这些日子，所有人除了内阁日常事务之外，还要天天准时准点去给皇帝哭灵，任是铁打的也受不住，这边高拱还能勉强看折子，那头高仪已经是哈欠连天了。

就在这个时候，一个十五六岁模样的小黄门站在门口，轻轻喊了句“张大人”，张居正抬首，朝他递了个眼色，那人点点头，转身走了。

过了一会儿，张居正也起身离开。

出了文渊阁右转，再转过一段宫墙，冯保正站在屋檐下等着他。

“太岳兄。”

“先帝怎么会在临终前提到少雍的名字？” 这些天兵荒马乱的，两人好不容易才找到单独谈话的机会，张居正也不废话，直接开门见山。

冯保摇头：“这我也不知晓，先帝临终前，除了陛下之外，谁也没见，兴许是看在高拱的面子上吧。”

张居正道：“陛下对赵少雍一直怀有师徒之情，也可能是陛下在先帝面前进言所致，这倒有些麻烦了，这赵肃一回来，必然是要和我们作对的。”

冯保对赵肃的印象很好，昔时二人在裕王潜邸时，交情甚为不错，只是后来隆庆帝登基，赵肃外放，这才疏远了，不过这份交情，在他与张居正的共同利益面前，自然就不算什么了。

闻言便不以为然：“太岳兄未免对他看得太重了，依我看，赵少雍虽然颇有才华，却怎么也不及你的。”

张居正道：“你错了，我非是惧他。高拱此人，虽有大才，却生性急躁，而赵肃行事沉稳，如果在高拱左右，必然会时时提醒，以免高拱犯错，两人一急一缓，天衣无缝，届时要抓他们把柄，只怕就不容易了。”

冯保一听也有道理，他想了想，压低声音：“那如何是好？先前陛下既然亲口托孤，我们的计划，只怕就不大好施展了。”

张居正微微皱眉，思忖道：“你所说的，正是我的顾虑，高仪、陈以勤二人不足为虑，如今挡在我们面前的，惟高拱耳。”

冯保心生一计：“陛下虽还年幼，却已颇有主见，但高拱强势，假以时日，主弱臣强，必有冲突，我们不妨从这方面下手？”

张居正颔首：“所言甚是，只是此事要尽快，谨防夜长梦多，赵肃那边，我拖延一下，不让他那么快进京，百官那边也没什么问题，至于内廷，就交给永亭兄了。”

冯保道：“你放心就是。”

高肃卿啊高肃卿，你别怪我，要怪就怪你得罪的人太多，这内廷之中的宦官，竟都被你开罪了大半，恨你入骨，就算没有我，也还有许多人想拉你下马。

心念电转，冯保迟疑道：“若赵少雍回京，不知太岳兄想如何处置，我看陛下与他交情不错，若逼得他罢官，只怕陛下那边……”

张居正苦笑：“你放心，难道我是斗鸡不成，见谁啄谁？我想做的事情太多，而真正能用的人才又太少，若是他肯尽心办事，与我意见一致，不像他那老师一般，我不仅不会忌惮他是高肃卿的学生，反而还会大大重用他！”

他说着说着，心情不免有些激荡，胸中豪气涌动：“若举国上下，除去那尸位素餐，庸庸碌碌之徒，官员尽忠职守，假以时日，国库充盈，兵强马壮，我大明何愁不能重现汉唐盛世！”

要说张居正与高拱，其实并没有深仇大恨，不仅没有，两人的政见还时常取得一致，只不过高拱这人性子一急，任对方是天皇老子，也照样拍桌谩骂不误，这一来二往，心高气傲的张居正如何受得了？

他自忖才能不下于高拱，人望更比他高，既然如此，又何必屈居人下，自他之手，照样能开辟一条前无古人，后无来者的道路！

冯保也被他的话激起一股血性：“好！愿有生之年，能与太岳兄共同见证此景！”

张居正笑道：“公勤诚敏练，通达世情，将来之功绩，必能超过永乐年间的三宝太监！”

冯保笑叹：“我也不求流芳千古，但求千百年后，不要被划入佞臣传，便也罢了。”

