冰冷而不苟言笑的艳丽男子，神秘而寂静地活在周府，却一直得着周容的宠爱。
“原来是这样。怎么，来玲珑苑回忆过去么？可笑。”琴言冷哼一声，又道：“你也配？还真当玲珑苑是你的地方了？
”
“什么意思？”千瑶疑惑。
“玲珑苑是爷亲手布置出来的苑子，一草一木，一桌一凳，那都是爷费劲心思的。你知道是为了谁么？”琴言看着千瑶
迷惑的神情，鄙夷地冷笑道：“是爷这一生唯一爱着的人，我的双胞胎哥哥，琴真。”
“那你哥哥人呢？”
“死了。”琴言蹲下身，拣起地上的一块石头扔进荷花池里，“当年哥哥说喜欢荷花，爷就命人挖了这个水池种上荷花
，每年夏天他们都会在河边赏荷喝酒。哥哥死后，玲珑苑也一直保持着哥哥在世时的模样，爷心情不好的时候或者想念
哥哥的时候就会一个人在这里呆着，经常一伤心了就醉倒在池边。一直到你出现。可是爷就算再喜欢你，也不可能会爱
上你，因为他的心里自始至终都只装着我哥哥一人。就连我，哪怕长着跟哥哥一模一样的脸，也换不来爷对我哥哥的一
分爱。不过所幸也是因为这张脸，我能一直留在爷的身边。”
“为什么要跟我说这些？”
“我哥哥死的时候，爷答应过他再也不会爱上别人，也答应过他玲珑苑只有他一个主人。若你住进的是别的苑子我可能
还要担心爷是不是会对你动真心，可你住进了玲珑苑，所以从第一天起我就知道，你迟早是要离开的。”
“我问你为什么要跟我说这些！”
“是想告诉你你到底是输给了谁！免得被抛弃了还搞错自己的对手。”琴言挪了几步走到千瑶跟前，低下身贴着他耳朵
悄声道：“千瑶，你拿什么跟一个死人比？”
说罢，他有直起身，“连一个雪燕你都比不过！”
风起风停，琴言的话散落在玲珑苑的各个角落，他走了，将死般的寂静留给了千瑶。
“为什么会是这样？”千瑶喃喃自语，一遍遍问着问着，看着眼前的荷花池忽得流下眼泪，“都是假的。”他又是一遍
遍得念着，转身，朝池里走去。
水漫过了腰，漫过了胸口，眼看就要淹没下颚了，他猛然被一股力量拉了回来。
“千瑶，你这是何苦呢？他这样负你，难道你不想报仇么？”问这话的人是端木淳，他不知何时出现在了玲珑苑，跟在
千瑶的身后“跟着我，我发誓我是真心对你！”
男人的誓言听起来总是动人的，但到最后不过都是利用。
千瑶心知肚明，几乎忍不住狂笑，却硬生生忍了下来，但见两行清泪顺着脸颊留了下来，他哽咽着抱住端木淳啜啜哭泣
，仿佛是将所有的力气和信任都一并交到了这个男人的手中。
远出黑暗里，周容正静静看着荷花池边的一切。
“爷，你这次赌的可大了。”他旁边赫然站着的是琴言。
“不赌得大一点，鱼怎么能上钩？”周容撇嘴一笑，又想起什么，问他道：“你刚才贴着千瑶耳边说了什么？”
“我跟他说：你拿什么跟一个死掉的人比？”
周容的笑僵在了唇角边，回过头，他继续望向扑在端木淳怀里的千瑶，那耸动着哭泣的肩膀，还有隐约传入耳中的啜泣
声，究竟几分真里几分假，连他也分不清了。
第三十六回
千瑶一直以为，周容的心是块冰，冷冷的，但总有能被融化的一天，却不知原来那冰中还装着一个人，即使被融了，也
占不住那个位置。
当事实被揭开在眼前的瞬间，他竟然没有丝毫的悲伤，反而却是舒缓了口气。或许就想琴言说的，拿什么跟一个死掉的
