六王笑道：“建功说的是，我倒没想到这一层。只是，此时东丹王步步紧逼，又怎样应付？”

韦业沉吟片刻，答道：“现下韦奚吾看来当真信了我那番说辞，事我如亲父，我说的话，他倒是肯听的。我近日常与之讲些当年辽国侵宋的往事，见他亦是眼中含泪，语怀愤慨，不似作伪，想也不会主动背国北投。东丹王无非一个蛮子，性格耿直，没甚么心眼，在韦奚吾那里碰过钉子，应当不会再固执己见了罢。”

“万一那韦奚吾伪作投诚，借机脱逃，又如何？”

韦业微笑：“辽宋边境一直不甚太平，偶尔遇到几股贼盗，乱用迷药，引动了薛江身上旧疾，一时伤了性命，也是有的。东丹王的使者再厉害，防得住一次两次，却未必次次都能防得住。”

他们这边算计，奚吾并不晓得。他只知忽然便有一日，韦业一反平日的镇定如恒，面带隐忧推开门，问道：“阿吾，你先前与东丹王同行之时，可说了甚么？你我好容易父子团圆，他竟遣人来要人，硬说六王要害你。偏偏他还是个得罪不得的人物，弄得六王焦头烂额，这可从何说起？”

奚吾骇然道：“东丹王？”

“正是。唉……”韦业长叹一声，“你我失散几十年，怎舍得再让你离开？何况是那北辽蛮人，谁晓得他讨你过去，又要怎样欺辱！”

奚吾蹙眉道：“我与东丹王相识一场，他并非那等蛮不讲理之人，是否其中有甚么误会？”

韦业微微点头：“想是如此。只是东丹王使言道，若不见你亲自现身，便要再起刀兵，攻我大宋。这……”

“韦叔叔不用忧心。”奚吾安抚道，“我愿前往，与东丹王分说明白。”

韦业轻轻摸了摸奚吾肩头，低声道：“如此甚好。只是……你总也不肯唤我一声……爹爹……”

奚吾垂下头默然半晌，轻声答道：“我几十年无有爹爹，儿时因此被人轻视侮辱，在梦中见到这两个字，也是要哭一场的。时至今日，你我团圆，我却仍感觉这二字上有阴影环绕。我……”

韦业伸手轻轻环住他抱了一抱，柔声道：“我明白……好孩儿，我明白……”

计谋既定，余下的，便是安排奚吾与东丹王使的见面。

外面正下着小雨，奚吾微微挑开一线车帘，帘外便扑入了清香的泥土气，雨丝微凉，打在他脸上，却是久违的感觉。

一向繁华的汴梁，雨天也有不少行人，只是均步履匆匆，无人在街上停留，店家的叫卖声也不若往日热情，没几声便静下去，仿佛整个城市都随着这细细密密的小雨变得懒洋洋起来。往日那些繁华热闹，便都变得暗淡而遥远。一角飞檐，挑出个忘记收好的酒旗，皱缩成细软的一条，在风中微微摇摆，在这天青云暗的画布上，便涂下了几笔萧索。

东丹王使与韦业约在西城怡和楼，楼高三层，门口两扇红木门敞开，酒博士引韦业与奚吾二人登楼，到三层静庐，门口却静静立着个少年，宽肩窄腰，一身劲装，见二人来，躬身肃然道：“只请薛江薛大夫入内，无干人等便在外间相侯。”

韦业笑道：“我儿身有旧疾，让他独个入内，一来韦某放心不下，二来万一病发，只怕有碍王使观瞻。”

那少年横他一眼，却道：“你是哪个？如此啰嗦！王使只见薛大夫一个，但有第二人进去，便是血溅当场！”

韦业陪笑道：“只是王使先前派来那人已答应了六王，允我陪同在侧，王使是何等人物，总不好出尔反尔罢。”

那少年挑挑眉毛，“蹭”一声掣出了腰中弯刀，怒道：“再啰嗦，就是一刀！”

