头昏脑胀之间，他勉强撑起两臂盘了两腿坐下，静心调息，以体内极少的能掌控的温顺力量一点点收拢不听话暴动的部分。

以少胜多终究不是那么容易，虽说花戮耐性十足，可若是这般容易就能压下《梵天诀》的入魔之兆，这本秘笈也就不至于久置蒙尘了。

功行三循环，花戮再吐出一口血来，恍惚间，由于生死勘破，他只觉得心口“毕剥”一声玻璃碎响，第八层玄功已成，便要修习第九层功法。

这时候，内伤外伤一并兴风作浪，血液早已不是间或吐出，而是丝丝缕缕从嘴角外溢，顺着流下，在身前存了一滩，好不怕人！

吃力地探手入怀，花戮掏出个瓷瓶倒出仅剩药丸放进嘴里，此时，他已然没有气力作甚吞咽动作了。好在药丸入口即化，顿时有一道热流直扑腹中，充盈四肢百脉，与暴躁内力狠狠对上！

这药丸，自然是花残给的，花残不会用正统的药物，只会用毒，就算是要医人，也往往以毒药强势去除病根，留住病人性命，便不管其他，毒药之解药是他种毒药，差银练蛇送给花戮疏通经脉或者吊命的药丸，当然也都是毒药。

毒药药性猛烈，见效奇快，全合了这位只求便捷的“前杀手”花戮的心意。加上又是花残在自家毒人身上做了多回试验的，正是为了与花戮对症下“毒”，这一回到了花戮身体里，便与花戮本身之霸道内力冲撞不休，终要分出个胜负来！

龙争虎斗，两股力量在花戮身体里你追我赶、撕扯不休，全不将这主人放在心上，花戮趁此机会，渐渐将温和内力凝聚起来，挑准了一根宽阔安静经脉缓缓行去，再慢慢收服其他散乱内力进来，积少成多，慢慢等候，只待那外面的力量两败俱伤，便要出去占便宜……

良久，花戮体内纷争总算偃旗息鼓，而这少年亦是汗湿重襟，浑身都没了力气。把好歹平和下来的内力依次循环了十八个周天，花戮睁开眼，就看到了个黑袍的粗犷男子，正靠在一棵树上盯住自己不放。

“师父。”花戮开口，声音平淡无波。

“怎么样，还撑得住么？”花绝天似是刚来，只见着自家这便宜弟子在运功疗伤，也就呆在旁边等着了。

“无碍。”花戮说道，见花绝天站着不动，又问，“还有要事？”

“不，没有。”花绝天看他一眼，懒洋洋站起来道，“我们回去了。”

十日后，深夜，明月当空。

银练蛇扭着身子来到雪山之巅，埋进雪地里拱了一阵后，就窜进花戮的屋子里面，爬到被窝边上，眼看就要钻进去——下一刻，便被两根冰凉的手指夹住尾巴拎起来，一动也动不了。

花戮定定看着这条灵蛇，眸光沉静，银练蛇讨好地吐出舌头撒个娇，再扭扭身子，示意对方将它放下。

他们也是熟“人”了，彼此都没什么太大防备。

银练蛇照旧吐出传信的珠子化开，花戮照旧取出羊皮纸摊开来看，这一次，花残只送来一张“武林人士分布图”，将各门各派掌门以及主要弟子之类都写得清清楚楚，后面还有批注，写着“四年前旧貌”的字样。

花戮先将图纸收起来，重新找了块布，写下几行字让那银练蛇带了回去。

当晚，花残看着自家灵蛇蛊带回的信笺，垂下了眼睑。

那布片上分明写着——

“玉堂与紫宫不通，淤血内积，六腑受创有隐痛，补血丸告罄。”

另有一好消息：“《梵天诀》第八层已破。”

