的名声震动故乡，曾经藐视、轻看他们的村民，

也不得不承认这两个孩子已经成长，成为效忠国家的骑士英雄。

某一个夏夜，贝特朗拉住了预备起身的亚拉斯。他说：亲爱的哥哥，请为我解答，

敌人的生命与队友的生命，价值难道不同吗？当我刺进一个人的心脏，

我会想，有一个母亲失去了他的儿子，有一个男人失去了他的兄弟——

或许这个人深深爱着远方的家人，他的感情，就像我爱着您那样真诚。

这样的念头每晚都来梦里，折磨我，使我内疚，像阴魂不散的亡灵。

仇恨的藤蔓用刀来割，会淌出血液，血落在土里发芽，会丛生出更多仇恨，

今天我们占据城镇，明天对方攻破城门将我们驱离。反覆推进、撤退，

这样的闹剧要持续到何时？我不懂自己为何而战，只能站在沙场上迷惘。

身不由己地拔剑，身不由己地杀人，然后身不由己地感觉良知渐渐死去……

我没办法继续下去，战场令我颤栗。我想念我的家，也想念伊甸。

维拉救我一命，难道是为了让我继续夺走别人性命吗？

不是的，他是要成全我对奥莉薇雅的思念，他要让我平安回去找我的爱人。

我希望孩子出生时，是由我接过手，听第一声哭泣，为他命名……

亚拉斯背对弟弟，在阴影里动也不动，他的五官腐烂得一塌糊涂了。

蛆虫将腐躯当作最肥沃的土地耕耘钻洞，光阴在他颈上套绳，寸寸勒紧。

为了不惊吓弟弟，亚拉斯谨慎地戴上头盔与手套，才伸出手，抚平贝特朗愁苦的眉头。

「别难过，」亚拉斯说：「我们回伊甸，这就回去。只要你开口，我愿意听。

记住这点，贝特朗。你是我最珍惜的弟弟。你可以将信任交在我手上，而感觉放心。」

亚拉斯说话的方式比平常急促，贝特朗认为哥哥渴望对他说出一个秘密。

贝特朗像过去那样，修长如白杨树的手指，摩娑亚拉斯的衣摆边缘。

他发现哥哥的手腕与颈子如枯树一样消瘦，蓝眼珠阴郁得要生出荆棘。

「我闯祸了，对吗？」贝特朗低语。

「与恶魔交易不容易，这不是你的错。」亚拉斯将盔甲缝隙掉出来的蛆虫扫到外头。

「是你的身体发出这种味道吗？沼泽的味道。」

「是。」

「你开始腐烂了，对不对？」

腹部挨了一拳似地，亚拉斯沉默，像个墓碑一样穿着铁甲坐着。

鲜血泊泊渗出他眼角，不知道的人一定会以为他受伤了。

「亚拉斯，你在流血。」贝特朗急急拿出手帕，却看到哥哥抬手示意不用。

「不是血。」亚拉斯注视贝特朗，话声平静：「是眼泪。红色的，铁锈味的眼泪。」

亚拉斯从来不畏惧死亡，他只是舍不得生命的附属品——人与人之间的相偎相依。

他只是担心他的弟弟要难过。更担心那比贝特朗压抑千百倍的瑟伊。

「没有我，你该怎么办呢。」亚拉斯叹息。

那个引他深深心疼，怀藏伤疤度日的人，被伊甸套上枷锁的瑟伊，又该怎么办？

亚拉斯与贝特朗以生病为由，拒绝升职的派任令。他们成了没有头衔的士兵。

贝特朗像磁铁般跟着哥哥的背影，赶过一个又一个夏夜，他不敢移开视线，

或许他在等待那件事情发生——死神再一次追上他的哥哥。

亚拉斯会倒下，也许是夏天最后一片叶子转黄的时候，也许就在明天，

哥哥会滚在黄土里，头盔戴在头上，眼神从富裕的蓝宝石褪成阴浊的暗流，

附着在腐躯的精神分崩离析，直到最后一刻，他仍是在弟弟前方遮风挡雨的身影。

他是贝特朗眼帘里一束直射的光，脱离羊水时第一个见到的血亲，

脐带像珠链一样将他们圈绕，沾血的手足靠在一起吸入肺部第一口空气。

为什么生命如此急遽地逸散？有时贝特朗真想问问上帝。

大多时刻他们兄弟过得疯狂而欢快，也有争吵，是的，

贝特朗想起自己大多是哭泣的那一方——为着亚拉斯的宠溺与欺侮。

亚拉斯待他好，替他受罚，如此他就内疚；亚拉斯待他坏，对他冷淡，

贝特朗的心便发抖，像被带钩刺的铁丝折磨。在骑猎的那一天他感到末日来临，

哥哥睡卧在他怀里，俊美的脸庞爬满尸斑，弟弟日以继夜流泪感觉自己同样死去。

贝特朗满十八岁了。这一年，他经历过太多的死。

亲人的死，敌人的死，战友的死。死的画面不留情地咬他，使他疼痛也使他坚强，

