比如说他的同行朋友中有一个名叫立花甜心的漫画家，他其实比二木要有名得多，可是他口口声声“我最爱那个作品了
！”每次都表现得非常火热。
二木本身不是很明白那个作品为什么那么受欢迎。他只是将如果自己变成猫的话，想要做这种事情的妄想转换成漫画的
形式而已。
“对了，今天你们两个一起去购物了吗？”
茜看着商场的纸袋如此询问。
“我买了泳裤！”
对方明明没有问袋子的内容，二木还是精神十足地做出了回答。“因为是夏天，所以想说去海边看看。”在他身边的东
海林进行了补充。茜一口吞下口中的食物，发出了“好羡慕啊”的声音。二木得意洋洋地嘿嘿笑了出来。
“还要住在那里哦。是海边的饭店，据说生鱼片很美味。”
“生鱼片啊，好羡慕。”
佐伯笑眯眯地随声附和。
“还有啊，要在沙滩边喝啤酒，吃炒面！你知道为什么在海边吃的炒面美味吗？那个啊……”
“喂，二木，漏掉了。要吃饭还是要说话，只能做一样！——哎呀，不好意思。”
一面取下掉在二木衣襟上的碎屑，东海林一面将手伸向衬衫口袋里面的薄板手机。二木也能感觉到那个的震动声。
不管是震动还是铃声都一样，二木讨厌东海林的手机的动静。讲述着自己所不知道的工作的话题，和自己不知道的什么
人热烈交流的东海林，感觉上非常的遥远。
东海林确认了来电者后轻轻扬起眉头，从椅子上站起来，移动到不会妨碍其他客人的位置。
“东海林工作很忙吗？”
听到佐伯的询问，二木含糊地说了句“谁知道”。
“应该相当忙哦。因为青山艺术馆从春天开始就一直在进行大型企划。”
情报通的茜说得没错。
其实二木也注意到了。东海林的出差很多，在深夜才回家的现象也不少见。下周的休假好像也费了他很多心思。因为二
木平时也要被截稿日追着，所以从某种程度上来说，两人能重叠到一起的休假非常贵重。
“东海林是工作上也很能干的人啊。我觉得家庭和工作的两立可是很辛苦的。不对，该说是养孩子和工作的两立吧……
”
“那算什么意思啊？”
二木表现出不快，而茜则笑着说了句“我能理解”。
“从东海林的角度来说，照顾小薰也算是工作的范畴吧。”
“没错没错。就是好像经纪人的感觉。连饭也会做的经纪人。”
从沙拉中挑出青椒的二木说道。
虽然他不怎么喜欢青椒的苦味，不过并不是无论如何也吃不下去。看到二木挑出来的青椒，东海林会皱着眉头说“必须
吃下去”吧？一想到他会这样的费心，二木就觉得心情很愉快。
“失礼了。”
但是，回来的东海林没有对被聚集到角落的青椒做出反应。他的表情比平时僵硬，在用啤酒润了润喉咙后，能感觉到他
将叹息咽了回去。
“纠纷？”
“不，并非如此。”东海林如此回答茜的问题，扫了一眼身边的二木。那个立刻转移开的视线，让二木产生不详的预感
。二木转向东海林问了句“怎么了？”
“发生了什么。谁的电话？”
“是镝木。”
“啊啊，那个Creator啊。”
这个声音是来自茜的。“Creator是什么？”佐伯歪着粗粗的脖子表现出迷惑。
“就是企划展览会的人。虽然日本的美术馆大多是由旗下隶属的学员制定企划，不过最近自由身的Creator也有所增加。
”
原来如此，佐伯点点头。
“那么，镝木说了什么？”
二木如此催促后，东海林用好像机器人一样的动作将身体转向二木。
“说有个人一定要给我介绍一下。是意大利的知名Creator之一，好像会和她一起去青山艺术馆。”
“哎呀，是谁啊？”
听到茜的询问，东海林说出了一个好像用了太多调味料，反而吃不出味道的意大利面一样麻烦的名字。不过那个人好像
真的很有名，茜也瞪圆了眼睛说“是大人物呢！”
“你绝对应该去见他。他去年企划的艺术展的话题我也听说过，而且从东海林工作的角度来说，和他拉上关系绝对是好
事。”
“……啊，是这样吗？”
东海林放下啤酒杯，撩起今天没有充分固定住的额发。休息日的东海林看起来比平时要年轻一些。
“如果日程合适的话，我也无论如何都想要见他啊。”
“咦？你不去见他吗？”
“我刚才收到联络，对方说是三天后。”
三天后。二木掐着手指计算。三天后就是下周一，那不就是二木和东海林去海边的日子吗？
“不行！”
他不知不觉中大叫出声。