刀锋寒光闪烁，直逼韦业的鼻端，他饶是智计过人，此时此景，也只好呆住了。

这便是秀才遇到兵，有理说不清，只道先前全盘推演，有甚么变化也能应付裕如，却不料事到临头，王使竟连见都不肯见他一面。

眼见得那少年冷着脸将奚吾送进了珠帘内，韦业满心焦躁，面上还得做出淡定自若的模样，心中不由大恨。

却说奚吾进了静庐，挑开重重珠帘，见一人双手后背，立在长窗之前，身着浅褐色麻布长袍，看似普通文士，却隐然有逼人气势。

刘倍！

奚吾倒抽一口冷气，却见刘倍已转过身来，微笑道：“兄弟别来无恙否？”

韦业却只依稀听到了这么一句，随后静庐中便是一片安静。

又过许久，忽然又有声音传出，竟是跑动声、呼喝声、桌倒椅翻的声音，居然还有人长声惨呼！

韦业一颗心怦怦直跳，着实不晓得这东丹王使在弄甚么勾当。看那守门的少年，少年却眼观鼻鼻观心，面无表情立在门前，手中的刀倒是攥得死紧。

眼见得珠帘两厢分开，一个高鼻深目面目粗豪的锦衣大汉大踏步走出来，手却扶住肩头，指缝中淅淅沥沥不断流下血来。见到韦业，怒喝道：“那薛江好大胆子，竟敢刺杀本使！”

韦业大惊：“此话从何而来？”

“某转致王命，请他随某入辽，与王小住，叙旧。他假意应承，却说某腰中弯刀别致，要看上一看。某不疑有他，递过去，他居然拔出来就是一刀！”那王使气得吹胡子瞪眼，“口口声声说甚么为大宋冤死的子民报仇，放屁！老子唯一杀的南人，就是他薛江！”

这句话听在韦业耳朵里，便如石破天惊：“杀了？！”

“他行刺东丹王使，不杀他，难道要等着他来杀某？”那王使双目环睁，高大的身躯笼罩在韦业上空，直要将他逼倒一般，“你家六王，对此要作何解释？”

“王使一面之词，可有甚么证据能证明此事？薛江为人老实，又身体孱弱，刺杀一事，必是误会。王使万勿焦躁，万勿焦躁。”

“某肩上的伤，便是天大证据了！正因此人看似老实，某才不曾防备，谁知他险用心如此！薛江行刺，想是尔等指使无疑！此事绝不能善罢甘休，定要尔等与我个交代！”

值此仲秋时节，韦业后背竟出了一层汗。方才帘外等候时，他已遣人报与六王，道事态有变，却不曾料到，东丹王竟玩了这样一出，倒反咬了他一口！

薛江的尸首也被送了出来，软趴趴躺在地上，左胸中刀，夹袍已被血洇透了。他不死心，还假意上前解衣验看伤口，却对着那张脸仔细分辨。死者确是韦奚吾本人无疑，绝无易容改装的痕迹。

六王府的人得到消息，迅速赶到，验尸的，检查现场的，要为王使上药包扎的，赔罪的，忙成一团。

那王使却将六王府的人挥开，道：“王有命，对薛江生要见人，死要见尸，这尸首要给某留下。尔等上复六王，三日之内与某一个答复，否则后果自负！”

韦业心中苦笑，还能有甚么答复？无非是声称刺杀一事乃薛江个人所为，与朝廷无关，亦与六王无关，勉强压下去那王使的火气，又送了无数上好的伤药礼品，送他们一行上路。

韦业心中着实不甘，明知这韦奚吾是诈死，目前虽看不出用的怎样手段，但只消想法子留他那所谓的尸首在六王府中过夜，便可自假死变作真死。他施展三寸不烂之舌，竭力说服，眼看王使已然招架不住，便在这当口，九王那里竟然传来口信：“让他们走。”

不消用力猜，这必是施仲嘉在施压。可笑此人看似强悍，却始终为情所困。他可以为死去长兄的骨灰与夏太子私下里结盟，可以为长兄之子投靠九王卖命，现下又为了昔日的情人，不惜威胁天潢贵胄，却不肯好生思量思量，他如今手中强大的力量究竟是谁给他的！最最可笑的是，他关怀备至的情人，如今已转而投入了大辽东丹王的怀抱，他居然还大度若此，任由二人携手北奔，好不讽刺！

