章月见玛玛不断摇头，好奇地走上前，拉着玛玛的衣角，睁着大眼睛看向玛玛。

“玛玛，摇摇。”边说边跟着南淑左右晃动脑袋。但是但是，章月眨着眼睛，晃脑袋，脖子好累啊，眼睛好花，都看不见玛玛了。

章月扁了小嘴，靠在南淑胸前，“玛玛……”玛玛真坏，玛玛自己玩儿不教小月玩。

章月重重的小身体靠过来，南淑只觉得胸前一沉，脑袋里杂乱无章的思绪，竟然消失无踪。飘忽不定的心境突然有了依靠一般。

“小月月，怎么扁嘴了。我来看看。磕着哪里了。”说着掀开衣服，摸摸章月的手脚。一岁半的孩子，走路虽然稳当，但是仍免不了磕磕碰碰的，小孩子不懂事，碰伤了，哭两声，没看见大人在身边，就自己爬起来，继续跑，继续闹，除非大人发现了，否则，伤口就只能慢慢好。

检查了一遍，没发现哪里瘀了，伤了。给章月整理好衣服，扳起小脸看看。嗯，眉毛长得挺多的，得剃了。

南淑对这个世界对于尼人的规矩没太多的抗拒，到一个地方就要受一个地方的规矩，除非你有能力打破这些规矩。否则你的所作所为只能给身边的人带来迷惑和痛苦。

翻了翻原主人的盒子，找出一把薄薄的小刀。

章月看见小刀，立即知道玛玛是要给自己剃眉毛，乖乖地张开两臂。南淑抱起章月，放在镜前的小凳子上，开始观察小孩子两条绒毛眉毛。

淡淡的，短短的一层毛发。南淑看看手上薄薄的小刀，皱眉头，小孩子皮肤薄，一刀下去，万一控制不好力道，可就是破相的大事。就算自己控制好力道，但是，万一小章月自己乱动？一岁多的孩子正是活泼好动的年纪。

南淑纠结得拧紧了眉头。章月不知道玛玛苦恼什么，奇怪看着南淑，怎么拿了小刀子那么长时间，还不给自己剃眉毛呢。

“玛玛。”章月动动小屁股。虽然小矮凳子有布垫，坐上去很舒服，但是闷坐着还不如出去看哥哥玩儿。

南淑狠狠心，自己从前看儿媳妇，老婆，拔眉毛挺容易的嘛，小刀子，小夹子一下一下就把两条小眉毛收拾好了，掂掂手上的小刀，好吧，就一次，实在不行就找窦玛玛。

“小月乖乖坐好，别动哦。”南淑亲亲小章月额头。

章月点点头，乖乖闭上眼睛，眼睫毛微微抖动，小嘴因紧张，微微抿紧。

南淑放慢了动作，小刀碰上章月眉头时还故意顿了一下，好让章月有适应的时间。刀锋过去，细碎的眉毛飘落。生疏的动作慢慢变得纯熟，手指微微弯曲，轻轻搭在额上，拇指食指捏了小刀，小小的动作，慢慢向前推进。

南淑舒一口气，仔细看看小脸，还好，虽然剃过的地方有些红，但是没划错，没划破，南淑对自己的手艺非常满意。又小心替孩子清理留在脸上的绒毛。

章月坐得不耐烦，感觉到冰冷的小刀离开脸蛋时，小屁股就在凳子上左扭右扭，眼睛不住往外张望。等南淑给他描好了眉毛，章月更是不断踢腿，小脚丫蹬得小矮凳左右摇晃。

南淑自然懂得小孩子的心思，抱起小章月，放在地上，“去和哥哥玩吧，但是，”南淑故意板了板脸，“不准到院子外面去。”

“嗯嗯。”章月连连点头，蹦蹦跳跳，跑出去找哥哥玩。

南淑收好小刀，对着青铜镜看，年轻的男子，眼角尽管带上几分抑郁，但是舒展的眉头，上扬的嘴角，无不说明此刻男子心情正好。

抬头看向窗外，翠绿的竹叶迎风招展，洒洒的响声却犹如悲伤的哭声。南淑想了想，走出房间，招来窦玛玛。

“窦玛玛有没认识的花匠，我想把这院子的竹子都换了。”