“不、不行的哦。是海边啊！是旅行！”
抓住东海林的袖子如此表示，戴着保护器的男人对他回答说“我明白。”
“我已经拒绝了，所以你不用担心。”
二木刚因为这个回答松了口气，茜又输出了“嗯？不能错开旅行吗？”的多余语言。
“从日程上来说，错过这次的话夏季就要结束了吧……”
东海林如此嘀咕，二木一面叫着“不要”一面将脑袋摇到了头发散乱的程度。
“都已经定了饭店！啊，电视上都说了，如果太晚去的话，海里会有很多的海蜇的。”
因为太过激动地说话，他口中的食物碎屑飞出了少许。幸好没有弄到对面的两人身上。不过佐伯还是忍不住露出苦笑，
对他说“小薰，你先冷静一下。”
“看起来你相当期待海边啊。”
“不……不是那样的……”
“嗯，虽然我可以理解小薰的心情，不过……那个Creator真的是大人物哦。如果是我的话，多半会以那边为优先吧。”
“可是……”
嘭地拍了一下张嘴反驳的二木的肩膀，东海林表示“哪里，旅行也是很难得才能去一次。”
“或者该说，这是我第一次带这家伙去海边。我也相当期待，所以这次以这边优先。”
“是吗……嗯。也是呢。对不起，我不该多嘴的。”
“哪里，没什么。”
东海林露出沉稳的笑容，确认了周边后掏出一根烟。看起来他好像不会改变预定取消旅行。二木放心下来，将原本探出
的身体重新靠到了椅背上。
但是，就在东海林点着香烟的前一刻，手机又震动起来。确认了来电名称的东海林看起来有些诧异。对于是谁？的询问
，他报以“哥哥”的回答。
“咦？又是工作的电话吗？”
“谁知道呢……不过，是从家里打来的。平时明明都是用手机联络我。不好意思。”
东海林向佐伯和茜表示歉意后，再度离开了席位。二木一面为薯条淋上多到过分的番茄酱，一面向对面的两人说“这是
犯规吧？”
“小薰你好意思说别人？”
佐伯轻轻瞪大了眼睛，茜则凝视着和他们拉开距离的东海林的背影。
二木将视线从茜身上转移开。因为他总觉得她的目光在说“太浪费了。如果是我的话绝对不会错过这个好机会……”不
过这也许只是他的主观，而且对方是那种就算真的如此考虑，也不会责备二木的类型。
即使如此，他还是觉得心中苦涩。
自己刚才太过任性的自觉，在事后一点点地渗透进了他的内心。
“……是那么厉害的人吗？”
茜好像马上就明白了二木是在询问什么。
“你说那个意大利的Creator？他在美术界的名声和实力都是出类拔萃的哦。”
“和那个人见面，对东海林有什么好处吗？”
“我觉得光是交流一下也非常有意义。而且，东海林以前说过对展览会的企划有兴趣，所以我真的没想到他会不去见对
……啊，不过去海边也是好久前就约定好的嘛！而且东海林自己也想去！”
因为二木的表情好像有所变化，所以茜的声音从中途起变得温柔起来，还补充了一句“没事的！”虽然不知道到底是怎
么没事，不过至少二木好像展露出了相当没用的表情。
“小薰的世界是以东海林为中心而运转的啊……”
佐伯深有感触地嘀咕。
“虽然我很清楚他们关系好，也很庆幸因为有东海林的支持，小薰的工作才能顺利进行，不过……我有的时候正的觉得
作为责编很抱歉。其实，明明应该是我或是其它出版社的责编更多支撑一些漫画家豪德寺薰子的。”
“……是东海林也没关系吧。”
就算二木，也说不出“我没有打算让东海林支撑我的”之类的表示。他有自觉，如果没有东海林的话，他不知道会变成
什么样子。
东海林是友人，恋人……是好像二木的脊梁骨一样的存在。如果没有东海林的存在的话，二木只会是软塌塌的一团的、
没用的、无可救药的人类吧？
“东、东海林自己也是和我在一起……”
“嗯，我明白。那个我明白哦，小薰。”
佐伯已经察觉到了东海林和二木不是单纯的友人关系了吧？至于茜则是从相当久之前开始好像就有所察觉了。
“我不打算对你们的私生活多嘴。只不过，既然委托你描绘漫画的人是我，我就觉得过度给东海林增加负担会让我心中
有愧。之前飞田也说过类似的话吧？”
“……所以才把鼎派来吗？”
名叫飞田的人是其它出版社的责编。虽然他本身没有任何问题，不过他曾经派来一个名叫鼎的男人给二木担任助手。二
