偶尔意识清明的时候，他会想起许多年前，自己追击刘武周部下宋金刚时，曾率军昼夜强行，两三日无水无粮亦是这般熬了过来。然而那时，他一心只为求胜，只为

而此时，他若是坚持，却又能为了什么？有时他觉得大哥不会放他不管，定当前来相救，然而对方率军弃他而去回援雁门的画面，却很快将他拉入深不见底的黑暗之中。

偶尔希望，无边的等待之后，只能陷入更深的绝望。

再然后……一切便已然模糊了，唯有李建成的影子在眼前模糊地晃动，具体发生了什么，却也终究没能留下痕迹。

思绪正凌乱间，门被从外打开，一个模糊的白色身影跨入门内。李世民极力地动了动身子，想要将人看清，然而身子却不听使唤。

而这时，只听一声惊呼：“殿下醒了？奴婢这便去唤大夫！”却是丫鬟的声音。

不是大哥。

李世民慢慢地叹出一口气，不再挣扎，只是将视线重新投在帐顶，木然地看着。

＊＊＊＊＊＊

“醒了？”李建成笔端微微一顿，抬起眼来。

“是，”韦挺道，“方才刚醒过来，大夫看过，说除却身子有些若，其余的并无大碍。”

李建成低低地“嗯”了一声，将目光重新落回案上，不再说话。

韦挺见他忽然无声，不由迟疑道：“殿下可要前去看看？”毕竟这几日李建成日日守在房内的情形，他也是亲眼目睹过的。

“不必了。”李建成提笔在纸上写下几个字，头也不抬道，“既然醒了，便通知秦王府人……将他接回罢。”

第五十七章

十月，溽暑已消，秋日的天气里微微有了些凉意。李世民披着外衣站在窗畔，一言不发地望着院中飘零的红叶。

回到自己府中已近一个月，休养调理之下，身体已然一点一点恢复如初。

只是，在此期间李建成却一次也没有来。

实则这也并非太出乎意料，李世民虽不曾真正看清他心中所想，然而他的决绝，自己却是明白的。

彼时既能如此干脆地弃自己而去，想来日后便也不会回头了罢。

念及此，李世民无声地笑，笑里有苦涩有不甘，也有一丝无法捕捉的恨意。他知道，事已至此，自己已然无法自我欺骗活着否认什么了。

正此时，没被自外退开，杜如晦徐徐走了进来，拱手道：“殿下。”

李世民收起情绪，平静地看着他道：“先生何事？”

杜如晦道：“殿下，河南传来战报，齐王讨伐刘黑闼……败北而归。”

“败了？”李世民微微挑了眉，冷笑道，“不想这刘黑闼叛党此番卷土重来，竟还当真有几分苟延残喘之力？”

听闻他带着几分戏谑的话，一贯老成持重的杜如晦不为所动，仍是郑重其事道：“据京中传来消息，陛下也正为此事烦恼。依臣看，刘黑闼不平，河南不定，派人再行征讨，必为时不远。”

李世民已然听出他话中之意，便顺着问道：“先生以为，父皇此番会派谁前去？我，还是太子？”

“依臣之间，陛下此时仍在犹疑，若有人先行请战，兴许便能水到渠成。”杜如晦稍一停顿，道，“只是臣以为，殿下重伤之事陛下虽暂时不晓，然而殿下毕竟重伤未愈合，行军征战之事，只怕……”

“先生的意思……是将此机会拱手让与太子？”李世民不以为意地笑了笑，却已然起身走到桌案边，铺开了纸笔，“此番抵御突厥，想必先生早便看出，父皇对我的信任已然大不如前。若我仍这般坐以待毙，只怕不知哪日，便要落得任人宰割的局面。”

深知李世民所言极是，杜如晦闻言只得沉默半晌，才道：“还请殿下务必以身体为先。”

李世民一面在纸上游龙走凤地写着，一面头也不抬地道：“想当年四处征战之时，何种苦难不曾经历过？又岂会怕这区区小伤？”写罢将信纸封好，递给杜如晦道，“劳烦先生速速遣人送入京中，呈予父皇。”

“臣愿亲自送去。”杜如晦恭敬接过道，“臣别无所长，唯有这三寸不烂之舌，兴许能对殿下有所帮助。”

李世民看着他笑了笑，道：“也罢，便劳烦先生亲自走一遭了。”

对他嘱托了几句，话未说完，便听闻下人来报：“殿下，太子来访。”

李世民神情微变，却也很快转为平静。他对那下人道了声“快让太子进来”，便转向杜如晦道，“先生勿要耽搁，当即便动身罢。”

杜如晦拱手告退，出门时恰见李建成自门内走入，便赶紧行礼道：“见过太子殿下。”

李建成看了看他，目光停顿了片刻。然后他微笑着一颔首，举步走进门内。

房门掩上，李世民靠在窗边，抬眼看着李建成道：“过了这么些时日，大哥终于肯来了。”

李建成没有回答他，只是走到他面前道：“伤势可曾好些？”