人比？永远都是跨不过那道鸿沟的，又何必苦苦执着？
“我常常在想，若当日就这么死在畅春园未尝不是一件坏事。”他微翘着嘴角，语调从容平静，在月光下构成一袭艳红
的侧影，如同凄厉的鬼魅。
“后悔了？”周容立身站在千瑶身后，一身黑衣下，只剩一双幽深不见底的眼睛。
“我这么努力的试图站在与你一样的高度，可为什么看到的风景却还是一片荒凉？”千瑶叹了口气，挪动两步靠近周容
身边，“你看，夜色莽莽，像是一切都是假的。”
“真也好假也罢，已经走到这一步了，你没得后悔。”周容伸出手臂揽住千瑶，将下巴抵在他的头顶心上。
千瑶在他眼里一直都是个小小瘦瘦的人儿，仿佛手一捏就能碎了，但如今他坚韧挺直的背脊已经不再需要依赖他。他不
再是当初那个倔强的要从畅春园逃走的少年，更不是刚进周府时天真柔弱的男妾，他已是他周容手下一颗至关重要的棋
子，带着满手血腥渐渐变得与他同样的冷漠与坚毅。
“爷就不怕千瑶背叛了您？”千瑶从喉咙间发出冷冷的嘲笑声。
“你不会。”周容肯定回道。
“何必呢？你凭什么认为到了这个地步，我还会死心塌地的跟着你？”
“你想知道理由？”
“当然。”
周容轻轻一笑，掰过千瑶的肩膀与他脸对脸相看：“我知道，我的瑶儿是不会背叛我的。”
千瑶啪一声拍开周容搭在自己肩头的手掌，后退一步道：“够了，这戏你做的不累我看着也累。是，我不会背叛你，我
甚至恨不得为了你舍掉这条命，也只有死人才能跟死人比，不是么？”
“说什么死不死的，一切都在我们计划之中，很快就会都结束了。”
“结束？然后呢？我该去哪里？你想要我去哪里？”
“当然是回来我身边，你还有别的地方去么？”周容挑眉看着千瑶，见他表情有些动容，也不说话，只笑眯眯看着他。
“爷，我是人，我也会累的。”千瑶走前几步踩上一块硕大的岩石上，右手指向另一头远处山顶的寺庙道：“等结束了
，爷送我去那里吧。”
“你想出家？”
“如果我还活着的话。”
“千瑶，你生是我的人，死是我的鬼，寺庙没这个胆敢收我小容爷要的人！”
“呵，那爷要不要在我身上烙个铁印？”
“是个好主意。”
“爷的嘴越来越贫了。得了，爷要见我这也见了，要传的话也传了，要安的心也安了。我也是时候回去了，不然端木淳
见不到人，又是要起疑心的。”
“我估计这一两日内他一定会带你回府，到时候端木府里会有内应与你接头。”
“好。”
“凡事小心。”
“爷什么时候开始担心千瑶了？”千瑶回头撇了眼周容依旧站在原处的身影，黑暗中他的容貌已看不清晰，只有那熟悉
的轮廓，离得那么近，又是那么远。
“爷什么时候不担心你了？”
周容温和的声音从身后传来，千瑶没有回头，一身红衣在地上飘起一道华丽的弧度，随后一点点远去。
正如周容所预估的一样，没出几日，端木淳便将千瑶带回府，千瑶也终于见到了他的父亲，即中书令端木季。
端木季位正一品，职高位重，在朝中二十余年，做事向来严谨稳重。千瑶见他虽年岁苍老，但身子骨却异常健郎，说话
洪如钟声，双眼明亮精神。
端木淳平日里的嬉皮笑脸一到了他父亲面前便消失无踪，换上的是一副恭敬的表情，可见，若端木家与谋反一事有关的
话，那暗中指使的人一定是端木季，而绝非他们当初猜测的端木淳，他充其量也不过是他父亲手下的一员大将而已。
