迦，是易北国血统最为纯正的贵族。
他原以为能那样老辣地运筹帷幄的平西爵，一定是个花白胡子的老头，没想到今日一见，却是个二十八九上下的优雅男
人。
易洛迦勾起薄薄的嘴唇，温润轻柔地微笑着，对易涛说：“我王，臣以为苏越的生死本该由大将军林瑞哲定夺，若萧公
主尚在，他应该是当朝驸马了，公主的血海深仇，由他来报是再合适不过的。”
“说得在理，继续。”
易洛迦道：“然而林将军之前却说，不想见商国太子，所以没有出席晚宴。那么臣便斗胆进谏，请我王暂且扣下苏越的
性命。给他戴上镣铐，令他在宴会上为各位贵族端茶递水，听凭差遣，怎样？”
易涛思忖片刻，问：“那么宴会结束了，又将如何处置他？”
“可问林将军是否还要取他脑袋，若是不取……”易洛迦回头望了苏越一眼，淡淡地说，“臣正缺家奴，恳请我王将苏
越交付与臣，以作奴隶。”
6.素来温柔
平西爵在易北国有举足轻重的地位，他虽然用的是请求的语气，但眼里并没有任何一丝有求于人的意思。
易北王思忖片刻，似乎是觉得不能不买平西爵这个面子，便暂且采纳了他的意见。
“你把这壶热茶拎好，挨个儿去给各位宾客斟满。”满脸菊花褶子的老侍对苏越说。
苏越被铐上了沉重的脚镣手铐，行动不是很方便，他接过镶嵌着细碎宝石的壶柄，面无表情地朝那些衣香影魅的宾客走
去。
“瞧，这就是那个商国的太子，他过来了……”
“哎呀，你看看他那副样子，一点儿都不害臊，我要是被别人这样羞辱，那还不如死了算了呐。”
“可他好像根本不在意，这人真没良心……”
打扮雍容的贵妇凑在一起，摇着鹅绒香扇，窃窃私语。
苏越听见了，神色不变，镣铐叮当地挨桌给那些易北的贵族斟茶倒水。
乐声在金碧辉煌的大殿内响起，宫娥鱼贯而入，端上一盘一盘具有易北特色的菜肴，苏越瞥见了用浅碟子装着的肉卤，
煎得有七分熟，带着血丝的椒香牛扒，盛在深口碗里，汤色奶白的杂鱼汤，一些贵族坐了下来，开始享用晚宴的主食，
一时间大殿内充斥了刀碟碰撞的声音。
有些贵族还不饿，他们有的聚在一起，互相吹捧阿谀，有的在金色的巨大舞池内像蝴蝶般翩然起舞，丝缎织就的舞鞋划
出一道道朦胧的光影。
苏越在钻石，丝绸，轻纱，香粉，美酒佳肴铺就而成的融融佳景中，看到了刚才出面救他姓名的平西爵易洛迦，那个男
人正站在偌大的落地窗边，透过厚鹅绒窗帘，若有所思地凝望着外面的夜色。
穿着制服的易洛迦显得高大冷峻，但面容却是温柔的，尤其是当他手里捧着一杯热气腾腾的香茶，氤氲的水雾模糊了他
的轮廓，那睿雅的气质，不知引来了多少贵妇炽热的目光。
“你去。”
“不，我害怕，还是你去吧。”
“哎呀，有什么好怕的，平西爵性子那么好，那么有风度，肯定不会拒绝你的，去吧去吧。”
于是有个穿着淡蓝色缎裙，褐色长卷发的年轻女孩子在朋友的怂恿下，满脸通红地朝一个人静静站在角落里出神的易洛
迦走了过去。
当她站到易洛迦面前时，整个人都有些打摆，头简直埋到了胸前，脸颊几乎要滴出血来，她用轻若蚊咛的声音，忐忑不
安地问：“……平，平西爵大人……您，您能不能……呃……能不能……”