窦玛玛吃惊得张大嘴巴，半天说不出话。

4.竹子

这竹子都是当年南淑为了章家公子种下的，现在说换了就换了。窦玛玛真不知是高兴好，还是悲哀好。

高兴呢，为了南淑终于放下章家公子，朱朝不限改嫁，南淑这样是不是说明了准备好要改嫁了。窦玛玛突然想起一个人，心里有些犹豫，但是这个人，章家公子出事后，尽管有帮着找人，但没看出对南淑还有意思啊？

悲哀呢？夫夫感情再深又如何，始终敌不过时日的流逝，日子长了，感情淡了，谁还会为谁守着呢。

窦玛玛这样想，确实是冤枉了南淑。前一个南淑毫无疑问是想守下去的，后一个南淑和章公子没半分感情，守又是从何而说呢。更何况，南淑也没想着改嫁，只是觉得竹子过于悲伤，对一个想重新开始生活的人来说，实在不适合。

窦玛玛心里转悠的事，南淑一无所知。把事情交待下去，南淑就撒手不管。这里的人事，窦玛玛比自己熟悉多了。等到花匠来的时候，再选些好的。

果然，不出两日，窦玛玛带来了一个四十开外的黑壮男子。南淑打量一下，男子裤脚上有泥巴，手指头缝隙间也有一些，点点头，就交待男子，把院子里的竹子都挖出来，换成四时果树，每种两颗，最好种一些容易养活的，果子鲜甜好吃。果子树都种在前院。又另外开辟了一块地，种些花旗长的花朵。不要漂亮夺目，只需粗生容易养，不需要花太多心思料理。

男子想了想，结结巴巴报了几个花名上来。南淑一听，居然和自己从前听过的花名一样。南淑点点头，又让花匠在屋前屋后种些吃蚊子的猪笼草，在厕所四周种上淡香的米兰花。

一一安排好，男子带了助手开始挖竹子。南淑让窦玛玛帮忙看着，自己领了两个小孩子回房间。

刚走了两步，南淑回头又叮嘱了窦玛玛找清理厕所的人来，把这两天积累的“东西”清理干净，以后每隔两天就要清理一次。

窦玛玛皱起眉头。“主家玛玛，来干这事的人都是约定了时间的，四天收拾一次。刚好东南西北四个方向，每天一次。要那人多来一趟，怕是得给些茶水钱。”

“那得给多少？”

窦玛玛想了想，竖起了两根手指头。

南淑吃了一惊，居然要二两银子那么贵。虽知道一千铜钱就是一两，千两就是一金。南家的田庄，一年恐怕都不会有二十两的收入，一次二两，怎么负担得起。

“那用得那么多啊，给他两个铜板，他就该感恩戴德了。”窦玛玛甩手摇头。

南淑舒了一口气，两个铜板，自己还给得起。当下点点头，让窦玛玛去帮忙安排了。

窦玛玛嘀嘀咕咕着出去找人，南淑领了两孩子回房间。让章日领了章月在床上丢布包玩。自己在床头木架敲敲推推。不一会儿就发现一个暗格，拉开，翻出一个木盒，一本帐本。

木盒里，有几张类似契约的文书，还有一锭金子。南淑捏捏，软的。该是真金，除了金子，还有几锭银。掂掂重量，似乎不一样重，南淑摸不准银子的价值，只得放回去。

那本帐本上的字类似从前的象形文字，南淑捧起帐本，一个字一个字辨认。看了好一会儿，发现这本“天书”实在看不明白，唯有掠过那些象形字，专心找那些看上去像数字的。幸好，这里的数字表示方式均是用横竖杠之类的组合，南淑连猜带蒙，居然认出一些。

翻到最后一页，南淑大概知道这本就是南家日常支出用的记账本，也幸得南家不是大富之家，用的笔画数字容易猜，加上南淑到茶楼听书，顺带把玛玛们说话的内容听进去了，猜起来的时候更容易了。

都玛玛一个月的工钱是200个铜板。一年下来就是二两银子四百铜板。田庄每年的收入和种植的农户按三七分成，章家占七成。一年下来大概是十四两银子。

至于作物是由农户自己送到商户里卖，还是全部交由章家处理，这点就不得而知了。不过窦玛玛做这里侍候了那么多年，多少应该知道些。现在是秋初，到了秋末，等农户上门了，就让窦玛玛处理，自己偷偷看着就好。

