“哈哈！沈犹枫，莫非又是你那乞丐小兄弟？”李云蓦闻言，竟忍不住拍手讽道，毫不避讳地直呼其名，“奇了！一个小乞丐也有随从跟着！”

沈犹枫看了他一眼，并未在意，反倒乌眸微闪，寻思道：“宣州乃是南方武林各大帮派的聚集地，本座曾与那小乞丐交过手，其武功招式乃当今江湖见所未见，他虽下手狠绝，却出招灵妙，纵然这三人不隶属于行走江湖的大派，至少也是师承高人，系出名门。”

“你总是歪理一大堆！”李云蓦冷哼一声，兀自品茶，不再言语。

沈犹枫正色道：“怜风沐风，你二人知交甚广，可曾听说宣州的武学名门中有擅用毒和针的派别？”

怜风略一沉吟，道：“宣州城中的第一门派乃是唐多令的五刃世家，擅用各类兵器；其次是解连环的玉藻堂，擅使暗器；再次是谈孤雁的八声帮，专攻拳术，其他诸如震雷帮青裟门和霹雳教等，乃是一些江湖鼠辈，难登大雅之堂……”

“等等！”沐风突然眉心一动，打断了怜风的话。

“可是想到了什么？”

“宣州城内的名门姑且不论，风座可知‘妙法灵华，予归何处’的传说？”

沈犹枫略一点头，道：“但有耳闻……相传天庆帝龙箫在登基之年，赴宣州神坛祭祀，曾见到宣州西南面的山峦上出现奇景，于是有了‘妙法灵华，予归何处’的感叹，回宫后便赐名此山为灵予……”他背着袖子站起身，沉吟道：“这灵予山地处宣州西南约两百里处，享有水天生涯，幽木通灵的美誉，莫非……”沈犹枫顿了顿，眼中刹那浮现出光亮，“此山虽然闻名天下，却因为地势险峻，气候奇特，以至于多年来鲜有常人踏足，说起来，倒不失为一个避世修行，潜心研习武学的绝佳之地。”

沐风豁然道：“风座英明，这灵予山幻木化境，奇花甚多，若是炼毒之人，自是取天地之精华，修凡俗之未及，想必那银针也是其独门所造。”

“是了！”沈犹枫悟道，“怜风沐风，本座需要灵予山的详尽情报，你二人即刻赶赴宣州查探。”

“领命！”二女诺下，只觉彩衣翩飞，暗香拂面，顷刻间人已消失无踪。

“啧啧……”一旁的李云蓦终于摇着头开了口：“你天风旗的事我本不该插手，可是同为主上效力，有句话我尚需提醒风座……”他呷了口茶，正色道：“此次主上密遣你我二人赶赴燕城，于我是为了笼络朝廷，此事我已办妥，于你则是为了牵制南方武林，你又办得如何，我不问，你心里自当清楚，这南方武林帮派众多，要想斟旋其间并非易事，名州武林大会即日便至，你居然还有闲心去查探那个灵予山的小乞丐？难道风座真要等到南方武林各派联手，致我盟于孤立之境才肯罢休么？”

“多谢云座提醒，你既已道明不管不问，那我天风旗的谋划行事便自有主张。”沈犹枫双眉微挑，一双墨黑的眸子如碧水寒潭，深不可测，“今日我在你眼前下令布局，乃是出于信任，你我相交多年，也曾生死与共，我的处世为人如何，你再清楚不过，主上所令之事，我自有分寸。”

生死与共么——

李云蓦不觉心中一动，看了沈犹枫半晌，叹道：“我总是和你明争暗斗，不知何时才有真正联手之日？”

“龙鼎联盟的风云影三旗一直都连为一体，否则我盟今日也不会雄踞大半个江湖，只是云座不愿承认罢了……”沈犹枫笑道，眼中竟是神采飞扬，照得四周的乱竹繁花暗无颜色。

李云蓦被说中心事，欲申辩又觉得此话在理，索性不再纠结，哈哈一笑，道：“想来是我多虑了，见风座如此游刃有余，定是胜券在握，我猜苍风现在该是向那玉藻堂的探子诉苦去了罢！”

