“……从未谋面只一个电话便荣幸地与凤先生同进晚餐算不算？”
“我还没有廉价到一顿饭就能摆平。”
“一顿饭不行，那么……难道要以身相许？”白应昊笑道。
凤时的眼睛倏地一眯，视线从杯缘处抬起，一双眼睛好似反射着杯中的茶汤，水波潋滟。
“凤先生这么个美人，我也不吃亏嘛。”
“是么？”凤时放下茶杯，眼中透出几许令人发寒的笑意，“白先生，有些话是不能随便说的。说了，就是要负责任的。”
3
凌晨。
天空中的月亮还有小半就要盈满，此刻正升到了屋子的窗口，月光从窗帘的缝隙中薄薄地透进来一丝。忽然间，昏暗的房间中又多了两点荧光，迎着窗外的月亮，一会儿又转向床上的人。
凤时睡得很熟，阿奇看着那张离自己极近的脸，慢慢伸出前爪，在要碰触到时却又收了回来。它轻轻站起来，悄无声息地跳下床，跃上墙边的柜子，在柜子上的铜镜面前蹲坐下来。铜镜模模糊糊，只映出一双眼睛，其余的部分只有一团灰蒙蒙的影子。阿奇微微垂下头，抬起前爪看着从肉垫里伸出的利爪，忽然身后的床上发出了动静。
“阿奇！”凤时突然从睡梦中醒来，发现枕边的软垫上没了黑猫的影子，不禁大呼。
阿奇闻音“咪”了一声，从柜子上跳下回到床头边，用头蹭蹭凤时。见他没什么不悦，又小心地伸出舌头舔了舔凤时的脸。
“别急，阿奇。”凤时把它抱到怀里柔声道，“别急，就快了。”
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“本市南区的失踪案仍未告破，目前下落不明者已达六人，尚不明是否为同一案犯所为，警方提醒市民……”
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卢天益再次经过了梧桐门口。
他从橱窗外往店里张望，犹豫了好一会儿，推开店门。
店门上悬挂的木铃发出几下低沉的碰撞声。店里没有人，卢天益正要出声，凤时的声音从收银台后的竹帘内传来。
“小天，你在外面稍等一会儿。”
卢天益吓了一跳，探头往收银台后张望了一眼，又环视了下店内。这店面里似乎没有装摄像头，凤时怎么知道来人是他？而且那亲昵的称呼，他们似乎只见过一次吧？
卢天益找了个地方坐下，一会儿，竹帘下面慢慢悠悠地走出来一只黑猫，往他瞅一眼，不屑般地背对着侧卧到地毯上。卢天益向来喜欢猫，看着那一身油亮的黑毛，忍不住伸手去摸。可还没碰到，猫忽然一跃而起，转过头裂开嘴一声叫，抬起爪子就要往卢天益手臂上抓。
卢天益赶紧收回手，黑猫却不罢休，仿佛尊严被触及似地跳上卢天益的腿，挥舞尖锐的爪子。卢天益手忙脚乱地把它拉开，这时，帘子后面总算响起了脚步声。
“阿奇。”凤时掀开帘子。
黑猫听到呼声，不满地又瞪卢天益一眼，跳回到地上。卢天益如释重负，拍拍衣服站起来，正要出声，帘子后又出来两个西装革履的男子。
“狄先生，我还有客人，就不送了。”凤时弯腰把阿奇抱起，向身后的中年男子开口。
那中年男子打扮得体却一脸憔悴，对凤时应声道：“好，凤老板您忙。我的事就拜托了。”
凤时稍稍点头。卢天益的目光好奇地跟着那两个中年男子，心中胡乱猜疑着两人的身份和来意，耳边凤时的声音突然响起。
“怎么又来了？上次从我这儿离开时不是逃命似的吗？”
卢天益转过头面露窘色，把放在脚边的干洗店袋子提起来，“上次洗澡借了衣服，来还给老板。”
“上次已经说送给你了。”
“但是这衣服看上去挺贵，收下不太好意思。今天正好路过这里，就带过来了。”
卢天益说着把袋子放到柜台上，却没有转身离开，目光左右顾盼，满脸都是欲言又止的表情。
“还有什么事？”
卢天益支支吾吾，避雨、车祸等各种念头在脑子里转了半天，终于开口：“……谢谢老板上次让我避雨。”
“这种事不值一提。”凤时轻哼一声，似笑非笑的语气让卢天益更加局促起来。凤时看在眼里，想到和这个弟弟完全不像的哥哥白应昊，继续道：“最近南区这么不太平，你还这么没防备的来来去去，哪天出了事你表哥会伤心的。”
“啊……老板和我哥果然认识？”
“算是吧。”凤时的眼睛微斜，往卢天益身上稍一转悠，嘴边忽然扬起一个极小的弧度，“你表哥前几天和我吃饭的时候还说要以身相许呢。”
卢天益眨眨眼，迟了一秒，嘴张得可以塞下一只鸡蛋，“什……什么？！”
“不信你可以去问你表哥。”
