阿筌跌坐地上，脑子里一片空白。他以为土司没生气就万事大吉，见到阿亮耶才搞懂什么叫“撵出师门”。
“你不能再在剑邑待了，以后也难学什么手艺。我去跟小石桥的族长说说，希望他们能容你回去。回去就好好盘田过日子，以
后生了儿子不要再让他学铸剑，你们家跟铸剑啊，都是孽缘。”
阿筌抱住阿亮耶的腿大哭：“阿亮耶救救我，阿亮耶你有法子的，救救我救救我。阿铭哥救救我，阿铭哥！”
阿亮耶不忍推开他，背过脸擦了擦眼角。很勤快的娃，可惜没缘啊。
阿筌哭得累了，抽泣着收了声，颓然坐地上。
正安慰阿筌，阿亮耶听到那边有人叫自己，于是交待：“阿铭你照顾好他。阿筌你乖乖待着不敢再乱跑，惹怒了土司，你阿老
阿爹都要受责罚。”
阿亮耶绕出去看见高容，于是默默跟着高容走，到得避人处才停下。
高容先尊称一声“阿亮耶”，才和风细雨地开口：“流云师傅为何逐出阿筌，你可晓得？”
“回阿容少爷，我们都晓得流云师傅一直嫌弃阿筌，但阿筌心灵手巧人又俊俏，阿嬢们喜欢他，流云师傅媳妇也调和他们师徒
关系，这些年打打骂骂混了过来。没想到这次流云师傅来真的。”
“一直嫌弃他？”
“阿筌吧，就是脑子太灵，不按师傅教的做，老东想西想。”
“不踏实？”
“他……有自己的主张。”
高容看阿亮耶欲言又止，忽然想起鹤行剑的所谓新工艺，随口道：“流云师傅喜欢尝新哈。”
“不是流云师傅……”
“怎么？”
“其实是阿筌瞎整的。守炉子是苦活，但阿筌抢着干，我们都说这个娃娃硬是要得，后来才晓得，他偷偷往炉子里掺东西，有
时候运气好，出来的剑纹还能看，有时候就……流云师傅这些年怄了不少气，生怕阿筌坏他的工艺，这次下决心不敢再留这个
徒弟。”
“铸剑师的工艺都是师傅世代相传吧？”
“是。”
“那第一代铸剑师的工艺从哪里习得？”
阿亮耶不晓得高容为何这样问，金沧剑传承自浪穹诏是人所尽知的啊。
“阿亮耶想必晓得，浪剑发祥地是巴谷山，与剑邑相隔两百里，不同山水不同理，多试些新工艺也好。”
这是摆明了要保阿筌。土司一向惯侍阿容少爷，阿容少爷的意思就代表土司意思，既然阿容少爷要保阿筌，那自己就得换个想
法意思意思了。“阿容少爷，铸剑工毕竟掌握金沧剑的工艺，流云师傅不该自作主张撵人，我谋着让所有铸剑师研判一下，看
撵走阿筌可合适。”
“你说撵他可合适？”
硬是背时，以前就没听过铸剑师撵铸剑工，偏自己当族长时出现了，还碰上个喜欢插手的高家人，流年不利啊。
高容再问：“如果铸剑师都不同意撵阿筌，而流云师傅偏不要他，如何？”
“只要别的铸剑师无异议，他可以留在剑邑。”
“可能转当试剑工？”
“试剑工得童子功，当年他来拜师，试剑师测试过，他不适合。”
“那就给他个炉子铸剑。”
这阿容少爷啊，轻轻巧巧一句话。“阿容少爷，阿筌年幼尚未成亲，不能单独开炉。”
“那就难为阿亮耶给他想条出路，总得让人活啊。”
啥？
“这事也别闹大了，阿亮耶定夺就好。”
天！
高容摆摆手转身走人。
阿亮耶惊出一身汗，想了想追过去：“阿容少爷，阿容少爷！”
“还有什么事？哦，阿铭来见我了，就按上次说的，请他帮训练马帮走镖队，现在世道不稳，马帮走得艰难，镖队马虎不得。
凡愿意给高家马帮当教习的试剑工，就给阿铭带着，工钱照算，无事不征召。”
阿亮耶站在原地半天出不得气。当试剑工还是铸剑工？高容只给出两个选择。给阿筌个炉子铸剑肯定行不通，得罪流云师傅不
说，其他铸剑师也会怀疑自己居心叵测，剩下的路就只能让走试剑工一途，可他不是那块料啊！
阿筌听着阿铭口沫横飞讲中原物事，有些惊奇又有些失落。阿铭被中原水土浸得白白净净，浓眉黑眼显得格外俊朗，怪不得高
家小姐被他迷得神魂颠倒。他当年出那么大事，有朝廷赏识，连高家都拿他没法，现在的自己却是无根水草，无依无靠。
正自怨自艾，听到阿亮耶的脚步声，阿筌忙说：“阿亮耶回来了。”
“少操心，我阿爹慈悲为怀，肯定会保你的。”
阿亮耶跑来，对阿筌长出口气：“阿筌，我好说歹说，阿容少爷答应让你转去练练功夫，看可能成试剑工。”