沈犹枫眼角带笑，含而不答，只轻举茶盏送到唇边，神色令人捉摸不透：“果然……要到这第三盏茶，方才品出其中真意。”

“何种真意？”李云蓦饶有兴致地问。

“禅意。”沈犹枫莞尔一笑。

“禅意？”

“虚空为玉盏，云水是生涯，着意尝来淡，随缘得处佳。”沈犹枫轻吟道，又是一个不经意地仰头痛饮，待唇角余香，手中茶盏已空空如也。

李云蓦望着他举手投足间的正清和雅，竟不由得呆了。

第十章：反间

燕城。苍风正坐在无情画舸的厢房里独自喝着闷酒，只听一阵笑声由远及近地传来，不多时，一个身材魁梧的中年男子掀帘而入，他衣饰装扮华丽，举止大方，想是贵胄子弟。

“这位兄台怕是走错了门罢！”苍风径自提壶斟酒，并未抬头。

那男子笑道：“我找的正是你。”

“喔？”苍风撇嘴冷笑，“我不记得和你曾经相识。”

“我却认得阁下。”男子并不介意，笑着在苍风对面坐下，直言道：“阁下身为天风旗座下的第一高手，该是深得风座宠信，委以重任才是，为何现下却如此苦闷，独自在这儿借酒浇愁呢？”

苍风无奈地一笑，下意识地握紧拳头，又是两杯烈酒下肚，似醉非醉道：“你……也来看我的笑话……”

“阁下英明一世，怎的到了紧要关头却如此糊涂呢？”那男子摇头叹道，“阁下若肯听我一言，心中郁结自然会解。”

“你？”苍风抬起醉眼望向他，不屑道：“你又是何人？”

“我是何人不重要，重要的是我能帮阁下解开心结。”那男子一边说，一边小心翼翼地拿走苍风手中的酒杯，试探着说道：“如今天下大乱，江湖群雄割据，像阁下这等英雄只有寻得明主才会有用武之地，若能跟随明主，自能大展鸿图，也不至于落到如今这般苦闷的境地！”

“啊哈哈哈哈……”苍风怅然大笑，“那你倒说说看，何人才是明主呢？”

“我主人爱才惜才，对下属礼遇有加，绝不会让阁下遭遇风座那般怒斥苛责。”男子直言不讳。

“哼！”苍风浓眉一挑，狐疑道：“你怎知风座怒斥苛责于我？”

“实不相瞒，我乃玉藻堂副堂主白元逊，受堂主解连环之命赴燕城办差，之前阁下在竹涧门内所遭遇的一切，白某暗中瞧得清楚。”

苍风闻言，猛然拍桌而起，难以置信地喝道：“你一直藏在竹涧门内窥探？”

“诶，阁下何以动怒啊！”白元逊并不惊慌，起身将苍风缓缓地按下，微笑道：“玉藻堂本就精通暗器，擅于暗杀，要想在暗中查探某事不过是区区小菜一碟。”

“你告诉我这些，不怕我一剑杀了你么？”苍风嗖地拔出宝剑架在白元逊颈侧，眼中杀意弥漫。

“呵呵，你若真想杀我，就不会问我了，更不会在此喝闷酒了！”白元逊处变不惊，缓缓地推开自己颈侧的宝剑，笑道：“阁下心中所想，我已了然九分，那风座不仁不义，你又何必忠心相随呢？”

苍风呆了呆，遂收回宝剑，神色又怒又苦，不甘地嗔道：“我苍风忠心护主，他却屡次苛责于我，我自幼习武，即使称不上武林翘楚，至少也算年轻有为，他却倚仗风座身份对我一再地轻之蔑之，想我堂堂七尺男儿，这口气……如何咽得下去！”他说着掌风一劈，那酒桌顿时断作两半。

“阁下说得甚是，就连白某这个外人见到，也颇感忿忿不平！”白元逊见苍风终于道出实情，腾地站起身，喜道：“白某身为副堂主，一直游历在外为玉藻堂寻觅可造之材，苍风阁下的武艺和抱负着实让白某另眼相看。”