“自然已好些。”李世民伸手按上自己受伤的腰腹，低头一笑，道，“只是大哥此番，恐怕不是为此而来的罢。”

李建成微微一怔，随即恢复笑容，道：“那依世民看，大哥又是为何而来？”

李世民依然保持着垂头的姿势，口中慢慢道：“元吉征讨刘黑闼败归，一征已败，自会有二征。却不知，父皇此番意属何人？”

实则二人皆是心知肚明，出征的机会不仅意味着军权在握，更利于在得胜之后于彼处广植势力。曾几何时，李世民自己便是这般一步步树立起自己在地方进而在朝中的权势，也自然知晓，此时的李建成不会再对此放任不顾。

由是话音落了，他不待李建成开口，便自行接口道：“大哥此番，莫非是特意前来嘱咐世民，伤势未愈，不可外出征战？”

李建成静静地看着他，闻言目光微微冷了几分。默然片刻，他徐徐开口道：“正是。”

李世民低低冷笑一声，并不接口。

李建成仿若未见，目光越过他身侧望向窗外，道：“这一月间，突厥并无动向，想来寒冬在即，已然无心恋战。而元吉已败，父皇之意，定将召你我二人之一征讨刘黑闼。”徐徐收回目光重新望向李世民，“你且留在此处罢。”

“这是在命令我么？是以身为大哥的权威，还是……以太子之命？”李世民闻言抬起眼来，同他对视，唇边仍残余着几分自嘲的笑意，“可是大哥你莫要忘了，除却父皇，天策府在朝中是无需受制于任何人的？”

面对对方话中分明的挑衅之意，李建成没有回应，只是几步走过来，几近地站在李世民面前。

李世民靠在窗畔，一动不动，一言不发地垂眼看着他。

李建成忽然伸出手，慢慢地扣住对方衣襟，将人拉近了几分。始料未及地，李世民身形随着对方的力道前倾过去，仿佛是要迎接一个亲吻的姿势。

然而便在二人气息已近相接的时候，衣襟上的力道戛然而止。

是一个亲吻的姿势，却终究隔了几分距离。

李建成极近地看着李世民，话语间的气息熟悉而清晰地落在他的唇上。

“世民，罢手罢。”只有二人才能听得分明的声音轻而低沉，似一种劝慰，更多的却仿佛是蛊惑，“此时罢手，还来得及。”

语毕，他松开手，意欲退出一步，重新回归到二人原本的距离。然而还未放开，一股力道却自后颈袭来，迫他再度前倾过去。

紧接着，李世民的亲吻便蓦然而至。扣住后劲的气力霸道，而唇齿间的纠缠，却是缠绵。

不长的吻结束在李世民的主动停止之下。仿佛骤然清醒过来一般，他扣着李建成的肩将人推开一些，退后靠上窗沿，低头笑道：“大哥，你这是在引诱我。”

李建成在原处立定，亦是慢慢地恢复了平静。他看着李世民，重复着自己方才的话道：“世民，趁早罢手罢。”

李世民明白他话中所指并非此次出征刘黑闼，而是他二人之间的整个争斗，漫长得看不到尽头的争斗。

“罢手？”片刻之后，他极轻地笑了一声，仰起头看着对方，慢慢道，“大哥，我罢了手，以你之性，会放过一个曾经危及于你的人么？”不待对方作答，他自言自语般，又径自接口道，“大哥，我虽一心慕你，却也不似当年，愿将自己置于砧板之上，任人鱼肉。”

李建成看着他，慢慢道：“你……当真作此想？”

李世民笑了一声，不置可否，只道：“至少，此时你虽恨我……却也到底动不了我。”

“世民，你此言不假。”李建成也忽然笑了，道，“你果真是了解大哥的。”

李世民不再说话，只是看着李建成转身离去，然后自嘲地笑了一声。

——大哥，我若当真了解你，又何至于如此？

与此同时，李建成回到府中，唤来韦挺道：“给父皇的书信可已送出。”

“不敢耽搁，”韦挺回道，“末将早便派人快马加鞭送出。”

李建成闻言颔首，低头沉吟了片刻，开口道：“秦王亦已请战书一封，派杜如晦送往父皇处。”顿了顿抬起眼看向韦挺，“杜如晦离开此处不足一个时辰，将军速速派人将其截住，任何手段皆可。”

韦挺深领其意，当即领命而去。

李建成的目光停留在他离去的方向，慢慢地变得深邃。

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十一月，圣旨自长安发至雁门。李渊命太子李建成征讨刘黑闼，即日动身返回长安，不得耽搁。秦王李世民仍驻守雁门，防卫突厥。

李建成离开的当日，李世民并未前去相送。他却是收到了另一条消息：带着密信的杜如晦于途中坠马身亡，其所带下属尽数失踪。

立在城头看着李建成远去的人马，李世民忽然一拳打上石垛，指背血流如注。

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待到李建成率军去往乐昌同李元吉会师时，已是一个月之后。

当日，天上飘着碎雪，李元吉亲自开城而候，见了不远处那一簇火红的披风，便急忙策马赶上前去，迎道：“元吉在城中等候数日，大哥总算来了！”

