九毒 第一卷——耽墨
耽墨  发于:2012年06月20日

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“连儿……明白了……”连翘幽幽地呢喃道,“可是……为何会是他……为何会是他啊……”连翘一边自言自语一边失神发呆,眼角竟似有零星光亮,“九哥哥……为何会是他呢……”

“连儿……你?”九毒望着连翘失神的模样,心中顿时涌上担忧,这个直肠子的孩子,莫非已对流云……九毒不敢往下想,他能耐若何?自己可以对沈犹枫动情,难道连翘就不可以对流云动情么?虽说朝廷和天门并没有直接的利害关系,只是那流云的过去以及真实身份实在令人难以捉摸……九毒深深地叹了口气,关于流云和麓州惨案的事他并没有告诉单纯的连翘,同样,他也不会像李云蓦那样,因为舞风的话而放下对流云的猜测和怀疑。想当日在翠楼,还是小乞丐的九毒便跟化身为贵族公子的流云拆过招,即使那时流云只是奉了李云蓦之命行事,但一个能轻易地拿到天庆帝的遗墨《桃花芳菲图》的人,必是对皇宫和官家极其熟悉,甚至有过密切联系的人。

太多的巧合,令九毒那寻找真相的箭锋悉数指向了流云,他暗下决心追查,因为他还缺少证据,查出流云的真实身份,或许是为了沈犹枫,或许是为了连翘,或许是为了他自己。

直觉在告诉他,一切不会如此简单。

第三十五章:劫难

花千河乃是大宗版图内第一护城河,此水南连金盘,横穿名州城,流至城正中的龙鼎联盟绕了个大圈,再一路向北,直达轩辕台,于麓州方向与苍江汇合,倾泻入海。

汀菽客栈便座落在花千河畔,由于紧邻轩辕台,参加武林大会的江湖豪侠们大多下榻于此,四月初一天刚亮,各门各派便三三两两地向轩辕台行去。唐青羽和五刃世家的弟子却没有随众前行,五刃世家的当家夫人和八声帮帮主合谋刺杀万公公未遂一事,正以极快的速度传遍名州每一个角落,而其畏罪自杀的告示亦非常及时地张贴在城内各大城墙上。唐青羽以及随行的世家弟子皆被软禁,只遣了一名弟子回宣州向唐多令报信,唐青羽现下被龙鼎联盟的杀手和朝廷侍卫严密监视着,九宵一役,这个世家大少爷的人生几乎从天堂堕落到地狱,几日前被前簇后拥的威风架势再也不复存在。

卯时将过,大部分江湖侠客已离开客栈,唐青羽这才悄悄地独自下楼,他肿着眼睛,脸上看不到半点血色,一身素衣,腰间的佩剑已被收缴,浑身上下落满凄苦与无奈。

面对其他客人的指指点点,唐青羽垂下头,既怒又窘,但更多的是无法排遣的怨恨与忧伤,他知道,如今能保住性命已是万幸,而替他求情的人竟然是在金盘客栈曾与自己水火不容的人,这个年轻人身上那些与生俱来的倨傲和自尊,在这残酷的命运面前,脆弱得如同一座泥沙堆砌的堡垒,昔日种种流光溢彩,不过是幻梦一场。

喝酒买醉,是唐青羽此刻唯一的排遣方式,什么少年英雄,名扬四海,青出于蓝而胜于蓝……他凄然大笑,这些美名不过只是笑谈,明明是怀揣着一腔抱负而来,可如今,失魂落魄中的他竟连仅剩的风度都舍弃了。

“小二!酒!给大爷上酒!”唐青羽冲着柜台高声喊道,桌上横七竖八躺着三四个空坛子,他醉眼朦胧,红霞早已盖上他俊秀而憔悴的面颊。

“客官,不是小的不卖酒给你,客栈有客栈的规矩,您还是先把酒钱付了,小的再给您上新的……”小二不满,语气却很认真。

唐青羽腾地站起来,一把揪住店小二的衣领,醉意朦胧地怒道:“怎么!你……你怕……怕本公子付不起……额……酒……酒钱啊!”

小二吓了一跳,见他醉得厉害,跟他讲理定是说不通,只得嗫嚅道:“不不……小……小的不是这个意思……”

“那是何意!少废话!拿……拿酒来!”唐青羽一声断喝,“拿……最好的酒!还不……还不快滚!滚!”