一想到这，千瑶不仅头疼起来。端木季若真亲身参与谋反，那以他的人脉和党羽分布，必定要比当初周容估算出的情况
还要严重得多。现下，他必须得在端木府找出参与此事的人员名单，特别是驻守在蓬莱关的各将领中是否已有人参与其
中。
“你就是千瑶？”端木季上下打量了下千瑶问道。
“回大人，正是小的。”千瑶跟在端木淳身后，赶紧上前一步回答。
“听淳儿说，你有事要跟我禀告？”
“是的大人。千瑶在周府这么些年，对于里面的事一清二楚，大人有任何想问的，小的都会知无不言言无不尽。”
“这可怪了，我对周府里的事可没半分子兴趣，能有什么可问你的啊？”端木季眯起双眼，带起眼角两边的皱纹拉神入
两鬓的白发间。
千瑶心里咯！一下，明白这老狐狸仍然对他有戒心，于是开口回答道：“是小的口误，大人不必要问任何问题，是小的
自己想说而已。大人不知，这周容表面看起来吊儿郎当，实际却一直在插手朝廷之事，我曾见他三番两次进宫面见皇上
，回来后便彻夜在书房中。而且周府里总有些神秘的黑衣人忽然出现又忽然消失，像是来向他禀告些什么似的。当初他
送我去仇青那也是为了让我替他探听消息，最后还借我之手杀了仇青。”
“哦？竟有此事？我看这小容爷天天无所事事游手好闲的，怕是你胡说的吧。”端木季喝着手里的茶水，一副并不在意
的样子。
“大人，小的绝对没有乱说。”
“你的意思是，仇青是小容爷杀的？”
“正是！周容说兵部寺郎仇伸和他儿子仇青有谋反之心，所以故意将我送予仇青为他探消息，可惜还没探得消息就引起
仇伸警惕，为保万一，周容命我服了一种毒药，可以通过交合一点点将毒性过给对方，最后仇青在慢性中毒下死亡，而
且查不出死因。”
“既然他怀疑仇家参与谋反，为何不上报皇上，让皇上派大理寺查办？”
“因为没有证据，而且我怀疑周容就是私下替皇上办事，肃清朝中任何有不轨之心的臣子。”
“到是听说过有一个暗阁是专为皇上办事的，但也只是朝中传闻而已。”端木季附和着，又问：“那你为什么要告诉我
这些？”
“端木少爷告诉我，大人您能为我做主，所以我才来向大人禀报这些。”
“哦？你很恨小容爷么？可听说他对你可好着呢，你这样背叛以前的主子，心里难道没一点愧疚？”
“大人说笑了，愧疚？他周容对我如此薄情寡意，我恨不得割他的肉喝他的血扒他的筋！大人您想啊，他先将我送于仇
青，利用我杀了仇青，也不顾我因为沾染上毒药的药性而弄坏身子；口上说得好听，说会对我好一辈子，结果呢？娶了
妻生了子不说，后来居然又为讨好新宠将我送还到畅春园，完全不顾我死活！我这么死心蹋地为着他，结果换来的是什
么？我只恨自己当初瞎了狗眼，才会对他这种狼心狗肺的人动了真心！而今我更知道，他竟然从来就没对我真情实意过
，他心里永远只爱着一个死掉的人！当初说什么爱的，全是为了利用我骗我的！我怎么咽得下这口气？！”
“说了那么多，你也该累了，让淳儿先带你下去吧。以后的事以后再说。”
端木季朝他儿子使了个眼色，待到端木淳安顿好千瑶后再回来，他才谨慎地问道：“你真得认为他可信？”
“绝对可信。那晚在周府的事我是亲眼所见，要不是我拦着，怕他早就因为想不开而跳湖自杀了。现在他对周容的怨深
