这么想着，方季北起身，准备处理朝政去。眼看就是年关，很多事都要在年前处理，他也就忙得厉害。而他还想要在年后颁布

一连串法规，这自然就是毕子灏忙碌的范围了。

他离开毕子灏怀抱，毕子灏觉察出怀中空了，在睡梦中蓦然醒来，睁开眼，正对上方季北双目。

他先是愣了下，随即露出一个笑来：「季——」

「轰隆」一声巨响，淹没了毕子灏的声音。床上两人脸色齐齐大变，方季北马上下地，就要往外冲。

毕子灏连忙拉住他，飞快为他穿上衣服，才放开手。方季北步子有些踉跄，想来是昨晚纵欲的结果。

毕子灏知道自己拦不住他，忙找来衣服穿上，跟着他跑出寝宫。

出了寝宫，向着声音的大致方向看过去，两人都是倒吸一口气。

——黑色的烟弥漫，布满了皇宫西侧的天空。虽然隔得远了，也能看到金碧辉煌的宫殿被削去般残缺了部分，天上甚至有砖屑

散落。

毕子灏呆住了。脑子里瞬间闪过的念头是：西侧，似乎住了几名炼丹的术士。

帝王炼丹，大多都是为了长生。当然前朝的承昭帝没有炼过，因为他根本不信，也不会给任何人下毒的机会。

而当今的燮余帝召术士入宫，却是主管杂学技术的余华章建议的，理由是长生丹虽荒诞不经，炼丹的一些原理和产物却是很有

用，像是有些可以用来腐蚀或保护金属的液体，便是术士合成出来的。余华章自己擅长机关术数，和方士多有交往，特意请了

几名。

而这场爆炸，就是从他们的炼丹房内起来的。

当然此刻，已经没有那叫做「炼丹房」的建筑了——原来是炼丹房位置的土地上出现一个深坑，焦黑的土地有火的气息，断垣

残壁间可见零落肢体。

「子灏，别看。」站在坑前的方季北伸出手遮住毕子灏双眼，沉声道。

想说不就是死尸吗我见得多了。但还没张口，已感觉到了覆在脸上那只手的颤抖。

毕子灏移步缩到方季北身边，拉住——或者说是抱住——方季北手臂，靠着他。

方季北的声音依旧很稳，连毕子灏都听不出异样：「这是怎么回事？」

然后是余华章的声音，颤抖着：「皇上，是几名道长在研究……前些日子我听他们说，爆竹里面的火药可以烧得更厉害，然后

我就提说那用来做火箭不是更好，结果……」

毕子灏只觉覆在眼上的手抖得厉害，他干脆抬起手，覆在方季北手背上。

「你是说，他们成功了？」方季北问道。

「应该是，但……」余华章顿了下，忽然高声叫道，「明吉，你还活着？」

毕子灏听到一个嫩嫩的声音响起，想来就是那个「明吉」。

「余大人，我是去买硫磺的，我师父师叔呢？这里怎么了？」声音颤抖而带着恐惧。

毕子灏拉下方季北的手，覆到他唇上，轻轻吻上去。

「他们……被炸死了……」余华章声音非常低，「大概是他们没防范好，结果爆炸……」

「不可能！」明吉高声喊道，「我师父师叔炼丹这么久，怎么会连防爆都做不好？而且剩下硫磺不多，配出火药也不可能会很

多——」

「剩下的不多？那是多少？」方季北声音响起，有些锐利，「明吉，你能推断出你师父师叔用什么配出火药的吗？」

他并不了解炼丹，只是直觉地问出这话。

余华章比他明白得多，马上就知道：「对，主要是份数……明吉你记得你走前他们合成火药的配方吗？」

「五份硝石和一份木炭粉，但是硫磺连一份的量都不够，所以我出去买。」明吉回答道，声音哽咽，「师父……」

「余馆长，找一处安全僻静的地方，保护起来，再找几名擅长这方面的术士，和这位道童一起配火药。」方季北沉声吩咐，余

华章低声领命。

「这一次一定要注意安全，不能再有这种情况发生。至于死去的人……我会跟孔相商量，为他们厚葬。」

「呜……我不要师父厚葬，我要师父……」小道童哭着说道。

毕子灏抓着方季北的手，放下，对着余华章道：「余馆长，这种事你管好西院这些人，别让他们出去乱说。这房子毁了，其他

房间也有受伤的吧，你先处理这小孩的事，我来处理这边。」

「……呃，因为大家都不太看得上炼丹术士，所以附近房间倒没什么人……」余华章道。

毕子灏明显感觉方季北松了口气。他微微有些心疼，看着余华章：「那你还不快安置这道童？你身为术馆馆长，不会不知道这

火药有多大威力吧，要是配方流落出去……」

他话没说完，语末有些寒意。余华章自然明白，连忙领命。

第九章

毕子灏把方季北拉到书房，把他按在椅子上，然后半跪在他身边，把头靠到他身上。

「季北，不要太难过，这是无法避免的……」

「要做大事就不能怕死亡，不管死的是自己还是他人。」方季北平视前方，轻声道，「我知道，我很清楚。子灏，你不用为我

担心。」

他又怎能不担心？

毕子灏正要再说什么，书房外传来脚步声，打断他和方季北的独处。

