“衍儿？”女人试探着叫出口。
“草民苏瑞卿拜见皇后，皇后千岁。”
终究做不到，苏瑞卿在听到那一声呼唤后倒身便拜，一句皇后叫停了女人急切的脚步，叫碎了女人的心，他终究是带着嫌怨的么。
两人隔着五步之遥，却再难前进。
吴澜见状，喝退了侍从，走到了苏瑞卿身后。
“苏贤侄，这里再无外人，快不要使这些个繁文缛节伤了娘娘的心，来，让娘娘看看你，娘娘，苏贤侄长得跟苏兄像极了，但眉眼却像你。”
“衍儿？”女人再次试着叫了声苏瑞卿，苏瑞卿只得抬起头来。
这一抬头，愣住了泪水连连的女人。
就连眼神都跟当年的苏郎如出一辙，硬挺俊朗，潇洒倜傥却不失温文尔雅，当年宴会灯花中就是为这眼神惊鸿一瞥，从此再难割舍，再难离弃。
“天啊——！！”女人再难忍受，扑通一声跪倒在苏瑞卿面前，掩面而泣，苍天作弄，情深缘浅却怨得了谁，如今天人两隔，而她却始终挣扎苦海，连亲生儿子也难相认，看似荣华富贵却是青灯孤苦，四季如冰。
苏瑞卿那里受得了这番景象，可终无亲情可言，心中除了怜悯还是怜悯。他跪走过去，牵起女人冰凉的手，将合欢锁塞在了女人的手中，那银锁的温度竟比那皇后的手还暖上些许。
“草民与皇后固然有血肉之连，但苏某只有一个母亲，她含辛茹苦扶我成人，育我人情，与父亲相敬如宾，不离不弃，苏某二十年虽清贫寒苦，却懂得人世情长，道义人伦，此番前来只是将家父生前信物转托与您，还望皇后保重。”
“苏贤侄你……”
“不！”皇后打断吴澜，紧盯着苏瑞卿，眼中没有失落和不满，相反充满了欣慰和欣喜。
“翠珞真真替我养出了个好儿子，一表人才，忠孝为先，她泉下有知会高兴的，现在该是我回报她和苏郎的时候了。”皇后攥紧了手中的合欢锁。
苏瑞卿愣了一下，赶忙说道。
“皇后莫要误会，草民不是来求什么的，交完信物草民自会离开，求皇后……”
“来人！”
不待苏瑞卿反应，皇后早已站起身呼喊宫宦。
“是，娘娘。”
“拟喻，就说，大将军吴澜替皇上寻回二十年前失踪民间皇子——苏衍，现回复其皇籍，位列第八，赏赐吴澜金银百两，绸缎百匹。”
“是！！”
“皇后使不得！！这是……”
“吴澜谢过娘娘！”吴澜已跪下谢赏。
“娘娘，使不得啊！草民何德何能！？求皇后放草民回乡，求皇后放草民回乡！求……”
嘭——吴澜一个手刀劈晕了苏瑞卿。
“皇儿，娘会补偿你的，娘会让你做万人之上。”
八十六
月黑杀人夜，风高放火天，虽今夜有着上弦弯月，夜幕下却也显得幽深广暗，不可捉摸。
孟影潇独自呆在卧室的耳房里，却无心睡意。
说好今天就将苏瑞卿带回眠月阁，莫不是自己一而再再而三的放过郎玉那小子张翅膀了，总也要反抗反抗才成吧，孟影潇不是眼中容不得沙子的人，办事不利的人是谁都留不得。
外边传来急匆的脚步声，继而是扑通跪地的声音。
“回主上！臣弟和苏公子都不在将军府！求主上再赐属下些时间调查清楚！”郎昆一直在等郎玉带苏瑞卿平安归来，谁知到了午夜都不见人来，自己哪里按耐得住便主动请缨前去支援打探，去了才查出来郎玉和苏瑞卿都已经不在府上了，这才知道事情可能大了于是匆忙赶回禀报。
只听郎昆刚说完一个瓷器碎在门前，“混账！都是饭桶！！”
“求主上责罚。”
郎昆头点地，根本不敢抬起，他知道此时的孟影潇必定暴怒无常。