在远处围观的莺莺燕燕看她紧张得连话都说不利索，便一齐用手绢掩住嘴唇，咯咯地笑了起来。
易洛迦回过头来，他那双湛蓝的深邃眸子先是有些意外地打量了少女片刻，目光停顿在她紧攥着裙纱的双手上，继而又
望了一眼远处等着看笑话的那些贵妇，最后像是明白了什么，他招来了侍从，将茶杯轻轻搁在侍从端来的托盘上。
“原来是周家的小姐，怠慢了。”他上前几步，柔缓温沉的笑意溢漫了眸底，然后他非常优雅地欠身，伸出修长白净的
左手，略低下脸，彬彬有礼地询问，“您愿意和我跳一支舞吗？”
周小姐先是愣了愣，她原本是来邀请他跳舞的，可是却不敢说出口，没有想到易洛迦如此温雅，细心地看出她的来意后
，竟然又贴心地反过来邀请她。周小姐那张孩子气尚存的脸庞上渐渐露出了小鹿般纯洁，惊喜，充满了感激的笑意，她
把手放到他的掌心，用力点了点头：“我愿意。”
舞池中出现了一对夺人眼球的伴侣，别着王朝大陆军勋章，制服笔挺的淡金色头发男人执着周家小姐的手，黑色军靴踩
在地面，每一个步伐都是那么完美，在舞曲《致北洛河》的伴奏下，他引导着周家小姐缓缓舞动，深蓝的眸子自始至终
都带着淡淡笑意，礼貌地凝视着对方。
“平西爵大人还是那么温柔，处处替人着想……”
“可是他条件那么优异，为什么到了三十五岁了还没有成家呢，即便不找妻子，小妾也该先纳一房了罢……”
“谁知道呢，平西爵对谁都那么客气，真的很难看出他到底喜欢哪家的姑娘，平西爵母前些日子好像还为了这件事特地
找平西爵谈过……”
苏越耳中若有若无地刮进了那么几句话，他略微有些诧异，看这位易洛迦的面容如此年轻细腻，没想到竟然已经过了而
立之年，真是人不可貌相。
晚宴散了之后，各位贵族宠臣们陆续离开，宫门外早已停满了幄绸马车，载着他们辘辘远去，只剩下稀稀拉拉几个动作
慢的，还留在大殿内收拾东西。
苏越受老侍从差遣，正挨桌收拾酒杯。
这时候，有脚步声由远及近走了过来。苏越忙着把果盘里的残剩水果皮抹到托盘里，没有注意到，直到那个人出声叫他
：“苏越。”
他转过脸去，对上一双深蓝的眼睛，面前的人正是易洛迦。
“……平西爵。”苏越干巴巴地道，“有事吗？”
“这里没有旁人，你我虽是初次见面，但沙场相知相搏，也算神交。”他微笑道，“你叫我易洛迦便好。”
顿了顿，他看了眼苏越手上的抹布，问道：“你还在忙？”
“对，那个管事儿的老头子吩咐的，要把这一圈儿八百六十桌的残羹剩饭给收拾了。”苏越面无表情地说，“怎么，这
么晚了，平西爵还不回去？”
“回去，但你是我救的，如今我得带你回我府上，你跟我一起走吧？”
“……我就不糟践平西爵了。”苏越冷淡地说，“哪有主子等奴隶的道理，你看，我还要收拾这些桌子。”
“不用收了，跟刘总管说，是我让你走的。”易洛迦说，“爵府的马车已经停在殿门外了。跟我一起回去罢，时候不早
了。”
苏越停下手里的动作，直起身子来凝视着易洛迦，嘴角勾起一丝讥讽的笑意：“平西爵，我问你，你当真要做这个滥好
人，收留一只狼狈不堪的落水狗？”
“或许是狼。”易洛迦平静地纠正他，“苏越，你的手段又岂是一只落水狗能够媲美的？”
苏越冷笑：“……我不会感激你的。”
“我知道。”
