再说工部，前任尚书是朱衡，因为年事已高，上疏自请致仕，皇帝没准，但把他调到南京当工部尚书，算是荣养。这是个老好人，在工部也做了不少实事，先帝在位时，曾经把本来要给工部的钱拿去给后宫嫔妃买首饰，朱衡竭力劝阻，结果也没劝住，这老人从此伤了心，觉得自己多年来在工部里勤勤恳恳，节俭度日，到头来还抵不过皇帝的一次开销，所以毅然请辞。

工部与其他六部一样，最上面是尚书，左右侍郎，其下按照职能，又有营缮司，虞衡司，都水司，屯田司，宝源局，颜料局，军器局等等，分工不可谓不细，但真论起来，做事的人却不多，追根究底，这其中的原因，有冗员过多，大家互相推托，敷衍度日，也因为没有一套切实有效的机制，调动每个人的积极性。

眼下，赵肃坐在工部衙门正堂内，手里拿着各司账簿，眉头微微皱起。

左右侍郎穆华与杜平书二人面面相觑，都在揣测新任上司的性情。

穆华小心翼翼地开口：“大人想查什么，不妨告诉下官，下官兴许能帮得上忙。”

他们都是中了进士之后，在京城衙门熬资历，一步步升上来的，是以对赵肃这种外调回京的空降部队，就不大瞧得上眼。

“昭陵营建，营缮司占了大半工作，花费多些倒也就罢了，但何以颜料局也用了八万两之多？”昭陵，也就是隆庆先帝的陵寝。

“大人，陵寝内部壁画，棺椁上色，都需颜料，八万两也是寻常。”穆华掩下眼里的轻视，恭敬道。

“是吗？”赵肃一直盯着他，自然也没漏过对方的小动作。“那倒是本部堂孤陋寡闻了。”

“大人言重了，这也是因为下官等人在这里时日久了，自然有所了解。”

赵肃合上账簿，反倒微微一笑：“我初来乍到，也不知道人事安排，倒要劳烦两位为我解惑了，这样吧，明日申时落衙之后，本部堂在五味斋作东，请大家吃饭，你们把各司主事都喊上，也好让彼此都熟悉熟悉。”

“啊？”穆华没料到他这么好说话，愣了一下。

旁边没说话的杜平书见好就收，忙扯扯他，一边道：“谢大人，下官二人一定把所有人都叫上。”

“那本部堂届时就在五味斋恭候诸位了。”

待两人走后，赵肃又拿起账簿。

从账面上看，是看不出什么问题的，赵肃也是靠经验与直觉，才判定这八万两里头有猫腻，但具体如何，没有证据，他也不好妄下定论。请人吃饭，不仅仅是为了探查虚实，也是为了把所有人的关系都摸清楚。在中国，从古至今，饭桌向来是最好的人事互动场所。

看了一会儿，还是没看出问题，赵肃心想若真有内幕，想必还有一本暗帐，也不急于第一天就把所有事情都理清楚，他揉了揉眉心，伸了个懒腰，便起身回家。

赵吉早就牵了马在外头等着，早年戴公望教他骑射时，就让他不能疏于锻炼，所以现在赵肃养成一个习惯，能骑马的时候，就不会坐轿子，在地方为官的时候是这样，回京之后亦然。

几年下来，他的身体非但很少生病，柔韧性反而更好，虽然时时为公务奔波，但却从没误了三餐和休息，又注重养生锻炼，是以面容俊雅清隽，看上去不似将近而立，仿佛只有二十出头，比起年龄相当的人，都要显年轻，连张居正这样颇以自己的外表仪容为豪的人，也忍不住向赵肃打听驻颜延寿之法。

到了自家宅子外面，听见里头隐隐传来赵暖一对子女叽叽喳喳的说话声，赵肃不由诧异。

两个小孩儿性子活泼，可赵肃不在家的时候，他们也很少会过来。

“怎么，家里来了客人？”

赵吉吐吐舌头：“小的一直在外头等您，没回家看过，不晓得。”

