治水官员事，明日朝议出结果。

然后是北境夷侵。

一时，没什么冒头的声音。

在李澄光高大的身子后看去，龙座下前排的地方，颇是几分疏朗。

尚书令大人周肃夫和礼部尚书周子贺，皆因家中有事，是不及赶来。左仆射兼户部卿王大人，上月刚刚告老还乡。兵

部侍郎杜大人，早前为饷银案，领责请了辞。户部度支郎中彭大人，因为贪渎遭了法办……最后先头的几人互相看看

，吏部侍郎李仲恭打了头阵。

他主张保证北邑军民供给，封锁边境，巩固关内防线，适时抽调富余军力，驰援边境，防范滋扰。

然后有人附议。

他们所说都在理。

……只是谁都知道，十五万神威军早分散在了北境一线，关内，除了京城拱卫守军和不能动的齐家神策军，早已无兵

可调。所以年年复年年，覃军是继续防守，继续被动。

李仲恭几个说完了，底下又是一阵沉默。

我看着身前的李澄光，付老狐狸不在，他就是翰林中庸派的代表。这些天天枰倾倒，周派看着势孤，李澄光若是能说

些什么，此刻就是多数的意见。

可惜他绿袍不动，站如青山，什么也没有说。

“众卿辛苦了。回去想了对策，明日早朝再议。朕也需要时间考虑一下，今晚，就到此罢。”

等不及一炷香的沉默，景元觉道了结束语起身。

散了，我跟着人流顺出大殿。一路特意贴身跟着李澄光，直到西侧出宫的奉天门下，都上了侍卫替各人备下的马，也

没有被人唤回去，松了一口气。

景元觉就算发了疯……

毕竟，还没有到不识好歹的地步。

和旁人道了别，无人注意的时候，忍不住又擦了一遍唇。之后，我在马上阖了目，再睁开，夹腹挥鞭，头也不回的疾

奔。

好些事乱在脑里，争着要冒出头来，孩童般吵闹不休。于是进了府门仍在想着，直到候着的小六出来牵了马绳，马下

一个人卸了镫子拉我下来。

“怎么去了那么久？”

听着声音就在耳边，才拉回了魂。下了马，进门继续听见张之庭在说，“……不知为何，从刚才起，城中好像很乱，

今晚到底是——你怎么了？”

我看着他担忧的脸，心下只觉愧然。

“今天辛苦你了，之庭。”

“……你看起来不好，出什么事了？”

“我没事，”摇着头轻推开他相扶的手，想了又想，还是只有说，“今天忙了一天，晚上朝里又出事，明天，大概就

出皇榜了吧……实在乏惨了。”

张之庭还没有来得及说话，小六先接了口。

“爷，你一直不回来，张妈特意给大家准备了夜宵，还用不用？”

他的话倒提醒了我。

“你们用吧。烧壶热水，我洗澡。哦还有，明个早上，我想吃羽衣楼下赵记包子的早点……要赵记的。”

听着他跟着应声，放了心。

再看一眼张之庭，他依旧是担心夹着不安的样子，更觉歉然。只是也无法……

夜沉人静，早该歇下的时候了。

69.以进为退[二]