赵肃要回来，最高兴的当属朱翊钧，其次就是高拱了。

刚开始的一个月，大家都忙着举丧哀悼，朱翊钧不便提起此事，待诸事稍定，他便下旨让赵肃回京，旨意一路从京城出发，等达到四川，已经是两个月后。

赵肃接到旨意，却不能马上走人。一来要等接任者抵达，彼此交接完毕，方可离开，二来他执掌布政司，进行不少改革，这一走，很多事情都要被迫中断，继任的布政使虽然是高拱推荐，他也不能完全放心，所以接到回京旨意之后的这些日子，都在忙着接见官员，整理文书档案。

七月的时候，一切终于料理妥当，继任的四川布政使也跟着抵达成都，赵肃离开成都，先护送陈蕙与一双孩子回去。

陈蕙自生产之后，身体每况愈下，虽然一时没有性命之危，却常常一病就是十天半个月，这种情况，自然不可能跟着上京，而要在温暖湿润的南方休养，而孩子太小，赵肃一个大男人也无法照顾周全，索性一并送回长乐，顺道看看母亲，这一来一回的耽搁，等他快到京城的时候，已经是初秋时节。

在此期间发生了一桩举国震动的大事，却是他不能阻止，也阻止不了的。

隆庆六年六月，也就是隆庆帝驾崩之后的一个月，在朱翊钧正式举行登基大典的一次朝会上，高拱上呈条陈，提出“凡章奏尽呈览，览毕送票，票后再呈览，果妥而后发行”。

隆庆帝在时，无心政事，内阁所呈奏章，常常让身边太监代批，后来这项权力就落入冯保手里，朱翊钧当时虽然身为太子，毕竟没有总揽国事，对老爹决定的事情，也不好过多置喙，而高拱从在裕王潜邸时，便已经看冯保不顺眼，所以朱翊钧一登基，就迫不及待把这件事情提了出来。

冯保自然大怒，一状告到李太后面前，张居正那边也没闲着，既然高拱当先发难，便也省得他们再找由头对付他，便暗中指使手底下的言官御史弹劾高拱。

因为凡事都有高拱挡在前面，也轮不到张居正去得罪人，所以此时的张居正，给所有人的印象依旧是恂恂儒雅的，加上继承了徐阶的人脉，势力早已不可小觑，他这一发难，等于整个朝廷都出现一边倒的局面。

一边是寥寥无几，支持高拱的几个人，一边是排山倒海，弹劾高拱的奏章。

夹在中间的，是朱翊钧。

作为一个新帝，需要树立自己的权威，但是甫一登基，就碰到这种难题，任谁都会头疼不已。

朱翊钧不蠢，甚至很聪明，在赵肃和张居正等人的教导下，他正一天天成熟起来，但在此之前，百官对他的印象，还停留在年幼的太子，缺乏威信的皇帝，而以他现在的实力，不可能无视那些反对高拱的声音，因为就连李太后也不喜欢高拱。

另外一方面，在他的内心深处，也很明白，有如此强势的高拱在的一天，他就不可能真正独立起来。虽然，高拱很有才能，可他与房玄龄、杜如晦那些唐代名臣不同，后者能够摆正自己的位置，处于辅佐的地位，高拱却是喧宾夺主，不知不觉之间，让皇帝成为他的影子，就算他没有谋朝篡位之心，但凡一个稍有自尊的皇帝，就不可能容忍这种局面。

但是有父皇的遗命在，加上赵肃和高拱的关系，朱翊钧觉得自己无论如何也要保住高拱，否则这种情势发展下去，高拱只怕要身败名裂，所以一开始弹劾的奏折，他都压了下来。

言官们看到少年皇帝不肯回应，便越发来劲，其中有几人，当年因为高拱驱逐徐阶的事情，和他结下仇怨，此时趁机落井下石，把高拱早年那些事情都翻出来，包括高拱早年与严嵩联系，上奏嘉靖帝，毛遂自荐写青词等，高拱恨得咬牙切齿，偏偏这些事情，又都假里掺真，真里藏假，百口莫辩，只因平日里没事，也就没人翻出来，一旦出了事，就都成了罪证。