23.坦白

密闭的房间中心摆着个一人高、几人合抱粗的大木桶，木桶边上有木梯，是专让人踩着爬上去的。

木桶里热气氤氲，还能看见有好些气泡汩汩，许多各种颜色的草叶草药混在一起浸在里面，静静散发出清净的香气。

桶中烟雾缭绕，隐隐透出个人头来，仔细看去，竟是个相貌秀美的少年人，正闭目站在其中，面色绯红，神情端丽。

又过了一刻，少年击掌两声，竹门便被推开，走进一个身材修长的俊秀青年。他气质宁静，只是大概身子不太好，面色有些苍白，而嘴唇却是黑色，又现出几分诡异来。

“主人，请问有何吩咐？”青年站到桶边，略弯腰恭顺地问道。

“阿澄，布巾。”少年带点懒散地吩咐道。

“是。”青年，顾澄晚知道这少年规矩，便将手里拿着的雪白布巾搁到旁边桌上，自己则退出门外，小心地拉上了门。

等门掩好了，少年自桶里探出两条白皙的手臂来，肌理细致，光滑如缎。他那纤细的手腕往桶沿上那么一撑，人就慢慢爬起来，跟着裸露着如玉的身子，从木梯上一步步走下。

因为泡了太久热水，连身上的皮肤都有些发红了，就像雪白表面晕着浅红的莹润珍珠，煞是好看。

全不在意自己这样子，花残走过去将顾澄晚送来的布巾扯开，那是两米长一米宽的方布，他手一抖，就将它缠在身上，结结实实地遮住自己。

然后他慢步走出门去，不出意外地，看到顾澄晚在外面等候。

“阿澄，回去。”他低声吩咐一句，转身就要往自己的房间行去。正在这时，他感受到两道不容忽视的目光，便垂下眼帘，回身低头行礼，“给师父请安。”

花绝地目不转睛地盯了花残一会儿，“嗯”一声，嘶哑着嗓子说道：“你回去休息吧。”

“徒儿明白。”花残轻声答是，这般柔顺，哪里还有半点小时的玩闹之相？

花绝地胡乱摆手，来也匆匆去也匆匆，径直朝他的房间去了。

这一边，花残与顾澄晚一道，进了他们两个的竹屋里面。

挑起灯，关了窗，花残在床帘之内换好里衣，之后斜倚在桌边，与顾澄晚面对面坐着。

顾澄晚看着花残，眉头轻蹙，似是欲言又止。

花残不愿与他瞎猜，微微勾唇说道：“阿澄若是想说什么，就说罢。”

顾澄晚踌躇半晌，这才小心开口：“属下今日发觉一事，不知当讲不当讲……”

花残轻笑：“但说无妨。”

“属下以为，今日，今日……”顾澄晚仔细措辞，“花毒师看您的眼光仿佛有些……”到底还是不好启齿，几度犹豫，难以说明。

可花残却是毫无挂碍般低低笑道：“阿澄可是说，师父他看着我的时候，有着不可告人的欲望？”

“你……”知道？！顾澄晚瞪大眼，他自是知道此人早慧，却不曾想，他会在知晓自己相依为命的师长丑陋欲望之时，还能保持如此冷静姿态。

花残淡笑：“阿澄，你看我相貌如何？”

顾澄晚再三思量，终是直说：“秀美娇妍，仿若女子。”

“我与我那娘亲有八分相似。”花残眼波放暖，笑容倏然变得柔美端庄，声线也是突然化为柔柔女音，“顾公子，犬子劳你照料了。”

顾澄晚心下一寒，脱口而出：“你是故意的！”

花残那边又恢复少年声音：“我不过是推波助澜而已。”

“可……这又是为何？”总觉着仿佛要见着一个天大的秘密，顾澄晚连说话都更加轻细起来。

花残并非回答他这问题，反而先问出来：“你可知，师父如今让我每日浸泡的是何物？”

“花毒师说过，身为毒术师便要百毒不侵，那是帮助主人洗筋伐髓用的。”两年前这药浴开始之时，花绝地便说得清楚，顾澄晚自然也是知晓的。

“师父所言无错，若是用毒的反会被毒倒，那可太晦气了。师父收集这些年才弄齐的毒草灵药给我，我该是感激不尽才是。”花残依然笑着，嘴角却带了一丝嘲讽，“药是好药，可为何这等好药中，偏偏要多了一味离合草？”