“我哥……他……开玩笑的吧……”
“哦，原来你表哥是会随便开这种玩笑的人。”
卢天益心里发慌，他对事情的来龙去脉完全没底，但总之要维护自家表哥的名誉没错，“不，不是，不是。我哥当然不是那种人，可是……”
“那么是我不值得让他说这种话？”
卢天益心里又“咯噔”一下，汗涔涔而下。自己只是来还个衣服，怎么就变成左右得罪人了？这凤时长得确实很好，还救过自己，可是……可是这不是问题的关键！
“……我从来没听我哥提起过……”
“你要是在学校里交了个女朋友，会立刻向你表哥报告？”
卢天益愣了愣，老实地摇摇头。
“那就对了，何况他比你年长，这种事不需要弟弟来操心。”
卢天益想来想去，觉得凤时的论点的确有道理，只好无奈地点点头。
“不过现在你知道了，有空可以来我这里玩玩，来得多了阿奇说不定就让你碰了。”凤时低眼看了看膝上的猫，“不过最近还是免了，你这只小猫挺特别，万一被什么东西抓去了，别说我没提醒过你。”
卢天益身体一颤，“……‘什么东西’是什么东西……？”
“这个么……你还是不知道为好。”
凤时的嘴角勾着，卢天益看着那张极为艳丽的脸，脑海里忽然又浮现起上回避开车祸的蹊跷，忽觉得背上仿佛有一股阴森之气攀沿上升。
4
“今晨四时许，在南区一无人小道中发现一具男尸，尸体上有十多处外伤。经警方初步判定，此尸体为南区失踪案中的失踪者之一，尸体上的伤痕疑为大型犬类所致。目前警方正在进行进一步勘察鉴定。现今已报案的失踪人员已有七人，请家住南区的居民加强防范意识，如有线索立刻联系警方……”
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临近期末，学生们开始忙着复习和赶学期论文。白应昊在周末抽了空，去饭店要了几个外卖，带去卢天益家里慰问。
合租的樊恺不在家，卢天益正在专心致志地写论文。白应昊不想打扰他，自个儿到客厅坐着看报看电视。
报纸看到一半，忽然有几声婉转的鸟叫。白应昊循声望去，客厅的窗外飞来一只翠色小鸟，娇凤般大小，却有着更加纤长靓丽的翎羽和尾巴。鸟停在窗外的防护栏上，过了好一会儿也不飞走。
白应昊觉得奇怪，走到窗边，看到窗台的一角上放着一小袋杂谷。
原来是这样。
他把窗打开，抓了一把杂谷洒在窗台上。翠鸟果然飞了进来，一点不畏生地吃了起来。等吃完了又鸣叫几声以示谢意，拍拍翅膀走了。
这时卢天益把论文弄完了一个阶段，舒展着胳膊从屋里走出来。
“原来你们还养了鸟。”白应昊拍拍手上的碎屑。
卢天益愣一下，反应过来，“咦？它今天已经来过了？”
“刚吃完飞走了。”
“是吗。不是我们养的，前几天飞来的，喂过一次后就天天来了。那只鸟挺漂亮，希望别被人捉去，关笼子里多可怜。”
白应昊微笑着点点头，他这个表弟从小就喜欢动物，动物们似乎也非常愿意和他亲近。
卢天益活动了下四肢，坐到沙发上，随手拿过报纸翻了起来。报纸的头版登着南区命案的标题，卢天益翻到后面把全文浏览了一遍。
“……这也太惨忍了吧，人都死了还被狗咬得面目全非。南区那儿怎么会有那么凶猛的野狗？”
“谁知道，这事情没水落石出，什么都不好说。”白应昊顿了顿，“总之你最近在家复习，没事也不用去那一带。”
卢天益应了一声，想到南区就想到了梧桐，随即就是那个神秘的老板和自家表哥不清不白的关系。
“怎么了？”白应昊突然出声问。
卢天益一下子心虚，眼睛左看右看，支吾了一阵，“我在想那个……就是我上次借来写论文用的资料，这个礼拜论文交了就该还回去了。阿恺说他去还，不会有事吧。”
“别弄得草木皆兵，南区还有几十万居民，不用那么小心翼翼的。”
“也是也是。”卢天益点头，却发现白应昊还在看着自己，“……哥，你那么看我干什么？”
“这话好像该我问哦？”
白应昊笑眯眯，卢天益刹那间头皮发麻——他这个表哥从小就是他的克星，自己那些小心思从来就没能瞒过他。
“……哥，”卢天益的脑袋里翻滚了十来种说辞，“你……跟那个梧桐的老板……认识啊？”
“是认识，怎么了？”
卢天益抓头挠腮，一脸难以启口的尴尬，“还……一起吃过饭？”
白应昊稍稍一愣，“你怎么知道的？”
“……你们是……那种关系？”
白应昊皱眉，盯着卢天益看了半天。他的老实人表弟竟然得出了这种惊人结论，好像不会是天马行空的结果吧？