“客官……您就别为难小的了……”小二又怕又急,正欲再求,眼前赫然出现一锭银子,小二呆住,顿见一袭白衣翩翩映入眼帘,随即又闻冷香扑鼻,只听来人脆声道:“这个够付酒钱了罢!”小二遇到救星,捧着银子忙不迭道谢:“够了够了!多谢公子!”来人微微一笑:“拿去,上最好的酒!”说完,他衣摆一掀,大方地在唐青羽对面坐了下来。

唐青羽抬起朦胧的醉眼,冷冷地瞥了一眼面前的白衣少年,讽刺道:“你是来……看本公子笑话的罢!”

“嘻!公子想多了,那日在金盘客栈,公子曾相邀共饮,九儿拂了公子的好意实在不该,今日在这汀菽客栈,九儿便做东邀公子喝酒,不过寥表歉意罢了!”九毒微笑道。

“你少在这儿猫哭耗子!”唐青羽冷笑道,“那日在金盘……过招之时,你龙鼎联盟对我百般羞辱,如今五刃世家落得声败名裂……好啊!不正合了你们的意么!”九毒笑道:“公子言重,你有所不知,龙鼎联盟现下可说不上是称心如意啊!”九毒斟了杯酒,继续道:“你五刃世家捅了这么大的篓子,若按朝廷例律定当满门抄斩,可是堂堂武学名门就这么散了,不仅是南方武林一大损失,更是整个江湖一大损失啊!龙鼎联盟身为北方武林之首,见贵派受此一役,心中也甚是难过,如今朝廷刚愎自用,天下大乱,你我江湖中人自当惺惺相惜,携手合作,方可在天下立足,跟朝廷硬碰硬只有死路一条。”

“哼!你说了这么多……无非是想让五刃世家投靠龙鼎联盟罢!”唐青羽闻言,当下酒醒了七分,冷笑道,“你可知道,我父亲平生最痛恨两大势力,一是朝廷,二就是龙鼎联盟,我五刃世家如今虽身陷困境,但也不是苟且偷安之辈,我等宁愿玉石俱焚,绝不会屈从于尔等豺狼之下!”

“好!”九毒一拍手掌,朗声道:“果然有节操,不愧为名门之后,只是公子别忘了,唐老庄主辛苦创立的基业就因为这一时的清高而毁于一旦,你门下千人的性命将亡于朝廷的血刃之下,公子当真舍得么?”九毒说着端起酒杯,淡淡地一笑:“老庄主对我盟心怀不满无非是因为我盟在江湖上势大力威,又与朝廷交好,可是公子在名州想必也瞧见了,龙鼎联盟实则胸怀天下,为国为民,若公子能摒弃前嫌于我盟永结同心,我盟一定会助你五刃世家重振旗鼓,不受朝廷迫害,并将庄主和公子尊为上宾,委以重任,届时,凭我盟的势力,定会保你五刃世家人眷安然,在江湖中声名不减。”

唐青羽默而不答,他虽脸色发青,眼含怒火,但心中在那一刹那竟填满踌躇与不甘,他确有一丝动摇和矛盾,这龙鼎联盟在名州的功绩和威望他是心知肚明的,九毒的话句句刺在他心上,因为再也没有比保全世家基业和人眷安危更好的谈判条件了,可是,如此一来就要听命于龙鼎联盟,这是一直立于南方武林龙头位置的五刃世家很难接受的。

九毒见唐青羽踌躇矛盾,知他已然心动,遂笑着将手中的酒杯主动递过去,和唐青羽的杯子一碰,潇洒地仰头而尽,笑道:“九儿今日所言乃是盟主和三位旗座之意,我盟就给公子三日时间考虑,还望公子好生思量,三日之后擂台比武结束,这刺杀一案便要听从朝廷发落,公子届时再告诉九儿答案罢!”说完,九毒摇着扇子施然起身,朝唐青羽眨了眨眼睛,微笑道:“轩辕武林大会即将开始,九儿这便失陪了,唐公子是聪明人,审时度势的道理自然不用九儿多言,既是蛟龙,想必也不愿意永远被命运所折磨,甘心藏于这泥沼之中罢!望公子珍重,九儿告辞!”

唐青羽蓦然抬头,正欲叫住他,却见那翩翩白影已如一道轻风瞬间消失无踪,唐青羽微微一呆,一片惘然的心海中竟似丢下了一块巨石,九毒的话刺醒了他,驱散了他身上的酒意,更像为他落魄迷惘的心门打开了一道缝隙,似乎有阳光透进来,洒下点点澄澈。

既是蛟龙,想必也不愿意永远被命运所折磨,甘心藏于这泥沼之中罢——

唐青羽定了定神,下意识地环顾四周,这客栈的每一个暗处都藏着龙鼎联盟派来监视他的杀手,而客栈外则布满朝廷重兵,使他寸步难行。唐青羽深深地吁了口气,望着杯中美酒,竟再无一丝想要买醉麻痹自己的念头。

“给我围住!”突然,一阵脚步声急至,唐青羽惊惑地抬起头,只见酒楼外霎时冲进来十名朝廷精兵,领头之人向唐青羽厉声道:“唐公子,时候不早了,我等奉命护送你回房!”