张居正眼看情势被自己推波助澜，搅和得差不多了，便出面对朱翊钧道，虽知陛下爱惜高阁老之心，但当此风口浪尖，还是让他避避为好。

朱翊钧虽然知道这背后少不了党同伐异，也绝对和张居正脱不开关系，可一个阁老已经被迫在家闭门思过，再牵连一个，内阁也就没什么人干活了，再者在这种风波之下，高拱确实不适宜再待下去，所以他找了个日子，私下召见了高拱，好生安慰一番，再暗示他自己辞去职位，也好保全面子。

高拱四面楚歌，早就料到这位少年皇帝迟早会顶不住压力，而放眼望去，朝中百官，竟连为他求情的也寥寥无几，不由心灰意冷，也生了告老还乡之意。

六月底，高拱辞去内阁首辅之职，离开京城。

而此时，赵肃还在成都，由于古代通信极为不便，这件轰动京师，震荡朝局的大事，他竟是等到七月的时候才知晓，而那个时候，他还在长乐，远水救不了近火，徒呼奈何。

历史在这一刻巧妙重合。

原本的历史上，高拱下台，是因为冯保在李太后和皇帝面前进言，将高拱私底下抱怨皇帝的话加油添醋，从而让皇帝厌恶高拱，觉得他有挟私揽权之心，这才严厉罢黜了他。

而如今，没有了朱翊钧听信谗言这一段，却依旧绕了一圈，回到原点，高拱依旧要被迫去职，依旧当不成他的首辅。

所不同的是，他本会被颜面尽失地被驱逐出京，现在却在朱翊钧的坚持下，不仅得到优厚的抚恤，赐金返乡，在他走的那一天，皇帝甚至还让六部官员，都要去送他。

无论如何，属于高拱的时代结束了。

九月初，赵肃终于抵达了阔别六年之久的京城。

而乾清宫内，幼年就被册封为皇太子，即便面对徐阶、高拱这样的人，也能淡定自如的朱翊钧，正有点局促地打量着自己的穿着，皱着眉头，觉得怎么穿都有点不满意。

“翡翠，朕这身打扮还成吧？”

第78章

“陛下龙章凤姿，便是一身布衣，都难掩光华，只是这话，您今天都问奴婢第八遍了。”翡翠笑道。

朱翊钧一时语塞。

翡翠很有分寸，见他这样，也不敢再调侃，抿嘴一笑，便要退下。

“等等，你让张宏去瞧瞧，怎么人还没到？”

“是。”

目送着翡翠离去，朱翊钧忍不住又低下头打量自己的衣着，直到再三确认没有不妥才罢休。

又等了一会儿，人还没来，连翡翠也不见了，他在西暖阁里来回踱步，目光从桌案上扫过，随手拿起一本《诗经》，略翻了翻，忽然看到一句“爱而不见，搔首踟蹰”，再想到自己，不由哑然。

但少年帝王终究不耐烦看这些，不待片刻就觉得无趣，便又拿起一本折子。

其实上面所写的，朱翊钧昨晚就已经仔仔细细研究过了，外人都觉得这十五六岁的少年刚登基，心性未定，上有太后坐镇，下有内阁阁老们，真要决策运筹，还稚嫩了些，却没想到他正是为了这一口气，每晚都熬夜看那些被内阁夹了票拟呈上来的折子，看不懂的，就记下来，或翻阅典籍，或询问宰辅。

看着看着，倦意上涌，连何时睡去也晓得，待再次醒来的时候，只见殿内光线昏暗，外头已是红霞满天，霞光透过窗棂和门口铺洒进来，映在旁边背对着他的那人身上。

“谁！”朱翊钧一惊，眯起眼，正想喊人，却觉得对方身影莫名熟悉。

那人转过身来，朝他一笑：“臣见陛下睡得香，不敢惊扰，望陛下恕罪。”

声音清清朗朗，如和风入怀。

随着话音刚落，那人就要跪下行礼，朱翊钧一跃而起，连扶带阻，将他拦住，语调带上隐隐的激动。

“肃肃！”

纵然屋里光线不清楚，这么近的距离，他也能把对方的脸仔仔细细端详一遍。

六年前，赵肃才二十出头，如今已近而立，容貌不仅没有显老，反而更添了一丝内敛，朱翊钧还是太子的时候，曾跟着隆庆帝也接见过不少外臣，其中不乏容貌出众，器宇轩昂者，却没有哪一个让朱翊钧真正觉得好看，兴许是小时候对赵肃的印象太过深刻，以至于在他眼中竟没有人能比得上。

