“刘老板，这可是你的不对了，”老太医站起来了，义正言辞，“你也太不负责了，还不将人接到家里来，她住在那么潮冷的地方怎么能行！”

“他到底得了什么病？”太医的话让刘正清听着着急。

“刘老板这么聪明，还没猜出来？”太医拱起手，“恭喜刘老板，那位姑娘有喜了。”

第48章

刘正清晚上没有来打扰，赵锦窝在被子里，晚饭都没吃，他心里有事，脑袋里一直浑浑噩噩的睡不踏实。

约莫到了夜半的时候，依稀听到大床上有窸窣的声响，赵锦面朝着里面，也没在意，后来屋里的桌子发出轻微的挪动声，赵锦迷糊中以为二哥在找水喝，把头往被子里缩了缩，抵挡凉气的侵袭。

后来他觉得不对劲，空气中弥漫着压抑的气氛，赵锦揉着眼翻过身，想确认个究竟，就着外面透进来的微亮月光，眼前的场景将他吓得睡意烦恼都抛到九霄云外。

桌子被挪到了屋子正中，赵桓站在上面，一条长绫已挂在了梁上，他手握着长绫，满目悲凉，那样子分明是打算自尽。

“二哥！”赵锦赶紧迈下床，奔到桌子前，一把抱住了赵桓的腿，“你这是要干什么？！快下来！”

赵桓低下头看了一眼赵锦，眼睛里是一片死寂：“小锦，二哥无能，再也不想活下去了。”

“二哥！”

赵锦哭喊着摇晃他的腿，坚决要将对方扯下来，见赵桓不为所动，他哭道：“你不说一直护着我吗？难道你忘了？你要丢下我不管吗？”

“对不起，二哥承诺过要照顾你的，可是——”赵桓悲声哽咽，从桌子上跌了下去。

赵锦赶紧抱住他，绝望的赵桓得到对方的温暖，眼泪顿时喷涌而出，二人抱头痛哭。

“二哥，你坚持下去，只要活着，我们便有希望。”赵锦怕他再想不开，边哭边安慰对方。

赵桓被他抱在怀里，弟弟纤瘦的身躯此时比他还坚强，赵桓白天强装的面具一下子瓦解了，变得无助和失落：“小锦，二哥真没用。”

“是不是巴吉曼又出了什么折磨人的招数？”否则赵桓怎么会绝望如此。

赵桓咬着牙悲愤道：“他说……今晚召婉儿侍寝！”他随后挺起身子，狠狠甩了自己一个耳光。

“我没用，我真没用！连自己的女人都保不住！”啪啪的声音在夜里格外刺耳，警示着赵桓所受到的羞辱。赵锦抓住了他的手，止住对方的自责。

“二哥，我们现在没有别的办法，只能忍辱负重，总有一天我们会报仇雪恨，将单景狗贼赶出北阳！”赵锦经过天上地下的打击，遭受了巨大的精神痛苦，“只要活着，就不能轻言死亡，否则我们连求胜的机会都失去了。”

“我的国家没了，婉儿也被……小锦，二哥实在受不了了。”赵桓晃着头，承受不住这么大的压力。

“二哥，我记得以前先生总说，成就功业者，必须能忍别人所不能忍，若是不能经受住这些屈辱，北阳国、死去的和正在受难的大家，就白白牺牲付出了，你不要把单景狗贼放在眼里，你是一国之君，是北阳的皇帝，难道这么轻易就被他们的卑鄙行径打败了？！”

见赵桓还是一蹶不振，赵锦只能以自己知道的有限道理开导他，赵桓现在需要的是一个陪伴他的人，困苦的时候有人在旁边聆听开解，是最可贵的。

赵桓后来终于缓和了情绪，渐渐振作起来：“小锦，你能说这样一番大道理，比二哥都成熟。”

“那是因为我没处在二哥的位置，所以说着轻松，二哥，一定要坚持下去，你答应我千万别寻死了。”赵锦拽着他的手，黑暗里，一双眼睛像两颗晶亮的黑色宝石。

赵桓不忍拒绝，郑重地点头：“二哥答应你。”