“来了么……”唐青羽嘴角划过一抹冷笑,神色却骤然变得极其淡定,或许是自己之前的那番话出自肺腑,或许是九毒的那番话让他清醒,这个五刃世家的少公子终究不是贪生怕死之辈,唐青羽明白,果真到了这玉石俱焚的时刻,他定然会如同他的父亲一样,带著名门之后的骄傲与尊严坦然上路。

唐青羽饮下最后一口酒,潇洒地搁下酒杯,他缓缓地站起身,拍了拍衣服上的灰尘,一双憔悴的美目竟刹那清透起来。那队精兵拔出长刀正欲相押,唐青羽转身凛然一瞪,怒目中竟含满不屑和无惧,厉声道:“让我自己走!”说完,他长袖一摆,傲然上楼,虽带着一袭酒意,但步履坚定,神色坦荡,再无起初的颓靡与落魄。那队精兵相互间使了个眼色,紧跟着唐青羽上了楼,片刻后竟再无音讯。

九宵环佩台下,万长亭身着华冠正服,正背着双手静静地仰望着远处的高山,他的身后是整装待发的车马和上百精兵。

“启禀公公,您的桂花糕已经蒸好了。”

“拿来。”万长亭眼神一凛,转身看了眼面前的小太监。

小太监恭敬地递上手中的糕点盘,轻声道:“最上面的那块是公公最喜欢的豆沙馅。”万长亭点点头,伸手拿过摆在最上面的点心,轻轻一掰,那桂花糕顿时一分为二,只见豆沙馅里夹着一张密封的纸条,万长亭眼神骤亮,随即打开来细读,一张阴戾狡猾的脸上顿时漫过一层复杂的神色,带着三分惊异,六分狠冽,九分冷鸷。

“这桂花糕是谁给你的?”万长亭冷声问道。

“奴才……”那小太监吓得扑通一声跪下,战战兢兢道:“奴才今早进膳食殿备膳,刚进去便有厨子端给奴才一盘桂花糕,说是龙鼎联盟专门为公公做的早点,而且特别叮嘱奴才,说是云座交代的,务必告诉公公这点心一共有十种口味,最上面那块乃是公公最喜爱的豆沙味,奴才以为是公公提前吩咐的,就忙着给公公送来了!”

“很好,下去吧!”万长亭没有再追究,反而微微一笑。

小太监低着头退下了,万长亭动了动嘴,幽幽地望向天边的朝霞,似乎在追忆和思索着什么,片刻后,他竟低声呢喃起来:“沈犹枫……沈犹……沈犹……”他眉头深蹙,心中似是渐渐了然,终于,他不动声色地从齿间挤出低低的冷笑,那笑声异常尖利,透着无比危险的气息:“哼,咱家今日便会会这风座!”

“启禀公公,属下特来复命。”一名侍卫跪在万长亭身后禀奏道。

“讲!”万长亭收了笑,手掌于袖中猛然一握,那张纸条便被他的内力化作纸沙从指间流走。那侍卫站起身,凑进万长亭耳边低语了片刻,万长亭凝神听着,待那侍卫言罢,他斜飞眼角,正色道:“你确定没有被龙鼎联盟的那个臭小子看见?”那侍卫道:“请公公放心,我十人谨尊公公旨意,一切做得干净利落。”

“甚好!等回到京师咱家必定重赏!”万长亭眯着眼,意味深长地笑道,“汀菽客栈尔等不必再守,即刻换了行衣,秘密赶回燕城!”

“多谢公公!”那侍卫一脸得意,笑着退下。

万长亭望着侍卫走远的身影,终于忍不住放声大笑道:“咱家倒要看看!这神通广大的龙鼎联盟究竟如何给唐多令再变出个白玉无暇的儿子!哈哈哈——小仑子!”话音未落,身边的心腹太监忙跑近身,万长亭低声道:“风影二座的情报不必再查,咱家已有所获,至于那十个精兵,你知道接下来该如何做了罢!”

“奴才明白!”小太监笑得一脸狡猾,“公公您就放一万个心,今儿个好好观战,想必又是出比昨夜更精彩的大戏呢!”

“哼!摆驾轩辕台!”万长亭一声令下,容光焕发地坐进了车辇,顿时号鼓齐鸣,兵马喧嚣,那浩浩荡荡的队伍如同进城时一样华丽张扬,一路急弛出了北门,直奔高燃烽火的轩辕台而去。

第一卷·龙鼎烽火·完
 

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