哗——突然一下，像是有阵风一下子吹灭了屋内的灯火，里面孟影潇的叫骂声戛然而止。
“不好！”
郎昆在烛灭的一瞬间便感受到了有人来袭，于是一个翻滚冲进房间。郎昆作为常年护卫孟影潇的侍卫功夫不是白练的，根本不需适应黑暗，耳朵便已经敏锐感受到了来者方向，一剑刺去反挑而上，那人下盘被扫的明显不稳，跌了个趔趄，一只毛笔从后方飞来，硬生生打在了那来者背上的穴位。
瞬间房中亮了起来，孟影潇气定神闲的吹灭手中的火引，才看向来人。郎昆看清来人后惊得瞪大了眼睛又扑通跪在地上磕头如捣蒜。
“郎玉，是不是我早点杀你会比较好？”孟影潇气定神闲。
“主上！！主上！！杀了属下吧！！让属下替他受过吧！！”
“闭嘴！”孟影潇一掌拍在案上，一个凹印便在榆木桌上烙了个深。
“什么意思？郎玉？”
“主人让我来杀你的。”郎玉的眼神直视前方，毫不畏惧来自孟影潇的目光和呵斥。
“哦？主人？说说？你主人是谁啊？”孟影潇听了郎玉的话不怒反笑。
“郎玉！你在说什么疯话？！你只有一个主人啊！你！！……”
啪——又是一支笔飞了过来打在郎昆肩胛骨上，郎昆瞬间噤声不语。
“我的主人是大绥国的八皇子。”
“八皇子？大绥只有七个皇子，什么时候冒出第八个了？”孟影潇声音骤然犀利起来，“说！到底是谁？！”
“我只有一个主人，大绥八皇子玉衍。”
“再敢胡说我这就灭了你！！”哪里冒出来的什么皇子，孟影潇一把抽出剑直指郎玉颈喉，吓得郎昆背后一身冷汗。反而郎玉脸上竟然毫无惧色，淡定从容。
“我身上带有主人信物，我一生为他效力尽忠，至死不渝！”那声音不卑不亢。
“哦？”孟影潇眯起了眼，伸手在郎玉身上摸索了一下，便在腰间摸到了一块玉牌，在摸到的一瞬间心中一凛，怎么可能？！
猛的一扯，那玉牌落在孟影潇手中，看到玉牌的一瞬间孟影潇再难支撑，趔趄了两下才支住身体，那玉牌不是苏瑞卿的又是谁的，颠鸾倒凤褪尽衣衫之时孟影潇不知见过多少次这个玉牌，那玉成色不好，自己曾嗤之以鼻变着法想给那人换上一个，玄玉，冷石玉，鸡血玉随他挑，他都笑而不换，怎么可能，怎么可能会在郎玉手里，还是什么八皇子？！还要来……杀自己？！
“给我说清楚！！这玉牌你怎么拿到的？！他现在人在哪？苏瑞卿人在哪？！”
“不许你直称我家主人名讳，他是皇上遗留人间的皇子，才认祖归宗，享受天伦。而主人胸怀经世之才，将来作一代明君必能造福天下苍生……”郎玉眼神空洞无神，腔调跟以前也大大不同，一副官腔。
“够了！闭嘴！！闭嘴！！”孟影潇脑中一片空白，手上却是歇斯底里。挥剑便向郎玉砍去，千钧一发之时，郎玉竟然能动了，一个翻身躲过致命一击后跳上窗台，头也不回的跳出了窗子。
移穴大法？！一旁郎昆虽不能动却都看在眼里，郎玉的功夫他知道的，比自己差了不止一截，这移穴大法是武学精髓他又怎么习得的呢，这里头必有蹊跷，不过也因此郎昆松了一口气，好待命是保住了。
而反观孟影潇却一直捏着那块玉，背对着自己，郎昆看不清孟影潇的表情，但主上双肩的颤抖告诉郎昆主上此刻已经无力思考了。
八十七
苏瑞卿醒来后条件反射地想要搂过身边的人，可是扑了个空，不禁失落了些许。苏瑞卿渐渐睁开眼才发现自己在一个陌生的环境里，一个奢华无比的房间内，岂止能用琳琅满目形容，而且躺着竟然一眼看不到门在哪里，显然比起孟影潇的眠月阁不知华丽到了哪里去。