章日和章月两小孩玩丢布包早玩腻了，但见南淑在翻本子看，章日懂事了拉住弟弟，继续逗弟弟玩。看见南淑收拾好本子和盒子，才带了弟弟扑过来，两兄弟一人一边抱住南淑的胳膊不放心。

“玛玛，为什么要把竹子都挖走了？”章日记得自己从前不小心掐了一小段竹子下来，被玛玛打了一顿，后来窦玛玛叮嘱过自己无论如何不能碰玛玛的竹子，现在为什么玛玛自己反而要把竹子挖了呢？

“玛玛想啊，在院子里种些好看的花，还有果子树。每年果子树都会结果，玛玛和小日小月，年年都有甜甜的果子吃。”

“果子果子。”章月在南淑怀里扑腾，小手小脚蹬啊蹬啊，张开的小嘴，一道半透明的液体从几粒小牙齿间蜿蜒而下。

南淑亲亲小章月，“我的小月流口水了，想吃果子吗？好好好。等田庄送来的作物，玛玛就带小月到庄上玩。”

章月歪了脑袋，听不懂玛玛在说什么，只看见玛玛和哥哥看着自己笑得开心，也张了小嘴，咯咯直笑，嘴角边的液体流得更欢快了。

三日后，小院子被收拾整齐，整排的竹子横放在一则。南淑让窦玛玛送到田庄里去，让农户帮忙编制一些篮子，给两个小孩编制竹制玩具，如果材料足够，再要一张竹制长躺椅。

南淑记得竹子做的长躺椅，夏天躺在上面可舒服了。

窦玛玛连连点头，“主家玛玛，莫说是一张，就是帮两位小少爷打张小床，这些竹子也是够的。”

南淑摇摇头，竹床固然睡得舒服，但小孩子贪凉快，夜里凉了，自己不懂添被子，穿衣服，万一生病了怎么办？这里可不比从前，大把的抗生素，感冒药可以吃，这里可能一个小病就能要了小孩的命。

“那要不多打一张竹椅子吧，一张躺椅，一张平日坐的。主家玛玛，要是竹子还有剩下，我想讨些来。我家那男人，每到了夏天，浑身的汗，我想给他打张竹床。”

“窦玛玛，先让人打了竹床吧，如果有竹子剩下，就多打几张小矮凳。”

窦玛玛的老脸笑开花了，“这怎么成啊。主家玛玛放心好了。我让那些农家人收整得好些，让他们都打出来。顺道问问，这年什么时候送稻子过来。”

南淑点头应了。

5.启蒙

窦玛玛让他家的男人赶了一辆车，把院里的竹子都拉走，傍晚时分风风火火回来，手里挽了一个大包袱。

“主家玛玛，这些是山里鲜摘的水果，庄上的人让我带回来，给主家玛玛和两位小少爷尝尝鲜。”说着，打了一桶井水，把水果放进水桶里。

“这山里的水果用井水泡泡，味道鲜甜许多。”

“那么多的东西……”南淑看见窦玛玛翻开的包袱里有柿子，石榴，大枣，梨，柚子，五六种水果，每种均有七八粒，果实饱满，颜色略为黯淡。

“都是庄上的人要孝敬主家的，算不得什么。来主家玛玛，尝尝这个柿子，从树上摘下来没几天，现在吃刚好。”窦玛玛洗了一个柿子，递给南淑。

南淑掰开外面一层表，掰下一小块送到章月嘴里。两小孩子看见两个玛玛在洗果子，早早蹲在一旁候着。

淡红的汁水顺了章月的小嘴淌下。章日瞪大眼睛，喉咙不自觉咽下一口吐沫，“阿玛，我要吃。”可怜兮兮看向南淑。

“小日长大了，自己剥皮，好不好？”南淑递给章日一个柿子。窦玛玛想伸手帮章日剥皮，被南淑一手制止。

“窦玛玛，小日长大，自己会照顾自己的。”

“哎呦……”窦玛玛还想说什么。猛看见南淑眼神严厉，到嘴的话不得不咽下去。

章日看看阿玛，又看看窦玛玛，乖乖伸手接过南淑手上的柿子，眼巴巴看向南淑。

南淑把手上的柿子分成三块，让章月自己拿着，小口小口吃。自己重新拿了一个柿子，慢慢剥开。章日模仿南淑的动作，笨手笨脚学剥柿子。尽管剥开的柿子皮上还粘了不少肉，汁水洒得满手，衣服前襟都是，南淑依然大声表扬章日。