“什么？”
“等你成试剑工后还可以进高府当功夫教习。”
“我能练功夫？”
“阿铭是试剑师，你问他。”
阿铭接话：“看着你有力气，先试试。”
阿筌喜笑颜开：“难为阿亮耶，难为阿铭哥。”
“阿妹吔——相隔千山骑马绕，相隔大河渡船来，山高只要马得力，水深只要船行直。千山不敌我马脚硬，大河也怕我小船快
……”
听阿筌唱起曲子，阿亮耶呵呵笑：“这个娃娃，一下子就没心事了。”
阿铭低声问：“阿爹，你让我收了他，流云师傅那里可好说话？”
“是给高家做工，有什么好说不好说？”
“那天你那样说，我还以为……”
“阿容少爷跟他投缘，我怕他以后仗势拿捏你，才那样说。跟流云师傅自然另有说辞。”
“阿爹啊……”
“阿铭，阿爹再问你一次，你这次可是安心回来？”
“阿爹，在中原跑了十年，我才晓得什么是朝不保夕，言官成天不干事就吵来吵去，蒋大人多好一官，带兵有方练兵有术，可
派的全是苦活累活背黑锅的活。金沧好歹还讲人情。”
阿亮耶叹气：“你阿朗哥不晓得变通，你又太随性，我咋生出你们两兄弟哦。”
“阿爹，我们还要跟土司回高府吗？”
“不用吧。看脚程，午时就能进城，我们吃碗凉粉再回家。”
“好多年没吃清粉嬢的凉粉了。”
“馋成这样！”
两父子这边说着闲话，忽听前面马蹄声，该是土司又有什么新令了，阿亮耶忙跑步迎上。
“阿亮耶，土司要上溪来村吃久汤，邀你同去。”
“难为阿哥传话，阿亮随后就到。”
人说金沧有三宝：铁剑、骡马和久汤。
久汤醇香浓郁酒色清澈，入喉净爽，性烈而不易醉人，早在南诏时期，就是王室贡酒。金沧久汤的妙处妙在三点：酒曲、镜潭
、大麦。
酒曲由四十八种草药配制，舒经活血强身健体。北岩脚的镜潭水四时清澈甘甜回味，煮出大麦奇香扑鼻。而酿酒的大麦更是关
键，作物生长最看天时地利，金沧位于大理北端，玉龙雪山的雪水流到这里，已去了寒气冷而不冰，所以金沧大麦比其他地方
的更香更紧实。再北上，丽江古宗一带春天来得晚，大麦抽芽时那里还百草枯黄，自然不如金沧长得好。
镜潭边的溪来村，是著名酒乡，说起来溪来村位于金沧城北，土司完全可以先回家休整再去品酒。但土司的喜欢，从来不按理
。
阿亮耶笑得像颗开口石榴：“还是跟着土司老爷好混，一路吃吃玩玩。”
眼看到了金沧城外两里，队伍分成两列，大部分家丁回城去了，土司也弃车换马，着短衫戴宽沿帽，看样子是打算绕城而过。
阿亮耶带着阿筌和阿铭赶上去。到得跟前，见高容着粗布衣坐在路边，阿亮耶忙卸下阿筌的背篓。
“阿容少爷等你呢。”
“他不跟土司吃酒？”
“阿容少爷一向不在人前露面，你陪好他，别整多了。”
“我不吃酒。”
“是别让他整多了。憨娃娃。”
高容看到阿筌过来，甩开脚丫子就走。
管家追过来：“阿容少爷还是骑马吧！”
高容不理。
阿筌挠挠头，大声说：“哈，说起来，我好些年没骑马了。”
高容回头问：“你会骑？”
“我阿老专养菊花青，我小时候常去山上放马。”
管家忙叫人牵来两匹马，让阿筌牵着慢慢走。
土司他们绝尘而去了，高容才上马，也不赶路，边走边吃奶渣。“阿星哥真是想起一出来一出，偏要去溪来村吃午饭。”
“我进城去买个油糖粑粑或烧两片饵块来？”
“你饿吗？”
阿筌忙摇头。
“那我们就去溪来村，有什么吃什么。”
拐下大路再走三里地，就闻到酒香了。坐骑似乎也受诱惑，高兴地叫着跳着奋蹄向前。阿筌忙拉缰绳：“畜生，急什么，有你
的酒糟吃。”
“阿筌，你可晓得哪家酒好？”
阿筌耸起鼻子闻闻：“都香。”
“这次带去大理的久汤被沐公看上了，全部要走，阿星哥馋几天了。”
原来是这样，阿筌咬着唇不敢笑出声。
村口有两棵缅桂树，还未到花期，枝叶已十分繁茂。阿筌谋着等花开时，酒香混着花香，还不醉死人？
高容站马背上看了会儿才下马，阿筌把两匹马栓缅桂树上，静静候着高容指路。
“阿星哥他们在村西头，我们去东边。”
阿筌往西边看，依稀可见林梢的炊烟，才明白高容刚才站马背上看什么。
金沧人爱花，尤其偏爱兰草，种个十盆八盆那是少的，有些家满天井兰草，只间或种点山茶杜鹃。溪来村人却不同，喜欢种香