苏瑞卿挣扎着坐起来，只觉全身酸软无力，酥痛难忍。
“公子醒了？”
苏瑞卿吓了一跳，竟没想这屋内还有人，掀开薄如蝉翼的绣金帘帐，地上跪着的是一个美娇娘。
“姑娘快起来！”
那姑娘轻笑一声，但还是不敢怠慢，紧忙上前想要伺候苏瑞卿更衣洗漱。苏瑞卿见那美娇娘轻笑着就来脱自己衣服便有些微愠，不禁正色拒开了宫娥的动作。
“姑娘自重些！”
还没等那宫娥反应过来，一声高亢却不失尖细的声音响了起来。
“大胆妖女，主义打到我皇儿身上，活腻了么？！”
那宫娥一听吓破了胆子，连忙跪在地上磕头如捣蒜，磕的头上的珠翠掉了一地。
“娘娘饶命！娘娘饶命！珠儿不敢了！娘娘饶命啊！”
“来人啊！”
“是！”仿佛是同时喊出的，门外进来了两个身着盔甲的禁卫军。
“把这浪蹄子拖出去砍了手脚，叫她祸乱我皇儿。”
“不！娘娘！求求您！不要啊”
苏瑞卿这才反应过来，赶忙出声阻拦，他哪里会想到最毒妇人心演绎的如此残忍。
“不关她的事！放了她！快放了她！”
但那两个侍卫并没有听从苏瑞卿的阻拦，驾着几欲绝望的宫娥出了门去，直到那嘤嘤哭声消失无影了那女人才转过头来，脸上的笑容温和暖洋仿佛刚才的事情没有发生。
“皇儿可曾休息好了？吃点什么吧？我差人炖了补品一会儿给你端来可好？”语气几乎是带着商量。
“放我走，我不想在这再呆着了，我要……我要回去！”
“回去？！回哪去？这才是你的家啊孩子。”仿佛听了一个孩子赌气的笑话，女人灿然宠溺地报以一笑，便招呼外边一溜的宫人进来，那些个宫人个个面若粉黛，却每个都唯唯诺诺，怕是被方才珠儿的遭遇吓到了。
“我本来还怕李公公安排的人手不够，就亲自挑了几个宫女来侍候你，这里面还有宫宦，若用的着也不用总憋着，只要不专宠……”
“够了！”苏瑞卿着实听不下去了，大喊起来，“为什么？！我不是来做什么皇子的！！我过惯市井生活，我只想与相爱之人相守一生！”
“相爱的人？！”仿佛嗤笑了一声，那女人一边挑起那些宫娥宦官的精致脸庞，一边反问着苏瑞卿的话，“湘国的新皇帝么？”
苏瑞卿也不想隐瞒什么，愤怒地盯着依旧悠然的女人，不出声只当默认，他讨厌别人对自己的私事妄加评论。
“就算你不想要，你也确确实实是我的儿子，你已经被昭告天下成为玉氏皇族的一员，而按照嫡宗来说，也该是你继承绥国万里江山，爱人这东西是做王者的忌讳，历来哪个专宠一人的帝王有好下场的？”这时女人的指尖停在了一个艳若桃李的小宫宦的下巴上，惊得那孩子浑身发抖。
“我心意已决，此生若无此人，再不独活！莫说这万里河山我从未觊觎过！就是把这完整天下珠璧献上！我也不看一眼！”
“哦？！”那女人终于转过身来看着苏瑞卿，嘴角还是带着戏谑，“我的皇儿真真是个痴情种，不过这性子是会吃亏的，今个儿母后我也不瞒你了，你那绥国皇帝要封后了你可知道？”
“封后？”
“你是市井布衣不错，但那个人已经是一国之君了吧，一国之君自然要封后，然后让皇血枝开叶散，听说那皇后也是联姻用的，就算三头六臂当了皇帝，也是要兵权的，这你总知道啊。”
苏瑞卿听完后脑子轰的空白了，这是他最惧怕的问题，不是没想过，只是苏瑞卿和孟影潇一直以来在回避的事情。