这么一想，嘴里自然而然就说出口了：“肃肃，你变得更好看了。”

赵肃笑道：“臣老了，陛下才是风华正茂。”

朱翊钧鼻头一酸，抓住他胳膊的手松开，改而紧紧抱住赵肃，下巴靠在对方肩膀，从未在外人面前表露的脆弱霎时泄露无疑，心头只剩下一个念头。

父皇走了，除了眼前这个人，再也没人真正疼他，为他着想了。

“肃肃，我想你，很想你，”是我，而不是朕。“你为什么一走就是六年，从来没有回来过……”

絮絮叨叨的埋怨从少年皇帝口中吐出，将赵肃最后一丝迟疑彻底打破，心神激荡之下，也伸出手，回拥这名已经并不比他矮的少年。

来时的路上，赵肃不断提醒自己，要谨言慎行，朱翊钧已经是皇帝了，不是太子，更不是当年在裕王府的那个小包子殿下，切不可仗着当年的情谊失礼狂妄，要知道古往今来，不知有多少臣子，都是死在这上头。

可做了半天心理建设，终究还是抵不过这少年的一句话。

他何曾不想念，只是君臣之别，在他们之间生生划了一条沟壑。

赵肃暗叹了口气，手轻轻拍着他的背，以示抚慰。

见了再多的世面，经历再多的风霜，自己对着他，一颗心怎么也冷硬不起来，少年的身影与记忆里那个吮着手指，水汪汪大眼瞅着他的小孩儿重叠在一起，没有任何的不契合。

“陛下恕罪，”赵肃缓和了一下心情，慢慢解释道，“臣不是不想回来，只是职责所在，不能轻易离开，这六年，臣虽在任上，却也走了周边不少地方，所到之处，都让人绘制成图册，这些资料珍贵难得，不好通过驿站寄过来，总想着见到陛下，才亲手上呈。”

他顿了顿，眉目柔和，一如当年：“陛下虽富有四海，却终究无法一一亲身踏足，臣想着用这种方法，兴许也能让陛下看遍我大明的大好河山。”

朱翊钧听着，嘴角禁不住微微弯起，他还当自己是那个不解世事，无理取闹的小孩子不成，这种简单的道理，自己自然是知晓的，可听到最后一句话，仍不由感动而欣喜。

原本模糊的心情，此刻逐渐清晰起来。

朱翊钧小小声道：“肃肃，我喜欢你。”

赵肃听到了，笑着回道：“嗯，微臣也喜欢陛下的。”

朱翊钧有些懊恼，不满他把自己当小孩儿哄的那种语气，却说不出真正的心意，只好自我安慰，诸葛亮对孟获还七擒七纵呢，他更是来日方长。

重逢的喜悦稍稍平静下来，朱翊钧喊人掌灯，又摆上茶点，二人这才分头落座。

朱翊钧简单说了一下情况，从隆庆帝驾崩，到高拱与百官对掐，力战群雄，最终落败，黯然离开，又说到如今内阁里，高拱走了，高仪上月病逝，只剩下张居正和陈以勤。

赵肃听得很认真，这些情况，他固然能找申时行他们打听，可没有人能说得比皇帝再清晰了，毕竟只有他，才是从头到尾的经历者。

“肃肃，朕很惭愧，父皇拉着朕的手，让朕照顾高阁老，朕却没能保住他。”朱翊钧生怕他心中有芥蒂，“当时反对高拱的人，几乎占了满朝的一半，朕又刚刚即位，弹压不住他们，嘉靖年间的左顺门事变，是不能重演了，否则让那些聒噪的言官滚蛋倒不怕，就怕寒了其他臣子的心。”

赵肃点点头：“陛下所言甚是，想必老师也能明白陛下的一片苦心。”

朱翊钧一喜：“你不怪朕？”

赵肃道：“高阁老虽是臣的老师，臣也不能是非不分，姑且不论这次谁对谁错，当时情势下，如果陛下强行让那些人闭嘴，只怕非但没有效果，局面还会更乱。”