赵肃下马进门，一眼就看见坐在院子里的朱翊钧。

再定睛一看，却是想发笑。

朱翊钧坐在石桌旁边，怀里抱着一个小娃娃，旁边立着贺子重，怀里又抱着一个，他身边还环绕着两个孩子，却是赵暖家的一双儿女，赵元嘉和赵元贞。

这两个名字都是赵肃起的，说起来还有一段趣事。

当年俞氏还怀着第一胎的时候，初为人父的赵暖高兴得不行，想给未出世的孩子起个好名字，挑来挑去都难以抉择，想起自己还有个探花兄弟，便把备选的名字一股脑写在信里寄给赵肃，让他帮忙挑一个，要么重新想个好的也成。还附了一大堆要求，说最好是带金带银的，大吉大利的，赵肃看到那些备选的名字时只觉得满头黑线，因为里面甚至还有“元宝”、“银锭”这样的名字，只差没写上“铜钱”了，可见赵暖三句离不了本行，已经把工作高度融入了生活。赵肃本还起了戏弄的心思，想写上“金银花”之类的名字，但终究念及那是自己的侄子侄女，便把元宝二字改了一下，又因不知道那肚子里的孩子是男是女，便有了元嘉和元贞这两个名字，没想到后来都用上了。

朱翊钧身后只带了两位侍卫，可见是微服出宫的，而赵元嘉和赵元贞两个人显然也不知道他的身份，正围着他叽叽喳喳地说话，毫不怕生。

一个叠声问：“哥哥哥哥，你腰上的玉佩是什么玉啊？比我爹的好看多了，我跟你说哦，我爹怕人说他一个商人没品味，买了好多玉佩，一天戴一个，身上和玉器铺似的，我都不敢和他一起出门，好丢脸！”

一个流着口水对朱翊钧说：“大哥哥，你长得好俊，等我长大了嫁给你好不好？”

手却还扯着贺子重的衣角不肯松开。

朱翊钧显然被缠得一个头两个大，但知道他们和赵肃关系匪浅，便试着和他们交流，谁知道这两个孩子与众不同，连话也比别人多，几个回合下来，饶是那两个侍卫，也露出惨不忍睹的表情。

而贺子重的面瘫脸，明显有龟裂的迹象。

偏偏在这个时候，朱翊钧抱在怀里的那个小娃娃又大哭起来，一时间三重奏齐鸣，场面蔚为壮观。

“陛下？”

所以当朱翊钧闻声转头，看见赵肃，简直感动得快哭了。

“你可终于回来了！”

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注：

1、其实明朝海禁开放之后，除了上面说到走私的问题，还有朝廷税目杂多，各级官吏盘剥，以及荷兰人后来占据澎湖的种种阻碍，这些后面有需要再说。

2、里面提到南京工部尚书的问题，可能有些朋友不知道，是这样：朱棣迁都北京之后，南京还保留了原政府的一套班子，也有六部尚书，但是除了兵部尚书之外，其他5部都是摆设，就是给即将离休的干部荣养的，或者把一些平时看不顺眼又不好马上罢职的人踢过去，实在是居家旅行，打击政敌的必备选择。

第85章

他不出声还好，这一出生，两个小孩儿齐齐转头往后看，接着眼睛一亮，扑上来，一人抱住赵肃一条大腿。

“叔，你回来了！”

“叔，我们好想你！”

面对两个活泼过头的侄子侄女，赵肃的经验显然比朱翊钧丰富多了，也淡定很多，他微笑着摸摸他们的脑袋，说了一句：“刚才回来的路上碰到你们娘亲了。”

两人脸色大变，赵元嘉抢先问：“娘说什么了！”

赵肃笑眯眯：“她和我说，如果瞧见你们在这里，就让你们赶紧回家，如果她酉时回去还不见你们的话，就要家法伺候了……”

话还没说完，就见赵元嘉拽了赵元贞的手往外跑，一面回头嚷嚷：“叔，我们回家了，你记得和娘亲说我们很乖！”