「皇上，皇上你没事吧？」人还没到，声音已先传进来。孔之高的呼声显示出极度担忧焦急，脚步声也是极乱，片刻闯入房内

。

毕子灏已经站起身，转头看着他：「孔相，皇上没事。」

孔之高见他二人好端端在书房坐着，松了口气：「还好……我听到那声巨响就赶过来了，一路上担心得不得了，幸好你没事…

…」

他仔细查看方季北，确定他没有任何伤，又道：「皇上，以后还是把危险事情放到宫外去做吧，在皇宫里放那么多人，本身就

很容易出事。炸到旁人也就罢了，若皇上你出什么事……」

「什么叫做「别人也就罢了」？」方季北忽然高喊出声，他脸色很是难看，瞪着孔之高，「种地、制造火药……这些人可能比

我重要得多，老孔你——」

「也许在他们的行业里，他们都比你重要。但是在大岳，没有人比你重要。」孔之高直视他，「皇上，你身系整个国家，你的

安全远比其他人重要。因此……皇宫可以缩小，扩出外城来用作他途。但这些什么杂学院，一定要迁出，换个地方！」

方季北侧过头，睫毛挡住眸子。

「我知道了。」他最终道，转而看向毕子灏，「子灏你想个好名字，我从内帑拨点银子，在京郊建个杂学院好了。」

「皇上，内务的银子，恐怕剩不多了。」孔之高并不直接掌管内务，不过朝中大小事都要经他手，也便知道这一点。

「银子就是用来花的，反正我也不做什么，国库够了就行。」方季北道，「国库和地方府银，其实有很多都是起义时抄家所得

。前朝末年贪官污吏横行，有钱人大多数都不是什么好人，这么做也算不上错。但以后不能指望用这种方法，还是得努力啊。

」

虽说他节省，但皇宫省下来的终究是小钱。方季北也知道「藏富于民」的道理，只是前朝末年百姓担子太重，几乎已是疲敝不

堪。乱世之中，盛产发不义之财的，却少有真正能富国之士。

君子耻言利，从这点上来说，方季北和孔之高都不是君子，他们深知利的重要性，却没有太好的办法解决。

毕子灏也不是君子。他眼神闪烁数下，微微现出为难之色。

孔之高道：「皇上说起这来，我倒想起小何禀报过，说江南有一商家，生意做得极大，简直要遍布半个江南。等年后若有空见

，我倒想去拜会一下主事者。」

他这么说，却是为了方季北。要知他身分可是一国之相，商人再如何富有，还能与国家抗衡不成，根本不可能劳烦宰相亲临。

但孔之高是想着尽量让那人在国事上帮忙，就定要礼贤下士。谁叫他们连同大部分户部大臣，都不擅长钱财主事呢。

毕子灏松了口气，但心中又隐隐有些失落。

他当然知道那商家是谁，前朝羽慕公主最擅理财，前朝时她经常往宫外跑，虽然只是拿来玩，也经营了不少生意，并且个个赚

钱。

可他不敢说，一来怕引起方季北疑心，二来也怕公主借机图谋。结果被孔之高占了先。

方季北表情好了些，却不是因为他。

活到近二十，毕子灏第一次知道自己这么会吃醋。

真想霸占这人的所有情绪，让他的喜怒哀乐都因自己。

虽然肯定做不到。也只能尽量努力，为这人多做些事情，至少，占据他大半情绪吧。

于是又是辛苦一日，这几日半月报那边不需要毕子灏处理，他也就乐得陪在方季北身边，两人各做各的，偶尔一起商量。

＊＊＊＊＊＊

一天过得很快，到了夜间，熄灯躺在床上，毕子灏侧过身，看着方季北。

床的另侧呼吸声清晰，毕子灏知道他还没睡。

过了一会儿，方季北先开口：「子灏，你累了一天了，怎么还不睡？」

毕子灏移动身体，贴近方季北，手缠上他：「我在替你伤心。」

方季北一愕，身体有些僵硬。

「看着朋友的死去和背叛，身边人背离了最初的理想，战争中无数的人死去，新的国家是用血累积起来的……即使已经安定下

来，依然避免不了死亡。为了更多人活得更好，为了惩戒警告那些变了的人，还是要流血……」

毕子灏紧紧抱住方季北。

「我知道你不能伤心，如果你处处顾虑、舍不得任何一条生命、为每一点事伤心，你就灭不了大韦，你也无法建立一个新的大

岳。而死去的人，将会更多。」

他把头埋在方季北胸前，声音低得几乎听不到：「但是我知道，你是最珍惜生命的……你希望每个人都好好活着，每一条生命

的消亡对你而言都是打击。可是你不能让自己伤心。战场上，舍不得死亡，就无法取得胜利。」

而治理国家，是比推翻一个政权更加艰苦的战斗。

这种强力火药的出现，可以在采矿上大大节省人力和减少危险，如果用于战争——大岳北疆南疆都有隐藏危险，只是此刻北疆

刚好也在内乱，无暇他顾而已——可以避免无数死亡。

因此就算在研制这火药的过程中可能还会死人，他们也不能放手。所以方季北不能伤心。

黑暗中，毕子灏看到方季北的眼闪了下，像是莹光。