“留我在你府上，我也许会伺机逃掉。”
“我知道。”
“我也许会找机会取了你项上人头。”
“我知道。”
苏越顿了顿，他第一次非常认真地打量这个男人，从他微挑的眼眸，到挺拔的鼻梁，仔仔细细一寸一寸地看过来，然后
他说：“平西爵，我有个问题想问你。”
“你说。”
“……你真的三十五了？”
易洛迦诧异地挑了一下淡金色的眉毛，凝视着满脸正经的苏越，半晌之后，他微笑了起来，毫不介意地点了点头。
易北国的等级制度与商国相似，最高为王，王一般封嫡长子为太子，其余为公子，太子即位后，诸公子进位为伯，在伯
之下的官阶便是爵，爵通常也只有易姓子孙可以受封。
由于身份尊贵，爵所享受的待遇也非常丰厚，他们可以在王宫内乘坐马车，而不用走到宫门外，马车相当宽敞，由六匹
骏马拉动，车厢内软榻，长枕，狐绒被，乃至熏香一应俱全。
易洛迦和苏越无言地走在宫廊下，苏越的镣铐已经被松开了，但还穿着囚衣，两人走下长阶的时候，迎面正赶来一拨穿
着铠甲的军士。
苏越一眼便瞥到其中那个英武的男子，面色略沉，随即低下了脸去，紧抿嘴唇不愿与其打面照。
“林将军。”易洛迦和来人打招呼。
林瑞哲和他的一干部下停住了脚步，林瑞哲简短地和易洛迦点了点头，说：“宴会结束了？”
“结束了。”易洛迦依然带着温和礼貌的微笑，“林将军急匆匆地往北昭殿赶，可是出了什么大事？”
“刚接到急报，城里的共有生存保障银两又少了，这已经是入春以来的第三次偷窃事件，有人怀疑是内部官员挪用的赃
款，我正准备去和司簿署的王大人核实情况……”林瑞哲说着，目光瞥到易洛迦身边立着的苏越身上，他一开始还没反
应过来，直接将目光移开了，但顿了几秒，他突然又扭转了脸，惊愕地望着苏越：“……是你？……我王竟没杀了你？
“
“命贱，人贱，死不了。”苏越冷冷道，“林将军不高兴了？”
林瑞哲看看苏越，又看看易洛迦，长眉蓦然拧紧，森森然问：“……怎么回事？”此人千刀万剐不足平民愤，不足以报
深仇，为何还让他活着走出了北昭殿的大门？！“
“将军，这便是那个穷凶极恶的商国太子？！”林瑞哲旁边的部下瞪大了眼睛，问道。
有士兵问：“就是他杀了公主？！”
“是这个混小子？将军，为何不杀了他？为何不替公主报仇？！”
“没错，易萧娜是我杀的。我就是商国太子。”苏越冷淡地望着这些目眦尽裂，银牙咬碎的猛士们，毫无畏惧地说，“
不过你们的主子还没说话，你们一群野狗围成团，吠个什么劲？”
“苏越！闭上你的嘴，你如今不过是个囚奴！我不允许你侮辱我的下属！”林瑞哲刷地拔出了腰间佩剑，指向了苏越的
咽喉。
苏越顺着雪亮的剑身望过去，望着那双熟悉的黑色眼睛，那是在易北极为罕见的瞳色，是商国人的瞳色，是他故乡人的
瞳色。
他笑了起来，眼底却只剩薄凉。
“林瑞哲，你这个无知的蠢货……”
剑尖刺得太急，已经划破了苏越的皮肤，片刻的停顿后，血顺着肌肤的纹理，无声无息地淌了下来，染得剑尖一抹枫叶
般的艳红。
“林将军，冷静下来，先把剑放下。”易洛迦上前几步，对盛怒之下的林瑞哲说。
“你想干什么？我杀了他，为公主报仇，有什么问题吗？”