苍风眯起眼睛，面露迷惑之色，试探道：“白堂主的意思是？”

白元逊道：“此事既已挑明，白某也就直说了，你若入了我玉藻堂，有我这副堂主为你做担保，堂主他自然不避嫌隙，对你委以重任，从此以后你再也不必瞧那风座的脸色办事，岂不甚好？”

苍风沉思片刻，皱眉道：“白堂主言之有理，玉藻堂乃是南方武林响当当的名门大派，若能为堂主效力，倒是我苍风的荣幸，只是……”

“阁下是担心会被龙鼎联盟以叛徒之名斩草除根？”

“白堂主果然是明白之人。”苍风犹豫着点点头，“堂主有所不知，倘若我背叛龙鼎联盟投效于玉藻堂，盟中天风天影二旗定会将我追到天涯海角，搓骨扬灰，想我苍风只有一条命，哼，哪里够死千百次？”

“哈哈，苍风阁下真是直率之人！”白元逊摸着下巴笑道，“这倒无妨，阁下既入了玉藻堂便是我堂中兄弟，玉藻堂高手甚多自会保阁下周全，更何况我堂与五刃世家和八声帮素来交好，那龙鼎联盟纵然野心勃勃，今时今日也不敢轻举妄动，与我整个南方武林尤其是三大名门为敌。”

“听闻白堂主一席话，苍风心结顿解，何有不答应之理！”苍风闻言，终于展开眉头，意味深长地笑道，“我还有一事不明，还望白堂主坦诚相告，这天下豪杰甚多，白堂主若是伯乐，又为何只相中我这一匹千里马呢？”

“阁下如此聪慧，怎会不明其中所以？”白元逊站起身，反背着双手步至窗前，若有所思道：“龙鼎联盟已经在燕城密发英雄贴，武林群英会将在下月初一于名州轩辕台举行，届时，各路英雄豪杰将汇聚名州，我南方武林各大帮派也将从宣州赶赴名州打擂，据说连朝廷都会广派兵马，为武林群英会造势，九千岁万公公也会到场观战，此等盛会不仅是我玉藻堂脱颖而出的好机会，更是你我千载难逢的好机会啊！”

“白堂主是想让苍风在这次名州武林大会举行之时上台打擂？”

白元逊点头笑道：“那英雄贴上红纸黑字写得明白，以武论友，请天下人见证，最终的胜者将有资格号令群雄，独步江湖，那龙鼎联盟虽统领北方和中原武林，倘若战败，也将甘愿臣服，并将湛卢宝剑奉予新任盟主。”

“想不到我苍风为天风旗鞠躬尽瘁，到头来连龙鼎联盟广发英雄贴这等大事，我也浑然不知！”苍风闻言，不觉怒火填膺，忽而又担忧道：“若跟风座正面交锋，我可不是他的对手啊！”

“非也，你不必与他正面交锋，更不必代表玉藻堂出战，因为你的目的并不是为了获胜夺得宝剑……”白元逊眼中闪过一道寒光，低声道，“你的目的在于走捷径。”

苍风苦笑道：“我尚有捷径可走？”

白元逊道：“作为天风旗的直系杀手，龙鼎联盟的得力棋子，你苍风便是那捷径，这就是我之所以相中你这匹千里马的原因。”

苍风笑而不言，心中已是明白了九成。

白元逊谨慎地四下看了又看，压低声音道：“我玉藻堂的解堂主若论武功早已是江湖前辈，那五刃世家的唐庄主，八声帮的谈帮主，又有哪一个不是江湖上响当当的人物？不过，龙鼎联盟的风云影三旗座皆是实力庞大，绝对不容小觑，更不必说盟主墨台鹰了，若几方真较量起来，定是难断胜负，所以……”白元逊顿了顿，狡猾地一抽嘴角，笑道：“所以，倘若你这个天风旗座下的第一高手能反向杀他个措手不及，我们的胜算便会多了几成，到时候武林盟主之位和湛卢宝剑自然唾手可得。”