他凑上去，吻着他的唇，吻着他的眼，吻着他的眉。

没有一个女人可以霸占他的他。因为她们不会懂的，身为一名皇帝，到底意味着什么。

尤其是，方季北这样「与众不同」的皇帝。

我来帮你，我来守护你。

我会和你一起治理好这国家，尽力守护好你想保护的。

毕子灏想着，没有说出口。

有种感觉，虽然眼前这人向来不够细腻，但此刻并不用出口，他也能明了。

身体被抱住，方季北手心的热度告诉毕子灏，他需要他。

灯灭香尽，鸳鸯交颈。

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有些话，说出来之后，就会改变一切。

毕子灏和方季北之间的关系，随着毕子灏那晚的话，改变着。

方季北本能地不好意思，本能地有些想逃避——像他这样的强者，一旦被人看穿内心深处的温情和软弱，是很尴尬的一件事。

毕竟这点，是连孔之高都没看出，至少没说过的事情。

这种暧昧一些的气氛，使方季北在面对毕子灏时，总有些不自在。造成的结果却很诡异——因为不自在，就连对方的求欢都难

以拒绝，似乎有些不知所措。

毕子灏其实不希望这样，他想要一个因为两情相悦而不拒绝他的方季北，而不是眼下这情形。

年关将至，大家都忙。皇宫内那些技术人员的改迁是个大问题，已经在京郊找了座僻静的宅子作为研究处。年后春忙之前就要

快些动工改建，以免误农时。

皇宫外城干脆改为书院，毕子灏招了不少孤儿学生，这过年的，还得好生安置他们，也没多少时间跟方季北交流自身想法。

其实也是没办法交流。方季北的身世、想法、行为，他现在几乎全盘了解，甚至到了方季北一皱眉他就能知道他在想什么的程

度。但方季北并不了解他。有时候方季北也会问他一些问题，但他总是几句带过。方季北向来很尊重别人，也就不多问了。

两人之间，总还是有隔阂，方季北对他可能连信任都谈不上，感情这方面太微妙，更是无法再进一步。

江南那边，孔之高已经和商家联系上，据说主事者很乐意为国家效劳，愿意过来为官府制定规章、指点运行方法。

国家经营的盐铁酒、漕运等，甚至驿站，都是一团糟。无数人在其中中饱私囊，普通百姓和国家都得不到好处。

只有漕运一项，若穆老丈的良种能在北地播种，北方有可能自给自足的话，倒有希望解决——到时北地将不再依赖南方的粮食

，只需运少量物资即可，完全可以废除漕运。

但其他弊病，必须要懂得的人来处理。因此方季北对那位江南富商很在意，研究了不少关于对方的传言，以分析其是否有足够

的智慧和实力来处理这些问题。

毕子灏数次想要对方季北坦诚，都咽了回去。

他也害怕，方季北从某种角度而言，是太讲规矩了。他很怕方季北一旦知道他骗他，就不再相信他接近他。好不容易敲开一点

他的心，毕子灏不敢妄动。

可不动的话，又难再进一步。

却是两难。

而在这样的两难之中，年关到了。

方季北在登基的时候都敢不去祭天，现在自然更不会。除夕守岁，他把一众军旅故友、朝中现在跟他关系比较好的臣子、还有

一些伎官请来一起喝酒，算是他即位以来最大的铺张浪费。

伎宫中有善做烟花的巧匠，年后就会和那小道童明吉一起去研究火药。方季北从内帑拨钱给他让他做了不少烟花，着人在京城

中放，外面倒也热闹。

酒中大家对这一年进行总结。秋后没有收税，百姓这个年过得肯定比以前好了。研究处有研究机关的打铁的，结合一起造出一

种新马车，用途很大。还有冬季取暖，也由这两者发明出新炉子，效果好了很多，还省煤省木头。

「希望明年会更好。」举杯，饮下，众人笑着道。

酒罢各自回家回府，和家人继续守岁。最后还是只剩方季北和毕子灏二人。

「现在只是开始，季北，我为你而骄傲。」毕子灏举杯喝下一口，然后凑近抬头赏月的人，把酒灌给他——从嘴里。

方季北脸有些红，不只是醉酒，或是被吻，还是被夸奖。

到了午夜，爆竹声响震天。在响声之中，毕子灏抱着方季北，对他说着。

「我们的国家会更好，季北，因为有你。」

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稳步的改善是可以看出来的，从京城，到四周，都在逐步地变好。民间有识之士开始明白朝廷用心，或在野配合，或干脆入朝

帮忙，倒也不缺人才。

过了年就快开春，那位穆老丈并没有随其他伎官一起去新址，而是留在宫内。这方面的技术并不怕流传，并且宫中也有好地可

供他耕种。

方季北在公事闲暇之余跑去帮忙种地，孔之高则是趁着有空跑去江南，顺便也巡视一下各地情况——很多问题如果不在春耕时