一别数月，他身形似是又魁梧了几分，李建成对他微微颔首，笑道：“久在雁门，此番回京又蒙父皇嘱托，不免耽搁了些时日。”顿了顿，伸手拂去落在长睫上的碎雪。

李元吉见状忙道：“此时天寒，大哥快随元吉回城罢。”

李建成颔首，便同他并辔而行，进了城门。

李元吉靠近了几分，低声道：“大哥，元吉不才，若能自行破了那刘黑闼，也不必劳烦大哥亲自前来了。”

“元吉不必自责，”李建成微微笑道，“刘黑闼此番卷土重来，可谓气势汹汹。淮阳王死于他手、庐江王被逼弃城，足见其绝非等闲之辈。对付刘黑闼，不可强攻，只能智取。”

李元吉沉思道：“说来我同其人马交锋之时，听到些传言。说刘黑闼残部再度起兵，实则是因了洺水一败后，秦王对他们屠戮过甚所致。”

“哦？”李建成闻言挑了挑眉，“真有此事？”

“正是。”李元吉道，“挺战俘所言，彼时秦王人马大胜之后，便肆意杀戮劫掠，军中纵是投降的将领，亦是免不了一死，其妻子儿女更是被掳掠殆尽。残部心怀愤恨，故才连同逃亡突厥的刘黑闼再举反旗。”

听闻此言，李建成默然许久，道：“此事兴许可以做做文章。”

李元吉见他言止于此，也不便再问，忽然想起什么，又道：“听闻父皇因了大哥一封请战书之故，便定夺了这主帅人选，此事倒有些出乎元吉意料，原以为他定会在大哥和二哥之间有所游移。”

“世民在朝中声威日渐显赫，大有盖主擅权之势，只怕父皇对他的信任，恐怕也不如当年了。”李建成轻笑了一声道，“若非如此，他何苦犹疑，早便该下令让他做这主帅了。派我前来，大抵不过犹疑之际，见了请战书的顺水推舟之举罢。”

李元吉疑道：“莫非二哥不曾修书入京？”

“他自然不会放过这般机会，”李建成望着前方的路，淡淡道，“只是我却不会让他如愿。”

李元吉似乎明白了什么，默然片刻后道：“对二哥……大哥日后将如何？”

李建成闻言回头看他，顿了顿，不答反问道：“元吉以为，我该如何？”

“元吉以为……大哥不该有太多顾念，”李元吉慢慢道，“成大事者不拘小节，更何况，在这深宫苑囿之内，未达目的不择手段之人比比皆是。”

他话虽隐晦，然而其中之意却再明显不过。李建成听罢，仍不作答，只是轻轻笑道：“这些道理，你倒似比我看得更清。”

“论才智，元吉虽远不如大哥，却深知‘当局者迷，旁观者清’之理。”李元吉看着他道，“还望大哥三思才是。”

“自然。”李建成忽然提了提马缰，停了下来。他仰起脸望了望自中天纷扬而落的碎雪，神情变得有些恍惚，“此事……若大哥一时忘了，还望元吉记得时刻提醒。”

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与此同时，雁门城内，李世民展开自长安送来的一封书信，口中喃喃道：“你说这封德彝为何要将杜淹意欲投奔太子之事告知于我？便因为他是杜如晦的叔叔？”

立在他面前的房玄龄回道：“臣以为，封德彝此举应是向殿下是好。此人生性圆滑，于太子和殿下之间，自然是哪一方都不愿得罪的。”

李世民慢慢颔首，随即抬起眼来望向他道：“而先生亲自赶来雁门，便单因了此事？”

“正是。”房玄龄拱手道，态度一派谦恭，“臣以为，杜淹此人虽无大谋乱，却有小伎俩，若当真投靠太子一方，于殿下恐有不利。故于此时，殿下不可不予以重视。”

“哦？”李世民微微挑了挑眉，“那先生以为，我应趁此机会将其纳入麾下才是？”

房玄龄颔首道：“纵然此时无用，日后兴许能助殿下一臂之力。况其又是杜郎中的叔叔，当年殿下在杜郎中百般请求之下留下了他的性命，此番若请杜郎中出马，定能劝得他归顺。”

李世民闻言默然片刻，道：“实不相瞒，杜如晦已死。”这数月来，李世民一直按下此事，除却亲信之人外，他人并不知晓。

实则只因他心中颇有愧意，不知该如何面对其家属，故只得一时按压下来。

房玄龄闻言分明是一惊，却也很快镇定下来，见李世民言止于此，也不多问，只道：“杜郎中若已亡故，臣愿做这说客。”

李世民慢慢颔首，对房玄龄道：“那便劳烦先生走这一遭，先生大可告诉杜淹，若弃太子而随我，天策府兵曹参军并文学馆学士的位置，即刻便是他的。”

第五十八章

李建成立在房中，默然看着面前的沙盘，低头沉吟。

片刻之后，魏征推门而入，行至他面前，拱手道：“殿下。”