得入骨！所以他说的一定是真的。”
“关于周容是暗阁阁主的事，我多多少少也有些耳闻。听他这么一说，到是八九不离十了，看来他应该没骗我们才对。
好，你再去多问些关于周容和周府的事，包括当初他在仇府里是谁和他接的头、他在周府中有没有发觉些不一样的地方
，还有周容的生活习惯及常常接触的人，这些都要问清楚。只要能摸透他周容，量他是孙悟空也逃不出我们的五指山！
”
第三十七回
对千瑶来说要拿到名册并不是件容易的事，他花了一周的时间才摸清府中环境，确认了端木季的书房所在。而同时，他
又要不断地提供周容的消息给端木季以取得他的信任，当然，那些消息中不是无关痛痒的，便是真假参半的，一时也让
端木季这老狐狸信以为真。
就这样又耗上了十来天，一日清晨，趁端木季早朝，而端木淳中迷香未醒，千瑶偷偷潜入端木季书房寻找名册。只是找
遍房间，却不见任何可疑之物。他正纳闷，不当心脚踢到了书案边的青瓷花瓶，可是花瓶竟纹丝不动。千瑶知道花瓶有
异，于是蹲下身研究。他用双手握紧花瓶两侧的瓶耳顺时针转动后，果然房间北面的一块地砖开始移动，现出一个隐秘
地窖的入口。这个入口极小，每次只能容纳一人进出，好在千瑶身形瘦，走下去是一点也没费功夫。
地窖下是个阴暗但干净整洁的小书房，房中央放着一颗夜明珠，以照亮整个房间。靠南边是一排书柜，每个小柜子都上
了锁，要全部打开必定会浪费太多时间，万一端木季下了朝回来了就麻烦了。可这要从哪个柜子开始搜起呢？
千瑶一一仔细观察，终于将目光停在了右下角倒数第二格的小柜子上。这个柜子的银色小锁看起来蹭亮蹭亮，像是被人
经常碰触般，所以无灰，而银是带了人气便会更亮，若不太碰，就会如其他几只的银锁看起来暗淡无光。很显然，经常
被开的柜子才是真正在用的，而其他不太被开的该是混淆视听的幌子而已。
心里有了数，千瑶利索地从发束中抽出一支银簪，用尖的那头不出几下便撬开锁，柜子里果然放着他要的东西──名册
。千瑶打开名册，将里面的人名记于心中，这才重新卷好封起，再次放回柜里锁好。
周容拿到名单的时候，心里并没有太多惊讶，靠近蓬来关边境的几郡官员都参与其中这是他已然料想到的，而朝中参和
进去的也多是不足为惧的人，比官职比权势都低于端木季。另外，让他庆幸的是，这里头并没有镇西将军庞安的名字，
只不过是他身边的副将在兴风作浪。如此一来，事情便好办的多。有了名册，谁是能信任的谁是要铲除的就一清二楚，
做起事来也就方便许多。
周容进宫后将名单呈于仁宗帝唐远菁，皇帝的眉头也终于舒展开，乐呵呵道：“原来不过几个小贼子而已，到是好办。
”
“但若这几个小贼子不给揪出来，一个不当心，大印便会趁机吞并我大腐国土。臣已收到消息，蓬来关邻近的几个地方
已出现民众暴乱，恐是当地太守故意激起民愤而后又派人煽动民情所致。”
“哦？看来他们已经按奈不住开始行动了？”
“端木季以为我在他的五指山中，自然有胆子开始动手，却不知道我棋高一着。”
“你的棋可稳当？”
“回皇上，臣就等瓮中捉鳖了。”周容张开的右手手掌缓缓抓紧，一副胜券在握的样子。
仁宗帝咧嘴一笑，朝着周容招招手让他靠近自己：“来，给朕说说，你打算怎么玩？”
“将计就计。”