整整一夜，对着桃木床的床顶辗转反侧，头上一面绣了紫竹图案的帐顶，被黑暗中的一双眼睛来回往复的瞪了无数回

，以至后来有光无光，闭眼睁眼，都能清楚分辨出根根肥瘦，叶叶短长。

再后来，不知谁家鸡打初鸣，窗外东方天尽处，显出了一丝鱼肚白。

起来更衣。

衣服丢在宫里，到柜子里找另一套官服。没点灯，就着初露一点熙光，翻抽屉，拉格子，拾翠丫头手勤，倒是早早熨

好了放着。

拿出来要换上，却是“啪嗒”一声带出个东西，落在地砖上。

我盯着那物看清了，腿上先失了劲，退后一步挨到床沿，颓然顺着坐下。

……红彤彤的狐裘领子，软趴趴伏在地上。一抹赤中两只黑豆似的小眼睛，仿佛在突突转着，嘲笑其人少不更事，后

知后觉。

沉默半晌，对着它叹了一口气。

出门登车，未几转过胡同口，说是赵记包子遣了伙计送早点的挑子刚转到这条街，停车，见对方启了棉布，两担热气

腾腾的包子。

挑了一个豆沙馅的握在手里，挑了一个肉馅大的递给小六，我吩咐他，“剩下的要了一会回头，拿去给大伙分了吃。

”

小六摸过头嘿嘿的笑。称不注意，我一个纸团夹在碎银子里，不动声色的递给了挑担子的大婶。

大婶笑笑，留下四屉早点，渐行渐远。

重上车，背转往奉天门，在心里默歉。急功近利，万事鲁莽，糊里糊涂，眼盲心盲……徒弟实在有愧师训，芸师傅。

朝议依旧是昨晚的两个议题。

只是很多昨夜还不知道消息的低品官员，现如今都知会了这两件事，也加入到讨论的行列中来，便多了很多拐弯抹角

的探问，和七嘴八舌的初策。

昨夜就进宫的官员，基本则是沉默寡言。或许是昨夜突然的召见扰乱了大家的休息，精神都有些不济，或许是经过了

一夜深思熟虑，成竹在胸，也就并不急着当众表出意见。

景元觉坐在上首，脸色越见严肃。

打从一进门，就有些诧异的看出了不妥。大概是事情棘手，心情也实在欠奉，这位从认识他到现在几乎都是泰山崩于

面前不变色，只喜欢开玩笑戏谑他人的高人，坐在上位，不发一词，只绷着一张脸，目光森寒，凛凛扫视全场。

“众卿，”等他终于启口，声音不大，也没什么波澜或是金石破空之厉，却伴着刘玉的一句“噤声——”，让嗡嗡声

不断的众人暂静了下来。

“洛水破堤，北邑敌侵，两事并发，乃我朝之不幸。然更为天赋考验于朕，于之众臣工。事既已发，原因和责任可以

容后再判，当前之务，如朕昨夜所言，其一，委派抚灾治水之臣，其二，出陈退敌防守之道。”

他原先放在案下的手平摊到了桌面上，曲起两个指节，“咚咚”扣了两下，转了头脸。“尚书令大人德高望重、国之

栋梁，一向督导盐淮水事，厚积经验，更兼多年肃整吏治，知人善用，若得尚书令大人出马洛水之事，必能为朕消得

心头一患。”

一时肃静。

我站在自己的位子上，顺着多角同归的目光，往前排第一之人看去。谁都知道水患事大，谁也知道水患再大，就是淹

到了京城，淹死了百官，也不到让一品侯爵、当朝国丈出马的地步。

除却江淮一带，洛水沿岸紧邻京城，可说是中原土地上最富裕的地域。襄楚、洛南、安杨、定襄四郡，官位一向争抢

破头，除非京中有线，实难排一空缺。

说白了，若非周府门生，国丈认可，就算是钦点状元，也难排队上任。

……景元觉这么说，分明是在问罪。

“老臣家遭意外，年高体弱，又逢近日旧疾复发，虽是有心替陛下分忧，唯恐力不从心。”

周肃夫慢慢道，当前拱了一礼，出列，站到了两列朝臣正中。

“自陛下即位以来，上承天意，下顺民心，”他的声音也是平缓，不带一丝的起伏，“是以周边内境近年虽小患不断

，仍在四夷平安之内。”

“而今北境不论，洛水事起突然……”

只听他道：“恕老臣直言，以为当立刻派遣刑部官员，早查沿岸四郡地方官员否有集体夸大事实之说，以免别有用心

之徒损伤天威，败坏陛下德誉。”