“我们绥国收到了请柬，大体就是他们在宣扬国威，他们自己国家怕也早闹开了吧，试想这人又怎么还会等你回去？！等你这个布衣厮守终生？”
“……”
“罢了，你自己好生想想，我本就欠你，强你是我自己还在作孽，但可否跟着娘去乾坤庙祭个祖？你已经被受昭为皇子，若不去祭祖归宗岂不热天下人笑话，母后答应你，祭了祖娘万事依你成么？”
“此话当真？！”
“唉！”女人叹了口气抚了抚苏瑞卿的手，却被苏瑞卿缩了回去。
“当真就是了。”
八十八
这天的绥国满城欢笑，连街边的小孩子都知道皇帝找回了失散多年的皇子，而听说那位皇子一表人才，宅心仁厚，必有一天恩泽万世，福荫大绥。
百里长街声势浩大地挤满了百姓，绝色宫娥翩翩起舞，所舞之处带起一阵彩色的花瓣香雨，前排的宫廷乐师边走边演，百十来人的步辇队伍载着三顶华丽的大轿缓缓前行，后面更是跟随着二百人的皇家禁卫军和一些位高权重的重臣子弟。一般的市井百姓哪里见过这阵势，只当大绥皇帝的恩惠，跟着夹道欢呼，跪地叩恩。
李公公缓缓放慢马步子，待后面那顶金紫色的盘龙轿赶上来了后，小心翼翼地对着小窗喊了几声。
“八皇子？”
那帘幕被轻轻撩开，苏瑞卿神情淡漠地看向窗外，他今日脱去了穿了二十几年的粗布衣，穿上了盘龙紫金绣羽衫，里三层外三层丝绸玉帛全裹在了他身上，翡翠宽玉腰带，头上的龙凤扣环冠压的他脖颈难受，但不得不说却是一派风神俊秀，剑眉星目，英挺非常。
李公公也不禁怔忪了一下，虽然先前自己亲自服侍八皇子更的衣，但此时在这翻场景下，在皇宫呆了五十年有余的老太监竟也有些潸然泪下的冲动，绥国，何时才能有个勤政爱民的王。
“何事？”不卑不亢，不冷不热。
“那个……皇后带话说让您……让您跟百姓挥挥手，以显示大绥皇家爱民亲民。”
苏瑞卿皱起了眉头，这样不是所有百姓都知道他了么，况且这种面子货对不明就里的百姓有何实际意义呢。
“我若不呢？”
“娘娘说，若八皇子不依她，也莫要她依您。”李公公小心翼翼地回着，悄悄抬起头观察苏瑞卿的脸色。
很久之后，只听一声叹息，“你去吧，我知道了。”
那李公公如释重负，赶了马朝前走去，苏瑞卿撩着帘子，努力扯出一副和蔼的笑容，对着外边的百姓挥起了手。
“看！是八皇子！是八皇子！”
人群中顿时沸腾起来，大家争相拥着只为一睹皇家仪容，气氛更加升温。
“天啊，当真一表人才！王家风范啊！”
“岂止一表人才！简直是人中龙凤，当真的是皇家血统！”
“看！八皇子还冲我们挥手呢！八皇子千岁！！八皇子恩荫万世，佑我大绥！！”
人们纷纷跪倒，跪的心甘情愿，苏瑞卿心中一阵酸涩，他自幼过着清贫日子，和母亲相依为命没少遭受唾弃和白眼，他深谙民间疾苦，官僚迫人，十分了解这些百姓的心情——他们无不希望有一个强大爱民的统治者，带他们脱离苦海，过上清乐祥和的日子，而‘太平盛世’四个字自幼便被父亲牢牢刻在心中，从不敢忘却。
微笑挥手的苏瑞卿并没注意随着队伍移动的一双冰冷眼神，那双眼中冷的可以装下一整座冰山，却还有很多别的复杂情绪，好比愤怒，不甘，疑问。
“主上？您看？”韩茂拖着肥墩墩的身躯擦着汗，着急而胆怯地试探着问了句孟影潇，这样下去不是办法，太后那边立后催得紧，陛下却还在绥国不回去。