施仲嘉，施仲嘉，现下且容得他猖狂，待有朝一日殿下得登大宝，定要将他千刀万剐！

54.决裂

不同于韦业等人的无奈忿恨，此时的刘倍却是满心逍遥，与奚吾纵马前行。天高草长，山川雄伟，二人指点江山，谈笑间，心怀大畅。

如今辽宋局势微妙，奚吾一心要刘倍尽速返回黑州，又只道子文尚在西夏作战，便力主弃车骑马，一路匆匆。他那不上台面的骑术，在刘倍这等高手指点下，居然也进步飞快，让他颇为欣慰。

这一日，便到了黑州，远望黑州城外的互市方向，奚吾心中不免生出几分感慨，刘倍却笑道：“总算到了黑州，兄弟一路辛苦，先到我家歇息，晚上我与你设宴洗尘。”

奚吾心中一动，却道：“听说黑州有个薛家酒楼名气甚大，不知味道如何？”

刘倍一怔，道：“薛家酒楼？倒是去年除夕买过他家的屠苏酒吃，药气甚浓，将酒香都遮住了，我不喜欢。”

奚吾一笑：“这是我朝风俗，除夕定是要吃屠苏酒的，初上口只觉得药气重，习惯了就好。被你这一说，我倒真想尝尝他家的屠苏酒。”

“这有何难。”刘倍笑着叫过离朵吩咐几句，离朵应了，提马匆匆而去。

是夜，刘倍便与奚吾一道去了薛家酒楼。

这酒楼是典型的南朝风格，红绡处处，暖香飘飘，有别于此地常见的粗糙酒家。奚吾登楼举目四望，却见这两层的酒楼竟空空荡荡，半个客人也无，登时恍然，这必是离朵所为。

刘倍毕竟是大辽东丹王，偶尔在外吃酒，安全第一，这样安排也在情理之中，倒也无话可说，只是自家便是贱骨头，眼见得酒楼主事亲来应酬，嘘寒问暖，亲自领位，亲自煮茶，一一奉到跟前，实是周到非常，他竟是浑身不爽利。

刘倍看出端倪，便挥手令那主事下去了，笑着问奚吾道：“兄弟可有甚么爱吃的，我叫他们做去。”

奚吾扫了一遍水牌，只道：“现下唯觉口干，只想吃盏鸡丝粥，尝尝你说的屠苏酒。”

刘倍一笑，便叫离朵吩咐上菜，不片刻，流水样的各种菜品便端上来，有清蒸太湖白鱼，也有汴梁紫苏焖肉，有西北孜然烤羊腿，更多的则是自渤海万里迢迢运来的各色山珍海味，有飞龙、熊掌、狍头、犴鼻……居然还有一挂血淋淋的新鲜狍肝。同时摆上的，果然还有一盏清香扑鼻的鸡丝粥，并几坛屠苏酒。

刘倍笑道：“这狍子肝生食清热明目，甚是滋补，味道也是绝佳，兄弟定要尝尝。”

奚吾望着那血淋淋似乎还在冒着热气的狍肝，颇有些踌躇。刘倍亲自动手，持小刀割了一块塞入他口中，他嚼都不敢嚼，合着酒吞落肚，刘倍只笑得前仰后合。

二人这里吃酒谈笑，外面的夜色便渐渐深了。酒过三巡，奚吾举杯道：“多谢大哥相救之恩，小弟借大哥一盏酒相敬，明日小弟便要告辞启程，先去寻师叔祖，禀过他老人家，看师叔祖意下如何，再做决定，不知大哥的意见怎样？”

刘倍却放下了酒杯，正色道：“兄弟，大哥有句话一直想说。神医李继周固然手段非凡，我更在意的，却是兄弟你本人。”

他望住奚吾：“兄弟医术传神，人品端方，分明有为之才，在大宋却无名无姓，无官无禄，不免明珠暗投，我愿以千斛金珠换你三年辅佐，你可乐意？”

奚吾这一惊非同小可，他猛地起身退了一步，大声道：“不！”