“……离合草？”顾澄晚心中隐隐不安。

花残冷笑：“你不曾发觉么，我这身子，已经没再成长了。”

顾澄晚一凛，认真看去，才发现果真如此。照道理，男子十三岁后正是身量拔高之时，可这人居然没多大变化，两年过，这人已然十五，却身高不足六尺……绝不是正常之态。

“那草，莫不是……”顾澄晚喃喃说道，只觉得荒谬之极。

“你无须诧异，正是如此。”花残眼神更冷，“我若是长到十六岁，便会逐渐脱去少年姿态，声音粗噶，手臂腰身均会粗壮，加上眉目渐渐硬朗，就再不会如同女子一般。”

“花毒师果真有不轨意图！”顾澄晚此番确定，便有些忐忑，“你要如何？”

“阿澄既然想听，便没有后悔的余地了。”花残扫他一眼，慢慢说道，“我原本有个孪生兄长，与双亲生活在一起。三岁那年，花绝地与其师兄花绝天二人趁我父不在，杀了我母亲与两个丫环，再分别将我兄弟二人掳走，收做徒弟，又以‘恩人’之名，唬我说兄长已死，要我长大后再行报仇。”

说着寒下目光，续道：“许是那师兄弟二人不合，花绝地竟说那花绝天便是我杀母仇人，要我十六岁后去寻他与他那徒儿报复，那所谓‘花绝天的徒儿’，想必就是我那可怜的兄长罢！”唇边嘲讽更盛，“可他却不知，我与我那兄长躲在树洞中，是亲眼见他们造的杀孽！”

“这些年来，我年岁渐长，才发觉他看我神情渐渐不对，后揽镜自照，才知其所以。如此便将计就计，我学着母亲哄他一回又何妨？”

这一席话听在顾澄晚耳中如遭雷噬，好半天才惶然问道：“你就这般做戏做了十二年？”

一步步，有天真稚态到乖巧柔顺，而后还有意撩拨……当年不过区区三岁孩童，岂会有这深沉心机！

“阿澄不信么。”花残瞥他一眼，冷冷勾唇，“花绝地对我母既爱且恨，便要让我兄弟互相残杀，而之于我，母仇不共戴天，要学好本事报仇雪恨！我与花绝地，总归不过是互相利用罢了。”

深吸一口气，顾澄晚再不敢小觑面前这少年，而能听到这一席话的自己，怕是也有其他作用罢？不过此人所料不错，得知这一切之后，原本被迫服从的自己，即便日后手里捉上许多筹码，怕是也再也不敢生出任何违逆之意了。

“若主人有用到属下之处，属下当赴汤蹈火，在所不辞。”顾澄晚闭闭眼，一躬到地，彻底臣服。

“阿澄的心意，我已经收到了。”花残定定看了他好一会儿，直看得他冷汗涔涔，方才柔声说了一句。话题到此气氛颇为严肃，花残冰冷了一阵子面孔，再绷不住粲然一笑，“且不提这个，我倒有些趣事要同阿澄说一说。”

顾澄晚不知花残葫芦里卖的什么药，只好站直身体，安静聆听。

花残又道：“每月初一，这竹屋里总有大老鼠出没，阿澄可有察觉？”

“大老鼠？”顾澄晚不解。他自然不会天真到，以为此“老鼠”便是彼老鼠。

“阿澄内力不及大老鼠，又还未成人蛊，自然摸不到他影子。”花残笑道，“若不是我有蛊虫探路，怕是也早将形迹暴露给大老鼠知道了。”说话时柔和之极，却带着几分讥讽，“花绝天不在雪山顶教我那兄长学剑，跑来这里纳什么凉？”

捉到几个讯息，顾澄晚脑子一转也明白过来，不禁皱起眉头：“这般明目张胆，花毒师也未曾发觉么？”

“在武功造诣上，花绝地可远远比不上他那师兄。”花残笑意更盛，“我那便宜师父，若说用毒是好手，轻身功夫也还勉强，但若说其他方面……就绝没有什么了不起。”