赵桓担心的周婉并没有受到侮辱，晚上扎尼沁去了大哥那里，巴吉曼喝得醉醺醺的还没动手，就被围上来的十个美女迷住了魂魄，那些美女功夫了得，将巴吉曼侍候得哪还想得起别人，扎尼沁很顺利将周婉赎了出来，并带到了牢狱里。

骆士昕见心爱的人平安无事，激动不已，扎尼沁将二人关在一起，两人大难后相互得见，感慨良多，痛哭之际悲诉彼此的遭遇。

扎尼沁不想打扰他们，便出了牢狱，面上带着笑，对未来更是信心满满。

但他这种自信却没保持长久，第二天在朝上就碰了钉子，他虽然不拘小节，凡事也想得开，但巴吉曼的蛮横、文武官员的附和，就连皇帝的态度都让他看不下去。

皇帝察觉出了两个儿子之间出现的分歧，下朝后单独叫了他们两个一起游园。

北阳国的御花园在冬季里开满了梅花，傲立在枝头迎接风雪，俏丽天成。皇帝对二儿子说：“北阳百姓反对朝廷，赵桓没有支持的根基，杀了他又有何妨？”

扎尼沁反问：“既然他对我们没有威胁，留他一条生路，还能彰显我单景宽厚。”

“二弟，你怎么变得越来越妇人心肠！”巴吉曼插过来一嘴，“他那狗命留着干什么？你不嫌碍眼么？况且万一哪天跑了，虽然兴不起风浪，也是个后患。依我看来，一刀宰了了事。”

扎尼沁皱着眉，巴吉曼一向做事干脆，却缺乏全面考虑，他后来摇摇头：“这事我不干。”

“我来！”巴吉曼得意地扬起下巴，二弟不跟自己争这件兴奋的事，正合他意，“杀北阳的皇帝一定很有趣。”

扎尼沁看看父亲，皇帝点头同意巴吉曼，扎尼沁也就不再说什么，转过头暗自做出个得逞后的阴冷笑容，就要离开。

见扎尼沁要走，皇帝吩咐他，将刘正清叫来，皇帝要找刘正清做笔买卖。

扎尼沁遵命去刘正清家里，还没进院子，就见一地残砖碎瓦，一夜的时间这里成了废墟，犹如再次经受了炮火的轰击。扎尼沁奇怪，踏着断垣进去，房屋几乎全塌了，他眼睛一亮，屋里的阴暗处一个青色身影静静站在当下，正是刘正清，对方头顶上歪斜支撑着几根椽柱，阻住落下来的砖瓦，才不至于让屋子全部坍塌。脚下遍地狼藉，刘正清平时所用物件俱已损毁，破烂不堪，像是遭了劫。

“这是怎么了？”砖瓦土块不时在向下砸，扎尼沁不由挡着脑袋，怀疑房子马上就能塌掉。

刘正清却没感觉没听到一般，站在岌岌可危的屋子里垂着头，似乎在专注于某件事情，后来他才缓缓抬起头，脸上说不出的平静。

“我要搬家了。”刘正清掸掸衣服上的土，走了出来。

“搬去哪里？”扎尼沁跟着他，不知道这个人受了什么刺激，安静的背后肯定隐藏了什么。

后面轰隆一声，房子整个全塌了，尘烟顿时朝四周弥漫扩散。

扎尼沁庆幸离开的及时，大走两步跟上头也不回的人，不甘心地继续问：“你终于肯破费银子住府宅了？”

“恩，我要住六王府，”刘正清面上严肃，“接赵锦一起住。”

“哈哈，你总算想开了。”扎尼沁畅快大笑，他没忘记前来的目的：“父王召你呢，说要跟你做买卖。”

“哦？”

刘正清目光流转，已猜出了几分，当即决定：“你去帮我把赵锦接进六王府，再备几个下人伺候。”

“你怕他不肯依你，便让我出马么？”扎尼沁了然一笑，“放心吧，包在我身上。”