周遭鸦雀无声。

……好一番堂皇之辞，将天大一顶惹祸的帽子，扣到了景元觉失德头上。

我的额上，渐渐沁出小小的汗珠。

“尚书令大人说得甚是，”难得景元觉端坐在案上，脸色阴寒，四平八稳的调子，却没有露出一星半点的怒气，“既

然大人身体不便，那……中书令大人，可否代劳？”

“老臣惶恐，尚有一丝自知之心，”付梓基尖细的哑声颤颤巍巍的响起来，“咳……尚书令大人难当之大任，不敢妄

接，唯恐有负重托，咳……”

那张脸阴寒更重了。

“侍中大人何在？”景元觉不等付老爷子咳完，从龙案后站起了身。

“臣……在。”

吴焕吴侍中先抹了一把汗，然后才站到了队列正中。

景元觉迈着方步，绕过龙案，步下玉阶，直站到了吴大人面前，背着手，眼望着侍中大人的天灵盖，开口：

“侍中大人年高不及付老，家急不比国丈，可还有什么难言之隐，需要朕帮着分忧，能让您胜了治水之任的？”

侍中大人矮胖的身子抖了一抖，“扑通”伏在地上。

景元觉扯着嘴角笑了下，迈过他，站到空地正中。

“拟旨，命门下省侍中吴焕任洛水四郡总督，替天巡守，抚恤灾民，减除灾情，监察河工；擢门下侍郎郭怡领吏部左

侍郎，任四郡吏治监事，查惩渎误；命户部左侍郎卢度，度支郎中宋朋、黄佑航任支出总管，查核河工支度；命廉王

世子景元凛，暂兼兵部右侍郎，挂御旗，镇洛南，居中调遣物资、安排兵士；典太医院御医寮首座张春和、王士章…

…”

“卿等领命后点齐所需物资，无须面君，即刻出发，到任后一日一报，三日一章，不得延误。”

我瞅着前人的蟒袍后摆，听着前面滔滔的政令，默默相信，若是假以足够的时间，水灾、兵祸，哪怕再加上几分天灾

人祸的事端，都将不在这位帝王的眼里。

只是事情的棘手，在于当前……他整肃了京师，还没来得及整肃州郡，控制了朝重衙要，还没来得及渗透补充。

于是心腹寥寥，能士稀缺。双祸并发之时，有限的人手派往了哪一方，另一方，就无法顾及。

……更何况朝中形势，还远没有到安枕无忧的程度。

想着想着，嗓子呛痒，忍不住咳了一声。

这下倒好，正是皇帝说完话，哗哗跪倒一片，全殿上下静悄悄的关节，一时竟引了无数的目光，纷纷扭过头来。

“哒，哒，哒”，规律而不紧不慢的步子在面前停下，温和雍容的声音，响在耳边。

“苏爱卿，可是对朕的安排，有什么意见？”

一点心思在胸膛里急速的转了一个圈，我“扑通”一声撩了前襟，跪了下来。

“臣有一愚策，愿为陛下分忧。”

虽然低着头，却能感觉到前面后面刷刷凉意，也不知射来多少目光，盯得人脊梁背上，都起了颗颗站立的小疙瘩。

“你说。”

我盯着面前地砖上水墨山川般排开的好看纹路，默默吸了一口气。从来没在这儿当众主动说过话，到了真叫说的时候

，还是有几分胆颤。

“臣以为，当前水患为急，安抚民生为重，既为洛水泛滥事已倾动朝野，劳动万余车物，则边防狄夷，不宜再行大动

干戈。”

身前的人顿了一会儿，黑色蟠龙皂靴，上前一小步。

“继续说。”

四周真是静得针落闻声，攥着衣角的手心，生生拧出了一把汗水。

“臣愿陛下有朝一日踏平夷狄、四海承风，只目前之势，以和为贵，以养为主，不如迂回以侧、求全暂保，以免伤我

大覃元气，动我大覃根本。”