相处十二年，花残早已摸清这便宜师父的底细。花绝地内力浅薄，然则轻功高绝，毒术亦是出神入化，有一套连绵毒掌，浸着剧毒，虽说对战时力道不大，但却能将掌上之毒全部打入对方体内，使其即刻毙命。

这些年来，花绝地只教了花残用毒，别的全凭花残自己摸索，偶尔提点一二，也只是为了做个样子罢了。花残心中冷嗤，面上则是乖顺服帖，做足了依赖师父的好弟子模样，简直就将花绝地当做自己的天地一般，绝对没有半点反抗。而花绝地自然也是极满意的，便也恢复了他原本阴晴不定的古怪性子，将花残握在手里任意拿捏。

因着琴抱蔓一人，花绝地恨毒天下，自是包含那处处与他作对、后来还抢了他重要东西的师兄花绝天在内，而花绝天也不知是什么心思，居然每月月初前来窥视……

“做师弟的对师兄咬牙切齿恨意凛然，而做师兄的却每月都来探望师弟，偏偏又不肯让师弟发觉，十几年来从不间断……”说到此时笑不可抑，花残抚着肚子轻轻喘气，“如此作态，阿澄阿澄，你说有趣不有趣？”

24.骨灰

这不过只是个用粗木搭成的房屋，与旁边青竹所筑的清幽之所大不相同，光泽暗淡，还有一些菌类软趴趴地长在屋脚，黑漆漆的很污浊的样子。

内里却是要干净许多的，从摆设看来，有些像神龛，也有些像灵堂。

勘好的墙面有个四四方方的凹槽，凹槽里贴了张画，画上绘着一条盘在一起的巨蛇，头上还有蝎子倒钩起尾刺，张牙舞爪十分狰狞。

在这画的前面，有一个香炉，里面的香灰是满的，却没有香支插上，看起来颇有些奇怪。

屋子里一个人也没有，非常安静——此时才刚到寅时，鸡鸣未起，天色也仍是有些发黑的。

可这屋子的门却开了。

“吱呀”一声，说不上有多么大动静，可在这清晨还是显得略响了些，让睡梦中的人朦朦胧胧翻了个身。

一个灰衣人走了进来，同时风也灌了进来。

灰衣人身材干瘦，宽大的衣袖在晨风中猎猎地飞舞，整个人仿若将要乘风而去般，恍恍惚惚的。

他掩上门，慢慢走到“神龛”前面，手指抚上香炉的外沿，轻轻地摩挲着，半边清秀半边丑陋的脸上，倏然出现了某种类似于陶醉的神情。

“喈喈喈喈……”他就这样笑着，喉咙里咔咔作响。

渐渐地，他手指的动作越来越快，终于忍不住将香炉整个抱起，凑到鼻下狠狠地嗅，然后异常满足地又放了回去。

跟着，他将手指伸入香炉，蘸了些香灰放到口中，反反复复不停地用舌尖舔舐沾了香灰的手指，满脸的享受。

良久，他似乎终于舒坦了，手指随意在衣襟上擦了擦，转身飘然离去。他几个起纵来到山脚，身形一晃飞掠而上，不多时，便消失在崖顶去了。

那灰色影子消失的刹那，旁边竹屋里竹榻上躺着的白衣少年坐起身子，眸光在尚有些昏暗的晨光中，隐隐闪烁着不定的光。

这时候，紫色的虫子不知从哪个角落钻出来，绕着少年转了几圈，就停在少年探出的细白手指上。

虫子发出极低的鸣叫，很有韵律的感觉，少年神色淡然，听着听着皱起了眉头，翻身下床。

与此同时，屋里另一张床上的青年也坐了起来。

“主人。”清雅的男声响起，打破了这一室沉寂，“发生什么事了么？”

“没什么，有点事情需要确认罢了。”花残声音里没什么情绪，却让顾澄晚听出了一些隐藏极深的压抑情感。所以，顾澄晚不再开口说话。