第49章

刘正清去见皇帝，刚一迈殿门，正碰上童贯从里边出来。

“吆，童大人！好久不见了。”刘正清眼睛一弯，热情地打招呼。

“是啊是啊。”童贯避开他的视线，唯唯诺诺地尴尬应着，直想拿袖子遮住脸。二人都降了单景，他可没刘正清这么坦然，忙不迭地离开了。

刘正清朝他远去的背影笑了一下，这才进了大殿。

扎尼沁的父王对刘正清一直礼遇有加，刘正清是单景的贵人，如果没有他提供的武器，单景攻陷北阳只是妄想，人一进来就给他赐了座。

“刘老板，朕想问你件事。”皇帝的穿戴保留着单景人的粗犷，与北阳特点的殿堂格格不入，他嫌喝茶用的白玉杯子太小，吩咐太监给他呈大杯。

“皇上请问，草民知无不言。”刘正清虽是这样说，但心中正在盘算，门口见到童贯，更确认了自己的猜测。

“方才出去的童大人，朕依旧让他在户部做事，”童贯毕竟是降臣，官职比以往小了几级，但皇帝认为对他已经格外优待了，“朕考他北阳国库库银的数目，他居然告诉朕国库是空的。”

“是么？”刘正清漫不经心地拨着茶盖，皇帝在跟他卖关子，单景人进城的第一天就冲进了国库，皇帝怎么会不知道国库里什么都没有。

皇帝见他跟自己装傻，难得的耐心已经消磨没了：“朕可不信偌大的一个国家没有库银，童大人明显在撒谎。在朕一再追问下，童大人才道出了原委，原来赵泰将银子挪了地方，具体挪去了哪里，要问刘老板你。”

“皇上，童大人这不是害草民么？”刘正清放下杯子，双手一摊，做出无辜的样子。

皇帝从椅子上站起来，在殿中踱步，转移了话题：“赵泰还没死的时候，刘老板有一批石材浩浩荡荡地运去东部为其修建行宫。朕派人去查过，得回的消息却是封禅之地并没有见到京城来的车队，那批石头凭空消失了，就连运石材的劳工都杳无音讯，你不觉得这件事很蹊跷么？”

刘正清慢悠悠抿了口茶，一抬头对上皇帝质疑的目光，察觉到了对方眼中隐藏的焦急：“皇上，你到底要跟草民谈什么买卖？”

“刘老板这是承认了？”皇帝见他松了口，就坐回椅子上，“朕要继续南下攻打赵嘉哲，赶至西部的草寇义军亦不能小觑。单景土地贫瘠，恐粮草不能按量供给，朕想在北阳取用，扎尼沁不同意，他接触北阳时日太长，落下了优柔寡断的毛病，朕若是募集官绅百姓的钱粮，他必定不高兴。想来想去，只能再请刘老板帮忙。”

“好说。”刘正清随口应道，所谓募集便是抢夺，扎尼沁要铺后路，怎么会同意皇帝的做法。

“等到四海平定，火炮武器的欠银和粮草钱财一定加倍还给刘老板。”

刘正清想了想，摆手道：“不用，火炮就当是草民赠的，征战借银……皇上想要多少？”

皇帝向前倾了倾：“不知道刘老板手里有多少？”

刘正清听罢哈哈大笑：“皇上尽管开口，刘正清别的没有，只不缺银子。”

“五千万两白银。”皇帝双手握紧了龙椅扶手。

“好。”刘正清脆快答应，眉头都不皱。

皇帝心里高兴，放松下来道：“既是买卖，刘老板尽管提条件，官职、州城或是其它，只要朕能做到，都能满足你。”

刘正清微微一笑，手指在紫檀桌面上敲了敲，沉默了半晌才道：“不知道赵桓的命值不值这个价钱？”

赵桓像往常一样去上工，赵锦不愿意在屋子里养病，非要跟着，赵桓拗不过他，只得同意带他一同去。弟弟得了病，赵桓不让他干活，只许在河岸上坐着，监工的士兵扔过来一个棉斗篷，赵桓帮赵锦围严实了，这才提起冰镐上了冰面。

赵锦眼睛不眨地追随着二哥的身影，昨晚上的事还历历在目，他担心赵桓，不能让对方再出事。

早晨的天气非常冷，赵桓没凿几下就冻得搓起了手，再挥起冰镐时让自己赶紧出汗一样，更加拼命地凿打厚实的冰面，在他的动作下冰渣四处飞溅。

赵锦正在看着远处的二哥，身后马蹄声靠近，接着有声音在他头顶质问：“怎么还有人敢偷懒？”