“你又去过梧桐了？”
“上次借了他的衣服，前几天碰巧路过就带去还了。”卢天益道，“别扯开话题，哥，你跟他真的假的？”
这回轮到白应昊踌躇起来，他和凤时当然不是真的，但说假的却又有那么些不甘心——这事怎么想都是那边存心误导卢天益，他不顺水推舟一番岂不是辜负了那边的心意？
“小天，你觉得他怎么样？”
卢天益听白应昊这么一问，脑海里立刻浮出凤时那双上挑的眼睛，心不禁怦怦跳了两下，“他……长得很好看，不管男的女的我都没见过更好看的了。”
“其他的呢？”
“其他的……就不好说了。”卢天益摸摸头，“我也就见过他两次，感觉上人挺冷的，不过应该不是坏人，俗话说冷面热心肠嘛，而且他也算是我的救命恩人。哥，你要真和他是一对，其实也没什么不好。”
白应昊托着下巴沉思卢天益的评价，半晌没有开口。
卢天益以为自己的话里有了什么歧义，连忙更明确地表态，“哥，我说真的，我也知道性向这种事不能强求的，你要是真的喜欢他就喜欢呗，弟弟我在精神上支持你。”卢天益拍拍自己的胸膛，“不过他那人看起来挺神秘的，养的黑猫都特别，摸都不让我摸一下……”
卢天益说着又抱怨起来，视线扫回到桌上的报纸上，突然“咦”了一声。
“什么？”
“这个人，”卢天益指了指命案报道下方刊登的几张寻人启示的照片，“这人看起来有点眼熟。”
白应昊凑过去看，照片上的女孩名叫狄倩，和卢天益岁数相同。
“学校里的同学？”
卢天益摇头，仔细回忆了一阵，“想起来了，那天在梧桐里见到过一个男的，面架子和她好像。似乎也姓狄，不会是亲戚吧？”
“不会有那么巧吧？姓狄的人挺多。”白应昊说着站起来，“吃饭吧，都快凉了。”
白应昊和卢天益一起吃了饭，回到家。他进到书房，目光很快落到电脑桌上的一张半页大小的纸片上。
那张纸被仔细地保存在透明文件夹内，纸张已经发黄。上面竖写着两个繁体毛笔字，正是“凤时”，旁边跟着一串数字，那是当时只有六位的电话号码。
白应昊盯着纸片发了会儿呆，脑海里回想了一遍卢天益所说的话，伸手拿起电话拨了号码。
电话铃响了几声后被接起。
“喂？”
清澈的声线，略有慵懒的语气，白应昊听得心里没来由地一颤，寒暄了几句直奔主题。
“我还欠凤先生一顿赔罪饭，不知凤先生什么时候有空赏脸？”
那边沉默了起来，一会儿传来一声凄厉的猫叫，再过一会儿，凤时的声音再次响起。
“好啊，那就下个礼拜，白先生定个日子。”
白应昊没想到如此顺利，一边惊喜一边急忙打开日程表。一眼扫去，下一周夜夜都有应酬，他皱皱眉，挑了一个删去。
“那就周四晚上，这次我会挑个不和凤先生犯冲的地方。”
凤时简短地应了下来。白应昊挂了电话，给秘书发了封邮件，再切回到日程表的窗口看着事项中凤时的名字，一时竟看得有些发呆。
他不知道在电话的另一端，阿奇蹲在凤时脚边盯着那只电话机，目露凶光，恨不得穿过电话把他咬死。
凤时俯视着黑猫的神情，哼了一声，“吃什么醋？他就算长得一般权势一般，至少是个人的模样。”
阿奇龇牙咧嘴，爪子在地上狠狠挠了几下，阴沉地转身走了。
5
卢天益和樊恺紧赶慢赶，终于在最后一天把论文写完。交了论文就该还资料了，卢天益想起南区的事，心里依旧不太踏实。
“阿恺，我说不如叫个快递送去吧。”
樊恺全然不当回事，把检查过的资料塞进包里，脸上换上副贼兮兮的表情。“阿天，你上次说的那家美人老板的店在哪里？”
卢天益一愣，朝他鄙夷了一眼，紧接着又想到凤时和白应昊的关系……算了，这种事不提也罢。
“那家店叫梧桐，具体地址……”卢天益到电脑边打开搜索引擎，翻了几页竟也没有找到梧桐的地址，“果然是家没名气的店，离车站很近，走一会儿就到了。”
卢天益把具体路线解释了下，樊恺边听边记，“好，要是找不找我发短信问你。”
樊恺乐滋滋地出门，在家的卢天益左右无事，玩了会儿游戏打发时间。到了下午三四点，樊恺没有发来问路的消息，卢天益估摸着他已经找到了地方，发了条消息去确认，却迟迟没有回音。卢天益有些奇怪，但随即想起自己之前的经历，那次他在梧桐里时，樊恺也始终打不通他的电话，这次恐怕也是同样的情况。
卢天益这么一想就安心下来，等到了天黑，樊恺还没有回来。卢天益又发了消息，还是没回回应；打去电话，彩铃一遍遍地唱却始终没有人接听。