年纪较小的赵元贞没反应过来，就被哥哥给扯走。

这两人人小鬼大，古灵精怪，出生那一年，赵暖的生意已经大有起色，他们生活的环境优渥，赵暖又百般宠溺，连带女娃娃赵元贞，怜其年幼，也没有用那些条条框框来束缚她，结果养成两人上蹿下跳，天不怕地不怕的性子，唯独对母亲俞氏敬畏有加。一旦俞氏发怒要惩治他们，老爹赵暖也拦不住，说来稀奇，别人家是严父慈母，赵家却是慈父严母。平日里除了俞氏之外，也只有赵肃才治得住他们。

赵肃哪里碰到俞氏，不过是诓骗孩子罢了，见两人出去，就让赵吉跟在后面护送，免得出岔子，然后才转身向朱翊钧见礼。

“陛下怎的屈尊至此，却不提前说一声，臣也好迎驾，如今居室简陋，却是臣大不敬了。”

早在他回来之前，朱翊钧就已经细细打量过这院子，跟记忆之中自己来过的一模一样，仿佛不曾有丝毫变化，也勾起了不少往事，闻言便笑道：“哪里不敬了，这样很好，和以前一样。”

赵肃微微一笑，目光却落在他怀里那个小孩儿身上，看了一会儿，又望向贺子重怀里那个。

贺子重把孩子递给他，淡淡道：“毫发无伤，安全抵达。”

赵肃不忙着接过婴儿，却先向他施了一礼，郑重道：“子重，辛苦你了。”

贺子重一身风尘仆仆，脸上依旧鲜有表情，但赵肃知道，不是他故作高深姿态，而是他本身确实是一个心性简单之人。

因为答应跟随你，从此就天涯海角，矢志相随。

因为对你有承诺，所以只要力所能及，就在所不辞。

但正因为这样，赵肃才更觉得亏欠他良多，这几年来，跟着自己到处奔波，他自己却连个家都还没成，如今又护送两个孩子上京，这份沉甸甸的恩情，贺子重或许没当回事，但他赵肃却不能视若无睹。

贺子重奇怪地看着他：“谢我做什么，你娘就是我娘，你孩子自然也是我孩子了。”

赵肃早就习惯了他这种说话方式，只点点头笑道：“是，你说得对。”

心头一动，忽然有了个主意，只不过朱翊钧还在旁边等着，也不必急于一时。

“陛下微服出宫，太后娘娘那边……”

若换了旁人这般询问，朱翊钧早已不耐烦罗嗦，可对方是赵肃，无论他说什么，朱翊钧都愿意去听。

“你放心，朕与母后说过了才出来的。”这个母后指的是陈皇后，而非李贵妃。

但赵肃不知，听得他已经报备过，放心下来，笑道：“眼看天色也晚了，陛下想出去吃，还是留在家里吃？”

朱翊钧对“家里”这两个字非常受用，眉开眼笑：“那就在家里吃罢。”

赵肃转头吩咐厨娘准备晚饭，在孩子被接来之前，他考虑到届时家中会多出几口人，便多置了几名仆妇下人，光厨娘就多了两个，又让赵吉使人把里里外外都打扫干净，朱翊钧这一来，赵宅上下有条不紊，没见过他的下人见这少年公子华贵不凡，却也没多想。

贺子重毕竟是个大男人，这一路上京，孩子身边没有细心稳妥的人照料也不行，所以陈氏让牡丹和连翘都跟了过来，海棠留下伺候陈蕙。

赵肃嘱咐了几句，让她们先抱着孩子进去安置，又让贺子重先去洗漱休息，就领着朱翊钧进屋子。

家眷没跟着来，赵肃就常常在书房办公休息，索性就把书房和寝室合成一间，特地做了一张大床，铺上厚厚的褥子，上面搭了一张矮榻，可以直接靠坐在床上，就着案牍看书写字，书架则摆放在床榻旁边，触手可及，十分方便。

屋里没有熏香，却摆了好几盆小盆栽，赵肃特意选了一些比较耐寒的植物，屋里温度又要高些，所以屋外落叶纷纷，一片萧条的时候，这几盆植物倒还绿意盎然的模样，架子上没有时下流行的瓷器摆设，全是这些小盆栽，还有一些矮瓷盆，栽了不少悬崖菊，顺着架子边沿垂下来，饶有生趣。