味浓郁的花树，村外两棵缅桂树不说，村巷边墙角下一溜白刺花，也是甜香悠远的。再看伸出院墙来的枝叶，有十里香、蔷薇
、粉团花、杨槐等等，或许只有这些艳香才冲得开酒糟味？
在村子里绕了一圈，高容也拿不定主意。
“以往都是族长直接送酒进府，我也没太留意。”
“去刚才路过的那家吧？”
“哪？”
“院里有一棵金桂一棵银桂的那家。”
高容疑惑地跟他走，去了一问，他家的久汤历来供给土司府，今天村里来了贵人，家里男人都去服侍了，女人们也不敢做主外
卖。阿筌看高容不想暴露身份，于是涎皮塌脸去磨，他嘴巴甜又会说话，居然说动阿嬢分一罐两年酿给他们尝尝，两人付了钱
一溜烟就跑，生怕人家反悔。
到了村后，找个蔽日的田埂坐下，高容拍开封泥抿一口，啧啧感叹：“就是这个味！可惜年份短了点，入口还辣。”
阿筌看着眼热，接过罐子喝一大口，呛得直咳嗽。
“你没吃过酒？”
“平日师傅不准吃酒，逢年过节我又要守炉子，也不敢整。”
高容也不强劝，一个人慢慢抿。
这样空腹吃酒也不是个事啊。正是蚕豆成熟的季节，田里豆角青翠饱满扎实诱人。阿筌问：“阿容少爷，我烧些豆来吃可好？
”
“烧豆？”
“好吃得很。”
看高容有兴趣，阿筌忙脱下外衣，把袖子打成结，拈起衣领衣角做个简易口袋，下田里摘了一口袋豆角，又跑村边有晒柴火的
人家抽几根细柴出来。
高容批嘘他：“阿筌你还有这一手？”
“嘿嘿，借来救个急。”
寻个避风的地方挖坑烧火，火苗起后就用树叶松针埋了，不生明火。豆角也不剥皮，埋进热灰里，才两口酒的功夫，豆香就隐
约可闻了。等豆香浓郁起来，阿筌慢慢拔开灰烬，豆皮已变成焦黄色，剥开来，里面却嫩绿依然，清香扑鼻。
阿筌双手合十祷告：“老天爷千万不要吹风，不要给人家逮着我们又借豆子又借柴。”
高容饶有兴味尝了几颗，直赞好吃。
阿筌也高兴，讲起以前趣事，这个季节烧豆吃，火把节时烧毛豆，骡马会烧包谷……
“对了阿筌，你刚才如何晓得去那家买酒？”
“我谋着这酿酒也跟铸剑一样，周围东西对其品质有影响。久汤虽然酒香醇厚，但在院里窖藏多年，难免隐着花香，阿容少爷
不是喜欢浓俗香气的人，桂花应该合适。”
高容又灌两口酒，微微点头：“果真如此。阿宣哥喜欢的久汤我就觉得冲，以前还以为是年头不同。”
“阿容少爷你少吃点酒。”
“我耳根才清闲两天，你又来了。”
“吃豆，吃豆。”
“这回去当试剑工，如愿了吧？”
“不敢想能当上……阿容少爷你真的不能再吃酒了。”
高容孩子气地抱着酒罐不松手。阿筌不敢强抢，只好不停往他嘴里塞豆子，让他腾不出空吃酒。
“不吃，不……呕。”
阿筌一个就地滚，恰恰躲过高容的呕吐，酒罐却没那么幸运。
阿筌爬回去帮高容拍背：“吐了就好，吐了就好。”
“可惜酒里都是秽物，吃不成了。”
“吃不成就算了。”
“我还要，再去买一罐来。”
“好好，我等下去买，你先躺会儿。”
阿筌解开高容领口的两个扣子，又寻个平坦处坐好，扶他躺自己腿上。
高容眼神呆滞任其摆布。
“阿容少爷，睡一会儿就好了。”
高容悠悠地说：“昨晚我做了个梦。”
“哦！”
“梦见我赤身裸体走在大街上。”
“这个——”
“周围的人都穿得严严实实，脸上还蒙着纱，看不清面目。阿星哥、阿亮耶、阿铭还有高府所有人，我晓得是他们，却不晓得
他们蒙那么严实到底藏着什么，他们能看透我，我却看不透他们……”
“……”
“醒来后我一直想，为什么会这样？你说，为什么？”
“……”
“所有人都有秘密，就像这久汤，看上去清冽纯净，其实含了几十种草药。阿筌，还有像镜潭水一样清澈的人吗？”
阿筌想镜潭水一样清澈
许久，商量着说：“镜潭里也有鱼啊、海菜啊。水太清了也不好，不长活物——啊，阿容少爷？”
高容已睡熟了。阿筌探手拿来包豆的衣服，轻轻搭高容肚子上。
馒头山上的风水宝地，四个老庚又聚一块。
阿各吉很不服气：“你真的要当试剑工？”
“算是吧。”
“才一个月不见，怎么你就能算了？当年我们一起参加考评，试剑师断言我们没有练功夫的天分。”