苍风目光一闪，道：“白堂主是让我佯装回到风座身边，待到打擂之日再突然剑指天风旗，倒戈相向，与玉藻堂来个里应外合？”

“孺子可教也！”白元逊笑意更甚，“白某果然没有看错人。”

“那要如何杀他个措手不及？光凭武艺只怕不够罢？”

“此事我玉藻堂早有部署，到时自会与你联络。”

“果然是只老狐狸！”苍风暗自寻思，白元逊对他想必还怀有芥蒂，并不完全信任，这招策反是在考验他苍风是否真心投入玉藻堂门下，若他是真心背叛龙鼎联盟，那玉藻堂在武林大会上便能名利双收，若他是假意投靠，届时自会被拆穿，对玉藻堂而言也并无损失。

苍风抬起眼，凝视着白元逊那张略显沧桑之色的脸，那张脸虽然笑意弥漫，却透出令人毛骨悚然的卑鄙狠辣，苍风不禁捏了把冷汗，心知早已没有退路，当下紧握剑鞘，凛然笑道：“一切就依白堂主之计行事！”

白元逊大笑：“苍风阁下真是爽快之人，今儿个的酒就由白某请了，望你我今后能携手共图荣华富贵啊，哈哈——”

苍风挑眉一笑，换了桌台杯盏，与白元逊海吃痛饮起来。此时，酒肆之外的阴暗之处却立着一个年轻的蓝衣男子，他轻摇纸扇，无声地望着苍白二人喝酒的厢房，俊脸上幽幽地浮现出一抹阴冷狠冽的笑意。

第十一章：灵予

九毒和两名白衣人一路快马向南，到达宣州时已是静夜沉沉，溶月通彻，三人并未停驻，折而向西，过了一岭，遂入灵予山之境。穿过山脚草场，三人弃马上山，一路上轻功飞纵，加之熟悉山道布局，不多时已过山腰，回眺来时山景，只见树影重绰，苍苍峻拔，沿途山路隐于这夜色之中，更显复杂曲折，虚实难辨。

又行了半个时辰，便见古松幽柏千余章，挺直端秀，凌霄而上，林中依稀可辨灯火，待到再前行数里，只听泊泊的流水声乍响，眼前灯火骤亮，灿若云荼，这林子深处竟是碧园香径，温泉环绕。

“少主，离天亮还有一个时辰，不如在此歇息，沐浴更衣后再入天门不迟。”其中一名白衣人道。

“也罢，你二人不用跟着了，先回天门复命。”九毒径直朝碧园走去。

两名白衣人对望了一眼，心知这少主是个鬼灵精，倘若让他再次溜下山，那此行便又前功尽弃，遂道：“小奴待护送少主回了天门之后再行告退。”

“此处已是灵予山境地，我既已答应了回去，你们还怕我跑了不成？”

“小奴不敢。”两人慌忙垂首。

九毒冷哼一声，道：“一人留下来，另一人速去复命，我不想让师父担心。”话音未落，人已踏入园中，立时便有十余名小婢恭迎上来。两名白衣人这才松了口气，悉数照办。

小婢们浅笑着朝九毒围拢来，皆是淡妆秀面，雪裹琼苞，浑身含着清冷之气。

九毒粲然一笑：“许久不见，你们可好？”

小婢们低头施礼，却并不答话，只含笑簇拥着九毒进了大殿，绕过殿中的寒梅画屏，穿过灯台高悬的隐蔽回廊，只闻涓涓流水声更为清晰，又行数步，便觉眼前豁然开阔，那回廊的尽头竟是一座极为精致的大殿，殿中落着一池清泉，烟雾缭绕，轻纱飘舞，弥漫着嗜骨的奇香。

小婢们小心利落地褪去九毒那身破烂肮脏的衣服，九毒并不避忌，待身上衣物除去，他走近池边，纵身一跃跳了进去，只听扑通一声，迷蒙的烟雾中飞溅起无数朵水花，之后又是一阵哗啦啦的戏水声。小婢们半卷纱帘，低头悄声退至殿外，齐齐立在门口候命，始终未发一言。