赵锦闻声回头，看清那人是谁，红着眼睛死死瞪住他，丝毫不掩饰对来人的恨意。

“原来是你啊。”巴吉曼从马背上跳下来，凑到他旁边。

对方不在乎自己仇恨的目光，离自己越来越近，赵锦抓着地面，往旁边退。

“小妖精，”赵锦的动作在巴吉曼看来成了欲迎还拒的把戏，他不容对方躲避，作势就要抓赵锦小巧的下巴，“啧啧，一天比一天动人，难怪把刘正清勾得魂都没了，大把银子往外砸。”

赵锦手指扎进了土地里，他咬着牙避过对方的碰触，抓了一把泥土掷到对方脸上。

“哇！”

巴吉曼被泥土糊了满脸，啐了两口一把揪住赵锦的衣领，恶狠狠道：“小骚货，别不识抬举！”

“大哥！”随着一声高喝，扎尼沁赶到了，他本是听刘正清的交待接赵锦进六王府，在民宅的时候扑了个空，朝河岸寻来。

巴吉曼看是弟弟来了，扎尼沁明显带着责怪的意思，巴吉曼不甘心地松了手，干笑道：“我在逗他玩呢。”他没有忘记皇帝一再告诫过他，赵锦碰不得。巴吉曼站起身，把目标转移到冰面上的人，阴狠地一笑，大踏步朝冰上走去。

赵桓也看到了岸上的一幕，他停了手中的动作，紧紧攥着手中的冰镐，见巴吉曼朝自己走来，赵桓压抑着心中的怒火，空气陡然变得凝重。

“二哥！”赵锦担心赵桓，刚要奔上前去，就被扎尼沁攥住了手腕。

“你不能过去，”扎尼沁拉着他往回走，“跟我回去，收拾收拾，换别的住处。”

“你放手，我不走，我要守着二哥。”赵锦倔强起来谁都拦不住，连踢带打就是不从扎尼沁。

扎尼沁被打中了脸，顿时青肿起来，他气得索性将赵锦的身子扳向冰面上那两人的位置：“好，你看仔细了，可别后悔！”

第50章

巴吉曼昂着头走到赵桓跟前，上下打量了他一番，乍一看只是个平民装束的普通人，赵桓却有着尴尬的身份。巴吉曼对折磨人很有兴趣，会让他浑身说不出的兴奋。

“赵桓，告诉你个好消息，你的王妃安然无恙，本王没有动她。”

赵桓狐疑地侧过头，不知道巴吉曼为何放弃了这个羞辱人的机会。

巴吉曼看他神色缓和下来，讥讽道：“你别高兴得太早。”他在周围转了转，随手捡起一块冰投进了赵桓挖的冰窟窿里，那里被一层密集的冰碴覆盖，冰块投进去的地方，打乱了冰碴，现出颜色很深的河水。

“听说这河里的鱼味道鲜美，本王想尝尝，你去帮本王逮一条上来。”

赵桓定定看着他，一动不动。

巴吉曼不高兴地扬起了眉：“怎么？不听话？”

不远处劳动的北阳大臣们担忧地看过来，却被士兵怒喝驱使干活。

赵锦离得远，听不见巴吉曼说了什么，他本能地向前冲，站在他身后的扎尼沁将他揽得更紧，赵锦抠着禁锢自己的胳膊紧紧盯着前方，手指不自觉地在发抖。

“大王子，冬日河水刺骨，我下去就会被冻死。”赵桓镇定地开口，掩藏住心中的愤怒。

巴吉曼一听乐了：“那要看你的造化，说不定老天助你，一下水就把鱼送到你手里。”

赵桓胸口剧烈浮动，他气得握紧了拳头，对方明显是在蓄意挑衅，让别人痛苦来达到取乐的目的。巴吉曼一副颐指气使的模样，赵桓索性一把甩了冰镐，脱下外面裹的棉衣，怒视巴吉曼一眼，随后扎进了寒冷的冰窟。

“二哥！”赵锦看出了究竟，拼命挥打着手臂，双脚也蹬踢着向前挪。