“兄弟的身份，我早已知晓，日日夜夜盼着你会亲口告知于我，你却始终缄默不言，我晓得定是施仲嘉吩咐过的。当初在应天与我相识，也是施仲嘉暗中安排。但是我不怪你，你的人品，我看的很清楚，我敬慕你的为人，敬慕你的医道，这些，却与你的身份无关，也与他施仲嘉无关。兄弟，你听大哥一句话，如今南朝后党坐大，皇帝回天无力，赵氏一族眼见式微。九王赵德起了谋反之心，六王赵和与之勾结，联盟了不少朝中大臣，暗中准备，只怕不消多久便会起事。施仲嘉与夏太子阿斯曼结盟在前，与六王联姻在后，分明是他们一党，且必定是关键人物。你跟着他，也要做叛党不成？胜了，兔死狗烹，败了，便是千秋罪人。你又何必为他丢掉一条大好性命？”

这一番话只说得奚吾手脚发抖：“与阿斯曼……结盟？！”

“正是。施仲嘉一直想方设法封锁消息，不叫你得知，你被他如此蒙骗，着实可怜，只是先前我总寻不到机会与你说明。施仲嘉毒杀大帅朱鹏博，夺取军权，大胜之余驻足不前，以回鹘大片沃土为交换，与夏太子阿斯曼私自结盟，换西夏对九王的支持。而且，他日前已回了汴梁城，迎娶了六王小郡主，再也不会回头与你重行聚首。不单如此，当初他遣你来寻我，便是明知我定会欢喜你的为人，纵然看破了你的来意，也会与你要好，由此便有机会与我结盟，得到我的支持。如今施仲嘉已与夏联盟，留你也无用处，便弃如敝履，用金牌为饵，引六王对你下手。他如此这般算计了天下人，连你这样的昔日情人也一并算计在内，你便不恨么？”

毒杀朱鹏博……结盟阿斯曼……迎娶小郡主……一连串的话接二连三冲破桎梏，毫不留情地将严酷的现实摆在奚吾面前，他如被雷击，竟不知该说甚么好，目光茫然，心跳一时急，一时缓，只觉得吐出的气都是冰凉的，拂在口唇上，竟连血都要冻住了。

“我师父呢……我师父呢？师叔祖呢……他们又在何处？”奚吾蓦然想起甚么，便如捉住了救命稻草般，大声问道。

“李继周？施仲嘉毒杀朱鹏博的毒药，便是自李继周手中骗来的，李继周现已与他反目，带师侄洪景回了蜀中隐居，只怕有生之年，也不会重返尘世了。当初他收留你，看的是施仲嘉的面子，如今他二人反目，你道李继周还会收留你不成？”

奚吾只觉胸中一股闷气直欲冲出腔子去，颓然坐倒，鼻子发酸，双目肿痛，却流不出一滴眼泪，只怔怔地望着面前那盏变得冰冷的鸡丝粥，一动不动。

“韦兄弟，大哥说句不中听的话，如今你在大宋，已走投无路了，与其雌伏施仲嘉身下，委屈做他情人，不如随我北上大辽，做一番真正的大丈夫事业，不好么？”

“不好！”这二字冲口而出，奚吾浑身颤抖，望着刘倍的双眼，又大声重复道，“不好！”

“为甚么？”刘倍轻声问道，“如今你在大宋无处容身，不想死在此间，便要另投他处。辽宋乃是一家，同气连枝，是友非敌。你我又意气相投，辅佐我，有甚么不好？”

“即便今日结盟，我也忘不掉辽人强行占我燕云十六州，仗着刀马锋锐，抢粮霸女，做过的那些恶事。我与你意气相投，却非与大辽一并相投，此事，请恕小弟不能从命！”奚吾的脸胀得通红，一口回绝。

刘倍微微摇头：“燕云十六州，燕云十六州。原来你心中，竟始终都在计较这个。怎不说燕云十六州原本就不是大宋疆域，当年分明是唐王主动让与我大辽的，中原平定后，大宋便硬生生要抢回这块土地，可讲道理？我辽人土地贫瘠，只有大片草场，一到冬日，没本事到深山里打猎物的人便只好饿肚子苦挨。如今好容易有了一片可以种粮食的地方，可以养活族中老弱，怎能轻易放手？轻易还回去，灭我大辽国威不说，又让已在燕云十六州定居的百姓搬去哪里？他们好容易有了个家，大宋一句话，便要让他们流离失所不成？”

“都是爹生娘养，凭甚么南人可以坐拥渔米之乡，江南江北大片肥沃土地，夜夜笙歌醉生梦死，我们的孩子就要在冷风里饿着肚子哭泣？”