木因为那个人吃了大苦头。从那之后，二木不管多么繁忙，也不回再使用助手。
“虽然那个人选是错误的，不过作为责编，他并没有做错事。其实啊……如果能有好像东海林那样能干体贴的助手的话
……”
“因为有东海林本人在，所以不是正好吗？”
“但是，他还有本职吧？一想到东海林也许也会想要全心投入到自己的工作上，我就觉得很抱歉。”
没有那种事情哦。
……无法做出如此的断言。二木咬着拇指指甲思考。
说实话，二木不是很清楚东海林的工作。他是老字号画廊的次子，在分店艺术馆工作，每年要进行几次作家个展的策划
——他的了解也就是这个程度。一旦牵扯上什么Creator，什么白色立方体的话他就只能举手投降了。
而且，东海林原本就很少谈起自己的工作。
与此相反的是，二木经常和东海林谈自己的工作。或者说，东海林对二木的工作了如指掌。现在二木在做什么工作，接
下来还有什么需要筹备，身体状况如此，想要吃什么——他对此几乎完全掌握，并且能进行切实的管理。唯一的例外就
是，他不会对于作品的内容插嘴。他原本就是几乎不看漫画的男人，而且这样对二木来说也比较好。因为只有作品的内
容，是他不想让任何人踏入的领域。
二木喜欢漫画。
他也喜欢画漫画。虽然赶稿痛苦到让他叫喊不想干了的程度，可是他从没真心想过不干了。而且除了漫画家，也没有其
它他能做的工作吧？
东海林也喜欢自己的工作吧？
如果是这样，自己是不是妨碍了东海林的工作呢？
不应该那样的。再说了，如果真的有所妨碍，东海林是会直言出来的男人。在打扫的时候，他不是也总是威胁自己说“
你也去把那个丢掉”吗？
“从东海林身上……倒是看不出来有对于艺术工作的燃烧般的热情。”
“是这样吗？茜？”
“因为他是外表淡薄的人，所以我也不好断言……不过我可以确定，他对于照顾小薰是存在着燃烧般的热情的。”
茜的后半段台词让二木松了口气。他能感觉到自己的面颊放松了下来。
“东海林是自愿照顾我的哦。那就好像是兴趣或是生存价值一样的东西哦。所以佐伯你也不要想太多。没事的。”
“生存价值……这种事情应该自己说吗？小薰。”
“可是是真的啊。所以，他不会去见那个什么意大利人，而是要和我去海边。当然是那样比较快乐吧。那个，我快乐的
话，东海林也会快乐。我高兴的话，东海林也会高兴。我们就是这个样子的。”
“怎、怎么好像在听你们的甜蜜情史啊……”
茜用手支着面颊说道，佐伯也搔了搔脑袋“可不是，小薰真是让人头疼啊。”虽然自己原本不是那个意思，不过被他们
这么一说二木还是有些不好意思。他擦了擦自己的鼻子“嘿嘿”地笑了出来。
虽然短暂，但毕竟是暑假。和东海林一起的暑假。
这说不定是他第一次觉得暑假让人翘首以待吧？小时候的暑假很痛苦。虽然不用学习值得庆幸，但是无法去学校，也无
法见到东海林。
虽然偶尔可以约好一起出去玩，可是不可能每天这样。东海林要上补习班。如果一直呆在家里会招惹母亲的不快，可是
要去外面乱转的话天气又过于炎热。
虽然他现在也讨厌炎热，可是如果是海边的话，他还是觉得天气晴朗比较好。
最好是蔚蓝的天空，闪闪发亮的海面。吃炒面，吃刨冰，此外他觉得美国热狗也不错。他喜欢美国热狗的外皮带一点甜
味的感觉。对了，还没有买在沙滩上用的塑料布。就在他觉得必须告诉东海林的时候，戴着保护器的男人刚好返回了这
里。他没有收起手机，而是拿着那个坐到了二木的对面。
“呐，东海林，要铺在沙滩上的……”
“二木，对不齐。”
因为他唐突的道歉，二木将接下来的话咽了回去。对不起？对不起什么？
“旅行要延期了。我哥哥的孩子住院，我必须代替他出差。孩子起去”
突如其来的计划变更，让二木张大了嘴巴变成化石。
“那是不可抗力吧？东海林没有责任哦。”
听到对方哭笑不得的口气，二木闷闷地说了句“那种事情我也知道。”
是都内的甜品店。
大早上起就是好像要热死人的天气。在二木将空调开到最大，一个人在公寓里滚来滚去的时候，他的同行律给他打来了
电话。
问他，想不想要吃刨冰？
虽然他一度表示“因为太热，所以不要”而拒绝了，不过律没有放弃，反而对他说“就是热的时候吃冰才痛快吧？你出