“没有问题。”易洛迦沉稳地答道，“可是林将军，苏越并不畏惧死生之事，也从未有过求生之行，他之所以能活着出
北昭殿，只是因为我。”
“因为你？”
易洛迦看了看苏越，又望了一眼林瑞哲带来的士兵，然后道：“请借一步说话。”
林瑞哲犹豫了，他瞪了苏越片刻，咬了咬嘴唇，终于把剑尖垂下，跟着易洛迦走到旁边。易洛迦心平气和地与他说着话
，嘴角甚至还带着温和的微笑，旁人不知道的，简直会以为他在和林瑞哲谈论晚宴的哪一道菜最好吃。
过了半晌，林瑞哲似乎被易洛迦说通了，但他的面色仍然不是很好，铁青着脸回到阶下，狠狠剜了苏越一眼，挥了挥手
，对士兵说：“我们走。”
“林将军，你不杀他吗？”
林瑞哲没有理睬部下，而是转头对易洛迦说：“平西爵，我便暂且信你的，放过他……可你，请不要忘记你的承诺。”
“自然不敢忘。”
易洛迦微笑着答应，然后目送着林瑞哲带着那些仍然愤愤不平的士兵们穿过他们面前，往王宫的更深处赶。
“你跟他承诺了什么？”等他们的背影消失在拐角处了，苏越回过头问易洛迦。
然而易洛迦只是摇了摇头，引着他朝殿外久侯的六驾马车走去。
7.入府
车轮子辘辘碾过青砖地面，易洛迦撩起雪青色厚帘幕的一角，看着马车外且行且远的夜色。
从王城到平西爵府有约摸喝三盏茶的功夫，途中要穿过王城最繁华的集市，比起商国，易北的商品交易相对自由而散漫
，交易的时间空间不受限制，街坊巷陌处处可见小摊大店。从最西边的沈记包子铺到东边的阿克尔客栈，从最南边的芙
香青楼到北边的贝苏纳钱庄，小到竹签耳坠，大至木制水转翻车，各种商品一应俱全。
易北宽松的交易环境让这里的商业像野草似的疯狂发展，产品种类几乎是爆发性地每日翻增，最大的集市每个时辰都人
马川流，夜市直到黎明前夕才散，破晓时分又开晓市，卖各种粥品，面点，一派欣欣向荣的繁华景象。
“这个蓝宝石头饰可是如假包换的上品真货，三百九纳贝尔，少一个子儿都不卖。”
“三百九纳贝尔？你别信口开河了，这哪里是蓝宝石，你当我不长眼？九十纳贝尔，不卖就算了。”
路边饰品摊子的买卖交谈声尽入耳中。易洛迦带着温和的微笑，坐在华贵舒适的马车里静静看着窗外热闹的夜景，窗帷
上悬着的细碎铜铃串子叮当作响。
苏越对这些小摊小贩不感兴趣，他坐在车厢的角落阴影里，过了好久，易洛迦终于开口打破了沉默：“易北的蓝宝石市
价原本没有这么贵的。”
“……”
“可是虎崖关兵败，易北失去了与连通鞑吾国最重要的通商道路，每次进货，不得不绕走鬼坡，运送蓝宝石的成本大大
提高。”易洛迦淡淡道，“你看，如今都敢卖三百九纳贝尔了。”
苏越道：“……虎崖关那战，是你领兵的，不过最后你输了。”
“你打仗真是又狠又准，毫无顾忌。”
“实不相瞒，虎崖关我也是险胜，带去的十万士兵，活着回商国的不足两万，虽然扼住了你们的通商大道，但损失却是
惨重的。”苏越很平静地说。
“我从来没有遇到过像你这么难缠的对手。为了获胜，你竟然敢把自己的士兵毒死，然后浸泡在水里，让你的一批兵卒
染上瘟疫，再将他们的尸体丢在我军的取水水源处，害得我那些毫无所知的兄弟死的死，残的残……”易洛迦笑得有些