朱翊钧起居的宫室，无不色调纷繁，华丽到极点，难得见到这般清淡雅致的布置，不由多打量了几眼，这一打量，才发现屋里布置，虽远远不及皇宫的奢华，但论起舒适，只怕比乾清宫还要强上几分。

赵肃是一个实用主义者，也是一个不会委屈自己的人，只不过不会过于注重排场面子，所以在所有内阁宰辅中，他竟成为比较低调的那一种人。

年不过三十就入了内阁，又是高拱的学生，却没有受到言官太多的攻讦，这固然有他用心经营的好人缘，但做事低调，不抢那些华而不实的功劳，也是一个重要原因。

大家每次看到赵肃，第一个印象是：哦，工部尚书。第二个印象是：这个人还可以。至于他内里的城府与心计，没有真正领教过赵肃厉害的人，是不会知道的。

所以少年皇帝如今逐渐长大，身上渐渐显露出扮猪吃老虎的趋势，未尝没有某人的影子。

“这是什么？”朱翊钧指着书桌上一堆乱七八糟的东西问。

“原本想做些东西出来，看能不能帮国库增加点收入，后来还是失败了。”

朱翊钧很好奇：“什么东西？”

桌子上堆满了各种石头，还有一盏琉璃灯，一叠画满了许多奇怪符号的纸。

少年皇帝想起来了，这盏琉璃灯还是当年先帝送给赵肃的赏赐之一。

赵肃没有回答，只笑了笑：“是臣想法太简单了，这东西不是轻易就能做出来，等以后臣找个佛郎机人问问再说。”

他想做的，其实是玻璃。

中国早在几千年前就有玻璃了，但这种玻璃是铅钡玻璃，材料问题导致玻璃杂质较多，而透明无暇的玻璃，则是由欧洲人最先制作的，在这个时代，已经有了像后世那样光亮透彻的玻璃镜子，但这种技术被牢牢掌握在意大利人手里，所以一面玻璃镜子，比金子还要珍贵，是被欧洲上层贵族拿来炫耀的资本。

赵肃当然知道如果一旦能够造出玻璃镜子，将带来多大的利润，所以在掌管工部之后，他也费了不少心思，还询问了很多工匠，可后来才发现，玻璃镜子的制作并不是那么简单。

除了材料之外，还要掌握分量比例，温度火候，一旦稍有不对，练出来的就绝对不是想象中的样子，而他所寄希望的那些工匠，压根也不可能光凭他的描述就能够把材料找全烧制出来，因为几千年来，人们已经习惯了用铅钡两种材料来烧制玻璃的定向思维，赵肃又想不起其中几种重要的材料，于是只能作罢。

他悲惨地发现自己就算多了几百年的知识，也不是无所不能的，一个人总有自己擅长与缺失的地方，所以像烧玻璃炼钢铁这种一下子让科技大跃进的事情，是不用想了。

但是想要让中国追上同时代欧洲的脚步，却不是虚无缥缈的梦想，即便没有出现超前的科技，然而只要能够找到一个合适的契机，打开一扇合适的窗户，接纳外面的东西，总有一天也能与世界同步，以中国人的智慧和能力，崛起复兴只是迟早的事情。

这个时候，欧洲正是文艺复兴时期，自然科学有着巨大的进展，而赵肃也已经制定了一系列的计划，来慢慢实现这个蓝图。

但这些事情，他没有办法与任何一个人说，包括朱翊钧。

朱翊钧看到他略带忧思的笑容，就知道他又走神了，忍不住抓住他的手，像小时候那样挨过去。

“你有什么难处，告诉朕，朕已经长大成人，可以帮你分忧解难了，如果是张先生为难你，朕也……”

话没说完，嘴巴已经被赵肃按住。“陛下，张阁老对臣很好，并没有为难之处。”

“知道了。”朱翊钧把他的手抓下来，却没松开。“你是怕朕心里对他有怨怼，当不好一个明君？放心吧，公事与私事，朕分得清，他人是霸道了些，但做的事情，确实是于国有利的，只是在你和他之间，当然是你比较重要，要是他对你不好，朕自然要为你说话，站在你这一边。”

说完又凑近了些，发鬓微微蹭了蹭赵肃的头发，略带讨好地笑道：“肃肃感动吧？”