“做得不错。小日真厉害。”

章日没料到南淑居然在众人面前说自己做得好，小脸涨得通红，小手捏着柿子肉忘记吃。章月懵懂听见南淑称赞哥哥，小身体扑进南淑怀里，伸手也要自己剥柿子吃。南淑笑着不让。

章月急了，“哥哥，吃吃。我，要要。”

“小月还小，等小月像哥哥还般高的时候，阿玛就让小月自己剥柿子吃，好不好。”边说，边把章月抱到章日身边，比划一下两人的高度。

章月对南淑的话懂了一些，大概自己年纪小，玛玛不让做。鼓了小嘴，气哼哼不乐意了。

窦玛玛对南淑的行为很不明白，少爷们才多大啊，家里还有自己这个仆人，怎么都犯不着让章日，章月自己动手剥柿子吃，窦玛玛不敢说南淑什么，就自己嘴里嘀嘀咕咕说着。少爷还小呢，太苦了。

南淑是听见装没听见，小孩子四岁学习能力强，让章日学会自己动手，对他没半分坏处。章家不是大富之家，日后的事谁也说不准，让小孩子早些有自立的能力是绝对必要的。

两个大人的心思，小孩子不懂。章日只知道玛玛表扬了自己，动手剥柿子吃的劲头更加足了，从桶里又捞起一个柿子，剥开，喂了一块给弟弟吃，又递一块给南淑。

“阿玛吃果果。”

“小日真乖。嗯。好吃。”南淑眯眯眼睛，现出一副满足的表情。

章日笑弯了嘴角，眼睛。章月看见，一脸的羡慕，自己什么时候才可以像哥哥一样高啊。章月抬头看看章日，又看看自己小胳膊腿，苦了一张小脸。

院子里种了小树苗，两小孩子对新种上的树苗好奇，兄弟两人绕了院子里的树苗团团转，伸手去掐，就被南淑制止。

“等小树长高，就能结果子。但是小树还小的时候，小日小月掐了，以后就没果子吃了。”

“是昨天窦玛玛带回来的果子吗？”章日奶声奶气问。

南淑也不知道花匠到底给自己种了什么，只能在孩子面前胡乱点点头，“对，就是昨天那些水果。”

“阿玛，小树苗什么时候长大啊？”小孩子成了好奇宝宝，昂起小脑袋，等待答案。

“这个……得等上几年啊。”

听见不是立即可以吃上果子，两兄弟都一脸不开心。窦玛玛正好从厨房出来，边走边擦手掌，听见父子三人的对话，不由插嘴道，“这果树种下去，至少要等三年，一年成树，两年存肥力，想吃果子起码得第四年，那一年的果子也就只能入口，连鲜甜还远着呢。”

当下，两张小脸完全塌下去，对小树苗的兴趣降低到零点。章日念念叨叨说，这树苗太小，还不如竹子，至少能玩躲猫猫。

章月听着哥哥念叨，小脑袋点啊点啊。南淑莞尔。

小孩子丢下对树苗的兴趣，玩耍的心思落在同街年龄相近的孩子身上，但是和别的孩子玩，要等到玛玛出门上茶楼时，才能玩一会儿，平日只有章月陪着。章月那么一点大，能玩的就是在院子里跑跑，玩玩丢布包。

不过十来天，章日就觉得无聊。陪章月玩丢布包时也心不在焉。南淑发现了，想想章日的年纪，四岁大的小孩子，从前该送幼稚园了。但是现在哪里来的幼稚园啊？不上幼稚园，找一个先生启蒙吧？启蒙教育只要学一些字，懂一点算术知识。可以的话，南淑希望先生可以多教一些手工劳作，小孩子做手工劳作可以开发右脑。读书学字用的是左脑。南淑可不想章日小小年纪就背上考童生，秀才状元的道路。

这个启蒙先生却是不好找。要送上私塾，那是一群小孩子上课，先生不可能单独教一个，而且也不可能按照南淑想的方式来教。

南淑想了又想，又趁着在茶楼玛玛们聚集聊天时提了一下。有玛玛给南淑建议说送到城东边的文秀才那里去。有玛玛说，暂时不急，等孩子过几年，性子定了，再决定读书还是跟师傅学手艺。和南淑熟络了许多的范玛玛，张嘴想说什么，最后却忍了下来，不说话。