黑色蟠龙皂靴，再上前一小步，挨着了我衣襟的边角。

雍容中透着力度的声音，就在头顶。

“……依卿所见，如何迂回以侧、求全暂保？”

再吸一口气，长痛不如短痛，长话不如短说。

“——夷狄所需，不过布帛粮草，臣以为当恢复前朝和亲制度，从在册公主中遴选适龄人选，厚赐陪嫁，安抚为上。

”

旁人倒抽气的声音。

等了似乎半辈子难熬的时光，终于有人爆发。

“——混账！”

“竟敢怂恿我皇，背弃先祖誓言……”

“无知小儿，辱我太祖功业！”

“陛下万不可为一时安乐，行此不义之举，留下千秋骂名……”

“前朝以此偷安，百年遭人诟病，而我太宗以仁德建国，顺应天下民心，怎能重蹈没落旧途！”

“皇上岂可听信如此怯懦之说，以女子换取时间？如今我朝虽兵力不足，但只要皇上一声令下，臣等身死也不会让出

半分疆土——”

我跪在地上，侧耳听着忽然涌起的慷慨之词，无一不感人泪下，催人奋起……即是千夫所指的身在，也不得不置之度

外，为大覃有如此众多的忠君爱国之士、忠臣良将之辈，感到由衷的欢欣喜悦。

只是当“啪嗒”一声，不知是谁的臭靴子扔过来的时候，就没那么悠闲了。

“——够了！”

头顶的声音终于不再雍容典雅温和大度，而是透着隐隐濒临爆发的怒气。

“洛水之事前旨为准，北狄之事明日加议，苏鹊随朕回宫，退朝！”

70.他山之石[一]

弘文殿的大门在背后“吱呀、吱呀”的阖上。

一点余音在殿中悠悠回荡。用眼角的余光，瞟着不远处三足鼎立的虎爪沉香对炉，默默丈量着和它们之间的距离。

大约，是七步远吧。

背处高升的太阳正到骄时，不意外的，从殿门的雕花中穿透，洒下道道的光束，落在空荡荡的殿堂中，在那片亮的能

映出人影的黑色地砖上，留下了点点斑驳……忽然记起，似乎就是过去不久的昨天，那一个初面天颜的午后。

同一间屋檐下……同一对相杵人物。

秋却已是春，本末，却已倒置。

右脚向后退了一步，膝盖触地，跟着另一支脚，也慢慢放了下来。

听到背后一声冷笑。

黑色蟠龙靴便绕了一个圈子，停在我的眼皮底下。

今天这一身玄金辉煌的袍子慢慢的矮下，曲了膝，直到两只手同时搭在了我肩上，两只凤眼，平视了我的双目。

“……多谢爱卿，一心为朕分忧。”

眼望着眼，黑乎乎的瞳仁，近得似乎能把人不费力的吸进去。相隔不到一寸的鼻尖，感受得到对方吐字说话的震动，

唇间的热气全喷在脸上，自然惹得心惊，不由自主，哆嗦了一个晃身。

提一口气稳住身形，抽出目光，垂下眼帘不再去看，左肩上颈窝处却忽的挨了力道十足的一掐，满腹要出口的言辞蓦

然转成“哎呦”一声惊叫。

“——为信臣不为幸臣，这就是你的回答？”

绝顶……聪明。

还能说什么，我在心底苦笑。在旁人无辜的兜兜转转半天一个圈子还没绕出来的时候，这个人，已然站到了圈外，停

在遥遥终点。

“听着，我不管你想怎么做……”

大概是亲眼见到了些微颜色的改变，对面狭长的凤目登时眯起，烧起了罕有的怒火，腾腾炽烈，烤得对面的我眼眶涩

痛，几睁不开。然而即使他把字句的音量压到最低，仍是金山崩倒般迫人的压力，“以谋策换逃避——不准！”