他觉得自己对生命的想法多少成熟了。面对分离，他也只能接受命运无常。

毕竟要让一个男孩快速长大的方法，就是送他去战场。

瑟伊今夜睡得特别不安稳，他起身，点起油灯，寂静的脸庞被火光照亮，

不习惯孤独的缘故吗？他徘徊在房间里，耳边隐隐听到急促的马蹄声。

是幻觉，瑟伊不安地想。他擦拭额前渗出的汗，想起敌军狰狞的嘴脸，

那些人捏着他下巴，钳出舌头，在上面钉穿一个个令俘虏生不如死的伤口。

卧房的门被剧烈拍打着，瑟伊退缩到墙边，他感到双膝发软……

接着他见到贝特朗，柔软又漂亮的珊瑚红头发一下子闯进眼帘。

这孩子在战场磨练下瘦得不像话了。

瑟伊缓了一口气。

贝特朗匆匆开门，让那一具阴森的黑色盔甲走进来——死者的气味弥散，

盔甲艰难的每一步都抖落扭动的白蛆。瑟伊惊愕地注视头盔细缝里的蓝眼睛，

他太熟悉那对野狼的眼神了，在晚宴里，在星光下，无数好天气的日子，

亚拉斯眼里闪烁着敬慕、执拗的光亮，煎熬着，纠缠着，直到导师在爱里投降。

瑟伊忽然明白过来，亚拉斯返生后的每一天都面临着痛苦的衰败。

为着完成誓言，为着有所作为，他在亡灵的巷弄苦撑不肯安息。

但这份坚持终究也到了尽头。

枯朽的躯壳里流动的是对归乡的渴望，亚拉斯在瑟伊面前跪下，

他凝视瑟伊，然后视线远远地穿过去，像是在看自己尚未度过的人生。

亚拉斯叹息，他垂下头，摸索瑟伊缠绕绷带的右手。乾瘪死灰的唇，

谨慎地，隔着头盔亲吻——他觉得胸膛要起火了，热血绕着眼眶打转，

亚拉斯渴望将全世界都奉献出去，奉献给他的兄弟与导师，他最深爱的两个人。

他要像蛇一样爬进他们的心坎，将温暖的毒牙咬进脏器里，合为一体……

喉咙里爱的音节如砂砾粗糙滚动，逃逸无踪，童年纯真的记忆逐渐翻页洗白，

亚拉斯在沸腾，在弟弟悲伤的目光下灼烫，在瑟伊温和怜悯的眼神里获赦免。

那是一种要飞翔的感觉——

亚拉斯十五岁，站在窗台，向弟弟伸出手的瞬间。

阳光暖洋洋地洒落在肌肤上，他们手牵着手，往窗外跳跃而不知惧怕。

贝特朗目不转睛地凝视，他看着亚拉斯从盔甲缝隙中蒸发，化为轻烟逸散——

亲吻瑟伊手背，保持跪姿的黑甲，终于滚落在地上，发出金属碰撞的声音。

骑士团颁发的荣誉勋章放在瑟伊的右手掌心，瑟伊握紧了，慢慢弯曲背脊，

他彷佛苍老了好几岁，空洞地缩在墙角，全无血色。

绷带节节滑落，右手肌肤暴露在空气中，完好无伤的美丽手腕，没有一点火伤，

瑟伊屈伸着手指，惊异地察觉右手感觉回来了，曾经令他引以为傲的持剑能力，

又重回他的生命，他足以扞卫自己，而感觉安全。

瑟伊想到亚拉斯发过的誓，那些言语同他火热的脸颊埋在导师掌心——

「我发誓我会给你自由的权柄——」

他觉得亚拉斯就像一团野火，匆匆地烧掠过他的生命，又匆匆消逝，

最后存活下来的，仅仅是残留着温度的永恒馀烬。

亚拉斯仍活着，活在他体内，在瑟伊恢复生气的右臂里，

他的爱如附骨之蛆，他们将永远在一起。

贝特朗离开了卧房，他到最隐蔽的客室，找他梦里的紫罗兰，他的奥莉薇雅。

推开门板，他看到枕头上温柔散乱的棕短发，奥莉薇雅睡得很沉，

她抱着浑圆隆起的肚腹，正安稳地裹在亚麻床单里。

贝特朗的双眼是阴绿的苔岩，点缀了感伤的皱褶的光。

他是一个父亲了，年轻的父亲；而他的兄弟，已经躺进了坟墓。

花了十八个年头与双胞胎兄弟相处，他不知何者较难。遗忘，或是惦记？

亚拉斯的阴影会徘徊在亡灵无法安息的伊甸园之西吗？

如果再一次与魔鬼交易，流下苍白的眼泪恳求伊甸最黑暗的一块土地，

他们会将什么交还回来——是亚拉斯的笑容、愤怒，或是忧伤？

解剑卸甲，贝特朗坐在床头，他发了一阵子呆，才慢慢地躺下。

他疲惫地靠着奥莉薇雅，直到睡意来袭。他想他会考虑一场远行，

带着奥莉薇雅与他的孩子，到一个远离伤心地的场所，到一个陌生的风土旅行。

在那里他不会想起伊甸的每一块记忆，他会在岁月的浸浴下痊愈。

在贝特朗心里，亚拉斯将永远是罗得宅邸的继承人，无人能代替；

就连有着相同脸孔的自己，也不可以。

正文完